Why is 'x' the unknown? | Terry Moore

Translator: Timothy Covell Reviewer: Jenny Zurawell

Překladatel: Jan Krecek Korektor: Helena Brunnerová

I have the answer to a question that we've all asked.

Mám pro vás odpověď na otázku, kterou jsme si každý někdy položili.

The question is,

Ta otázka zní:

Why is it that the letter X

Proč zastupuje písmeno "x"

represents the unknown?

všechno neznámé?

Now I know we learned that in math class,

Jasně, všichni jsme se to učili v matematice,

but now it's everywhere in the culture --

ale teď je to v naší kultuře všude.

The X prize, the X-Files,

X Prize, Akta X,

Project X, TEDx.

Projekt X, TEDx.

Where'd that come from?

Kde se to vzalo?

About six years ago

Asi před šesti lety

I decided that I would learn Arabic,

jsem se rozhodl, že se budu učit arabštinu,

which turns out to be a supremely logical language.

ze které se vyklubal vrcholně logický jazyk.

To write a word or a phrase

Napsat v arabštině slovo,

or a sentence in Arabic

frázi nebo větu,

is like crafting an equation,

to je jako vytvořit rovnici,

because every part is extremely precise

protože každá část musí být nesmírně přesná

and carries a lot of information.

a obsahuje hodně informací.

That's one of the reasons

Je to jeden z důvodů toho,

so much of what we've come to think of

že to, o čem jsme si zvykli přemýšlet

as Western science and mathematics and engineering

jako o západní vědě, matematice a inženýrství,

was really worked out in the first few centuries of the Common Era

bylo ve skutečnosti vymyšleno v několika prvních stoletích našeho letopočtu

by the Persians and the Arabs and the Turks.

Peršany, Araby a Turky.

This includes the little system in Arabic

A to včetně systému, který se v arabštině

called al-jebra.

nazývá "al-jebr".

And al-jebr roughly translates to

"Al-jebr" můžeme přeložit přibližně jako

"the system for reconciling disparate parts."

"systém na sladění nesourodých částí".

Al-jebr finally came into English as algebra.

V češtině známe "al-jebr" jako algebru.

One example among many.

Jeden příklad za všechny.

The Arabic texts containing this mathematical wisdom

Arabské texty obsahující tyto matematické znalosti

finally made their way to Europe --

nakonec našly cestu do Evropy --

which is to say Spain --

konkrétně do Španělska --

in the 11th and 12th centuries.

v 11. a 12. století.

And when they arrived

Když dorazily,

there was tremendous interest

vznikl obrovský zájem

in translating this wisdom

tyto znalosti přeložit

into a European language.

do evropského jazyka.

But there were problems.

Ale byly problémy.

One problem

Jeden problém

is there are some sounds in Arabic

je, že arabština má některé hlásky,

that just don't make it through a European voice box

které zkrátka neprojdou evropským hrtanem

without lots of practice.

bez dlouhého cvičení.

Trust me on that one.

To mi věřte.

Also, those very sounds

A také právě tyto hlásky

tend not to be represented

obvykle neměly zastoupení

by the characters that are available in European languages.

mezi písmeny užívanými v evropských jazycích.

Here's one of the culprits.

Tady máme jednoho z obviněných.

This is the letter sheen,

Tohle je písmeno "šín" (SHeen)

and it makes the sound we think of as SH -- "sh."

a to náleží hlásce, o které přemýšlíme jako o "š" (sh).

It's also the very first letter

Také je to první písmeno

of the word shayun,

slova "shalan",

which means "something"

což znamená "něco"

just like the the English word "something" --

stejně jako české slovo "něco" --

some undefined, unknown thing.

nějakou nedefinovanou, neznámou věc.

Now in Arabic,

V arabštině

we can make this definite

můžeme přidat určitost

by adding the definite article "al."

přidáním určitého členu "al".

So this is al-shayun --

Takže bychom měli "al-shalan" --

the unknown thing.

tu konkrétní neznámou věc.

And this is a word that appears throughout early mathematics,

A to je slovo, které se objevuje v celé rané matematice,

such as this 10th-century derivation of roots.

jako třeba v tomto odvození důkazů z 10. století.

The problem for the Medieval Spanish scholars

Problém byl pro středověké španělské učence,

who were tasked with translating this material

kteří měli za úkol přeložit tento materiál,

is that the letter sheen and the word shayun

v tom, že písmeno "šín" (sheen) a slovo "shalan"

can't be rendered into Spanish

nemůže být převedeno do španělštiny,

because Spanish doesn't have that SH,

protože španělština nemá to "š",

that "sh" sound.

nemá hlásku "š".

So by convention,

Takže podle konvence

they created a rule in which

vytvořili pravidlo, ve kterém

they borrowed the CK sound, "ck" sound,

si vypůjčili hlásku "kch", zvuk "kch",

from the classical Greek

z klasické řečtiny,

in the form of the letter Kai.

a to ve formě písmena chí.

Later when this material was translated

Později, když byl tento materiál přeložen

into a common European language,

do běžného evropského jazyka,

which is to say Latin,

což byla v té době latina,

they simply replaced the Greek Kai

jednoduše nahradili řecké chí

with the Latin X.

latinským X.

And once that happened,

A jakmile se to stalo,

once this material was in Latin,

jakmile byl tento materiál v latině,

it formed the basis for mathematics textbooks

vytvořil základ pro matematické příručky

for almost 600 years.

na téměř 600 let.

But now we have the answer to our question.

Ale teď máme odpověď na naši otázku.

Why is it that X is the unknown?

Proč je X neznámá?

X is the unknown

X je neznámá,

because you can't say "sh" in Spanish.

protože ve španělštině nemůžete říci "š".

(Laughter)

(Smích)

And I thought that was worth sharing.

A myslel jsem si, že by stálo za to se o to podělit.

(Applause)

(Potlesk)