Why is 'x' the unknown? | Terry Moore

Translator: Timothy Covell Reviewer: Jenny Zurawell

Traducător: Ariana Bleau Lugo Corector: Valentin Petrea

I have the answer to a question that we've all asked.

Am răspunsul la o întrebare pe care toți ne-am pus-o.

The question is,

Întrebarea este:

Why is it that the letter X

de ce litera X

represents the unknown?

reprezintă factorul necunoscut?

Now I know we learned that in math class,

Știu că am învățat asta la ora de matematică,

but now it's everywhere in the culture --

dar acum e peste tot în societate --

The X prize, the X-Files,

Premiul X, Dosarele X,

Project X, TEDx.

Proiectul X, Tedx.

Where'd that come from?

De unde vine X?

About six years ago

Acum 6 ani

I decided that I would learn Arabic,

am hotărât să învăț limba arabă

which turns out to be a supremely logical language.

care e o limbă extrem de logică.

To write a word or a phrase

Să scrii un cuvânt sau o propoziție

or a sentence in Arabic

sau o frază în arabă

is like crafting an equation,

e la fel ca scrierea unei ecuații

because every part is extremely precise

pentru că fiecare parte e extrem de precisă

and carries a lot of information.

și transmite multă informație.

That's one of the reasons

Acesta e unul din motive,

so much of what we've come to think of

deși am ajuns s-o gândim

as Western science and mathematics and engineering

ca făcând parte din știința, matematica și ingineria occidentală,

was really worked out in the first few centuries of the Common Era

a fost de fapt concepută în primele câteva secole din era noastră

by the Persians and the Arabs and the Turks.

de către persani, arabi și turci.

This includes the little system in Arabic

Asta include sistemul numit în arabă al-jebr.

called al-jebra.

And al-jebr roughly translates to

Al-jebr se traduce aproximativ drept:

"the system for reconciling disparate parts."

„sistemul pentru reconcilierea părților nepotrivite”.

Al-jebr finally came into English as algebra.

„Al-jebr” a intrat devenit în limba engleză „algebra”.

One example among many.

Un exemplu dintre multe.

The Arabic texts containing this mathematical wisdom

Textele arabe conținând această înțelepciune matematică

finally made their way to Europe --

și-au făcut în final drumul în Europa --

which is to say Spain --

adică în Spania --

in the 11th and 12th centuries.

în secolele XI și XII.

And when they arrived

Și când au sosit

there was tremendous interest

a existat un imens interes

in translating this wisdom

în traducerea acestei înțelepciuni într-o limbă europeană.

into a European language.

But there were problems.

Dar existau ceva probleme.

One problem

O problemă

is there are some sounds in Arabic

era că unele sunete din limba arabă

that just don't make it through a European voice box

ce nu corespund cu fonația europeană

without lots of practice.

și necesită fără foarte mult exercițiu.

Trust me on that one.

Și știu ce spun.

Also, those very sounds

De asemenea, aceleași sunete

tend not to be represented

tind să nu fie reprezentate

by the characters that are available in European languages.

de literele disponibile în limbile europene.

Here's one of the culprits.

Iată unul din vinovați.

This is the letter sheen,

Aceasta e litera SHeen,

and it makes the sound we think of as SH -- "sh."

și sună la fel cu ce considerăm noi un „sh”.

It's also the very first letter

E de asemenea prima literă

of the word shayun,

a cuvântului shalan,

which means "something"

care înseamnă „ceva”

just like the the English word "something" --

exact ca cuvântul englezesc „something” --

some undefined, unknown thing.

ceva nedefinit, necunoscut.

Now in Arabic,

În limba arabă putem articula cuvântul

we can make this definite

by adding the definite article "al."

prin adăugarea articolului „al”.

So this is al-shayun --

Deci acesta e al-shalan --

the unknown thing.

lucrul necunoscut.

And this is a word that appears throughout early mathematics,

Și acesta e cuvântul care apare în matematica timpurie,

such as this 10th-century derivation of roots.

cum e în această secvență de axiome.

The problem for the Medieval Spanish scholars

Problema pentru învățații spanioli din evul mediu,

who were tasked with translating this material

care au fost însărcinați cu traducerea materialului,

is that the letter sheen and the word shayun

e că litera SHeen și cuvântul shalan

can't be rendered into Spanish

nu pot fi traduse în limba spaniolă

because Spanish doesn't have that SH,

pentru că limba spaniolă nu are acel SH.

that "sh" sound.

So by convention,

Deci prin convenție,

they created a rule in which

au creat o regulă prin care

they borrowed the CK sound, "ck" sound,

au împrumutat sunetul CK

from the classical Greek

din limba greacă clasică

in the form of the letter Kai.

sub forma literei Kai.

Later when this material was translated

Mai târziu când materialul a fost tradus

into a common European language,

în limbile europene obișnuite,

which is to say Latin,

adică în latină,

they simply replaced the Greek Kai

au înlocuit pur și simplu litera Kai

with the Latin X.

cu litera latină X.

And once that happened,

Și odată ce asta s-a întâmplat,

once this material was in Latin,

odată ce acest material a fost tradus în latină,

it formed the basis for mathematics textbooks

a format fundația pentru manualele de matematică

for almost 600 years.

timp de 600 de ani.

But now we have the answer to our question.

Dar avem răspunsul la întrebarea noastră.

Why is it that X is the unknown?

De ce X reprezintă necunoscuta?

X is the unknown

X este necunoscuta

because you can't say "sh" in Spanish.

pentru că nu poți spune sh în spaniolă.

(Laughter)

(Râsete)

And I thought that was worth sharing.

Și cred că această informație merită împărtășită.

(Applause)

(Aplauze)