Robert Waldinger: What makes a good life? Lessons from the longest study on happiness | TED

Übersetzung: Antje Neumann Lektorat: Angelika Lueckert Leon

What keeps us healthy and happy

Was lässt uns im Leben

gesund und glücklich sein?

as we go through life?

If you were going to invest now

Müssten Sie jetzt in Ihre

in your future best self,

zukünftige Persönlichkeit investieren,

where would you put your time and your energy?

worin würden Sie ihre Zeit und Energie einbringen?

Kürzlich gab es eine Umfrage innerhalb der "Generation Y",

There was a recent survey of millennials

asking them what their most important life goals were,

in der man sie über ihre wichtigsten Lebensziele befragte,

and over 80 percent said

und über 80 % antworteten

that a major life goal for them was to get rich.

eines der wichtigsten Lebensziele wäre es, reich zu werden.

And another 50 percent of those same young adults

Und 50 % aus dieser Gruppe von Jugendlichen sagten,

said that another major life goal

dass ein weiteres wichtiges Lebensziel wäre,

was to become famous.

berühmt zu werden.

(Laughter)

(Lachen)

And we're constantly told to lean in to work, to push harder

Und ständig wird uns gesagt, sich in die Arbeit reinzuknien,

and achieve more.

sich mehr anzustrengen und mehr zu erreichen.

We're given the impression that these are the things that we need to go after

Als ob dies die Dinge sind, die wir verfolgen müssen,

in order to have a good life.

um ein gutes Leben zu haben.

Pictures of entire lives,

Vorstellungen eines gesamten Leben,

of the choices that people make and how those choices work out for them,

von getroffenen Entscheidungen und deren Ergebnissen,

those pictures are almost impossible to get.

eben diese Vorstellungen, sind weitgehend unerreichbar.

Most of what we know about human life

Das meiste, was wir über unser menschliches Leben wissen,

we know from asking people to remember the past,

wissen wir aus Befragungen über die Vergangenheit

and as we know, hindsight is anything but 20/20.

und wir wissen, dass diese Rückschau, alles andere als präzise ist.

We forget vast amounts of what happens to us in life,

Wir vergessen eine Menge, von dem, was wir erleben,

and sometimes memory is downright creative.

und manchmal ist das Gedächtnis ziemlich kreativ.

But what if we could watch entire lives

Aber was wäre, wenn wir komplette Menschenleben,

beobachten könnten, wie sie sich über das ganze Leben entwickeln?

as they unfold through time?

What if we could study people from the time that they were teenagers

Was, wenn es möglich wäre, Menschen beginnend in der Jugend

all the way into old age

bis ins hohe Alter studieren zu können?

to see what really keeps people happy and healthy?

Um zu sehen, was uns wirklich glücklich und gesund macht?

We did that.

Wir haben das gemacht.

The Harvard Study of Adult Development

Die Harvard-Studie der Entwicklung Erwachsener

may be the longest study of adult life that's ever been done.

könnte die längste jemals durchgeführte Studie über das Leben Erwachsener sein.

For 75 years, we've tracked the lives of 724 men,

Über 75 Jahre haben wir das Leben von 724 Männern verfolgt.

year after year, asking about their work, their home lives, their health,

Jedes Jahr fragten wir nach ihrer Arbeit, dem Familienleben, ihrer Gesundheit

and of course asking all along the way without knowing how their life stories

und selbstverständlich ohne zu wissen, wie sich ihre Leben

were going to turn out.

entwickeln würden.

Studies like this are exceedingly rare.

Solche Studien sind überaus selten.

Almost all projects of this kind fall apart within a decade

Beinahe alle lösen sich im ersten Jahrzehnt auf,

weil zu viele Probanden aussteigen

because too many people drop out of the study,

or funding for the research dries up,

oder die Geldquellen der Studien versiegen,

or the researchers get distracted,

oder die Forscher abgelenkt werden,

or they die, and nobody moves the ball further down the field.

oder sie sterben und keiner bleibt am Ball.

