The linguistic genius of babies | Patricia Kuhl

Patricia Kuhl: A genialidade lingüística dos bebês

Tradutor: Jeff Caponero Revisor: Tulio Leao

Eu quero que vocês deem uma olhada neste bebê.

I want you to take a look at this baby.

O que os está atraindo são seus olhos

What you're drawn to are her eyes and the skin you love to touch.

e uma pele que vocês adoram tocar.

But today I'm going to talk to you about something you can't see.

Mas hoje eu vou falar sobre algo que vocês não podem ver,

What's going on up in that little brain of hers.

o que está acontecendo no pequeno cérebro dela.

The modern tools of neuroscience are demonstrating to us

As ferramentas modernas da neurociência

estão nos demonstrando que o que está acontecendo lá

that what's going on up there is nothing short of rocket science.

não é nada menos que a ciência do foguete.

And what we're learning is going to shed some light

E o que estamos aprendendo

vai lançar alguma luz

on what the romantic writers and poets described as the "celestial openness"

no que os escritores e poetas românticos

descreveram como a "abertura celestial"

of the child's mind.

da mente da criança.

O que vemos aqui

What we see here is a mother in India,

é uma mãe na Índia,

and she's speaking Koro, which is a newly discovered language.

e ela está falando Koro,

que é uma linguagem recém-descoberta.

E ela está conversando com seu bebê.

And she's talking to her baby.

O que esta mãe -

What this mother --

and the 800 people who speak Koro in the world --

e as 800 pessoas que falam Koro no mundo -

understands is that, to preserve this language,

entendem que, para preservar essa língua,

eles precisam falar para os bebês.

they need to speak it to the babies.

And therein lies a critical puzzle.

E aí reside um enigma crítico.

Why is it that you can't preserve a language

Por que é que você não pode preservar a língua

by speaking to you and I, to the adults?

falando com você e eu, para os adultos?

Bem, isto tem a ver com o seu cérebro.

Well, it's got to do with your brain.

What we see here is that language has a critical period for learning.

O que vemos aqui

é que a linguagem tem um período crítico para a aprendizagem.

The way to read this slide is to look at your age on the horizontal axis.

A forma de ler este slide é olhar para a sua idade no eixo horizontal.

(Risos)

(Laughter)

And you'll see on the vertical your skill at acquiring a second language.

E você vai ver na vertical

sua habilidade em adquirir uma segunda língua.

Bebês e crianças são gênios

The babies and children are geniuses until they turn seven,

até completarem sete anos,

and then there's a systematic decline.

e depois há uma queda sistemática.

After puberty, we fall off the map.

Após a puberdade, caímos fora do mapa.

Não há cientistas que contestem isso,

No scientists dispute this curve,

but laboratories all over the world

mas os laboratórios em todo o mundo

are trying to figure out why it works this way.

estão tentando descobrir por que isso funciona dessa maneira.

Work in my lab is focused on the first critical period in development,

O trabalho em meu laboratório está focado

no primeiro período crítico para o desenvolvimento -

and that is the period in which babies

e esse é o período em que

try to master which sounds are used in their language.

bebês tentam dominar quais sons são utilizados na sua língua.

Nós pensamos que ao estudar como os sons são aprendidos,

We think, by studying how the sounds are learned,

we'll have a model for the rest of language,

vamos ter um modelo para o resto da linguagem,

and perhaps for critical periods that may exist in childhood

e talvez por períodos críticos que possam existir na infância

for social, emotional and cognitive development.

para o social, emocional

e desenvolvimento cognitivo.

So we've been studying the babies

Então, temos estudado os bebês

using a technique that we're using all over the world

usando uma técnica que está sendo usada em todo o mundo

and the sounds of all languages.

e os sons de todas as línguas.

The baby sits on a parent's lap,

O bebê se senta no colo de um dos pais,

and we train them to turn their heads when a sound changes --

e nós os treinamos para virarem a cabeça quando um som muda -

como de "a" para "i".

like from "ah" to "ee."

If they do so at the appropriate time, the black box lights up

Se o fizerem no tempo certo,

a caixa preta acende

and a panda bear pounds a drum.

e um urso panda toca um tambor.

A six-monther adores the task.

Um bebe de seis meses adora a tarefa.

O que aprendemos?

What have we learned?

