Robert Waldinger: What makes a good life? Lessons from the longest study on happiness | TED

Tradutor: Margarida Ferreira

What keeps us healthy and happy

O que é que nos mantém saudáveis e felizes

as we go through life?

durante a nossa vida?

If you were going to invest now

Se quisessem investir agora

in your future best self,

no vosso melhor futuro,

where would you put your time and your energy?

onde poriam o vosso tempo e a vossa energia?

There was a recent survey of millennials

Houve um estudo recente sobre indivíduos nascidos nos anos 80 e 90

asking them what their most important life goals were,

perguntando-lhes quais eram os seus objetivos de vida mais importantes.

and over 80 percent said

Mais de 80% disseram

that a major life goal for them was to get rich.

que, para eles, um importante objetivo de vida era enriquecer.

And another 50 percent of those same young adults

Uns 50% desses mesmos jovens

said that another major life goal

disse que outro importante objetivo de vida

was to become famous.

era vir a ser famoso.

(Laughter)

(Risos)

And we're constantly told to lean in to work, to push harder

Dizem-nos constantemente que nos dediquemos ao trabalho,

que nos esforcemos, e alcancemos mais resultados.

and achieve more.

We're given the impression that these are the things that we need to go after

Dão-nos a sensação de que são essas as coisas que devemos procurar

in order to have a good life.

para termos uma boa vida.

Pictures of entire lives,

É quase impossível obter imagens da vida,

of the choices that people make and how those choices work out for them,

das escolhas que as pessoas fazem

e de como essas escolhas funcionam para elas

those pictures are almost impossible to get.

Most of what we know about human life

Só conhecemos a maior parte da vida humana

we know from asking people to remember the past,

quando pedimos às pessoas para recordarem o passado.

and as we know, hindsight is anything but 20/20.

E, como sabemos, a retrospetiva é tudo menos rigorosa.

We forget vast amounts of what happens to us in life,

Esquecemos muita coisa do que nos acontece na vida

and sometimes memory is downright creative.

e, por vezes, a memória é demasiado criativa.

But what if we could watch entire lives

E se pudéssemos observar uma vida inteira

as they unfold through time?

à medida que ela decorre no tempo?

What if we could study people from the time that they were teenagers

E se pudéssemos estudar as pessoas desde a altura em que eram adolescentes

all the way into old age

até chegarem à velhice

to see what really keeps people happy and healthy?

para vermos o que mantém as pessoas felizes e saudáveis?

We did that.

Fizemos isso.

The Harvard Study of Adult Development

O Estudo do Desenvolvimento Adulto, de Harvard

may be the longest study of adult life that's ever been done.

é talvez o estudo mais prolongado da vida adulta que jamais foi feito.

For 75 years, we've tracked the lives of 724 men,

Durante 75 anos, acompanhámos a vida de 724 homens,

year after year, asking about their work, their home lives, their health,

ano após ano, perguntando-lhes pelo trabalho, a vida doméstica, a saúde,

and of course asking all along the way without knowing how their life stories

e, claro, perguntando tudo isso sem saber

como é que as suas histórias iam acabar.

were going to turn out.

Studies like this are exceedingly rare.

Estudos como este são extremamente raros.

Almost all projects of this kind fall apart within a decade

Quase todos os projetos deste tipo acabam ao fim de 10 anos

because too many people drop out of the study,

porque muitas das pessoas abandonam o estudo

or funding for the research dries up,

ou deixa de haver financiamento para a investigação

or the researchers get distracted,

ou os investigadores desinteressam-se

or they die, and nobody moves the ball further down the field.

ou morrem, e ninguém mais os substitui.

But through a combination of luck

Mas, por uma feliz combinação de sorte

and the persistence of several generations of researchers,

e de persistência de várias gerações de investigadores,

this study has survived.

este estudo sobreviveu.

About 60 of our original 724 men

Cerca de 60% dos 724 homens iniciais

are still alive,

ainda estão vivos,

still participating in the study,

ainda participam no estudo,

most of them in their 90s.

na maioria já nos 90 anos.

