Patricia Ryan: Don't insist on English!

Tradutor: Joana Neto Revisora: Nuno Miranda Ribeiro

I know what you're thinking.

Eu sei o que estão a pensar.

You think I've lost my way,

Vocês estão a pensar que eu estou perdida,

and somebody's going to come on the stage in a minute

e que alguém vai entrar no palco dentro de pouco

and guide me gently back to my seat.

para me guiar cuidadosamente de volta ao meu lugar.

(Applause)

(Aplausos)

I get that all the time in Dubai.

As pessoas no Dubai estão sempre a perguntar-me:

"Here on holiday are you, dear?"

"Está aqui de férias, minha senhora?"

(Laughter)

(Risos)

"Come to visit the children?

"Veio visitar as crianças?

How long are you staying?"

"Quanto tempo vai ficar por cá?"

Well actually, I hope for a while longer yet.

Na verdade, espero ficar um pouco mais ainda.

I have been living and teaching in the Gulf

Eu tenho vivido e ensinado no Golfo

for over 30 years.

há mais de 30 anos.

(Applause)

(Aplausos)

And in that time, I have seen a lot of changes.

E durante estes anos, vi muitas mudanças acontecerem.

Now that statistic

Esta estatística é muito chocante.

is quite shocking.

And I want to talk to you today

Eu quero falar convosco hoje

about language loss

sobre a perda das línguas

and the globalization of English.

e a globalização do inglês.

I want to tell you about my friend

Eu quero falar-vos sobre uma amiga

who was teaching English to adults in Abu Dhabi.

que ensinava inglês a adultos em Abu Dhabi.

And one fine day,

Um certo dia,

she decided to take them into the garden

ela decidiu levar os alunos ao jardim,

to teach them some nature vocabulary.

para lhes ensinar vocabulário sobre a natureza,

But it was she who ended up learning

mas foi ela que acabou por aprender

all the Arabic words for the local plants,

todas as palavras em árabe sobre aquelas plantas locais,

as well as their uses --

assim como as suas aplicações

medicinal uses, cosmetics,

medicinais, cosméticas,

cooking, herbal.

para cozinhar e uso enquanto ervas.

How did those students get all that knowledge?

Como é que os alunos conseguiram tais conhecimentos?

Of course, from their grandparents

É claro, dos seus avós,

and even their great-grandparents.

e até dos seus bisavós.

It's not necessary to tell you how important it is

Não é necessário dizer-vos quão importante é

to be able to communicate

ser-se capaz de comunicar entre gerações.

across generations.

But sadly, today,

Mas infelizmente, hoje,

languages are dying

há línguas que estão a morrer

at an unprecedented rate.

a um ritmo sem precedentes.

A language dies every 14 days.

Morre uma língua a cada 14 dias.

Now, at the same time,

Ao mesmo tempo,

English is the undisputed global language.

o inglês é indiscutivelmente a língua universal.

Could there be a connection?

Haverá aqui alguma conexão?

Well I don't know.

Bem, eu não sei.

But I do know that I've seen a lot of changes.

Mas sei que vi ocorrerem muitas mudanças.

When I first came out to the Gulf, I came to Kuwait

Quando sai do Golfo, vim para o Kuwait

in the days when it was still a hardship post.

quando este ainda era um lugar em dificuldades.

Actually, not that long ago.

Na verdade, não foi há tanto tempo assim.

That is a little bit too early.

É um pouco cedo demais.

But nevertheless,

Mas, no entanto,

I was recruited by the British Council,

fui recrutada pelo Consulado Britânico,

along with about 25 other teachers.

juntamente com cerca de mais 25 professores.

And we were the first non-Muslims

Fomos os primeiros não-muçulmanos

to teach in the state schools there in Kuwait.

a ensinar nas escolas públicas do Kuwait.

