The linguistic genius of babies | Patricia Kuhl

Patricia Kuhl: Die sprachliche Genialität von Babys

Übersetzung: Lars Fabian Prinz Lektorat: Alex Boos

Schauen SIe sich dieses Baby an.

I want you to take a look at this baby.

Sie fühlen sich angezogen von den Augen

What you're drawn to are her eyes and the skin you love to touch.

und der Haut, die sie gern berühren würden.

But today I'm going to talk to you about something you can't see.

Aber heute möchte ich über etwas reden, das Sie nicht sehen können,

What's going on up in that little brain of hers.

was passiert in diesen kleinen Gehirn.

The modern tools of neuroscience are demonstrating to us

Die modernen Werkzeuge der Neurowissenschaften

zeigen uns, dass das, was dort passiert,

that what's going on up there is nothing short of rocket science.

ein unglaublich komplexer Prozess ist.

And what we're learning is going to shed some light

Und wir lernen daraus

etwas über die Art

on what the romantic writers and poets described as the "celestial openness"

wie Neugeborene ihren Verstand

so komplett für Neues öffnen können,

of the child's mind.

wie es schon romantische Schriftsteller beschrieben.

Was wir hier sehen,

What we see here is a mother in India,

ist eine indische Mutter,

and she's speaking Koro, which is a newly discovered language.

die Koro spricht,

eine neu entdeckte Sprache.

Sie redet mit ihrem Kind.

And she's talking to her baby.

Diese Mutter

What this mother --

and the 800 people who speak Koro in the world --

und die 800 Menschen, die Koro auf der Welt sprechen

understands is that, to preserve this language,

haben verstanden, dass um diese Sprache am Leben zu erhalten,

sie diese Sprache mit ihren Babys sprechen müssen.

they need to speak it to the babies.

And therein lies a critical puzzle.

Und hier stehen wir vor einem Rätsel.

Why is it that you can't preserve a language

Warum kann man eine Sprache nicht erhalten,

by speaking to you and I, to the adults?

indem wir sie miteinander sprechen, also nur unter Erwachsenen?

Nun, das hat mit dem Gehirn zu tun.

Well, it's got to do with your brain.

What we see here is that language has a critical period for learning.

Hier sehen wir,

dass man für das Lernen der Muttersprache ein Lernfenster hat.

The way to read this slide is to look at your age on the horizontal axis.

Suchen Sie auf der horizontalen Achse nach ihrem Alter.

(Lachen)

(Laughter)

And you'll see on the vertical your skill at acquiring a second language.

Dann lesen Sie ihre Fähigkeit Sprachen zu lernen

von der vertikalen Achse ab.

Babys und Kinder sind genial

The babies and children are geniuses until they turn seven,

bis zu einem Alter von sieben Jahren.

and then there's a systematic decline.

Dann setzt eine stetige Verschlechterung ein.

After puberty, we fall off the map.

Nach der Pubertät sind wir am Minimum.

Kein Wissenschaftler bezweifelt diese Tendenz

No scientists dispute this curve,

but laboratories all over the world

aber Forscher auf der ganzen Welt

are trying to figure out why it works this way.

versuchen sie zu ergründen.

Work in my lab is focused on the first critical period in development,

Meine Forschung ist fokussiert

auf die erste kritische Phase der Entwicklung,

and that is the period in which babies

die Phase in der Babys versuchen,

try to master which sounds are used in their language.

die Laute die ihre Sprache enthält zu verinnerlichen.

Wir glauben, dass wenn wir erforschen wie diese Laute gelernt werden,

We think, by studying how the sounds are learned,

we'll have a model for the rest of language,

dass wir ein Modell für die Sprache haben

and perhaps for critical periods that may exist in childhood

und für womöglich wichtige Phasen in der Kindheit

for social, emotional and cognitive development.

für die soziale, emotionale

und kognitive Entwicklung.

So we've been studying the babies

Also analysierten wir die Babys

using a technique that we're using all over the world

mit einer Technik die wir überall anwenden

and the sounds of all languages.

und mit den Lauten jeder Sprache.

The baby sits on a parent's lap,

Das Baby sitzt auf dem Schoss seiner Eltern

and we train them to turn their heads when a sound changes --

und wir trainieren es den Kopf zu drehen wenn sich ein Laut ändert

zum Beispiel von "ah" zu "ee"

like from "ah" to "ee."

If they do so at the appropriate time, the black box lights up

Wenn sie das in angemessener Zeit schaffen

leuchtet ein schwarzer Kasten auf

and a panda bear pounds a drum.

und ein Panda trommelt.

A six-monther adores the task.

Ein sechs Monate altes Baby liebt das.

Was haben wir herausgefunden?

What have we learned?