And we are now beginning to study

Agora, vamos começar a estudar

the more than 2,000 children of these men.

mais de 2000 filhos destes homens.

And I'm the fourth director of the study.

Eu sou o quarto diretor do estudo.

Since 1938, we've tracked the lives of two groups of men.

Desde 1938, acompanhamos a vida de dois grupos de homens.

The first group started in the study

O primeiro grupo entrou no estudo

when they were sophomores at Harvard College.

quando eram finalistas da Faculdade de Harvard.

They all finished college during World War II,

Todos eles finalizaram a faculdade durante a II Guerra Mundial

and then most went off to serve in the war.

e depois, a maior parte participou na guerra.

And the second group that we've followed

O segundo grupo que acompanhámos

was a group of boys from Boston's poorest neighborhoods,

foi um grupo de rapazes dos bairros mais pobres de Boston,

boys who were chosen for the study

rapazes que foram escolhidos para o estudo

specifically because they were from some of the most troubled

especificamente porque provinham de algumas das famílias

and disadvantaged families

mais problemáticas e mais desfavorecidas

in the Boston of the 1930s.

em Boston dos anos 30.

Most lived in tenements, many without hot and cold running water.

A maior parte vivia em cortiços,

muitos deles sem água corrente quente e fria.

When they entered the study,

Quando entraram no estudo

all of these teenagers were interviewed.

todos esses adolescentes foram entrevistados.

They were given medical exams.

Foram-lhes feitos exames médicos.

We went to their homes and we interviewed their parents.

Fomos a casa deles e entrevistámos os pais.

And then these teenagers grew up into adults

Depois esses adolescentes tornaram-se adultos

who entered all walks of life.

que entraram em todo o tipo de vidas.

They became factory workers and lawyers and bricklayers and doctors,

Foram operários fabris e advogados, assentadores de tijolos e médicos,

one President of the United States.

um deles foi presidente dos EUA.

Some developed alcoholism. A few developed schizophrenia.

Alguns fizeram-se alcoólicos.

Uns poucos revelaram-se esquizofrénicos.

Some climbed the social ladder

Uns subiram a escada social desde baixo, até ao topo.

from the bottom all the way to the very top,

and some made that journey in the opposite direction.

Outros fizeram o mesmo caminho na direção oposta.

The founders of this study

Os fundadores deste estudo,

would never in their wildest dreams

nunca imaginaram, nem nos seus sonhos mais loucos.

have imagined that I would be standing here today, 75 years later,

que eu estaria aqui hoje, 75 anos depois,

telling you that the study still continues.

a dizer-vos que este estudo continua.

Every two years, our patient and dedicated research staff

De dois em dois anos, o nosso pessoal de investigação, paciente e dedicado,

calls up our men and asks them if we can send them

liga para os nossos homens e pergunta-lhes

yet one more set of questions about their lives.

se lhes podemos mandar mais um grupo de perguntas sobre a vida deles.

Many of the inner city Boston men ask us,

Muitos dos homens do centro de Boston perguntam-nos:

"Why do you keep wanting to study me? My life just isn't that interesting."

"Porque é que continuam a querer estudar-me?

A minha vida não é nada interessante".

The Harvard men never ask that question.

Os homens de Harvard nunca fazem essa pergunta.

(Laughter)

(Risos)

To get the clearest picture of these lives,

Para obter a imagem mais nítida destas vidas,

we don't just send them questionnaires.

não nos limitamos a enviar-lhes questionários.

We interview them in their living rooms.

Entrevistamo-los nas suas salas.

We get their medical records from their doctors.

Obtivemos dos médicos os seus registos de saúde.

We draw their blood, we scan their brains,

Colhemos-lhes sangue, observámos-lhes o cérebro,

we talk to their children.

falámos com os filhos deles.

We videotape them talking with their wives about their deepest concerns.

Gravamos em vídeo as conversas deles com as suas mulheres,

sobre as suas maiores preocupações.

And when, about a decade ago, we finally asked the wives

Quando, há cerca de 10 anos, perguntámos às mulheres

if they would join us as members of the study,

se elas queriam juntar-se a nós como membros do estudo,

many of the women said, "You know, it's about time."

muitas delas disseram: "Já não era sem tempo".

