Chimamanda Ngozi Adichie: The danger of a single story | TED

Tradutor: Goreti Araújo Revisora: Paulo Calçada

I'm a storyteller.

Eu sou uma contadora de histórias.

And I would like to tell you a few personal stories

Gostaria de vos contar algumas histórias pessoais

about what I like to call "the danger of the single story."

sobre aquilo que gosto de chamar "o perigo da história única".

I grew up on a university campus in eastern Nigeria.

Cresci num "campus" universitário na parte oriental da Nigéria.

My mother says that I started reading at the age of two,

A minha mãe diz que comecei a ler aos dois anos,

although I think four is probably close to the truth.

embora eu pense que, provavelmente, aos quatro anos é mais perto da verdade.

So I was an early reader,

Por isso, eu fui uma leitora precoce.

and what I read were British and American children's books.

Lia livros para crianças britânicos e americanos.

I was also an early writer,

Também fui uma escritora precoce.

and when I began to write, at about the age of seven,

Quando comecei a escrever, por volta dos sete anos,

stories in pencil with crayon illustrations

histórias a lápis com ilustrações a lápis de cor

that my poor mother was obligated to read,

que a minha pobre mãe era obrigada a ler,

I wrote exactly the kinds of stories I was reading:

eu escrevia exactamente o tipo de histórias que eu lia.

All my characters were white and blue-eyed,

Todas as minhas personagens eram brancas e de olhos azuis.

Brincavam na neve.

they played in the snow,

they ate apples,

Comiam maçãs.

(Laughter)

(Risos)

and they talked a lot about the weather,

E falavam muito do tempo,

how lovely it was that the sun had come out.

como era maravilhoso o sol ter aparecido.

(Laughter)

(Risos)

Now, this despite the fact that I lived in Nigeria.

Isto, apesar do facto de eu viver na Nigéria.

I had never been outside Nigeria.

Nunca tinha estado fora da Nigéria.

We didn't have snow, we ate mangoes,

Nós não tínhamos neve. Comíamos mangas.

and we never talked about the weather,

E nós nunca falávamos do tempo, porque não havia necessidade.

because there was no need to.

My characters also drank a lot of ginger beer,

As minhas personagens também bebiam muita cerveja de gengibre

because the characters in the British books I read

porque as personagens dos livros britânicos que eu lia

drank ginger beer.

bebiam cerveja de gengibre.

Never mind that I had no idea what ginger beer was.

Não me importava de não fazer ideia do que era cerveja de gengibre.

(Laughter)

(Risos)

And for many years afterwards,

Durante anos, eu tive o desejo desesperado de provar cerveja de gengibre.

I would have a desperate desire to taste ginger beer.

But that is another story.

Mas isso é outra história.

What this demonstrates, I think,

O que isto demonstra, penso eu,

is how impressionable and vulnerable we are

é como somos impressionáveis e vulneráveis a uma história,

in the face of a story,

particularly as children.

particularmente enquanto crianças.

Because all I had read were books in which characters were foreign,

Como eu só lia livros em que as personagens eram estrangeiras,

I had become convinced that books

eu convenci-me que os livros, pela sua própria natureza,

by their very nature had to have foreigners in them

tinham de incluir estrangeiros,

and had to be about things with which I could not personally identify.

e tinham de ser sobre coisas

com que eu não me identificava pessoalmente.

Now, things changed when I discovered African books.

As coisas mudaram quando descobri livros africanos.

There weren't many of them available,

Não havia muitos disponíveis

e não eram tão fáceis de encontrar como os livros estrangeiros.

and they weren't quite as easy to find as the foreign books.

Mas graças a escritores como Chinua Achebe e Camara Laye

But because of writers like Chinua Achebe and Camara Laye,

I went through a mental shift in my perception of literature.

eu passei por uma mudança mental na minha percepção da literatura.

I realized that people like me,

Apercebi-me de que pessoas como eu,

girls with skin the color of chocolate,

raparigas com a pele cor de chocolate,

whose kinky hair could not form ponytails,

cujo cabelo em carapinha não podia formar rabos-de-cavalo,

could also exist in literature.

também podiam existir na literatura.

I started to write about things I recognized.

Comecei a escrever sobre coisas que reconhecia.

Now, I loved those American and British books I read.

Eu adorava aqueles livros americanos e britânicos que lia.

They stirred my imagination. They opened up new worlds for me.