Well, babies all over the world

Bem, os bebês em todo o mundo

are what I like to describe as "citizens of the world."

são como eu gosto de dizer

como cidadãos do mundo;

They can discriminate all the sounds of all languages,

podem discriminar todos os sons de todas as línguas,

no matter what country we're testing and what language we're using,

não importa em que país estamos testando e que linguagem estamos usando.

E isso é notável porque você e eu não podemos fazer isso.

and that's remarkable because you and I can't do that.

Somos ouvintes ligados à cultura.

We're culture-bound listeners.

Nós podemos discriminar os sons da nossa língua,

We can discriminate the sounds of our own language,

mas não os de línguas estrangeiras.

but not those of foreign languages.

Então surge a pergunta:

So the question arises: When do those citizens of the world

quando é que os cidadãos do mundo

turn into the language-bound listeners that we are?

transformam-se em ouvintes vinculados a sua língua?

And the answer: before their first birthdays.

E a resposta: antes de seu primeiro aniversário.

What you see here is performance on that head-turn task

O que você vê aqui é que o desempenho na tarefa de virar a cabeça

for babies tested in Tokyo and the United States,

para bebês testados em Tóquio e nos Estados Unidos,

aqui em Seattle,

here in Seattle,

as they listened to "ra" and "la" --

enquanto ouviam "ra" e "la" -

sounds important to English, but not to Japanese.

sons importantes no Inglês, mas não no japonês.

So at six to eight months, the babies are totally equivalent.

Até seis a oito meses, os bebês são totalmente equivalentes.

Two months later, something incredible occurs.

Dois meses depois, algo incrível acontece.

The babies in the United States are getting a lot better,

Os bebês nos Estados Unidos ficam muito melhores,

bebês no Japão ficam muito piores,

babies in Japan are getting a lot worse,

mas ambos os grupos de bebês

but both of those groups of babies are preparing for exactly the language

estão se preparando exatamente para a língua que eles vão aprender.

that they are going to learn.

Então a questão é, o que está acontecendo

So the question is: What's happening during this critical two-month period?

durante esse período crítico de dois meses?

This is the critical period for sound development,

Este é o período para o desenvolvimento do som,

mas o que está acontecendo lá?

but what's going on up there?

So there are two things going on.

Há duas coisas acontecendo.

The first is that the babies are listening intently to us,

A primeira é que os bebês estão nos ouvindo atentamente,

and they're taking statistics as they listen to us talk --

E eles estão fazendo as estatísticas do que nos ouvem falar -

eles estão tomando estatísticas.

they're taking statistics.

Então ouça duas mães falando "mamanhês" -

So listen to two mothers speaking motherese --

the universal language we use when we talk to kids --

a linguagem universal que usamos quando falamos com as crianças -

first in English and then in Japanese.

primeiro em Inglês e, em seguida, em japonês.

(Video) Ah, I love your big blue eyes --

(Video) Mãe Inglesa: Ah, eu adoro seus grandes olhos azuis -

so pretty and nice.

tão bonitos e agradáveis.

(Japanese)

Mãe japonesa: [Japonês]

Patricia Kuhl: During the production of speech, when babies listen,

Patricia Kuhl: Durante a produção da fala,

quando os bebês ouvem,

what they're doing is taking statistics on the language that they hear.

o que eles estão fazendo é estatísticas

sobre a linguagem que eles ouvem.

And those distributions grow.

E essas distribuições crescem.

And what we've learned is that babies are sensitive to the statistics,

E o que aprendemos

é que os bebês são sensíveis às estatísticas,

and the statistics of Japanese and English are very, very different.

e as estatísticas de Inglês e Japonês e são muito, muito diferentes.

English has a lot of Rs and Ls.

Inglês tem um monte de R's e L's

The distribution shows.

mostra a distribuição.

And the distribution of Japanese is totally different,

E a distribuição do japonês é totalmente diferente,

onde vemos um grupo de sons intermediários,

where we see a group of intermediate sounds,

que é conhecido como o R. japonês

which is known as the Japanese "R."

So babies absorb the statistics of the language

Assim, os bebés absorvem

as estatísticas da língua

and it changes their brains;

e isso muda seus cérebros;

it changes them from the citizens of the world

muda-os de cidadãos do mundo

to the culture-bound listeners that we are.

para os ouvintes ligados à cultura que somos.

But we as adults are no longer absorbing those statistics.

Mas nós, como adultos

já não absorvemos essas estatísticas.

