Street Art for Hope and Peace | eL Seed | TED Talks

Translator: Umar Anjum Reviewer: Shadia Ramsahye

In 2012, when I painted the minaret of Jara Mosque

2012 میں جب میں نے مسجد جارا کے مینار کی نقاشی کی

in my hometown of Gabés, in the south of Tunisia,

اپنے آبائی قصبے گیبس، جنوبی تیونس میں،

I never thought that graffiti would bring so much attention to a city.

تو میں نے کبھی نہیں سوچا تھا کہ اس نقاشی سے شہر کو اتنی توجہ ملے گی۔

At the beginning, I was just looking for a wall in my hometown,

شروع میں، میں اپنے آبائی قصبے میں کوئی دیوار ڈھونڈ رہا تھا،

and it happened that the minaret was built in '94.

اور ہوا یوں تھا کہ یہ مینار سن '94 میں تعمیر ہوا تھا۔

And for 18 years, those 57 meters of concrete stayed grey.

اور 18 سال تک، وہ 57 میٹر کا کنکریٹ سرمئی ہی رہا۔

When I met the imam for the first time, and I told him what I wanted to do,

جب میں امام کو پہلی دفعہ ملا اور بتایا کہ میں کیا کرنا چاہتا ہوں،

he was like, "Thank God you finally came,"

وہ بولے، "خدا کا شکر ہے کہ تم بالاخر آ گئے،"

and he told me that for years he was waiting for somebody

اور انہوں نے مجھے بتایا کہ سالوں سے وہ کسی کے منتظر تھے

to do something on it.

جو یہ کرے۔

The most amazing thing about this imam is that he didn't ask me anything --

ان امام کی سب سے خاص بات یہ تھی کی انہوں نے مجھ سے کچھ نہیں پوچھا --

neither a sketch, or what I was going to write.

ایک خاکہ بھی نہیں یا کہ میں کیا لکھوں گا۔

In every work that I create, I write messages

میں جو بھی کام تخلیق کرتا ہوں، میں پیغامات لکھتا ہوں

with my style of calligraffiti -- a mix of calligraphy and graffiti.

اپنے انداز کی خطاشی سے -- جو خطاطی اور نقاشی کا میلاپ پے۔

I use quotes or poetry.

میں اقوال یا شاعری استعمال کرتا ہوں۔

For the minaret, I thought that the most relevant message

مینار کے لیے، میں نے سوچا سب سے مناسب پیغام

to be put on a mosque should come from the Quran,

جو مسجد پر لکھا جا سکے قرآن سے آنا چاہیے،

so I picked this verse:

چناچہ میں نے یہ آیت منتخب کی:

"Oh humankind, we have created you from a male and a female,

"اے لوگو، ہم نے تمہیں ایک مرد اور ایک عورت سے بنایا،

and made you people and tribe, so you may know each other."

اور تمہیں قومیں اور قبیلے بنایا تاکہ آپس میں پہچان رکھو۔"

It was a universal call for peace, tolerance, and acceptance

یہ امن کے لیے عالمی پیغام تھا، برداشت اورقبولیت کا

coming from the side that we don't usually portray in a good way in the media.

اس طرف سے جسے ہم عام طور پر میڈیا میں ایک اچھے طریقے سے نہیں پیش کرتے۔

I was amazed to see how the local community reacted to the painting,

میں حیران ہوا کہ مقامی آبادی نے میرے کام پر جو ردعمل ظاہر کیا،

and how it made them proud to see the minaret getting so much attention

اور کیسے اس مینار کی وجہ سے وہ فخر کرتے اور جو توجہ انہیں ملی

from international press all around the world.

ساری دنیا کے عالمی پریس سے۔

For the imam, it was not just the painting;

اس امام کے لیے، یہ صرف ایک نقاشی نہ تھی:

it was really deeper than that.

یہ اس سے بہت گہرا تھا۔

He hoped that this minaret would become a monument for the city,

انہیں امید تھی کہ یہ مینار شہر کی ایک یادگار بن جائے گا،

and attract people to this forgotten place of Tunisia.

اور لوگوں کو تیونس کی اس بھولی جگہ کی طرف کھینچے گا۔

The universality of the message,

پیغام کی عالمگریت،

the political context of Tunisia at this time,

اس وقت تیونس کا سیاسی منظر نامہ،

and the fact that I was writing Quran in a graffiti way

اور یہ حقیقت کہ میں قرآن نقش و نگار کے انداز میں لکھ رہا تھا

were not insignificant.