Eles agitaram a minha imaginação. Abriram-me novos mundos.

But the unintended consequence

Mas a consequência não intencional

was that I did not know that people like me

foi que eu não sabia que as pessoas como eu

could exist in literature.

podiam existir na literatura.

So what the discovery of African writers did for me was this:

O que a descoberta de escritores africanos fez por mim, foi isto:

It saved me from having a single story of what books are.

Salvou-me de ter uma história única daquilo que os livros são.

I come from a conventional, middle-class Nigerian family.

Eu provenho de uma família nigeriana, convencional, da classe-média.

My father was a professor.

O meu pai era professor.

My mother was an administrator.

A minha mãe era gestora.

And so we had, as was the norm,

Por isso, como era norma, lá em casa tínhamos ajuda doméstica

live-in domestic help, who would often come from nearby rural villages.

que normalmente vinha de vilas rurais próximas.

So, the year I turned eight, we got a new house boy.

No ano em que fiz oito anos arranjámos um novo empregado.

His name was Fide.

Chamava-se Fide.

The only thing my mother told us about him was that his family was very poor.

A única coisa que a minha mãe nos disse sobre ele

foi que a família dele era muito pobre.

My mother sent yams and rice, and our old clothes, to his family.

A minha mãe mandava inhames e arroz,

e as nossas roupas velhas para a família dele.

And when I didn't finish my dinner, my mother would say,

Quando eu não acabava o meu jantar, a minha mãe dizia:

"Finish your food! Don't you know? People like Fide's family have nothing."

"Acaba a tua comida! Não sabes que pessoas como a família do Fide não têm nada?"

So I felt enormous pity for Fide's family.

Por isso eu sentia enorme pena da família do Fide.

Then one Saturday, we went to his village to visit,

Um sábado fomos à vila dele fazer uma visita.

and his mother showed us a beautifully patterned basket

A mãe dele mostrou-nos um cesto com um padrão lindo,

made of dyed raffia that his brother had made.

feito de ráfia seca, que o irmão dele tinha feito.

I was startled.

Eu fiquei atónita.

It had not occurred to me that anybody in his family

Não me tinha ocorrido que alguém da família dele

could actually make something.

pudesse de facto criar qualquer coisa.

All I had heard about them was how poor they were,

Tudo o que sabia deles era que eram muito pobres,

so that it had become impossible for me to see them as anything else but poor.

de forma que me era impossível vê-los

de outro modo que não fosse pobres.

Their poverty was my single story of them.

A sua pobreza era a minha história única sobre eles.

Years later, I thought about this when I left Nigeria

Anos mais tarde, pensei nisto quando deixei a Nigéria,

to go to university in the United States.

para ir para a universidade nos Estados Unidos.

I was 19.

Eu tinha 19 anos.

My American roommate was shocked by me.

A minha companheira de quarto americana ficou chocada comigo.

She asked where I had learned to speak English so well,

Perguntou onde é que eu tinha aprendido a falar inglês tão bem,

and was confused when I said that Nigeria

e ficou confusa quando eu disse que a Nigéria, por acaso,

happened to have English as its official language.

tinha o inglês como língua oficial.

She asked if she could listen to what she called my "tribal music,"

Perguntou se podia ouvir a minha "música tribal",

and was consequently very disappointed

e, por isso, ficou muito desapontada

when I produced my tape of Mariah Carey.

quando eu desencantei a minha cassete da Mariah Carey.

(Laughter)

(Risos)

She assumed that I did not know how to use a stove.

Ela presumiu que eu não sabia usar um fogão.

What struck me was this:

O que me espantou foi isto:

She had felt sorry for me even before she saw me.

Ela tinha tido pena de mim mesmo antes de me ter visto.

Her default position toward me, as an African,

A sua posição base em relação a mim, enquanto africana,

was a kind of patronizing, well-meaning pity.

era uma espécie de piedade paternalista bem intencionada.

My roommate had a single story of Africa:

A minha companheira de quarto tinha uma história única de África.

a single story of catastrophe.

Uma história única de catástrofe.

In this single story,

Nesta história única não havia nenhuma possibilidade

there was no possibility of Africans being similar to her in any way,

de os africanos serem semelhantes a ela.

no possibility of feelings more complex than pity,

Nenhuma possibilidade de sentimentos mais complexos do que a piedade.

no possibility of a connection as human equals.

Nenhuma possibilidade duma relação entre humanos iguais.

