Murray Gell-Mann: Do all languages have a common ancestor?

Översättare: Per Klemming Granskare: Dick Lundgren

Well, I'm involved in other things, besides physics.

Jag sysslar med annat än bara fysik.

In fact, mostly now in other things.

Mest andra saker faktiskt, nuförtiden.

One thing is distant relationships among human languages.

En är avlägsna relationer mellan mänskliga språk.

And the professional, historical linguists in the U.S.

De professionella språkforskarna i USA

and in Western Europe mostly try to stay away

och i Västeuropa försöker hålla sig undan

from any long-distance relationships, big groupings,

från alla långdistansrelationer; stora grupperingar,

groupings that go back a long time,

grupperingar som sträcker sig långt bakåt i tiden,

longer than the familiar families.

längre tillbaka än kända språkfamiljer.

They don't like that. They think it's crank. I don't think it's crank.

Dom gillar det inte, dom tycker det är strunt. Jag tycker inte det är strunt.

And there are some brilliant linguists, mostly Russians,

Det finns några brillianta språkforskare, mest ryssar,

who are working on that, at Santa Fe Institute and in Moscow,

som arbetar med det här på institutet i Santa Fee och i Moskva,

and I would love to see where that leads.

och jag längtar efter att se vart deras arbete tar oss.

Does it really lead to a single ancestor

Leder det verkligen till ett gemensamt ursprung

some 20, 25,000 years ago?

cirka 20, 25.000 år bakåt i tiden?

And what if we go back beyond that single ancestor,

Och om vi fortsätter bortom detta,

when there was presumably a competition among many languages?

var det då en tävling mellan många olika språk?

How far back does that go? How far back does modern language go?

Hur långt tillbaka är det? Hur långt tillbaka kan vi härleda moderna språk?

How many tens of thousands of years does it go back?

Hur många 10.000-tals år tillbaka?

Chris Anderson: Do you have a hunch or a hope for what the answer to that is?

Chris Anderson: Har du en aning vad svaret kan vara?

Murray Gell-Mann: Well, I would guess that modern language must be older

Murray Gell-Mann: Jag gissar att det moderna språket måste vara äldre

than the cave paintings and cave engravings and cave sculptures

än grottmålningarna och grottristningarna och grottskulpturerna

and dance steps in the soft clay in the caves in Western Europe,

och dansstegen i mjuk lera i Västeuropas grottor

in the Aurignacian Period some 35,000 years ago, or earlier.

från Aurignacienkulturen för ungefär 35.000 år sedan, eller tidigare.

I can't believe they did all those things and didn't also have a modern language.

Jag tror inte att de kunde göra allt det utan ett modernt språk.

So, I would guess that the actual origin goes back at least that far and maybe further.

Så jag antar att det faktiska ursprunget sträcker sig minst dit.

But that doesn't mean that all, or many, or most

Men det betyder inte att alla, eller många, eller de flesta

of today's attested languages couldn't descend perhaps

av dagens erkända språk inte har sitt ursprung

from one that's much younger than that, like say 20,000 years,

från ett som är mycket yngre än så, kanske 20.000 år,

or something of that kind. It's what we call a bottleneck.

eller åt det hållet. Det är vad vi kallar för en flaskhals.

CA: Well, Philip Anderson may have been right.

CA: Kanske hade Philip Anderson rätt.

You may just know more about everything than anyone.

Du kanske vet mer om det mesta än de flesta.

So, it's been an honor. Thank you Murray Gell-Mann.

Det har varit en ära. Tack Murray Gell-Mann.

(Applause)

(Applåder)