Why is 'x' the unknown? | Terry Moore

Translator: Timothy Covell Reviewer: Jenny Zurawell

Translator: Maajid Maqbool Reviewer: Syed Irteza Ubaid

I have the answer to a question that we've all asked.

میرے پاس ایک سوال کا جواب ہے جو ہم سب پوچھتے ہیں

The question is,

سوال یہ ہے کہ

Why is it that the letter X

یہ کیا وجہ ہے کہ

represents the unknown?

نا معلوم جزو کا اظہار ہمیشہ 'x ' سے ہوتا ہے؟

Now I know we learned that in math class,

ہم سب نے یہ ریاضی کی کلاس میں سیکھا تھا

but now it's everywhere in the culture --

پر اب یہ روز مرہ کی زبان میں استعمال ہوتا ہے

The X prize, the X-Files,

'x ' پرائز ، 'x ' فائلز

Project X, TEDx.

پروجیکٹ 'x '، ٹیڈ 'x '

Where'd that come from?

کہاں سے آیا یہ 'x '؟

About six years ago

تقریباً 6 سال پہلے

I decided that I would learn Arabic,

میں نے عربی سیکھنے کا فیصلہ کیا

which turns out to be a supremely logical language.

جو کہ ایک نہایت منطقی زبان نکلی

To write a word or a phrase

عربی میں ایک لفظ یا فقرہ

or a sentence in Arabic

یا جملہ

is like crafting an equation,

ایک تسفیہ بنانے کی مانند ہے

because every part is extremely precise

کیونکہ ہر جزو بلکل درست

and carries a lot of information.

اور بامعنی ہوتا ہے

That's one of the reasons

یہی ایک وجہ ہے

so much of what we've come to think of

کہ بہت کچھ جو ہم سوچتے ہیں

as Western science and mathematics and engineering

مغربی سائنس ، ریاضی اور انجینرنگ کا حصّہ

was really worked out in the first few centuries of the Common Era

وہ دراصل عیسوی دور کی پہلی صدیوں میں

by the Persians and the Arabs and the Turks.

ایرانیوں، عربوں اور ترکوں کا کام تھا .

This includes the little system in Arabic

اس میں عربی کا ایک نظام ہے

called al-jebra.

جسسے 'الجبرا ' کہتے ہیں.

And al-jebr roughly translates to

اور 'الجبر' کے معنی ہیں

"the system for reconciling disparate parts."

'مختلف بے جوڑ جز کے میل کا نظام '

Al-jebr finally came into English as algebra.

'الجبر' آخرکار انگریزی میں 'algebra ' بن گیا.

One example among many.

الجبرا بہت الفاظ میں سے ایک مثال ہے جو مغرب نے اپناتے.

The Arabic texts containing this mathematical wisdom

ریاضی کی دانائی سے بھرپور یہ عربی عبارات

finally made their way to Europe --

آخرکار یورپ تک پہنچ گئیں --

which is to say Spain --

یعنی کہ اسپین میں پہنچیں --

in the 11th and 12th centuries.

گیارویں اور بارویں صدی میں.

And when they arrived

اور جب یہ عبارات پہنچیں تو

there was tremendous interest

بہت زیادہ دلچسپی تھی,

in translating this wisdom

اس علم کا ترجمہ کرنے کی

into a European language.

ایک یورپی زبان میں.

But there were problems.

مگر اس میں کافی مسلے تھے

One problem

ایک مسلہ یہ تھا

is there are some sounds in Arabic

کہ عربی میں کچھ ایسی آوازیں ہیں

that just don't make it through a European voice box

جو کہ یورپ کے لوگ نہیں بول سکتے

without lots of practice.

اور اس کے لئے انکو بہت مشق کرنی پڑتی ہے.

Trust me on that one.

یقین کیجیے مجھ پر.

Also, those very sounds

اور یہ جو آوازیں ہیں

tend not to be represented

ان کا اظہار نہیں ہو سکتا,

by the characters that are available in European languages.

یوروپی زبانوں کے حروف سے.

Here's one of the culprits.

ان میں سے ایک نمایاں مثال ہے.

This is the letter sheen,

حرف 'ش',

and it makes the sound we think of as SH -- "sh."

اور اسکی آواز ہے 'شح ' جیسی

It's also the very first letter

اور یہ پہلا حرف بھی ہے

of the word shayun,

لفظ 'شیء' کا,

which means "something"

جسکے معنی ہیں 'کچھ' کہ ,

just like the the English word "something" --

انگریزی کے لفظ 'something ' کی طرح

some undefined, unknown thing.

کوئی مبہم، نا معلوم چیز کی طرح .

Now in Arabic,

اب ہم عربی میں,

we can make this definite

اسکو واضح کر سکتے ہیں

by adding the definite article "al."

واضح کرنے والے جزو 'ال' کو شامل کر کے.

So this is al-shayun --

پس یہ ہو گیا 'الشیء'

the unknown thing.

یعنی نامعلوم چیز.

And this is a word that appears throughout early mathematics,

اور یہ لفظ ریاضی کے ابتدائی دور میں نمایاں ہے,

such as this 10th-century derivation of roots.

جیسا کہ دسویں صدی میں دلیلوں کو اخذ کرنے کے لئے.

The problem for the Medieval Spanish scholars

قرون وستوی کے وہ ہسپانوی علما

who were tasked with translating this material

جنکو اس علم کا ترجمہ سونپا گیا

is that the letter sheen and the word shayun

انکو مسلہ پیش آیا کہ حرف 'ش' اور لفظ 'شیء'

can't be rendered into Spanish

کو ہسپانوی زبان میں نقش نہیں کیا جا سکتا

because Spanish doesn't have that SH,

کیونکہ ہسپانوی زبان میں 'ش' نہیں ہوتا

that "sh" sound.

یعنی 'شہ ' کی آواز نہیں ہوتی.

So by convention,

پس دستور کے مطابق,

they created a rule in which

انہوں نے قانون بنایا جس میں

they borrowed the CK sound, "ck" sound,

انہوں نے 'ck ' کی آواز یعنی 'کہ' کو اپنایا,

from the classical Greek

پرانی یونانی زبان سے

in the form of the letter Kai.

حرف 'کاے ' کی صورت میں.

Later when this material was translated

بعد میں اس علمی مجموے کا ترجمہ

into a common European language,

ایک مشترکہ یوروپی زبان,

which is to say Latin,

یعنی کہ لاطینی میں ہوا

they simply replaced the Greek Kai

تو انہوں نے لاطینی 'کاے ' کو تبدیل کر دیا

with the Latin X.

لاطینی 'x ' کے ساتھ.

And once that happened,

اور ایک دفعہ جب ایسا ہوا,

once this material was in Latin,

اور یہ مجموعہ لاطینی میں آ گیا,

it formed the basis for mathematics textbooks

تو اس نے ریاضی کی درسی کتب کی بنیادی تشکیل دی

for almost 600 years.

تقریبن 600 سال کے لیے.

But now we have the answer to our question.

مگر اب ہمارے پاس اس سوال کا جواب ہے .

Why is it that X is the unknown?

کہ 'x ' نامعلوم جزو کیوں کہلاتا ہے ?

X is the unknown

'x ' نامعلوم اس لیے ہے

because you can't say "sh" in Spanish.

کیوںکے ہم ہسپانوی زبان میں 'ش' نہیں کہ سکتے.

(Laughter)

(ہنسی )

And I thought that was worth sharing.

اور میں نے سوچا کہ یہ علم آپ کے ساتھ بانٹنے کے لائق تھا.

(Applause)

(تالیاں)