But through a combination of luck

Aber durch eine Kombination von Glück

and the persistence of several generations of researchers,

und die Ausdauer mehrerer Generationen von Forschern

this study has survived.

hat diese Studie überlebt.

About 60 of our original 724 men

60 unserer ursprünglichen 724 Männer

are still alive,

sind noch immer am Leben,

still participating in the study,

nehmen noch immer an der Studie teil,

most of them in their 90s.

die meisten über 90 Jahre alt.

And we are now beginning to study

Und nun beginnen wir

the more than 2,000 children of these men.

die über 2 000 Kinder dieser Männer zu beobachten.

And I'm the fourth director of the study.

Ich bin der vierte Leiter dieser Studie.

Since 1938, we've tracked the lives of two groups of men.

Seit 1938 haben wir das Leben zweier Gruppen von Männern verfolgt.

The first group started in the study

Die erste Gruppe startete die Teilnahme

when they were sophomores at Harvard College.

als sie im zweiten Jahr ihres Harvard-Studiums waren.

Sie alle beendeten das Studium während des zweiten Weltkrieges.

They all finished college during World War II,

and then most went off to serve in the war.

Und die meisten leisteten anschließend Kriegsdienst.

And the second group that we've followed

Die zweite Gruppe, der wir gefolgt sind,

was a group of boys from Boston's poorest neighborhoods,

war eine Gruppe von Jungen aus den ärmsten Vierteln von Boston.

boys who were chosen for the study

Die für diese Studie ausgewählten Jungen

specifically because they were from some of the most troubled

wurden deswegen gewählt, weil sie aus den schwierigsten

and disadvantaged families

und benachteiligsten Familien kamen.

in the Boston of the 1930s.

Im Boston der 1930er Jahre.

Most lived in tenements, many without hot and cold running water.

Die meisten lebten in Mietshäusern und viele von ihnen

ohne fließendes warmes und kaltes Wasser,

When they entered the study,

Als sie der Studie beitraten,

all of these teenagers were interviewed.

wurden alle diese Jugendlichen interviewt.

They were given medical exams.

Sie wurden medizinsich untersucht.

We went to their homes and we interviewed their parents.

Wir besuchten sie zu Hause und interviewten ihre Eltern.

Dann wuchsen diese Jugendlichen zu Erwachsenen heran

And then these teenagers grew up into adults

who entered all walks of life.

und beschritten verschiedenste Lebenswege.

They became factory workers and lawyers and bricklayers and doctors,

Sie wurden zu Fabrikarbeitern, Anwälten, Maurern und Ärzten.

one President of the United States.

Einer wurde Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika.

Some developed alcoholism. A few developed schizophrenia.

Einige wurden zu Alkoholikern. Einige wenige wurden schizophren.

Some climbed the social ladder

Einige sind die soziale Leiter aufgestiegen,

from the bottom all the way to the very top,

von ganz unten nach ganz oben.

and some made that journey in the opposite direction.

Und andere machten diese Reise in genau die andere Richtung.

The founders of this study

Die Gründer dieser Studie

would never in their wildest dreams

hätten sich niemals vorstellen können,

have imagined that I would be standing here today, 75 years later,

dass ich hier stehen würde, 75 Jahre später,

telling you that the study still continues.

um Ihnen zu sagen, dass die Studie noch immer läuft.

Every two years, our patient and dedicated research staff

Alle zwei Jahre melden sich unsere geduldigen und engagierten Forscher

calls up our men and asks them if we can send them

bei unseren Männern und fragen, ob wir ihnen,

einen weiteren Fragebogen über ihr Leben senden können.

yet one more set of questions about their lives.

Many of the inner city Boston men ask us,

Viele der Männer aus Boston fragen uns:

"Why do you keep wanting to study me? My life just isn't that interesting."

"Warum erforscht ihr mich noch immer?

Mein Leben ist doch gar nicht so interessant."

The Harvard men never ask that question.

Die Männer aus Harvard stellen diese Frage nie.