Nós somos regidos pelas representações na memória

We are governed by the representations in memory

that were formed early in development.

que se formaram no início do desenvolvimento.

So what we're seeing here

Então o que estamos vendo aqui

is changing our models of what the critical period is about.

está mudando os modelos do que é o período crítico.

We're arguing from a mathematical standpoint

Estamos discutindo do ponto de vista matemático

that the learning of language material may slow down

que a aprendizagem da língua material pode diminuir

when our distributions stabilize.

quando nossas distribuições estabilizam.

It's raising lots of questions about bilingual people.

Isso levanta muitas questões sobre as pessoas bilíngues.

Bilíngues devem manter dois conjuntos de estatísticas na mente de uma só vez

Bilinguals must keep two sets of statistics in mind at once

e alternar entre eles, um após o outro,

and flip between them, one after the other,

dependendo de com quem eles estão falando.

depending on who they're speaking to.

So we asked ourselves,

Então nós nos perguntamos,

can the babies take statistics on a brand new language?

os bebês podem ter estatísticas sobre uma língua nova?

And we tested this by exposing American babies

E nós testamos isso expondo os bebês americanos

que nunca tinham ouvido uma segunda língua

who'd never heard a second language

ao mandarim pela primeira vez durante o período crítico.

to Mandarin for the first time during the critical period.

Sabíamos que, quando monolíngues foram testados

We knew that, when monolinguals were tested in Taipei and Seattle

em Taipei e Seattle, nos sons do Mandarim,

on the Mandarin sounds, they showed the same pattern.

eles mostraram o mesmo padrão.

Six to eight months, they're totally equivalent.

Aos seis, oito meses, eles são totalmente equivalentes.

Dois meses depois, algo incrível acontece.

Two months later, something incredible happens.

But the Taiwanese babies are getting better, not the American babies.

Mas os bebês de Taiwan melhoraram, e não os bebês americanos.

O que fizemos foi expor os bebês americanos durante este período

What we did was expose American babies, during this period, to Mandarin.

ao mandarim.

Era como ter parentes que falam mandarim os visitando por um mês

It was like having Mandarin relatives come and visit for a month

e se mudaram para sua casa

and move into your house and talk to the babies for 12 sessions.

e conversaram com os bebês por 12 sessões.

Here's what it looked like in the laboratory.

Aqui está como se parecia o laboratório.

(Video) Palestrante Mandarim: [Mandarim]

(Mandarin)

PK: So what have we done to their little brains?

PK: Então o que fizemos para seus pequenos cérebros?

(Risos)

(Laughter)

We had to run a control group to make sure

Tivemos de criar um grupo de controle

that coming into the laboratory didn't improve your Mandarin skills.

para nos certificar de que apenas os que entram no laboratório

não melhoraram suas habilidades em Mandarim.

So a group of babies came in and listened to English.

Assim, um grupo de bebês entrou e ouviu Inglês.

And we can see from the graph

E podemos ver no gráfico

that exposure to English didn't improve their Mandarin.

que a exposição ao Inglês não melhorou seu Mandarim.

But look at what happened to the babies exposed to Mandarin for 12 sessions.

Mas olha o que aconteceu com os bebês

expostos ao mandarim por 12 sessões.

They were as good as the babies in Taiwan

Eles eram tão bons quanto os bebês em Taiwan

who'd been listening for 10 and a half months.

que tinham ouvido durante 10 meses e meio.

What it demonstrated is that babies take statistics on a new language.

O que isso demonstra

é que os bebês fazem estatísticas sobre uma nova língua.

Whatever you put in front of them, they'll take statistics on.

Tudo o que você colocar na frente deles, eles vão fazer estatísticas.

But we wondered what role

Mas nós nos perguntamos qual o papel

the human being played in this learning exercise.

do ser humano fazer

este exercício de aprendizagem.

So we ran another group of babies in which the kids got the same dosage,

Então nós testamos um outro grupo de bebês

em que as crianças tiveram a mesma dose de 12 sessões,

the same 12 sessions, but over a television set.

mas de um aparelho de televisão

And another group of babies who had just audio exposure

e outro grupo de bebês foram expostos apenas ao áudio

and looked at a teddy bear on the screen.

enquanto olhavam para um ursinho de pelúcia na tela.

O que fizemos aos seus cérebros?

What did we do to their brains?

