The linguistic genius of babies | Patricia Kuhl

パトリシア・クール 「赤ちゃんは語学の天才」

翻訳: Yasushi Aoki 校正: Marie Yoshikawa

この赤ちゃんをご覧ください

I want you to take a look at this baby.

愛らしい瞳や

What you're drawn to are her eyes and the skin you love to touch.

触れてみたくなる肌に 惹かれることでしょう

But today I'm going to talk to you about something you can't see.

でも今日お話するのは 見ることのできない部分

What's going on up in that little brain of hers.

赤ちゃんの小さな脳で起きていることについてです

The modern tools of neuroscience are demonstrating to us

そこではロケット科学に劣らぬ

高度なことが起きていることを

that what's going on up there is nothing short of rocket science.

最新の神経科学の装置は示しています

And what we're learning is going to shed some light

そして私たちが解明しつつあることは

ロマンチックな作家や詩人が

on what the romantic writers and poets described as the "celestial openness"

「天のごとく開かれし心」と称える

子どもの心に 光りを

of the child's mind.

当てることになるでしょう

こちらは

What we see here is a mother in India,

インドに住む母親で

and she's speaking Koro, which is a newly discovered language.

最近まで知られていなかった

コロ語という言葉を話します

赤ちゃんに話しかけています

And she's talking to her baby.

この母親や

What this mother --

and the 800 people who speak Koro in the world --

世界に800人ほどいる コロ語を話す人たちは

understands is that, to preserve this language,

言葉を守り伝えるために

赤ちゃんに話しかける必要があるのを分かっています

they need to speak it to the babies.

And therein lies a critical puzzle.

ここに重要な謎があります

Why is it that you can't preserve a language

私たちのような大人に話すのでは

by speaking to you and I, to the adults?

どうして言葉を守り伝えられないのでしょう？

鍵は私たちの脳にあります

Well, it's got to do with your brain.

What we see here is that language has a critical period for learning.

この図が示しているのは

言語の習得には「臨界期」があるということです

The way to read this slide is to look at your age on the horizontal axis.

この見方ですが ご自分の年齢を横軸に探していただくと

(笑)

(Laughter)

And you'll see on the vertical your skill at acquiring a second language.

縦軸の値が

第2言語の習得能力を示しています

子どもは7歳になるまで

The babies and children are geniuses until they turn seven,

語学の天才なのです

and then there's a systematic decline.

それから一貫して能力は落ちていき

After puberty, we fall off the map.

思春期以降は欄外まで落ちてしまいます

この曲線自体に異論を唱える科学者はいませんが

No scientists dispute this curve,

but laboratories all over the world

なぜこのようなことになるのか

are trying to figure out why it works this way.

世界中の研究機関が研究しています

Work in my lab is focused on the first critical period in development,

私の研究室では 発達における

最初の臨界期に注目しています

and that is the period in which babies

それは赤ちゃんが 自分の言語で

try to master which sounds are used in their language.

使われる音を 習得しようとする時期です

音がいかに学習されるのかを研究することで

We think, by studying how the sounds are learned,

we'll have a model for the rest of language,

言語の残りの部分や

and perhaps for critical periods that may exist in childhood

子どもの社会的 感情的 認知的発達における

for social, emotional and cognitive development.

臨界期についてさえ

モデルを得られるのではと考えています

So we've been studying the babies

私たちは 世界のいろんな場所で

using a technique that we're using all over the world

様々な言語の音に対し

and the sounds of all languages.

ある方法で 赤ちゃんの研究をしています

The baby sits on a parent's lap,

赤ちゃんを親の膝に座らせて

and we train them to turn their heads when a sound changes --

“アー”から“イー”のように

音が変わったら頭を動かすよう訓練し

like from "ah" to "ee."

If they do so at the appropriate time, the black box lights up

いいタイミングでできたら

黒い箱がライトアップされて

and a panda bear pounds a drum.

パンダが太鼓をたたきます

A six-monther adores the task.

6ヶ月の赤ちゃんは これを喜んでやります

何が分かったのでしょう？

What have we learned?