Well, babies all over the world

Babys überall auf der Welt

are what I like to describe as "citizens of the world."

sind was wir als

"Bürger der Welt" bezeichnen würden;

They can discriminate all the sounds of all languages,

sie können jegliche Laute aller Sprachen auseinanderhalten

no matter what country we're testing and what language we're using,

unabhängig von Herkunft und der Sprache, die wir benutzen.

Das ist bemerkenswert weil Sie und ich dazu nicht in der Lage sind.

and that's remarkable because you and I can't do that.

Wir sind kulturgebundene Zuhörer.

We're culture-bound listeners.

Wir können Laute unserer eigenen Sprache auseinander halten,

We can discriminate the sounds of our own language,

aber nicht die fremder Sprachen.

but not those of foreign languages.

Das wirft die Frage auf

So the question arises: When do those citizens of the world

wann diese "Bürger der Welt"

turn into the language-bound listeners that we are?

zu kulturgebundenen Zuhörern wie uns werden?

And the answer: before their first birthdays.

Die Antwort: Vor ihrem ersten Geburtstag.

What you see here is performance on that head-turn task

Hier sehen Sie die Ergebnisse der Kopf-Wende Aufgabe

for babies tested in Tokyo and the United States,

von Babys in Tokio und den Vereinigten Staaten,

hier in Seattle,

here in Seattle,

as they listened to "ra" and "la" --

für die Laute "ra" und "la",

sounds important to English, but not to Japanese.

die für das Englische wichtig sind, nicht aber für Japanisch.

So at six to eight months, the babies are totally equivalent.

Zwischen sechs und acht Monaten sind die Babys gleich gut.

Two months later, something incredible occurs.

Zwei Monate später passiert etwas Unglaubliches.

The babies in the United States are getting a lot better,

Die Babys in den USA verbessern sich stark,

während sich die Babys in Japan rapide verschlechtern,

babies in Japan are getting a lot worse,

aber beide Gruppen bereiten sich genau

but both of those groups of babies are preparing for exactly the language

auf die Sprache vor, die sie lernen werden.

that they are going to learn.

Was passiert also genau

So the question is: What's happening during this critical two-month period?

in diesen zwei Monaten?

This is the critical period for sound development,

Es ist die kritische Phase für Lautentwicklung,

aber was genau passiert im Gehirn?

but what's going on up there?

So there are two things going on.

Zwei Dinge geschehen in dieser Zeit.

The first is that the babies are listening intently to us,

Die Babys hören uns bewusst zu

and they're taking statistics as they listen to us talk --

und während sie das tun,

sammeln sie Daten für Statistiken.

they're taking statistics.

Hören Sie sich also die Mütter an,

So listen to two mothers speaking motherese --

the universal language we use when we talk to kids --

die die für Gespräche mit Kindern übliche Sprache benutzen

first in English and then in Japanese.

erst auf Englisch, dann auf Japanisch.

(Video) Ah, I love your big blue eyes --

Du hast so schöne blaue Augen

so pretty and nice.

so rund und schön.

(Japanese)

[Japanisch]

Patricia Kuhl: During the production of speech, when babies listen,

Während des Einstudierens von Sprachen,

wenn Babys eine Sprache hören,

what they're doing is taking statistics on the language that they hear.

sammeln sie Informationen

und fassen sie in Statistiken zusammen.

And those distributions grow.

Sie nehmen also die Verteilung von Lauten war.

And what we've learned is that babies are sensitive to the statistics,

Wir können deshalb sagen,

dass Babys diese Statistiken aktiv nutzen,

and the statistics of Japanese and English are very, very different.

und dass die Lautaufteilung von Englisch und Japanisch sehr unterschiedlich ist.

English has a lot of Rs and Ls.

Im Englischen gibt es eine Menge R- und L-Laute

The distribution shows.

wie die Grafik zeigt.

And the distribution of Japanese is totally different,

Im Japanischen haben wir eine komplett andere Verteilung

in der eine dazwischen liegende Gruppe heraustritt,

where we see a group of intermediate sounds,

die wir als das japanische R kennen.

which is known as the Japanese "R."

So babies absorb the statistics of the language

Die Statistiken,

die von den Babys aufgenommen wurden

and it changes their brains;

ändern ihre Gehirne;

it changes them from the citizens of the world

Sie werden von den "Bürgern der Welt"

to the culture-bound listeners that we are.

zu den kulturgebundenen Zuhörern die wir sind.

But we as adults are no longer absorbing those statistics.

Wir als Erwachsene

nutzen diese Statistiken nicht mehr.

Wir behalten die Darstellungen aus unserer frühen Kindheit

We are governed by the representations in memory

that were formed early in development.

in unserer Erinnerung und werden von ihnen beeinflusst.

