Why is 'x' the unknown? | Terry Moore

Translator: Timothy Covell Reviewer: Jenny Zurawell

Fordító: Anna Patai Lektor: Krisztian Stancz

I have the answer to a question that we've all asked.

Tudom a választ egy kérdésre, amit már mind feltettünk.

The question is,

A kérdés az,

Why is it that the letter X

hogy miért az X betű

represents the unknown?

jelképezi az ismeretlent?

Now I know we learned that in math class,

Tudom, hogy ezt tanultuk matematika órán,

but now it's everywhere in the culture --

de most már mindenhol jelen van a kultúránkban --

The X prize, the X-Files,

Az X prize, X-akták,

Project X, TEDx.

Project X, TEDx.

Where'd that come from?

Honnan jött ez?

About six years ago

Kb. hat évvel ezelőtt

I decided that I would learn Arabic,

elhatároztam, hogy megtanulok arabul,

which turns out to be a supremely logical language.

ami valójában egy kimagaslóan logikus nyelv.

To write a word or a phrase

Leírni egy szót, kifejezést

or a sentence in Arabic

vagy mondatot arabul olyan,

is like crafting an equation,

mint kidolgozni egy egyenletet,

because every part is extremely precise

mert minden rész nagyon precíz,

and carries a lot of information.

és nagyon sok információt hordoz magában.

That's one of the reasons

Ez az egyik oka annak,

so much of what we've come to think of

hogy olyan sok mindent, amire ma

as Western science and mathematics and engineering

mint nyugati tudományként és matematikaként gondolunk,

was really worked out in the first few centuries of the Common Era

valójában az időszámítás szerinti első néhány évszázadban

by the Persians and the Arabs and the Turks.

dolgozták ki a perzsák, az arabok és a törökök.

This includes the little system in Arabic

Ide tartozik egy kis rendszer, amit arabul

called al-jebra.

"al-jebra"-nak hívnak.

And al-jebr roughly translates to

Az al-jebra jelentése nagyjából

"the system for reconciling disparate parts."

"rendszer az eltérő részek összeegyeztetésére".

Al-jebr finally came into English as algebra.

Al-jebra végül "algebra"-ként jelent meg az európai nyelvekben.

One example among many.

Csak egy példa a sok közül.

The Arabic texts containing this mathematical wisdom

Az arab szövegek, amelyek ezt a matematikai bölcsességet rejtették,

finally made their way to Europe --

végül elértek Európába --

which is to say Spain --

azaz Spanyolországba --

in the 11th and 12th centuries.

a 11. és 12. században.

And when they arrived

És amikor megérkeztek,

there was tremendous interest

hatalmas volt az érdeklődés aziránt,

in translating this wisdom

hogy lefordítsák ezt a tudást

into a European language.

egy európai nyelvre.

But there were problems.

De voltak problémák.

One problem

Az egyik probléma,

is there are some sounds in Arabic

hogy vannak olyan hangok az arab nyelvben,

that just don't make it through a European voice box

amik nem jutnak át egy európai gégén

without lots of practice.

rengeteg gyakorlás nélkül.

Trust me on that one.

Higgyék el nekem!

Also, those very sounds

És ugyanezeknek a hangoknak

tend not to be represented

általában nincs megfelelője

by the characters that are available in European languages.

a betűk között, amik az európai nyelvek rendelkezésére állnak.

Here's one of the culprits.

Itt az egyik bűnös.

This is the letter sheen,

Ez a betű a Sín,

and it makes the sound we think of as SH -- "sh."

és azt a hangot jelképezi, amire mi úgy gondolunk, S -- "s".

It's also the very first letter

Ez egyúttal az első betű

of the word shayun,

a "salan" szóban,

which means "something"

ami azt jelenti "valami",

just like the the English word "something" --

csakúgy, mint a magyar szó "valami" --

some undefined, unknown thing.

egy meghatározatlan, ismeretlen dolog.

Now in Arabic,

Nos arabul

we can make this definite

ezt határozottá lehet tenni úgy,

by adding the definite article "al."

hogy hozzáadjuk az "al" határozott névelőt.

So this is al-shayun --

Ez al-salan --

the unknown thing.

az ismeretlen dolog.

And this is a word that appears throughout early mathematics,

És ez egy olyan szó, ami sokszor megjelenik a korai matematikában,

such as this 10th-century derivation of roots.

mint ebben a 10. századi levezetésben.

The problem for the Medieval Spanish scholars

A probléma, amivel a középkori spanyol tudósok szembesültek,

who were tasked with translating this material

akiknek az volt a feladatuk, hogy lefordítsák ezeket a szövegeket,

is that the letter sheen and the word shayun

hogy a Sín betűt és a "salan" szót

can't be rendered into Spanish

nem lehet megjeleníteni spanyolul,

because Spanish doesn't have that SH,

mert a spanyol nyelvben nincs meg ez az S,

that "sh" sound.

ez az S hang.

So by convention,

Tehát a szokás szerint

they created a rule in which

kialakítottak egy szabályt,

they borrowed the CK sound, "ck" sound,

ami szerint kölcsönvették a K hangot, "k" hangot

from the classical Greek

a klasszikus görögből,

in the form of the letter Kai.

a Khí betű formájában.

Later when this material was translated

Később, amikor ezeket a szövegeket lefordították

into a common European language,

egy közös európai nyelvre,

which is to say Latin,

azaz latinra,

they simply replaced the Greek Kai

egyszerűen behelyettesítették a görög Khí betűt

with the Latin X.

a latin X-szel.

And once that happened,

És amikor ez megtörtént,

once this material was in Latin,

amikor ezek a szövegek megjelentek latinul,

it formed the basis for mathematics textbooks

a matematikai tankönyvek alapjává váltak

for almost 600 years.

a következő majdnem 600 évre.

But now we have the answer to our question.

És most már tudjuk a választ a kérdésre.

Why is it that X is the unknown?

Miért jelöli az X az ismeretlent?

X is the unknown

X az ismeretlen,

because you can't say "sh" in Spanish.

mert spanyolul nem lehet kimondani az s-t.

(Laughter)

(Nevetés)

And I thought that was worth sharing.

Úgy gondoltam, ezt érdemes megosztani.

(Applause)

(Taps)