We were brought to teach English

Fomos levados para ensinar inglês,

because the government wanted to modernize the country

porque o governo queria modernizar o país

and to empower the citizens through education.

e melhorar a vida dos cidadãos através do ensino.

And of course, the U.K. benefited

E claro, o Reino Unido beneficiou

from some of that lovely oil wealth.

daquela encantadora riqueza do petróleo.

Okay.

Bom.

Now this is the major change that I've seen --

Agora esta é a maior mudança que eu vi acontecer.

how teaching English

Como ensinar Inglês

has morphed

passou de ser uma prática

from being a mutually beneficial practice

mutuamente benéfica,

to becoming a massive international business that it is today.

para se tornar num grande negócio internacional que é hoje.

No longer just a foreign language on the school curriculum,

Deixou de ser apenas uma língua estrangeira no currículo,

and no longer the sole domain

e deixou de ser do domínio exclusive da mãe Inglaterra.

of mother England,

it has become a bandwagon

Tornou-se uma oportunidade

for every English-speaking nation on earth.

para todas as nações que falam inglês na terra.

And why not?

E porque não?

After all, the best education --

Apesar de tudo, a melhor educação

according to the latest World University Rankings --

— de acordo com a última classificação da World University —

is to be found in the universities

encontra-se nas universidades

of the U.K. and the U.S.

do Reino Unido e dos EUA.

So everybody wants to have an English education, naturally.

Então, todos querem ter uma educação em inglês, naturalmente.

But if you're not a native speaker,

Mas se vocês não são falantes nativos,

you have to pass a test.

vocês têm que passar num teste.

Now can it be right

Agora, estará certo rejeitar um aluno

to reject a student

on linguistic ability alone?

tendo em conta apenas a sua capacidade linguística?

Perhaps you have a computer scientist

Talvez haja um engenheiro informático que seja um génio.

who's a genius.

Would he need the same language as a lawyer, for example?

Necessitaria ele da mesma língua que um advogado, por exemplo?

Well, I don't think so.

Eu acho que não.

We English teachers reject them all the time.

Nós, professores de inglês rejeitamo-los o tempo todo.

We put a stop sign,

Nós metemos um sinal de STOP,

and we stop them in their tracks.

e impedimo-los de seguir o seu caminho.

They can't pursue their dream any longer,

Eles não podem realizar os seus sonhos,

'til they get English.

enquanto não falarem inglês.

Now let me put it this way:

Vou apresentar as coisas desta forma,

if I met a monolingual Dutch speaker

Se eu conhecesse um holandês monolingue

who had the cure for cancer,

que tivesse a cura para o cancro,

would I stop him from entering my British University?

iria impedi-lo de entrar para a minha universidade britânica?

I don't think so.

Não me parece.

But indeed, that is exactly what we do.

Mas na verdade, é exatamente isso que fazemos.

We English teachers are the gatekeepers.

Nós, professores de inglês, somos os porteiros.

And you have to satisfy us first

E vocês têm que nos satisfazer primeiro

that your English is good enough.

e mostrar-nos que o vosso inglês é bastante bom.

Now it can be dangerous

Pode ser perigoso,

to give too much power

dar tanto poder

to a narrow segment of society.

a um pequeno segmento da sociedade.

Maybe the barrier would be too universal.

Talvez as barreiras se tornassem demasiado universais.

Okay.

"But," I hear you say,

"Mas", ouço-vos a dizer,

"what about the research?

"e em relação à investigação?

It's all in English."

"É tudo em Inglês."

So the books are in English,

Os livros estão em inglês

the journals are done in English,

as revistas científicas são escritas em inglês,

but that is a self-fulfilling prophecy.

mas isso é uma profecia que se autorrealiza.

It feeds the English requirement.

Isso alimenta estes requisitos linguísticos.

And so it goes on.

E assim se perpetua.

I ask you, what happened to translation?

Eu pergunto-vos, o que aconteceu com a tradução?