(Laughter)

(Lachen)

To get the clearest picture of these lives,

Um ein klares Bild dieser Leben zu bekommen,

we don't just send them questionnaires.

senden wir ihnen nicht nur Fragebögen.

We interview them in their living rooms.

Wir interviewen sie in ihren Wohnzimmern.

We get their medical records from their doctors.

Wir bekommen die Krankenakten von ihren Ärzten.

Wir nehmen ihnen Blut ab und untersuchen ihr Gehirn.

We draw their blood, we scan their brains,

we talk to their children.

Wir sprechen mit ihren Kindern.

We videotape them talking with their wives about their deepest concerns.

Wir filmen sie, während sie mit ihren Frauen über ihre größten Sorgen reden.

And when, about a decade ago, we finally asked the wives

Uns als wir vor ca. 10 Jahren, endlich die Frauen fragten,

ob sie der Studie aktiv beitreten wollen,

if they would join us as members of the study,

many of the women said, "You know, it's about time."

sagten viele von ihnen: "Das wird aber auch höchste Zeit."

(Laughter)

(Lachen)

So what have we learned?

Also, was haben wir gelernt?

What are the lessons that come from the tens of thousands of pages

Welche Lehren haben wir aus diesen zehntausenden von Seiten

of information that we've generated

voller Informationen

über diese Leben generiert?

on these lives?

Well, the lessons aren't about wealth or fame or working harder and harder.

Gut, diese Lehren sagen nichts

über Reichtum oder Ruhm oder immer mehr zu arbeiten.

The clearest message that we get from this 75-year study is this:

Die wichtigste Botschaft,

die wir aus der 75-jährigen Studie erhalten, ist:

Good relationships keep us happier and healthier. Period.

Gute Beziehungen machen uns glücklicher und gesünder. Punkt.

Wir haben daraus drei wichtige Lehren über Beziehungen gezogen.

We've learned three big lessons about relationships.

The first is that social connections are really good for us,

Die erste ist, dass soziale Beziehungen wirklich gut für uns sind,

and that loneliness kills.

und dass Einsamkeit tödlich ist.

It turns out that people who are more socially connected

Es zeigt sich, dass Leute, die sozial verbunden sind,

to family, to friends, to community,

mit ihrer Familie, mit Freunden, mit der Gemeinschaft,

glücklicher und gesünder sind und leben länger

are happier, they're physically healthier, and they live longer

als Leute, die weniger gute Beziehungen haben.

than people who are less well connected.

And the experience of loneliness turns out to be toxic.

Und die Erfahrung von Einsamkeit stellt sich als toxisch heraus.

People who are more isolated than they want to be from others

Menschen, die einsamer sind, als sie es sein wollen,

finden, dass sie weniger glücklich sind,

find that they are less happy,

their health declines earlier in midlife,

ihre Gesundheit verschlechtert sich früher in ihrer Lebensmitte,

their brain functioning declines sooner

ihre Gehirnfunktion lässt eher nach

and they live shorter lives than people who are not lonely.

und sie sterben früher als Menschen, die nicht einsam sind.

Und es ist traurige Tatsache, dass zu jeder Zeit

And the sad fact is that at any given time,

more than one in five Americans will report that they're lonely.

mehr als einer von fünf Amerikanern sagen wird, dass er einsam ist.

Und wir wissen, dass man in der Menge und in der Ehe

And we know that you can be lonely in a crowd

and you can be lonely in a marriage,

einsam sein kann.

so the second big lesson that we learned

Die zweite Lehre, die wir daraus zogen,

is that it's not just the number of friends you have,

ist, dass es nicht nur auf die Anzahl der Freunde ankommt,

and it's not whether or not you're in a committed relationship,

und nicht darauf, ob man in einer festen Beziehung ist oder nicht,

but it's the quality of your close relationships that matters.

sondern auf die Qualität der engen Beziehungen.

It turns out that living in the midst of conflict is really bad for our health.

Ständig im Konflikt zu leben, ist wirklich schlecht für unsere Gesundheit.