Well, babies all over the world

世界の赤ちゃんたちはみんな

are what I like to describe as "citizens of the world."

私に言わせると

世界市民なのです

They can discriminate all the sounds of all languages,

彼らはあらゆる言語の音を聞き分けられます

no matter what country we're testing and what language we're using,

どこの国で試そうとも どの言語を使おうともです

これは驚くべきことで 大人にはできないことです

and that's remarkable because you and I can't do that.

大人は文化に縛られた聴き手なのです

We're culture-bound listeners.

自分の言語の音は聞き分けられても

We can discriminate the sounds of our own language,

外国語の音は聞き分けられません

but not those of foreign languages.

そこで疑問となるのは

So the question arises: When do those citizens of the world

どの時点で世界市民から

turn into the language-bound listeners that we are?

言語に縛られた聴き手へと変わるのかということです

And the answer: before their first birthdays.

その答えは 最初の誕生日を迎える前です

What you see here is performance on that head-turn task

これは 東京の赤ちゃんと

for babies tested in Tokyo and the United States,

シアトルの赤ちゃんについて

/ra/と/la/を聞き分ける

here in Seattle,

as they listened to "ra" and "la" --

テストの成績を示したものです

sounds important to English, but not to Japanese.

/r/と/l/の区別は英語では大事ですが 日本語では違います

So at six to eight months, the babies are totally equivalent.

生後6〜8ヶ月の赤ちゃんでは 違いが見られません

Two months later, something incredible occurs.

それが2ヶ月たつと驚くべき変化が現れます

The babies in the United States are getting a lot better,

アメリカの赤ちゃんは成績が良くなり

日本の赤ちゃんは悪くなります

babies in Japan are getting a lot worse,

しかしどちらの赤ちゃんも

but both of those groups of babies are preparing for exactly the language

自分が身につける言語を学ぶ準備をしているのです

that they are going to learn.

ここで疑問になるのは この重要な2ヶ月の間に

So the question is: What's happening during this critical two-month period?

何が起きているのかということです

This is the critical period for sound development,

音の理解が発達するこの時期に

頭の中では何が起きているのでしょう？

but what's going on up there?

So there are two things going on.

2つのことが起きています

The first is that the babies are listening intently to us,

1つは 赤ちゃんは熱心に私たちに耳を傾け

and they're taking statistics as they listen to us talk --

私たちの話し声を

統計処理しているのです

they're taking statistics.

2人の母親が 「マザリーズ(母親語)」を話すのを聞いてみましょう

So listen to two mothers speaking motherese --

the universal language we use when we talk to kids --

これは子どもへの話しかけで 世界共通に見られるものです

first in English and then in Japanese.

最初のは英語で 次のは日本語です

(Video) Ah, I love your big blue eyes --

(英語) ああ あなたの大っきな青いおめめが大好きよ

so pretty and nice.

なんてかわいくて素敵なのかしら

(Japanese)

(日本語) わあー 大きな茶色いおめめ そしてきれいな黒い髪

Patricia Kuhl: During the production of speech, when babies listen,

発せられる言葉を

赤ちゃんが聞くとき

what they're doing is taking statistics on the language that they hear.

赤ちゃんがしているのは

聞いている言語を 統計処理するということです

And those distributions grow.

そしてこのような分布ができあがります

And what we've learned is that babies are sensitive to the statistics,

分かったのは

赤ちゃんは この統計に対して敏感であり

and the statistics of Japanese and English are very, very different.

日本語と英語で この統計はとても違っているということです

English has a lot of Rs and Ls.

英語では/r/と/l/の分布が

The distribution shows.

大きく現れています

And the distribution of Japanese is totally different,

日本語の分布は全く異なっていて

「日本語の/r/」として知られる

where we see a group of intermediate sounds,

/r/と/l/の中間の音が見られます

which is known as the Japanese "R."

So babies absorb the statistics of the language

赤ちゃんは

言語の統計を吸収し

and it changes their brains;

それが脳を変化させるのです

it changes them from the citizens of the world

世界市民から

to the culture-bound listeners that we are.