I must say that before I went to the U.S.,

Devo dizer que, antes de ir para os Estados Unidos,

I didn't consciously identify as African.

eu não me identificava conscientemente como africana.

But in the U.S., whenever Africa came up, people turned to me.

Mas nos EUA, sempre que África surgia, as pessoas voltavam-se para mim.

Never mind that I knew nothing about places like Namibia.

Não importava que eu nada soubesse sobre locais como a Namíbia.

But I did come to embrace this new identity,

Mas eu acabei por abraçar esta nova identidade.

and in many ways I think of myself now as African.

De muitas formas penso em mim mesma agora como africana,

Although I still get quite irritable when Africa is referred to as a country,

embora ainda me irrite bastante

quando África é referida como um país.

the most recent example being my otherwise wonderful flight

O exemplo mais recente foi o meu voo de Lagos

— em tudo o resto maravilhoso —

from Lagos two days ago,

in which there was an announcement on the Virgin flight

há dois dias, em que havia um anúncio no voo da Virgin

about the charity work in "India, Africa and other countries."

sobre o trabalho de caridade na "Índia, África e outros países".

(Laughter)

(Risos)

So, after I had spent some years in the U.S. as an African,

Depois de ter estado vários anos nos Estados Unidos, como africana,

I began to understand my roommate's response to me.

comecei a perceber a reacção da minha companheira de quarto para comigo.

If I had not grown up in Nigeria,

Se eu não tivesse crescido na Nigéria,

and if all I knew about Africa were from popular images,

e se tudo que eu soubesse sobre África fossem as imagens populares,

I too would think that Africa was a place of beautiful landscapes,

também eu pensaria que a África era um local

de belas paisagens, belos animais,

beautiful animals,

and incomprehensible people,

e pessoas incompreensíveis,

fighting senseless wars, dying of poverty and AIDS,

lutando guerras sem sentido, morrendo de pobreza e SIDA,

unable to speak for themselves

incapazes de falar por si mesmas,

and waiting to be saved by a kind, white foreigner.

e esperando ser salvas,

por um meigo estrangeiro branco.

I would see Africans in the same way that I,

Eu veria os africanos da mesma forma

as a child, had seen Fide's family.

que eu, quando criança, tinha visto a família do Fide.

This single story of Africa ultimately comes, I think, from Western literature.

Em última análise, acho que esta história única de África

vem da literatura ocidental.

Now, here is a quote from the writing of a London merchant called John Lok,

Tenho aqui uma citação dum escrito

de um mercador londrino chamado John Lok,

who sailed to west Africa in 1561

que navegou até à África Ocidental em 1561

and kept a fascinating account of his voyage.

e manteve uma descrição fascinante da sua viagem.

After referring to the black Africans as "beasts who have no houses,"

Depois de se referir aos africanos negros

como "animais que não têm casas", escreve:

he writes, "They are also people without heads,

"Também há pessoas sem cabeça,

having their mouth and eyes in their breasts."

"que têm a boca e os olhos nos seios".

Now, I've laughed every time I've read this.

Eu rio-me sempre que leio isto.

And one must admire the imagination of John Lok.

Temos de admirar a imaginação de John Lok.

But what is important about his writing

Mas o que é importante nesta escrita

is that it represents the beginning

é que representa o início duma tradição

of a tradition of telling African stories in the West:

de contar histórias africanas no Ocidente.

A tradition of Sub-Saharan Africa as a place of negatives,

Uma tradição duma África subsariana enquanto lugar de negativos,

of difference, of darkness,

de diferença, de escuridão,

of people who, in the words of the wonderful poet Rudyard Kipling,

de pessoas que, nas palavras do maravilhoso poeta, Rudyard Kipling,

are "half devil, half child."

são "meio diabos, meio crianças".

And so, I began to realize that my American roommate

Então, comecei a perceber que a minha companheira de quarto americana

must have throughout her life

devia ter, ao longo da vida,

seen and heard different versions of this single story,

visto e ouvido diferentes versões desta história única.

as had a professor,

Tive um professor que uma vez me disse

who once told me that my novel was not "authentically African."

que o meu romance não era "genuinamente africano".

Now, I was quite willing to contend

Eu estava mais que disposta a aceitar

that there were a number of things wrong with the novel,

que havia várias coisas erradas com o romance,

that it had failed in a number of places,

que eu tinha falhado em vários locais.

but I had not quite imagined that it had failed

Mas não havia imaginado que tinha falhado

at achieving something called African authenticity.

em conseguir uma autenticidade africana.