High-conflict marriages, for example, without much affection,

Konfliktreiche Ehen etwa, ohne viel Liebe,

erwiesen sich als vielleicht schlecht für die Gesundheit als eine Scheidung.

turn out to be very bad for our health, perhaps worse than getting divorced.

In guten, aufrichtigen Beziehungen zu leben, ist förderlich.

And living in the midst of good, warm relationships is protective.

Once we had followed our men all the way into their 80s,

Als wir den Weg unserer Männer verfolgten, bis sie über 80 waren,

we wanted to look back at them at midlife

wollten wir auf ihre Lebensmitte zurückschauen,

um zu sehen, ob wir vorhersagen können,

and to see if we could predict

who was going to grow into a happy, healthy octogenarian

wer zu einem glücklichen, gesunden 80-Jährigen werden wird

and who wasn't.

und wer nicht.

And when we gathered together everything we knew about them

Als wir alles ausgewertet hatten, was wir über sie

at age 50,

im Alter von 50 wussten,

war es nicht ihr Cholesterinspiegel,

it wasn't their middle age cholesterol levels

that predicted how they were going to grow old.

der vorhersagt, wie sie alt werden,

It was how satisfied they were in their relationships.

sondern wie zufrieden sie in ihren Beziehungen waren.

Die Menschen, die mit 50 am zufriedensten in ihren Beziehungen waren,

The people who were the most satisfied in their relationships at age 50

were the healthiest at age 80.

waren die gesündesten im Alter von 80.

And good, close relationships seem to buffer us

Und gute, enge Beziehungen scheinen uns,

from some of the slings and arrows of getting old.

vor einigen Fallstricken des Alterns zu bewahren.

Our most happily partnered men and women

Unsere Männer und Frauen in den glücklichsten Partnerschaften berichteten,

reported, in their 80s,

in ihren 80ern,

that on the days when they had more physical pain,

dass sie an den Tagen, an denen sie körperliche Schmerzen hatten,

their mood stayed just as happy.

trotzdem genauso glücklich waren.

But the people who were in unhappy relationships,

Aber bei denjenigen, die zu der Zeit in unglücklichen Beziehungen lebten,

on the days when they reported more physical pain,

wurden die körperlichen Schmerzen

it was magnified by more emotional pain.

durch noch mehr emotionales Leid verschlimmert.

And the third big lesson that we learned about relationships and our health

Die dritte wichtige Lehre über Beziehungen und unsere Gesundheit ist,

is that good relationships don't just protect our bodies,

dass gute Beziehungen nicht nur unseren Körper schützen,

sie schützen auch unser Gehirn.

they protect our brains.

It turns out that being in a securely attached relationship

Es zeigte sich, dass in einer festen Beziehung zu leben,

wenn man über 80 ist, förderlich ist

to another person in your 80s is protective,

und dass bei Menschen, die in Beziehungen leben,

that the people who are in relationships

where they really feel they can count on the other person in times of need,

in den sie sich in Zeiten der Not auf den anderen verlassen können,

those people's memories stay sharper longer.

das Gedächtnis länger klar bleibt.

And the people in relationships

Und Menschen, die in Beziehungen leben,

where they feel they really can't count on the other one,

und fühlen, dass sie nicht wirklich auf den anderen zählen können,

those are the people who experience earlier memory decline.

sind diejenigen, die früher einen Gedächtnisabbau erfahren.

Die guten Beziehungen müssen nicht die ganze Zeit reibungslos verlaufen.

And those good relationships, they don't have to be smooth all the time.

Some of our octogenarian couples could bicker with each other

Einige unserer Paare über 80

konnten tagtäglich aneinandergeraten,

day in and day out,

but as long as they felt that they could really count on the other

aber solange sie das Gefühl hatten, auf den anderen zählen zu können,

when the going got tough,

wenn die Zeiten schwer waren,

those arguments didn't take a toll on their memories.

belasteten diese Auseinandersetzungen nicht ihre Erinnerungen.