If you think about the Islamic Golden Age,

Se vocês pensarem na Idade de Ouro Islâmica,

there was lots of translation then.

faziam-se muitas traduções.

They translated from Latin and Greek

Eles traduziam do latim e do grego

into Arabic, into Persian,

para árabe, para persa

and then it was translated on

e daí traduziam

into the Germanic languages of Europe

para as línguas germânicas da Europa

and the Romance languages.

e as línguas românicas.

And so light shone upon the Dark Ages of Europe.

E assim a luz brilhou sobre a Idade das Trevas da Europa.

Now don't get me wrong;

Não me interpretem mal

I am not against teaching English,

A todos os professores de inglês por aí,

all you English teachers out there.

eu não sou contra ensinar Inglês.

I love it that we have a global language.

Eu adoro que exista uma língua universal.

We need one today more than ever.

Precisamos dela agora mais do que nunca

But I am against using it

Mas sou contra usá-la como uma barreira.

as a barrier.

Do we really want to end up with 600 languages

Queremos realmente ter apenas 600 idiomas

and the main one being English, or Chinese?

e ter como principal o inglês ou o chinês?

We need more than that. Where do we draw the line?

Precisamos de mais do que isso. Onde traçamos a linha?

This system

Este sistema iguala a inteligência

equates intelligence

with a knowledge of English,

a conhecimento de inglês,

which is quite arbitrary.

o que é algo muito arbitrário.

(Applause)

(Aplausos)

And I want to remind you

E eu quero recordar-vos

that the giants upon whose shoulders

que os gigantes em cujos ombros

today's intelligentsia stand

a comunidade cientifica atual se apoia,

did not have to have English,

não tinham que usar o inglês,

they didn't have to pass an English test.

não tiveram que passar num teste de inglês.

Case in point, Einstein.

Um exemplo, Einstein.

He, by the way, was considered remedial at school

Ele, que foi considerado um aluno com dificuldades na escola

because he was, in fact, dyslexic.

porque era disléxico.

But fortunately for the world,

Mas felizmente para o mundo,

he did not have to pass an English test.

ele não teve de passar num teste de inglês.

Because they didn't start until 1964

Porque eles só começaram em 1964

with TOEFL,

com o TOEFL,

the American test of English.

o teste americano de inglês.

Now it's exploded.

Hoje isso aumentou exponencialmente.

There are lots and lots of tests of English.

Há imensos testes de inglês

And millions and millions of students

E milhões e milhões de estudantes

take these tests every year.

fazem estes testes todos os anos.

Now you might think, you and me,

Ora, vocês podem pensar, todos nós,

"Those fees aren't bad, they're okay,"

que estes preços não são maus, são razoáveis,

but they are prohibitive

mas eles são proibitivos para milhões de pessoas pobres.

to so many millions of poor people.

So immediately, we're rejecting them.

Consequentemente, nós estamos a rejeitá-los.

(Applause)

(Aplausos)

It brings to mind a headline I saw recently:

Isto recorda-me uma notícia que vi recentemente:

"Education: The Great Divide."

"Educação: a grande divisão."

Now I get it,

Agora eu percebo,

I understand why people would want to focus on English.

eu compreendo porque as pessoas dão tanta importância ao inglês.

They want to give their children the best chance in life.

Elas querem dar aos seus filhos a melhor oportunidade possível.

And to do that, they need a Western education.

E para isso, elas precisam duma educação ocidental.

Because, of course, the best jobs

Porque, claro, os melhores empregos

go to people out of the Western Universities,

vão para as pessoas que estudaram nas universidades ocidentais,

that I put on earlier.

de que falei anteriormente.

It's a circular thing.

É um círculo vicioso.

Okay.

Let me tell you a story about two scientists,

Vou contar-vos a história de dois cientistas,

two English scientists.

dois cientistas ingleses.

They were doing an experiment

Eles estavam a fazer uma experiência na área da genética

to do with genetics

and the forelimbs and the hind limbs of animals.

relacionada com os membros dianteiros e posteriores dos animais.