So what we're seeing here

Was wir hier also sehen,

is changing our models of what the critical period is about.

ändert unsere Vorstellung von der Bedeutung der kritischen Phase.

We're arguing from a mathematical standpoint

Wir argumentieren von einem mathematischen Standpunkt aus,

that the learning of language material may slow down

dass das Aneignen von Sprachen verlangsamt wird,

when our distributions stabilize.

wenn sich unsere Klangverteilungen festlegen.

It's raising lots of questions about bilingual people.

Das wirft viele Fragen über zweisprachige Personen auf.

Sie müssen zwei verschiedene Statistiken im Kopf behalten

Bilinguals must keep two sets of statistics in mind at once

und zwischen ihnen wählen,

and flip between them, one after the other,

je nachdem mit wem sie sprechen.

depending on who they're speaking to.

So we asked ourselves,

Wir fragten uns also,

can the babies take statistics on a brand new language?

ob Babys über eine ihnen bisher unbekannte Sprache Statistiken anfertigen können?

And we tested this by exposing American babies

Wir überprüften das indem wir amerikanische Babys,

die nie eine zweite Sprache gehört hatten,

who'd never heard a second language

am Anfang der kritischen Phase Mandarin hören ließen.

to Mandarin for the first time during the critical period.

Wir wussten, dass einsprachige Personen,

We knew that, when monolinguals were tested in Taipei and Seattle

die in Taipei und Seattle mit Mandarin-Lauten getestet wurden,

on the Mandarin sounds, they showed the same pattern.

das gleiche Muster zeigten.

Six to eight months, they're totally equivalent.

Zwischen 6 und 8 Monaten sind beide gleich.

Zwei Monate später ändert sich alles schlagartig.

Two months later, something incredible happens.

But the Taiwanese babies are getting better, not the American babies.

Allerdings werden die Babys aus Taiwan besser, nicht die amerikanischen.

Wir nahmen also amerikanische Babys und spielten ihnen während der kritischen Phase

What we did was expose American babies, during this period, to Mandarin.

Mandarin vor.

Es war so etwas wie chinesische Verwandte, die einen Monat zu Besuch kämen

It was like having Mandarin relatives come and visit for a month

und ins Haus ziehen würden

and move into your house and talk to the babies for 12 sessions.

und mit den Babys in 12 Sitzungen sprechen würden.

Here's what it looked like in the laboratory.

So sah das im Labor aus.

(Clip) [Mandarin]

(Mandarin)

PK: So what have we done to their little brains?

Also was haben wir mit ihren putzigen Gehirnen angestellt?

(Lachen)

(Laughter)

We had to run a control group to make sure

Wir mussten natürlich eine Kontrollgruppe erstellen,

that coming into the laboratory didn't improve your Mandarin skills.

damit wir ausschließen können, dass allein der Besuch des Labors

die Mandarin-Fähigkeiten verbessert.

So a group of babies came in and listened to English.

Also hatten wir auch eine Gruppe Babies die die englische Sprache hörten.

And we can see from the graph

Wie wir auf dieser Grafik sehen können,

that exposure to English didn't improve their Mandarin.

hat sich das Mandarin der Kontrollgruppe nicht verbessert.

But look at what happened to the babies exposed to Mandarin for 12 sessions.

Aber schauen Sie, was mit den Babys passierte,

die 12 Mandarinsitzungen hatten.

They were as good as the babies in Taiwan

Sie sind genauso gut wie die taiwanesischen Babys,

who'd been listening for 10 and a half months.

die Mandarin für ganze 10½ Monate hörten.

What it demonstrated is that babies take statistics on a new language.

Das zeigt,

dass Babys auch Statistiken über neue Sprachen anfertigen.

Whatever you put in front of them, they'll take statistics on.

Was auch immer wir ihnen vorsetzen, sie werden Statistiken anfertigen.

But we wondered what role

Aber wir fragten uns,

the human being played in this learning exercise.

welchen Einfluss der Mensch

auf diese Lernaufgabe hatte.

So we ran another group of babies in which the kids got the same dosage,

Also testeten wir eine andere Gruppe Babies,

die die gleiche Anzahl an Mandarin-Sitzungen hatte,

the same 12 sessions, but over a television set.

die allerdings von einem Fernseher abgehalten wurden

And another group of babies who had just audio exposure

und noch eine andere Gruppe, die nur den Ton zu hören bekamen,

and looked at a teddy bear on the screen.

während sie einen Teddy auf dem Bildschirm sahen.

Was kam dabei heraus?

What did we do to their brains?

What you see here is the audio result --

Hier sehen wir das Ergebnis der Ton-Gruppe

-- kein Lerneffekt --

no learning whatsoever --

and the video result --

und das Ergebnis der Fernseh-Gruppe

no learning whatsoever.