(Laughter)

(Risos)

So what have we learned?

Então, o que é que aprendemos?

What are the lessons that come from the tens of thousands of pages

Quais são as lições que se tiram das dezenas de milhares de páginas

of information that we've generated

de informações que gerámos sobre aquelas vidas?

on these lives?

Well, the lessons aren't about wealth or fame or working harder and harder.

As lições não são sobre riqueza, nem a fama, nem trabalhar cada vez mais.

The clearest message that we get from this 75-year study is this:

A mensagem mais clara que obtivemos deste estudo de 75 anos é esta:

Good relationships keep us happier and healthier. Period.

As boas relações mantêm-nos mais felizes e mais saudáveis. Ponto final.

We've learned three big lessons about relationships.

Aprendemos três grandes lições sobre as relações.

The first is that social connections are really good for us,

A primeira é que as relações sociais são boas para nós,

and that loneliness kills.

e que a solidão mata.

It turns out that people who are more socially connected

Acontece que as pessoas que têm mais ligações sociais

to family, to friends, to community,

com a família, com amigos, com a comunidade,

are happier, they're physically healthier, and they live longer

são mais felizes, são fisicamente mais saudáveis e vivem mais tempo

than people who are less well connected.

do que as pessoas que têm menos relações.

And the experience of loneliness turns out to be toxic.

A experiência da solidão acaba por ser tóxica.

People who are more isolated than they want to be from others

As pessoas que são mais isoladas dos outros do que gostariam

find that they are less happy,

descobrem que são menos felizes,

their health declines earlier in midlife,

a sua saúde piora mais depressa na meia idade,

their brain functioning declines sooner

o seu funcionamento cerebral diminui mais cedo

and they live shorter lives than people who are not lonely.

e vivem menos tempo do que as pessoas que não se sentem sozinhas.

And the sad fact is that at any given time,

O triste é que, a determinada altura,

more than one in five Americans will report that they're lonely.

mais de 20% de norte-americanos informam que se sentem sós.

And we know that you can be lonely in a crowd

Sabe-se que podemos sentir-nos sós numa multidão

and you can be lonely in a marriage,

e podemos sentir-nos sós num casamento,

so the second big lesson that we learned

portanto, a segunda lição que aprendemos

is that it's not just the number of friends you have,

é que não basta o número de amigos que temos,

and it's not whether or not you're in a committed relationship,

e não se trata de ter ou não uma relação continuada.

but it's the quality of your close relationships that matters.

O que conta é a qualidade das nossas relações íntimas.

It turns out that living in the midst of conflict is really bad for our health.

Acontece que viver no meio de conflitos é muito prejudicial para a saúde.

High-conflict marriages, for example, without much affection,

Os casamentos altamente conflituosos, por exemplo, sem grande afeição,

turn out to be very bad for our health, perhaps worse than getting divorced.

revelam-se muito maus para a saúde, pior talvez do que um divórcio.

And living in the midst of good, warm relationships is protective.

Viver no meio de relações boas, calorosas é protetor.

Once we had followed our men all the way into their 80s,

Depois de termos acompanhado os nossos homens até aos 80 anos,

we wanted to look back at them at midlife

quisemos voltar a observar a sua meia idade

and to see if we could predict

e ver se poderíamos ter previsto

who was going to grow into a happy, healthy octogenarian

quem iria chegar a octogenário feliz, saudável

and who wasn't.

e quem não iria.

And when we gathered together everything we knew about them

Quando reunimos tudo o que conhecíamos sobre eles,

at age 50,

na idade dos 50 anos,

it wasn't their middle age cholesterol levels

não foram os níveis de colesterol da meia idade

that predicted how they were going to grow old.

que anunciavam como iriam envelhecer.

It was how satisfied they were in their relationships.

Foi o grau de satisfação que sentiam nas suas relações.

The people who were the most satisfied in their relationships at age 50

As pessoas que se sentiam mais satisfeitas com as suas relações, aos 50 anos,

were the healthiest at age 80.

foram as mais felizes aos 80 anos.