So this message,

Also, die Aussage,

that good, close relationships are good for our health and well-being,

dass gute, enge Beziehungen gut sind, für unsere Gesundheit und Wohlbefinden,

ist eine uralte Weisheit.

this is wisdom that's as old as the hills.

Why is this so hard to get and so easy to ignore?

Warum ist das so schwer zu verstehen und so leicht zu ignorieren?

Well, we're human.

Nun, wir sind nur Menschen.

Was wir wirklich wollen, ist eine schnelle Lösung,

What we'd really like is a quick fix,

something we can get

etwas, das wir bekommen können,

that'll make our lives good and keep them that way.

dass unser Leben gut werden und bleiben lässt.

Relationships are messy and they're complicated

Beziehungen sind chaotisch und kompliziert.

and the hard work of tending to family and friends,

Die Beziehung zu Freunden und zur Familie zu pflegen,

it's not sexy or glamorous.

ist nicht sexy und glamourös,

und das lebenslang. Es hört nie auf.

It's also lifelong. It never ends.

The people in our 75-year study who were the happiest in retirement

Die Menschen unserer 75-jährigen Studie, die die glücklichsten Rentner waren,

were the people who had actively worked to replace workmates with new playmates.

waren die Menschen, die Arbeitskollegen aktiv durch neue Freunde ersetzt haben.

Just like the millennials in that recent survey,

Genau wie die Y-Generation der neuesten Umfrage,

many of our men when they were starting out as young adults

glaubten viele unserer Männer als sie junge Erwachsene waren,

tatsächlich, dass sie Ruhm, Reichtum und hervorragende Leistungen

really believed that fame and wealth and high achievement

were what they needed to go after to have a good life.

anstreben müssten, um ein gutes Leben zu haben.

But over and over, over these 75 years, our study has shown

Aber über diese 75 Jahre zeigte unsere Studie immer wieder,

that the people who fared the best were the people who leaned in to relationships,

dass es den Menschen am besten ging, die in Beziehungen, in die Familie,

in Freunde, in die Gemeinschaft investierten.

with family, with friends, with community.

So what about you?

Und was ist mit Ihnen?

Sagen wir Sie sind 25 oder 40 oder 60.

Let's say you're 25, or you're 40, or you're 60.

What might leaning in to relationships even look like?

Wie könnte es aussehen, sich in Beziehungen reinzuhängen?

Well, the possibilities are practically endless.

Die Möglichkeiten sind praktisch endlos.

It might be something as simple as replacing screen time with people time

Man könnte etwa die Zeit vorm Fernseher durch Zeit mit Freunden ersetzen,

or livening up a stale relationship by doing something new together,

oder Beziehungen wieder aufleben lassen, in dem man etwas Neues zusammen macht,

lange Spaziergänge oder abends ausgehen,

long walks or date nights,

oder sich Familienmitgliedern zuwenden, mit denen man lange nicht gesprochen hat,

or reaching out to that family member who you haven't spoken to in years,

weil diese allzu üblichen Familienfehden

because those all-too-common family feuds

von den Menschen einen großen Tribut fordern,

take a terrible toll

die einen Groll gegen andere hegen.

on the people who hold the grudges.

Ich möchte mit einem Zitat von Mark Twain schließen.

I'd like to close with a quote from Mark Twain.

More than a century ago,

Vor mehr als einem Jahrhundert

he was looking back on his life,

blickte er auf sein Leben zurück

und schrieb folgendes:

and he wrote this:

"There isn't time, so brief is life,

"Wir haben keine Zeit, das Leben ist zu kurz

for bickerings, apologies, heartburnings, callings to account.

für Streitigkeiten, Entschuldigungen, Sodbrennen und Abrechnungen.

There is only time for loving,

Da ist nur Zeit für die Liebe,

and but an instant, so to speak, for that."

und für einen Augenblick, sozusagen, nur dafür."

The good life is built with good relationships.

Ein gutes Leben besteht aus guten Beziehungen.

Thank you.

Danke.

(Applause)

(Applause)