غیر اہم نہ تھے۔

It reunited the community.

اس نے آبادی کو متحد کر دیا۔

Bringing people, future generations,

لوگوں کو، آنے والی نسلوں کو،

together through Arabic calligraphy

عربی خطاطی کے ذریعے

is what I do.

یہ میں کرتا ہوں۔

Writing messages is the essence of my artwork.

پیغام لکھنا میرے فن کا اصل مقصد ہے۔

What is funny, actually, is that even Arabic-speaking people

مزے کی بات یہ ہے کہ عربی بولنے والے لوگوں کو بھی

really need to focus a lot to decipher what I'm writing.

میری تحریر کا مطلب نکالنے کے لیے بڑا دھیان دینا پڑتا ہے۔

You don't need to know the meaning to feel the piece.

فن پارے سے متاثر ہونے کے لیے اسکا مطلب سمجھنا ضروری نہیں۔

I think that Arabic script touches your soul before it reaches your eyes.

میرے خیال میں عربی رسم الخط آنکھوں سے پہلے آپکی روح کو چھوتا ہے۔

There is a beauty in it that you don't need to translate.

اس میں ایک خوبصورتی ہے جو ترجمے سے بے نیاز ہے۔

Arabic script speaks to anyone, I believe;

میرا ماننا ہے کہ عربی رسم الخط سب کے لیے ہے:

to you, to you, to you, to anybody,

آپکے لیے، آپکے لیے، آپکے لیے، ہر ایک کے لیے،

and then when you get the meaning,

اور پھر جب آپ کو مطلب سمجھ آ جائے،

you feel connected to it.

تو آپکو اس سے انسیت ہو جاتی ہے۔

I always make sure to write messages

میں اس بات کو یقینی بناتا ہوں کہ وہ پیغام لکھوں

that are relevant to the place where I'm painting,

جو اس جگہ جہاں میں کام کر رہا ہوں سے متعلق ہوں،

but messages that have a universal dimension,

لیکن پیغامات میں عالمگیریت ہوتی ہے،

so anybody around the world can connect to it.

چناچہ دنیا میں کوئی بھی ان سے جڑ سکتا ہے۔

I was born and raised in France, in Paris,

میں پیرس، فرانس میں پیدا ہوا اور پلا بڑھا،

and I started learning how to write and read Arabic when I was 18.

اور میں نے 18 سال کی عمر میں عربی لکھنا اور پڑھنا شروع کی۔

Today I only write messages in Arabic.

آج میں صرف عربی میں پیغامات لکھتا ہوں۔

One of the reasons this is so important to me,

اسکی وجہ یہ کیوں میرے لیے اتنا اہم ہے,

is because of all the reaction that I've experienced all around the world.

وہ ردعمل ہے جو دنیا بھر سے مجھے ملا ہے۔

In Rio de Janeiro, I translated this Portuguese poem

ریو ڈی جنیرو میں، میں نے ایک پرتگالی نظم ترجمہ کی

from Gabriela Tôrres Barbosa,

گبریلا ٹورس باربوسا سے،

who was giving an homage to the poor people of the favela,

جو فیویلا کے غریب لوگوں کو تعظیم دے رہی تھیں،

and then I painted it on the rooftop.

اور اسے میں نے ایک چھت پر تقش کیا۔

The local community were really intrigued by what I was doing,

مقامی آبادی میرے اس کام کے بارے میں کافی تذبذب کا شکار ہوئی،

but as soon as I gave them the meaning of the calligraphy,

لیکن جسے ہی میں نے انہیں اس خطاطی کے معنی سے آگاہ کیا،

they thanked me, as they felt connected to the piece.

انہوں نے میرا شکریہ ادا کیا اور اس فن پارے سے تعلق محسوس کیا۔

In South Africa, in Cape Town,

جنوبی افریقہ میں، کیپ ٹاون میں،

the local community of Philippi

فلپیپی کی مقامی آبادی نے

offered me the only concrete wall of the slum.