-- kein Lerneffekt.

It takes a human being for babies to take their statistics.

Babys benötigen einen Menschen

um ihre Statistiken anzufertigen.

The social brain is controlling

Das soziale Gehirn kontrolliert

wann Babys Statistiken anfertigen.

when the babies are taking their statistics.

Wir wollen einen Blick in das Gehirn werfen

We want to get inside the brain and see this thing happening

und die unterschiedlichen Phänomene vergleichen,

as babies are in front of televisions, as opposed to in front of human beings.

von Babys die fernsehen

und Babys die vor echten Menschen sitzen.

Thankfully, we have a new machine, magnetoencephalography,

Glücklicherweise haben wir diesen neuen Apparat,

einen Magnetoencephalograph,

der uns das ermöglicht.

that allows us to do this.

It looks like a hair dryer from Mars.

Es mag aussehen wie ein Haartrockner vom Mars,

aber es ist absolut sicher,

But it's completely safe, completely noninvasive and silent.

nicht invasiv und leise.

We're looking at millimeter accuracy

Wir benutzen

– im Bezug auf Räumlichkeit –

with regard to spatial and millisecond accuracy

und bis auf die tausendstel Sekunde genaue,

using 306 SQUIDs --

sogenannte 306 SQUIDs.

Stark leitende

these are superconducting quantum interference devices --

Quantitäts-Interferenz Geräte

to pick up the magnetic fields that change as we do our thinking.

um magnetische Felder zu visualisieren,

während wir unsere Gedanken spielen lassen.

We're the first in the world to record babies in an MEG machine

Wir sind die weltweit ersten,

die Babys

mithilfe eines MEG beobachten,

while they are learning.

während sie lernen.

So this is little Emma.

Das hier ist die kleine Emma.

She's a six-monther.

Sie ist sechs Monate alt.

And she's listening to various languages in the earphones that are in her ears.

Und sie hört verschiedene Sprachen

aus den Kopfhörern in ihren Ohren.

You can see, she can move around.

Wie Sie sehen, kann sie sich frei bewegen.

We're tracking her head with little pellets in a cap,

Wir folgen ihren Kopfbewegungen

mit kleinen Plättchen in einer Mütze,

so she's free to move completely unconstrained.

also kann sie sich uneingeschränkt bewegen.

It's a technical tour de force.

Eine handwerklicher Gewaltakt.

What are we seeing?

Was können wir sehen?

We're seeing the baby brain.

Wir sehen das Gehirn des Babys.

As the baby hears a word in her language, the auditory areas light up,

Wenn das Baby ein Wort aus seiner Muttersprache hört

leuchten zuerst die Areale auf, die für das Hören zuständig sind,

and then subsequently areas surrounding it that we think are related to coherence,

und dann nach und nach die umgebenden Areale,

die wahrscheinlich für das Herstellen von Zusammenhängen

getting the brain coordinated with its different areas, and causality,

und der Koordination der verschiedenen Areale,

sowie den Zusammenhängen zwischen Ursache und Wirkung

one brain area causing another to activate.

zuständig sind.

We are embarking on a grand and golden age of knowledge

Wir erreichen

ein großartiges Zeitalter für das Wissen

um die Entwicklung eines Kleinkindgehirns.

about child's brain development.

We're going to be able to see a child's brain

Wir werden in der Lage sein, das Gehirn eines Kindes zu betrachten

as they experience an emotion, as they learn to speak and read,

während es Emotionen erlebt,

während es lernt zu sprechen und zu lesen,

während es ein mathematisches Problem löst,

as they solve a math problem, as they have an idea.

und während es eine Idee hat.

And we're going to be able to invent brain-based interventions

Wir werden Eingriffe in das Gehirn entwickeln können,

um Kindern mit Lernschwierigkeiten zu helfen.

for children who have difficulty learning.

Just as the poets and writers described,

Genau so, wie es Poeten und Schriftsteller beschrieben,

we're going to be able to see, I think, that wondrous openness,

werden wir – meiner Meinung nach – in der Lage sein,

diese seltsame, vollkommene Offenheit

des kindlichen Verstandes

utter and complete openness, of the mind of a child.

zu betrachten.

In investigating the child's brain,

Indem wir Kinderhirne untersuchen

we're going to uncover deep truths about what it means to be human,

werden wir grundlegende Erkenntnisse darüber sammeln,

was es heißt, ein Mensch zu sein.

Und während wir das tun,

and in the process,

we may be able to help keep our own minds open to learning

können wir vielleicht unseren eigenen Verstand öffnen,

um für das Leben zu lernen.

for our entire lives.

Thank you.

Danke schön.

(Applause)

(Applaus)