In fact, I did not know what African authenticity was.

Na verdade eu não sabia o que era a "autenticidade Africana".

The professor told me that my characters were too much like him,

O professor disse-me que as minhas personagens

eram demasiado parecidas com ele,

an educated and middle-class man.

um homem com educação e de classe média.

My characters drove cars.

As minhas personagens conduziam carros,

They were not starving.

não estavam esfomeadas,

Therefore they were not authentically African.

portanto não eram genuinamente africanas.

But I must quickly add that I too am just as guilty

Mas tenho que acrescentar que também tenho culpas

in the question of the single story.

na questão da história única.

A few years ago, I visited Mexico from the U.S.

Há uns anos, fui dos Estados Unidos ao México.

The political climate in the U.S. at the time was tense,

Na altura, o clima político nos Estados Unidos era tenso.

and there were debates going on about immigration.

Havia debates a decorrer sobre a imigração.

And, as often happens in America,

E, como muitas vezes acontece na América,

immigration became synonymous with Mexicans.

a imigração tornou-se sinónimo de mexicanos.

There were endless stories of Mexicans

Havia histórias infindáveis de mexicanos

as people who were fleecing the healthcare system,

enquanto pessoas que fugiam ao sistema de saúde,

sneaking across the border,

que se infiltravam pela fronteira,

being arrested at the border, that sort of thing.

que eram presas na fronteira, esse tipo de coisa.

I remember walking around on my first day in Guadalajara,

Lembro-me de andar em Guadalajara no primeiro dia,

watching the people going to work,

vendo as pessoas a ir para o trabalho,

rolling up tortillas in the marketplace,

a enrolar tortilhas no mercado,

smoking, laughing.

a fumar, a rir.

I remember first feeling slight surprise.

Lembro-me que, a princípio, senti uma breve surpresa.

And then, I was overwhelmed with shame.

Depois fiquei cheia de vergonha.

I realized that I had been so immersed in the media coverage of Mexicans

Apercebi-me de que estava tão imersa

na cobertura dos "media" sobre os mexicanos

that they had become one thing in my mind,

que eles se tinham tornado numa só coisa na minha cabeça,

the abject immigrant.

no abjecto imigrante.

I had bought into the single story of Mexicans

Eu tinha cedido à história única dos mexicanos

and I could not have been more ashamed of myself.

e não podia sentir mais vergonha de mim.

So that is how to create a single story,

É assim que se cria uma história única.

show a people as one thing,

Mostra-se um povo como uma coisa,

as only one thing,

como uma só coisa,

over and over again,

vezes sem conta,

and that is what they become.

e é nisso que ele se torna.

It is impossible to talk about the single story

É impossível falar sobre a história única

without talking about power.

sem falar do poder.

There is a word, an Igbo word,

Há uma palavra, uma palavra malvada, em que penso,

that I think about whenever I think about the power structures of the world,

sempre que penso na a estrutura do poder no mundo.

and it is "nkali."

É "nkali".

It's a noun that loosely translates to "to be greater than another."

É um substantivo que se pode traduzir por "ser maior do que outro".

Like our economic and political worlds,

Tal como os nossos mundos económico e político,

stories too are defined by the principle of nkali:

as histórias também se definem pelo princípio do "nkali".

How they are told, who tells them,

Como são contadas, quem as conta,

when they're told, how many stories are told,

quando são contadas, quantas histórias são contadas,

are really dependent on power.

estão realmente dependentes do poder.

Power is the ability not just to tell the story of another person,

O poder é a capacidade de contar a história de outra pessoa,

but to make it the definitive story of that person.

tornando-a na história definitiva dessa pessoa.

The Palestinian poet Mourid Barghouti writes

O poeta palestiniano Mourid Barghouti escreve:

that if you want to dispossess a people,

"Se quiseres desapropriar um povo,

the simplest way to do it is to tell their story

"a forma mais simples de o fazer é contar a sua história,

and to start with, "secondly."

"começando por 'Em segundo lugar'.

Start the story with the arrows of the Native Americans,

"Começa a história pelas setas dos americanos nativos,

and not with the arrival of the British,

"e não pela chegada dos britânicos,

and you have an entirely different story.

"e terás uma história completamente diferente.

Start the story with the failure of the African state,

"Começa a história pelo fracasso do estado africano

and not with the colonial creation of the African state,

"e não pela criação colonial do estado africano,

and you have an entirely different story.