مجھے کچی آبادی کی واحد کنکریٹ کی دیوار میرے کام کے لیے دی۔

It was a school, and I wrote on it

یہ ایک سکول تھا، اور میں نے اس پر لکھا

a quote from Nelson Mandela,

نیلسن منڈیلا کا ایک قول،

saying, "[in Arabic],"

سناتا ہے، [عربی میں] ،

which means, "It seems impossible until it's done."

اسکا مطلب ہے، "نا ممکن جب تک ہو نہ جائے ممکن نہیں لگتا"۔

Then this guy came to me and said, "Man, why you don't write in English?"

ایک آدمی میرے پاس آیا اور کہا، "جناب آپ اسے انگریزی میں کیوں نہیں لکھتے؟"

and I replied to him, "I would consider your concern legit if you asked me

میں نے اسے جواب دیا، "آپ کی بات میں وزن ہوتا اگر آپ مجھ سے کہتے کہ میں نے

why I didn't write in Zulu."

اسے زولو میں کیوں نہیں لکھا"۔

In Paris, once, there was this event,

ایک دفعہ پیرس میں، ایک تقریب تھی،

and someone gave his wall to be painted.

اور کسی نے اپنی دیوار نقاشی کے لیے دی۔

And when he saw I was painting in Arabic,

اور جب اس نے دیکھا میں عربی میں لکھ رہا ہوں،

he got so mad -- actually, hysterical -- and he asked for the wall to be erased.

وہ اتنا غصہ ہوا -- دراصل جیسے پاگل -- اس نے مجھ سے کہا دیوار کو صاف کر دو۔

I was mad and disappointed.

میں غصہ ہوا اور مایوس بھی۔

But a week later, the organizer of the event asked me to come back,

لیکن ایک ہفتہ بعد، تقریب کے منتظم نے مجھے واپس آنے کو کہا،

and he told me that there was a wall right in front of this guy's house.

اور بتایا کہ اسی آدمی کے گھر کے بالکل سامنے ایک دیوار ہے۔

So, this guy --

تو یہ آدمی --

(Laughter)

(قہقہے)

like, was forced to see it every day.

مجبور ہو گیا، اسے روز دیکھنے کے لیے۔

At the beginning, I was going to write, "[In Arabic],"

پہلے میں "[عربی میں]" لکھنے لگا تھا،

which means, "In your face," but --

جسکا مطلب تھا، "منہ کی کھانی پڑی" لیکن --

(Laughter)

(قہقہے)

I decided to be smarter and I wrote, "[In Arabic],"

میں نے سوچا کچھ بہتر ہونا چاہیے، تو لکھا، "[عربی میں]"،

which means, "Open your heart."

جسکا مطلب تھا، "اپنے دل کو بڑا کرو"۔

I'm really proud of my culture,

مجھے اپنی تہذیب پر بہت فخر ہے،

and I'm trying to be an ambassador of it through my artwork.

اور میں اپنے فنی کام کے ذریعے اس کا سفیر بننے کی کوشش کر رہا ہوں۔

And I hope that I can break the stereotypes we all know,

اور مجھے امید ہے کہ میں دقیانوسی خیالات کو غلط ثابت کر سکتا ہوں،

with the beauty of Arabic script.

عربی رسم الخط کی خوبصورتی کے ذریعے۔

Today, I don't write the translation of the message anymore on the wall.

اب، میں مزید اپنے پیغام کا ترجمہ دیوار پر نہیں لکھتا۔

I don't want the poetry of the calligraphy to be broken,

میں شاعری کی خطاطی کی خوبصورتی کو خراب نہیں کرنا چاہتا،

as it's art and you can appreciate it without knowing the meaning,

کیونکہ یہ فن ہے اور آپ اس کا مطلب جانے بغیر اس کو سراہ سکتے ہیں،

as you can enjoy any music from other countries.

جیسے آپ مختلف ممالک کی موسیقی سے لطف اندوز ہو سکتے ہیں۔

Some people see that as a rejection or a closed door,

کچھ لوگ اسے ٹھکرائے جانے یا بند دروازے سے تعبیر کرتے ہیں،

but for me, it's more an invitation --

لیکن میرے لیے، یہ ایک دعوت ہے --

to my language, to my culture, and to my art.

میری زبان کی، میری تہذیب کی، اور میرے فن کی۔

Thank you.

شکریہ۔

(Applause)

(تالیاں)