Mark Bezos: A life lesson from a volunteer firefighter

Vertaald door: Florian Fermin Nagekeken door: Els De Keyser

Back in New York, I am the head of development

In New York ben ik het hoofd van de afdeling ontwikkeling

for a non-profit called Robin Hood.

voor een non-profit-organisatie genaamd Robin Hood.

When I'm not fighting poverty, I'm fighting fires

Wanneer ik geen armoede bestrijd, bestrijd ik branden

as the assistant captain of a volunteer fire company.

als assistent-commandant bij een vrijwillig brandweerkorps.

Now in our town,

In onze stad,

where the volunteers supplement a highly skilled career staff,

waar de vrijwilligers een goed getraind beroepskorps aanvullen,

you have to get to the fire scene pretty early

moet je snel aanwezig zijn op de plek des onheils

to get in on any action.

om in actie te kunnen komen.

I remember my first fire.

Ik herinner me mijn eerste brand.

I was the second volunteer on the scene,

Ik was de tweede vrijwilliger die aanwezig was,

so there was a pretty good chance I was going to get in.

dus ik had een goede kans om in actie te komen.

But still it was a real footrace against the other volunteers

Maar het was een race te voet tegen de andere vrijwilligers

to get to the captain in charge

om bij de dienstdoende commandant te komen

to find out what our assignments would be.

om erachter te komen wat onze opdrachten zouden zijn.

When I found the captain,

Toen ik de commandant gevonden had,

he was having a very engaging conversation

was hij in een boeiend gesprek verwikkeld

with the homeowner,

met de huiseigenaar,

who was surely having one of the worst days of her life.

die zeker een van de slechtste dagen van haar leven beleefde.

Here it was, the middle of the night,

Het was midden in de nacht.

she was standing outside in the pouring rain,

Ze stond buiten in de stromende regen,

under an umbrella, in her pajamas, barefoot,

onder een paraplu, in haar pyjama, op blote voeten,

while her house was in flames.

terwijl haar huis in brand stond.

The other volunteer who had arrived just before me --

De andere vrijwilliger die net voor mij was aangekomen --

let's call him Lex Luther --

laten we hem Lex Luther noemen --

(Laughter)

(Gelach)

got to the captain first

was als eerste bij de commandant

and was asked to go inside

en werd gevraagd om naar binnen te gaan

and save the homeowner's dog.

om de hond van de huiseigenaar te redden.

The dog! I was stunned with jealousy.

De hond! Ik was groen van jaloezie.

Here was some lawyer or money manager

Hier stond een advocaat of bankdirecteur

who, for the rest of his life, gets to tell people

die, voor de rest van zijn leven, mensen mag vertellen

that he went into a burning building

dat hij een brandend huis inging

to save a living creature,

om een leven wezen te redden,

just because he beat me by five seconds.

alleen maar omdat hij vijf seconden sneller was.

Well, I was next.

Nu was ik aan de beurt.

The captain waved me over.

De commandant wenkte mij naar zich toe.

He said, "Bezos, I need you to go into the house.

Hij zei: "Bezos, ik wil dat je het huis ingaat.

I need you to go upstairs, past the fire,

Ik wil dat je naar boven gaat, langs de brand,

and I need you to get this woman a pair of shoes."

en ik wil dat je voor deze mevrouw een paar schoenen haalt."

(Laughter)

(Gelach)

I swear.

Ik zweer het.

So, not exactly what I was hoping for,

Dus niet precies waar ik op gehoopt had,

but off I went --

maar daar ging ik --

up the stairs, down the hall, past the 'real' firefighters,

de trap op, de hal af, langs de 'echte' brandweermannen,

who were pretty much done putting out the fire at this point,

die bijna klaar waren met blussen op dit moment,

into the master bedroom to get a pair of shoes.

de grote slaapkamer in om een paar schoenen te halen.

Now I know what you're thinking,

Nu weet ik wat je aan het denken bent,

but I'm no hero.

maar ik ben geen held.

(Laughter)

(Gelach)

I carried my payload back downstairs

Ik nam mijn lading mee naar beneden

where I met my nemesis

waar ik mijn nemesis

and the precious dog by the front door.

en zijn prestigieuze hond bij de voordeur tegenkwam.

We took our treasures outside to the homeowner,

We namen onze schatten mee naar buiten, naar de huiseigenaar.

where, not surprisingly,

Het verbaasde mij niet

his received much more attention than did mine.

dat hij veel meer aandacht kreeg dan ik.

A few weeks later,

Een paar weken later

the department received a letter from the homeowner

ontving het korps een brief van de huiseigenaar

thanking us for the valiant effort displayed

die ons bedankte voor ons heldhaftige optreden

in saving her home.

bij het redden van haar huis.

The act of kindness she noted above all others:

De attentie die ze bovenal onderstreepte:

someone had even gotten her a pair of shoes.

iemand had voor haar zelfs een paar schoenen geregeld.

(Laughter)

(Gelach)

In both my vocation at Robin Hood

Zowel bij mijn werk voor Robin Hood

and my avocation as a volunteer firefighter,

als bij mijn hobby als vrijwillige brandweerman,

I am witness to acts of generosity and kindness

ben ik getuige van vrijgevigheid en vriendelijkheid

on a monumental scale,

op monumentale schaal,

but I'm also witness to acts of grace and courage

maar ik ben ook getuige van gevallen van gratie en moed

on an individual basis.

op individuele basis.

And you know what I've learned?

Weet je wat ik geleerd heb?

They all matter.

Ze doen er allemaal toe.

So as I look around this room

Dus wanneer ik deze zaal rondkijk

at people who either have achieved,

naar mensen die uitzonderlijke successen

or are on their way to achieving,

behaald hebben, of ernaar

remarkable levels of success,

op weg zijn,

I would offer this reminder:

dan wil ik jullie hieraan herinneren:

don't wait.

wacht niet.

Don't wait until you make your first million

Wacht niet tot je je eerste miljoen hebt verdiend

to make a difference in somebody's life.

om een verschil te maken in iemands leven.

If you have something to give,

Als je iets te geven hebt,

give it now.

geef het nu.

Serve food at a soup kitchen. Clean up a neighborhood park.

Serveer eten in een gaarkeuken, maak een buurtpark schoon,

Be a mentor.

word een raadgever.

Not every day is going to offer us a chance

Niet elke dag zal ons de kans bieden

to save somebody's life,

om iemands leven te redden,

but every day offers us an opportunity to affect one.

maar elke dag biedt ons de mogelijkheid om er een te beïnvloeden.

So get in the game. Save the shoes.

Dus ga meedoen, red de schoenen.

Thank you.

Dankuwel.

(Applause)

(Applaus)

Bruno Giussani: Mark, Mark, come back.

Bruno Giussani: Mark, Mark, kom terug.

(Applause)

(Applaus)

Mark Bezos: Thank you.

Mark Bezos: Dank U.