"e terás uma história totalmente diferente".

I recently spoke at a university

Falei recentemente numa universidade

where a student told me that it was such a shame

onde um estudante me disse que era uma grande pena

that Nigerian men were physical abusers

que os homens nigerianos fossem abusadores físicos

like the father character in my novel.

como a personagem do pai no meu romance.

I told him that I had just read a novel called "American Psycho" --

Eu disse-lhe que tinha acabado de ler um romance

chamado "Psicopata Americano"

(Laughter)

(Risos)

-- and that it was such a shame

e que era uma pena que os jovens americanos

that young Americans were serial murderers.

fossem assassinos em série.

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

Now, obviously I said this in a fit of mild irritation.

Obviamente eu disse isto num ataque de leve irritação.

(Laughter)

(Risos)

But it would never have occurred to me to think

Nunca me tinha ocorrido pensar

that just because I had read a novel in which a character was a serial killer

que, só por ler um romance

em que uma das personagens era um assassino em série,

that he was somehow representative of all Americans.

ele de alguma forma representaria

todos os americanos.

This is not because I am a better person than that student,

Não porque seja melhor pessoa do que o estudante,

but because of America's cultural and economic power,

mas, dado o poder económico e cultural americano,

I had many stories of America.

eu tinha muitas histórias da América.

I had read Tyler and Updike and Steinbeck and Gaitskill.

Tinha lido Tyler, Updike, Steinbeck e Gaitskill.

I did not have a single story of America.

Eu não tinha uma história única da América.

When I learned, some years ago,

Quando soube, há uns anos, que se achava que os escritores

that writers were expected to have had really unhappy childhoods

que tinham tido infâncias bastante infelizes tivessem êxito,

to be successful,

comecei a pensar como poderia inventar

I began to think about how I could invent horrible things my parents had done to me.

coisas horríveis que os meus pais me tivessem feito.

(Laughter)

(Risos)

But the truth is that I had a very happy childhood,

Mas a verdade é que eu tive uma infância muito feliz,

full of laughter and love, in a very close-knit family.

cheia de riso e amor, numa família muito unida.

But I also had grandfathers who died in refugee camps.

Mas também tive avós que morreram em campos de refugiados.

My cousin Polle died because he could not get adequate healthcare.

O meu primo Polle morreu

porque não teve assistência médica adequada.

One of my closest friends, Okoloma, died in a plane crash

Um dos meus amigos mais próximos, Okoloma, morreu num desastre de avião

because our fire trucks did not have water.

porque os camiões dos bombeiros não tinham água.

I grew up under repressive military governments

Cresci sob governos militares repressivos

that devalued education,

que desvalorizavam o ensino,

so that sometimes, my parents were not paid their salaries.

ao ponto de, por vezes, os meus pais não receberem os salários.

And so, as a child, I saw jam disappear from the breakfast table,

Por isso, quando criança,

vi a geleia desaparecer da mesa do pequeno-almoço,

then margarine disappeared,

depois desapareceu a margarina,

then bread became too expensive,

depois o pão ficou muito caro,

then milk became rationed.

depois foi o leite que teve de ser racionado.

And most of all, a kind of normalized political fear

E acima de tudo, um medo político normalizado

invaded our lives.

invadiu as nossas vidas.

All of these stories make me who I am.

Todas estas histórias fazem de mim quem eu sou.

But to insist on only these negative stories

Mas insistir apenas nestas histórias negativas

is to flatten my experience

é minimizar a minha experiência,

and to overlook the many other stories that formed me.

e esquecer tantas outras histórias que me formaram.

The single story creates stereotypes,

A história única cria estereótipos.

and the problem with stereotypes is not that they are untrue,

E o problema com os estereótipos

não é eles serem mentira, é serem incompletos.

but that they are incomplete.

They make one story become the only story.

Fazem com que uma história se torne na única história.

Of course, Africa is a continent full of catastrophes:

Claro que a África é um continente cheio de catástrofes.

There are immense ones, such as the horrific rapes in Congo

Há as que são imensas, como as horripilantes violações no Congo.

and depressing ones,

Há as deprimentes, como o facto de 5000 pessoas se candidatarem

such as the fact that 5,000 people apply for one job vacancy in Nigeria.

a uma única vaga de emprego na Nigéria.