What you see here is the audio result --

O que vocês vêem aqui é o resultado do áudio -

sem qualquer tipo de aprendizagem -

no learning whatsoever --

and the video result --

e o resultado do vídeo -

no learning whatsoever.

sem qualquer aprendizagem.

It takes a human being for babies to take their statistics.

Depende de um ser humano

para os bebês fazerem suas estatísticas.

The social brain is controlling

O cérebro social está sob controle

quando as crianças estão fazendo suas estatísticas.

when the babies are taking their statistics.

Queremos chegar no interior do cérebro

We want to get inside the brain and see this thing happening

e ver essa coisa que está acontecendo

as babies are in front of televisions, as opposed to in front of human beings.

como os bebês na frente dos televisores,

diferem dos na frente dos seres humanos.

Thankfully, we have a new machine, magnetoencephalography,

Felizmente, temos uma nova máquina,

magnetoencefalografia

que nos permite fazer isso.

that allows us to do this.

It looks like a hair dryer from Mars.

Parece um secador de cabelo de Marte.

Mas é completamente segura,

But it's completely safe, completely noninvasive and silent.

totalmente não-invasiva e silenciosa.

We're looking at millimeter accuracy

Nós estamos olhando com precisão milimétrica

no aspecto espacial

with regard to spatial and millisecond accuracy

e com precisão de milisegundos

using 306 SQUIDs --

utilizando 306 SQUIDs -

que são dispositivos

these are superconducting quantum interference devices --

supercondutores de interferência quântica -

to pick up the magnetic fields that change as we do our thinking.

para captar os campos magnéticos

que mudam à medida que temos o nosso pensamento.

We're the first in the world to record babies in an MEG machine

Nós somos os primeiros no mundo

a registrar bebês

em um equipamento MEG

while they are learning.

enquanto eles estão aprendendo.

So this is little Emma.

Portanto, a pequena Emma.

She's a six-monther.

Ela tem seis meses.

And she's listening to various languages in the earphones that are in her ears.

E ela está ouvindo várias línguas

nos fones que estão em seus ouvidos.

You can see, she can move around.

Você pode ver, ela pode se mover.

We're tracking her head with little pellets in a cap,

Estamos rastreando sua cabeça

com pequenas bolinhas em um capuz,

so she's free to move completely unconstrained.

ela está completamente livre para se mover.

It's a technical tour de force.

É um tour técnico.

What are we seeing?

O que estamos vendo?

We're seeing the baby brain.

Estamos vendo o cérebro do bebê.

As the baby hears a word in her language, the auditory areas light up,

Como o bebê ouve uma palavra em sua língua

as áreas auditivas acendem,

and then subsequently areas surrounding it that we think are related to coherence,

e então as áreas que a rodeiam

que achamos que estão relacionados com a coerência,

getting the brain coordinated with its different areas, and causality,

ficando o cérebro coordenado com suas diferentes áreas,

e o nexo de causalidade,

one brain area causing another to activate.

uma área do cérebro provocando a ativação de outra.

We are embarking on a grand and golden age of knowledge

Estamos embarcando

em uma idade grande e dourada

de conhecimento sobre o desenvolvimento do cérebro da criança.

about child's brain development.

We're going to be able to see a child's brain

Nós vamos ser capazes de ver o cérebro de uma criança

as they experience an emotion, as they learn to speak and read,

enquanto experimentam uma emoção,

enquanto elas aprendem a falar e a ler,

enquanto resolvem um problema de matemática,

as they solve a math problem, as they have an idea.

enquanto elas têm uma idéia.

And we're going to be able to invent brain-based interventions

E vamos ser capazes de inventar intervenções baseadas no cérebro

para as crianças que têm dificuldade de aprendizagem.

for children who have difficulty learning.

Just as the poets and writers described,

Assim como os poetas e escritores descreveram,

we're going to be able to see, I think, that wondrous openness,

nós vamos ser capazes de ver, penso eu,

a abertura maravilhosa,

total e completa abertura,

utter and complete openness, of the mind of a child.

da mente de uma criança.

In investigating the child's brain,

Ao investigar o cérebro da criança,

we're going to uncover deep truths about what it means to be human,

nós vamos descobrir verdades profundas

sobre o que significa ser humano,

e no processo,

and in the process,

we may be able to help keep our own minds open to learning

poderemos ser capazes de ajudar a manter nossa mente aberta para aprender

para a nossa vida inteira.

for our entire lives.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)