私たちのような 文化に縛られた聴き手へと変わるのです

But we as adults are no longer absorbing those statistics.

私たち大人は

もはや統計を吸収しません

私たちは発達の初期に形成された

We are governed by the representations in memory

that were formed early in development.

記憶の中の表現に支配されているのです

So what we're seeing here

ここで目にしているものによって

is changing our models of what the critical period is about.

私たちは臨界期に対する考え方を変えつつあります

We're arguing from a mathematical standpoint

私たちは数学的な観点から

that the learning of language material may slow down

分布の安定にともない 言語の学習が

when our distributions stabilize.

ゆっくりになると見ています

It's raising lots of questions about bilingual people.

そうするとバイリンガルな人について疑問が沸いてきます

バイリンガルな人は2つの統計のセットを保持していて

Bilinguals must keep two sets of statistics in mind at once

誰と話しているのかに応じて

and flip between them, one after the other,

切り替えていると思われます

depending on who they're speaking to.

So we asked ourselves,

そこで赤ちゃんは 新たな言語に対しても

can the babies take statistics on a brand new language?

統計処理ができるのかと考えました

And we tested this by exposing American babies

それで第2言語に接したことのない

アメリカ人の赤ちゃんを

who'd never heard a second language

臨界期に 初めて中国語に触れさせる実験をしました

to Mandarin for the first time during the critical period.

台北とシアトルの

We knew that, when monolinguals were tested in Taipei and Seattle

モノリンガルの子どもを 中国語の音でテストすると

on the Mandarin sounds, they showed the same pattern.

同じパターンになるのは分かっていました

Six to eight months, they're totally equivalent.

生後6〜8ヶ月では違いが見られません

2ヶ月たつと驚くべき変化が起きます

Two months later, something incredible happens.

But the Taiwanese babies are getting better, not the American babies.

台湾の赤ちゃんは成績が上がり アメリカ人の赤ちゃんは下がります

私たちがしたのは この期間にアメリカ人の赤ちゃんを

What we did was expose American babies, during this period, to Mandarin.

中国語に触れさせるということです

中国語を話す親戚が1ヶ月ほど家にやって来たかのように

It was like having Mandarin relatives come and visit for a month

中国語で赤ちゃんに話しかける

and move into your house and talk to the babies for 12 sessions.

12回のセッションを行います

Here's what it looked like in the laboratory.

実験室での様子をご覧ください

(中国語)

(Mandarin)

PK: So what have we done to their little brains?

私たちはいったい 赤ちゃんの小さな脳に

何をしたのでしょう？ (笑)

(Laughter)

We had to run a control group to make sure

単に実験に参加するだけで

that coming into the laboratory didn't improve your Mandarin skills.

中国語スキルが向上するのではないと

確認するための 対照群も用意しました

So a group of babies came in and listened to English.

こちらのグループには英語を聞かせます

And we can see from the graph

グラフから 英語に接しても

that exposure to English didn't improve their Mandarin.

中国語の成績は上がらないと分かります

But look at what happened to the babies exposed to Mandarin for 12 sessions.

しかし12回に渡って中国語に接した

赤ちゃんの方は どうなったでしょう？

They were as good as the babies in Taiwan

10ヶ月半ずっと中国語を聞いてきた

who'd been listening for 10 and a half months.

台湾の赤ちゃんに劣らぬ良い成績になったのです

What it demonstrated is that babies take statistics on a new language.

赤ちゃんは 新たな言語に対して

統計処理をするということが分かります

Whatever you put in front of them, they'll take statistics on.

何語であろうと 赤ちゃんは接した言語を統計処理するのです

But we wondered what role

この学習の過程で

the human being played in this learning exercise.

人間の果たす役割は何かという

疑問を持ちました

So we ran another group of babies in which the kids got the same dosage,

それで別なグループの赤ちゃんに

同様の12回のセッションを

the same 12 sessions, but over a television set.

テレビを通して行い

And another group of babies who had just audio exposure

また別なグループには クマのぬいぐるみの映像を見せながら

and looked at a teddy bear on the screen.

音声だけのセッションを行いました

それで赤ちゃんの脳に何が起きたのでしょう？

What did we do to their brains?