But there are other stories that are not about catastrophe,

Mas há outras histórias que não são sobre catástrofes.

and it is very important, it is just as important, to talk about them.

E é muito importante, é igualmente importante falar sobre elas.

I've always felt that it is impossible

Sempre senti que é impossível

to engage properly with a place or a person

relacionar-me adequadamente com um lugar ou uma pessoa

without engaging with all of the stories of that place and that person.

sem me relacionar com todas as histórias desse lugar ou pessoa.

The consequence of the single story is this:

A consequência da história única é isto:

It robs people of dignity.

rouba a dignidade às pessoas.

It makes our recognition of our equal humanity difficult.

Torna difícil o reconhecimento da nossa humanidade partilhada.

It emphasizes how we are different rather than how we are similar.

Realça aquilo em que somos diferentes

em vez daquilo em que somos semelhantes.

So what if before my Mexican trip,

O que aconteceria se, antes da minha viagem ao México,

I had followed the immigration debate from both sides,

eu tivesse seguido o debate sobre a imigração segundo os dois lados,

the U.S. and the Mexican?

o dos Estados Unidos e o do México?

What if my mother had told us that Fide's family was poor

E se a minha mãe nos tivesse contado

que a família do Fide era pobre e trabalhadora?

and hardworking?

What if we had an African television network

E se nós tivéssemos uma rede televisiva africana

that broadcast diverse African stories all over the world?

que divulgasse diversas histórias africanas para todo o mundo?

What the Nigerian writer Chinua Achebe calls "a balance of stories."

Aquilo a que o escritor nigeriano Chinua Achebe chama

"um equilíbrio de histórias".

What if my roommate knew about my Nigerian publisher,

E se a minha companheira de quarto conhecesse o meu editor nigeriano,

Muhtar Bakare,

Muhtar Bakare,

a remarkable man who left his job in a bank

um homem notável que deixou o seu emprego num banco

to follow his dream and start a publishing house?

para seguir o seu sonho e lançar uma editora?

Now, the conventional wisdom was that Nigerians don't read literature.

A sabedoria popular ditava que os nigerianos não leem literatura.

He disagreed.

Ele discordava.

He felt that people who could read, would read,

Ele sentia que as pessoas que sabiam ler, iriam ler,

if you made literature affordable and available to them.

se a literatura fosse acessível e disponível para eles.

Shortly after he published my first novel,

Pouco depois de ele ter publicado o meu primeiro romance

I went to a TV station in Lagos to do an interview,

fui a uma estação de televisão em Lagos para ser entrevistada.

and a woman who worked there as a messenger came up to me and said,

Uma mulher que trabalhava lá como moça de recados, disse-me:

"I really liked your novel. I didn't like the ending.

"Gostei muito do seu romance, não gostei foi do final.

Now, you must write a sequel, and this is what will happen ..."

"Agora tem de escrever uma sequela, e isto é o que vai acontecer..."

(Laughter)

(Risos)

And she went on to tell me what to write in the sequel.

E continuou, a dizer-me o que escrever na sequela.

I was not only charmed, I was very moved.

Não fiquei só encantada, fiquei muito comovida.

Here was a woman, part of the ordinary masses of Nigerians,

Estava ali uma mulher, pertencente ao comum dos nigerianos,

who were not supposed to be readers.

que supostamente não seriam leitores.

She had not only read the book,

Não só tinha lido o livro, como se apropriara dele,

but she had taken ownership of it

sentindo-se no direito de me dizer

and felt justified in telling me what to write in the sequel.

o que escrever na sequela.

Now, what if my roommate knew about my friend Funmi Iyanda,

E se a minha companheira de quarto conhecesse a minha amiga Fumi Onda,

a fearless woman who hosts a TV show in Lagos,

uma mulher intrépida que é anfitriã dum programa televisivo em Lagos,

and is determined to tell the stories that we prefer to forget?

e que está determinada em contar as histórias que preferíamos esquecer?

What if my roommate knew about the heart procedure

E se a minha companheira de quarto soubesse da cirurgia ao coração

that was performed in the Lagos hospital last week?

que foi levada a cabo no hospital de Lagos na semana passada?

What if my roommate knew about contemporary Nigerian music,

E se a minha companheira de quarto ouvisse música nigeriana contemporânea?

talented people singing in English and Pidgin,

Pessoas talentosas a cantar em inglês e pidgin,

and Igbo and Yoruba and Ijo,

em Igbo, em yoruba e em ijo,

mixing influences from Jay-Z to Fela

misturando influências de Jay-Z a Fela

to Bob Marley to their grandfathers.

de Bob Marley aos seus avós.