But they couldn't get the results they wanted.

Mas não conseguiam obter os resultados que procuravam.

They really didn't know what to do,

Não sabiam o que fazer,

until along came a German scientist

até que apareceu um cientista alemão

who realized that they were using two words

que percebeu que eles estavam a usar duas palavras

for forelimb and hind limb,

para membros dianteiros e posteriores,

whereas genetics does not differentiate

enquanto a genética não fazia essa distinção

and neither does German.

e nem o alemão.

So bingo,

E "bingo",

problem solved.

problema resolvido.

If you can't think a thought,

Se não conseguimos pensar um pensamento,

you are stuck.

ficamos bloqueados.

But if another language can think that thought,

Mas se outra língua consegue pensar nele,

then, by cooperating,

então, por cooperação,

we can achieve and learn so much more.

podemos alcançar e aprender muito mais.

My daughter

A minha filha,

came to England from Kuwait.

foi do Kuwait para Inglaterra.

She had studied science and mathematics in Arabic.

Ela estudou ciência e matemática em árabe,

It's an Arabic-medium school.

numa escola árabe média.

She had to translate it into English at her grammar school.

Na escola, teve de traduzir o que aprendeu para Inglês.

And she was the best in the class

E ela era a melhor aluna da turma nessas disciplinas.

at those subjects.

Which tells us

O que nos diz que,

that when students come to us from abroad,

quando os estudantes vêm de fora,

we may not be giving them enough credit

nós podemos não estar a dar o valor suficiente

for what they know,

àquilo que eles sabem,

and they know it in their own language.

e que sabem na sua própria língua.

When a language dies,

Quando uma língua morre,

we don't know what we lose with that language.

nós não sabemos o que se perde com o desaparecimento dessa língua.

This is -- I don't know if you saw it on CNN recently --

Não sei se vocês viram isto recentemente na CNN.

they gave the Heroes Award

Atribuíram o Heroes Award

to a young Kenyan shepherd boy

a um jovem pastor queniano

who couldn't study at night in his village,

que não podia estudar à noite na sua aldeia

like all the village children,

como todas as outras crianças,

because the kerosene lamp,

porque o candeeiro a petróleo

it had smoke and it damaged his eyes.

deitava fumo e isso feria-lhe os olhos.

And anyway, there was never enough kerosene,

De qualquer modo, nunca havia petróleo suficiente,

because what does a dollar a day buy for you?

porque o que se consegue comprar com um dólar por dia ?

So he invented

Então ele inventou

a cost-free solar lamp.

um candeeiro solar sem custos associados.

And now the children in his village

E agora as crianças da sua aldeia

get the same grades at school

têm as mesmas notas na escola

as the children who have electricity at home.

que as crianças que têm eletricidade em casa.

(Applause)

(Aplausos)

When he received his award,

Quando ele recebeu o seu prémio,

he said these lovely words:

disse estas palavras adoráveis:

"The children can lead Africa from what it is today,

"As crianças podem levar a África

"daquilo que é hoje, um continente escuro,

a dark continent,

to a light continent."

"para um continente de luz".

A simple idea,

Uma ideia simples,

but it could have such far-reaching consequences.

mas que pode ter implicações de tão longo alcance.

People who have no light,

Pessoas que não têm luz,

whether it's physical or metaphorical,

seja física ou metaforicamente,

cannot pass our exams,

não podem passar os nossos exames,

and we can never know what they know.

e nós nunca saberemos o que é que elas sabem.

Let us not keep them and ourselves

Não os mantenhamos a eles nem a nós

in the dark.

na escuridão.

Let us celebrate diversity.

Vamos celebrar a diversidade.

Mind your language.

Cuidem da vossa linguagem.

Use it to spread great ideas.

Usem-na para transmitir grandes ideias.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you very much.

Muito obrigada.

(Applause)

(Aplausos)