Why is 'x' the unknown? | Terry Moore

Translator: Timothy Covell Reviewer: Jenny Zurawell

Перекладач: Khrystyna Romashko Утверджено: Lviv Translation

I have the answer to a question that we've all asked.

Я маю відповідь на питання, яке всі ми коли-небудь ставили.

The question is,

Питання наступне:

Why is it that the letter X

чому літера X (ікс)

represents the unknown?

позначає невідоме?

Now I know we learned that in math class,

Я знаю, що ми вивчили це на уроці математики,

but now it's everywhere in the culture --

але дане позначення присутнє повсюди в культурі -

The X prize, the X-Files,

премія X, Х-файли,

Project X, TEDx.

Проект Х, TEDx.

Where'd that come from?

Звідки це пішло?

About six years ago

Приблизно шість років тому

I decided that I would learn Arabic,

я вирішив, що вивчатиму арабську,

which turns out to be a supremely logical language.

яка, виявляється, є надзвичайно логічною мовою.

To write a word or a phrase

Написати слово чи словосполучення,

or a sentence in Arabic

або ж речення арабською,

is like crafting an equation,

це немовби скласти рівняння,

because every part is extremely precise

тому що кожна складова є вкрай чіткою

and carries a lot of information.

і має велике смислове навантаження.

That's one of the reasons

Це одна з причин, по якій

so much of what we've come to think of

те, що ми звикли вважати

as Western science and mathematics and engineering

західною наукою, математикою та інженерією,

was really worked out in the first few centuries of the Common Era

насправді було придумане в перші кілька століть нашої ери

by the Persians and the Arabs and the Turks.

персами, арабами й турками.

This includes the little system in Arabic

Це включає в себе невелику систему в арабській мові,

called al-jebra.

котра називається "аль-джебр".

And al-jebr roughly translates to

"Аль-джебр" буквально перекладається як

"the system for reconciling disparate parts."

"система узгодження роз'єднаних частинок".

Al-jebr finally came into English as algebra.

"Аль-джебр" зрештою перетворилось на слово алгебра.

One example among many.

Це один приклад з багатьох.

The Arabic texts containing this mathematical wisdom

Арабські тексти, що містять цю математичну мудрість,

finally made their way to Europe --

нарешті прийшли в Європу -

which is to say Spain --

а точніше в Іспанію -

in the 11th and 12th centuries.

в 11-му і 12-му століттях.

And when they arrived

Коли вони прийшли,

there was tremendous interest

існував величезний інтерес

in translating this wisdom

до перекладу цієї мудрості

into a European language.

на європейську мову.

But there were problems.

Проте були і проблеми.

One problem

Одною з них стала

is there are some sounds in Arabic

наявність в арабській мові деяких звуків,

that just don't make it through a European voice box

які європейцям через фонаторні особливості важко вимовити

without lots of practice.

без тривалого тренування.

Trust me on that one.

Повірте мені на слово.

Also, those very sounds

Окрім того, ці звуки,

tend not to be represented

як правило, були представлені

by the characters that are available in European languages.

символами, відсутніми у європейських мовах.

Here's one of the culprits.

Одним з винуватців стала

This is the letter sheen,

літера SHeen,

and it makes the sound we think of as SH -- "sh."

яка звучить для наших вух як "Ш".

It's also the very first letter

Це також перша буква

of the word shayun,

слова shalan,

which means "something"

що значить "дещо",

just like the the English word "something" --

достоту як українське слово "щось" -

some undefined, unknown thing.

якась невизначена, невідома річ.

Now in Arabic,

В арабській мові

we can make this definite

ми можемо зробити її визначеною,

by adding the definite article "al."

додавши артикль "аль".

So this is al-shayun --

Таким чином al-shalan ("аль-шалан") -

the unknown thing.

це невідома річ.

And this is a word that appears throughout early mathematics,

Це слово з'являється в ранній період математики,

such as this 10th-century derivation of roots.

наприклад, у виведенні доказів 10 стоіліття.

The problem for the Medieval Spanish scholars

Проблема середньовічних іспанських вчених,

who were tasked with translating this material

яким доручили переклад цього матеріалу,

is that the letter sheen and the word shayun

полягала в тому, що буква SHeen і слово shalan

can't be rendered into Spanish

не можуть бути відображені в іспанській мові,

because Spanish doesn't have that SH,

бо в ній немає SH,

that "sh" sound.

того самого звуку "ш".

So by convention,

Вони

they created a rule in which

домовилися

they borrowed the CK sound, "ck" sound,

запозичити звук CK

from the classical Greek

з класичної грецької мови

in the form of the letter Kai.

у формі букви Kai.

Later when this material was translated

Пізніше, коли цей матеріал був перекладений

into a common European language,

на загальноєвропейську мову,

which is to say Latin,

йдеться про латину,

they simply replaced the Greek Kai

вони просто замінили грецьку літеру Kai

with the Latin X.

латинською літерою Х.

And once that happened,

Як тільки це сталося,

once this material was in Latin,

як тільки цей матеріал став доступним на латині,

it formed the basis for mathematics textbooks

він ліг в основу підручників математики

for almost 600 years.

на наступні майже 600 років.

But now we have the answer to our question.

Тепер ми отримали відповідь на наше питання.

Why is it that X is the unknown?

Чому Х - це невідоме?

X is the unknown

Х- це невідоме, бо

because you can't say "sh" in Spanish.

в іспанські мові немає звуку "ш".

(Laughter)

(Сміх)

And I thought that was worth sharing.

І я подумав, що це заслуговує вашої уваги.

(Applause)

(Оплески)