What you see here is the audio result --

これが音声だけの場合の結果で

学習効果は全く現れませんでした

no learning whatsoever --

and the video result --

そしてビデオの場合も

no learning whatsoever.

学習効果は全く見られません

It takes a human being for babies to take their statistics.

赤ちゃんが統計処理をするためには

本物の人間の存在が必要なのです

The social brain is controlling

赤ちゃんがいつ統計処理をするかは

社会的な脳が制御しているのです

when the babies are taking their statistics.

赤ちゃんが人の前にいるときと

We want to get inside the brain and see this thing happening

テレビの前にいるときでは

as babies are in front of televisions, as opposed to in front of human beings.

いったい何が違うのか

脳の中を覗いてみたくなります

Thankfully, we have a new machine, magnetoencephalography,

ありがたいことに

脳磁図(MEG)と呼ばれる

新しい装置を使うと それができます

that allows us to do this.

It looks like a hair dryer from Mars.

何か火星の美容室みたいですが

全く安全で

But it's completely safe, completely noninvasive and silent.

全く非侵襲性の 静かな装置です

We're looking at millimeter accuracy

長さに関して

ミリ単位の精度があり

with regard to spatial and millisecond accuracy

ミリ秒という間隔で

using 306 SQUIDs --

306個の

SQUID つまり

these are superconducting quantum interference devices --

超伝導量子干渉計を使い

to pick up the magnetic fields that change as we do our thinking.

思考に伴う磁場の変化を

見ることができます

We're the first in the world to record babies in an MEG machine

私たちは世界で初めて

学習中の赤ちゃんに対する

MEGによる記録を

while they are learning.

行いました

So this is little Emma.

これはエマちゃんです

She's a six-monther.

生後6ヶ月です

And she's listening to various languages in the earphones that are in her ears.

イヤホンを通して様々な言語を

聞いているところです

You can see, she can move around.

赤ちゃんは自由に動けます

We're tracking her head with little pellets in a cap,

帽子の中の小さなペレットで

データを取っているので

so she's free to move completely unconstrained.

赤ちゃんはまったく不自由なく 体を動かせます

It's a technical tour de force.

技術的に大変良くできています

What are we seeing?

これで何が見えるのでしょう？

We're seeing the baby brain.

赤ちゃんの脳を見ています

As the baby hears a word in her language, the auditory areas light up,

赤ちゃんが自分の言語の単語を聞くと

聴覚領域が明るくなり それから

and then subsequently areas surrounding it that we think are related to coherence,

その周囲の領域が明るくなります

これは脳の異なる領域を協調させる結合と

getting the brain coordinated with its different areas, and causality,

脳のある領域が

別な領域を活性化させる

one brain area causing another to activate.

因果性を示すものだと考えています

We are embarking on a grand and golden age of knowledge

私たちは 子どもの脳の

発達に関する知識の黄金時代を

迎えようとしています

about child's brain development.

We're going to be able to see a child's brain

子どもが感情を体験したり

as they experience an emotion, as they learn to speak and read,

話すことや読むことを学んだり

数学の問題を解いたり

アイデアを思い付いたときの

as they solve a math problem, as they have an idea.

脳の様子を見られるようになります

And we're going to be able to invent brain-based interventions

学習障害のある子どもの脳に作用する

補助装置の発明だってできるでしょう

for children who have difficulty learning.

Just as the poets and writers described,

詩人や作家が称えたような

we're going to be able to see, I think, that wondrous openness,

子どもが持つ

開かれた心の秘密を

純真な開かれた心の秘密を

utter and complete openness, of the mind of a child.

解き明かせるだろうと思っています

In investigating the child's brain,

子どもの脳を調べることで

we're going to uncover deep truths about what it means to be human,

人間であるとは どういうことなのか

深い真実を見いだせるでしょう

そしてその過程で 私たちもまた

and in the process,

we may be able to help keep our own minds open to learning

学びに対して開かれた心を

生涯保てるようになるかもしれません

for our entire lives.

Thank you.

どうもありがとうございました

(Applause)

(拍手)