What if my roommate knew about the female lawyer

E se a minha companheira de quarto soubesse da advogada

who recently went to court in Nigeria to challenge a ridiculous law

que recentemente foi a tribunal na Nigéria

contestar uma lei ridícula

that required women to get their husband's consent

que exigia que as mulheres tivessem o consentimento dos maridos

before renewing their passports?

antes de renovar os seus passaportes?

What if my roommate knew about Nollywood,

E se a minha companheira de quarto conhecesse Nollywood,

full of innovative people making films despite great technical odds,

cheio de pessoas inovadoras a fazer filmes apesar de grandes dificuldades técnicas?

films so popular

Filmes tão populares que, na verdade, são o melhor exemplo

that they really are the best example of Nigerians consuming what they produce?

dos nigerianos a consumirem o que produzem.

What if my roommate knew about my wonderfully ambitious hair braider,

E se ela soubesse da minha entrançadora de cabelo,

extremamente ambiciosa,

who has just started her own business selling hair extensions?

que acaba de começar um negócio de venda de extensões de cabelo?

Or about the millions of other Nigerians who start businesses and sometimes fail,

Ou sobre os milhões de outros nigerianos

que começam os seus negócios, e por vezes fracassam,

but continue to nurse ambition?

mas continuam a alimentar a ambição?

Every time I am home I am confronted

Sempre que estou em casa, sou confrontada

with the usual sources of irritation for most Nigerians:

com as fontes habituais de irritação da maioria dos nigerianos:

our failed infrastructure, our failed government,

as nossa infraestruturas falhadas, o nosso governo fracassado.

but also by the incredible resilience

Mas também pela incrível resistência de pessoas

of people who thrive despite the government,

que florescem, apesar do governo,

rather than because of it.

em vez de devido a ele.

I teach writing workshops in Lagos every summer,

Ensino "workshops" de escrita em Lagos todos os Verões.

and it is amazing to me how many people apply,

E acho extraordinário o número de pessoas que se inscrevem,

how many people are eager to write,

quantas pessoas estão ansiosas por escrever, por contar histórias.

to tell stories.

My Nigerian publisher and I have just started a non-profit

O meu editor nigeriano e eu acabamos de lançar uma sociedade não-lucrativa

called Farafina Trust,

chamada Fundo Farafina.

and we have big dreams of building libraries

Temos grandes sonhos de construir bibliotecas

and refurbishing libraries that already exist

e renovar bibliotecas que já existem,

and providing books for state schools

e providenciar livros a escolas estatais

that don't have anything in their libraries,

que nada têm nas suas bibliotecas,

and also of organizing lots and lots of workshops,

e também de organizar muitos "workshops" de leitura e escrita,

in reading and writing,

para todas as pessoas que estão ansiosas por contar as nossas muitas histórias.

for all the people who are eager to tell our many stories.

Stories matter.

As histórias são importantes.

Many stories matter.

Muitas histórias são importantes.

Stories have been used to dispossess and to malign,

As histórias têm sido usadas para desapropriar e tornar maligno.

but stories can also be used to empower and to humanize.

Mas as histórias também podem ser usadas para dar poder e para humanizar.

Stories can break the dignity of a people,

As histórias podem quebrar a dignidade de um povo.

but stories can also repair that broken dignity.

Mas as histórias também podem reparar essa dignidade quebrada.

The American writer Alice Walker wrote this

A escritora americana Alice Walker escreveu isto

about her Southern relatives who had moved to the North.

sobre os seus parentes sulistas que se mudaram para norte.

Ela introduzi-os num livro sobre a vida sulista

She introduced them to a book about

the Southern life that they had left behind.

que eles tinham deixado para trás.

"They sat around, reading the book themselves,

"Eles sentaram-se em volta, lendo o livro,

listening to me read the book, and a kind of paradise was regained."

"ouvindo-me ler o livro, e reconquistaram uma espécie de paraíso".

I would like to end with this thought:

Gostava de terminar com este pensamento:

That when we reject the single story,

Quando rejeitamos a história única,

when we realize that there is never a single story

quando nos apercebemos

de que nunca há uma história única sobre nenhum lugar,

about any place,

we regain a kind of paradise.

reconquistamos uma espécie de paraíso.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)