And good, close relationships seem to buffer us

Bom, parece que as relações estreitas nos protegem

from some of the slings and arrows of getting old.

de algumas dificuldades de envelhecer.

Our most happily partnered men and women

Os nossos homens e mulheres mais felizes

reported, in their 80s,

disseram, aos 80 anos,

that on the days when they had more physical pain,

que nos dias em que tinham mais dores físicas

their mood stayed just as happy.

a sua disposição continuava feliz.

But the people who were in unhappy relationships,

Mas as pessoas que tinham relações infelizes,

on the days when they reported more physical pain,

nos dias em que tinham mais dores físicas,

it was magnified by more emotional pain.

isso era reforçado pelo sofrimento emocional.

And the third big lesson that we learned about relationships and our health

A terceira grande lição que aprendemos sobre as relações e a nossa saúde

is that good relationships don't just protect our bodies,

é que as bolas relações, para além de protegerem o corpo,

they protect our brains.

protegem o cérebro.

It turns out that being in a securely attached relationship

Acontece que ter uma relação bem estabelecida

to another person in your 80s is protective,

com outra pessoa, aos 80 anos, é protetora.

that the people who are in relationships

As pessoas que têm relações

where they really feel they can count on the other person in times of need,

em que sentem que podem contar com outra pessoa em alturas de necessidade.

those people's memories stay sharper longer.

a memória dessas pessoas mantém-se mais viva durante mais tempo.

And the people in relationships

As pessoas com relações

where they feel they really can't count on the other one,

em que sentem que não podem contar com o outro,

those are the people who experience earlier memory decline.

são as que experimentam um declínio de memória mais precoce.

And those good relationships, they don't have to be smooth all the time.

As boas relações não têm que ser sempre fáceis.

Some of our octogenarian couples could bicker with each other

Alguns dos nossos octogenários podem discutir dia sim, dia não.

day in and day out,

but as long as they felt that they could really count on the other

Mas enquanto sentirem que podem contar um com o outro,

when the going got tough,

quando as coisas aquecem,

those arguments didn't take a toll on their memories.

essas discussões não se fixam na memória.

So this message,

Portanto, a mensagem é esta.

that good, close relationships are good for our health and well-being,

As relações boas, íntimas, são boas para a saúde e para o bem-estar,

this is wisdom that's as old as the hills.

é uma sabedoria tão velha como a sé de Braga.

Why is this so hard to get and so easy to ignore?

Porque é que é tão difícil de obter e tão fácil de ignorar?

Well, we're human.

Bom, somos seres humanos.

What we'd really like is a quick fix,

O que gostaríamos mesmo é de uma receita rápida,

something we can get

qualquer coisa que possamos arranjar

that'll make our lives good and keep them that way.

que nos dê uma via boa e a mantenha dessa forma.

Relationships are messy and they're complicated

As relações são conturbadas e complicadas

and the hard work of tending to family and friends,

e o trabalho difícil de lidar com a família e os amigos

it's not sexy or glamorous.

não é sensual nem fascinante.

It's also lifelong. It never ends.

Também dura a vida toda, nunca acaba.

The people in our 75-year study who were the happiest in retirement

As pessoas, no nosso estudo de 75 anos,

que foram as mais felizes quando se reformaram

were the people who had actively worked to replace workmates with new playmates.

foram as pessoas que trabalharam ativamente

para substituir os colegas de trabalho por novos companheiros de ócio.

Just like the millennials in that recent survey,

Tal como as pessoas nascidas nos anos 80 ou 90, naquele estudo recente,

many of our men when they were starting out as young adults

muitos dos nossos homens, quando chegaram à idade adulta,

really believed that fame and wealth and high achievement

acreditavam que a fama e a riqueza e as realizações de vulto

were what they needed to go after to have a good life.

eram tudo de que necessitavam para ter uma boa vida.

But over and over, over these 75 years, our study has shown

Mas, ao longo destes 75 anos, o nosso estudo provou vezes sem conta

that the people who fared the best were the people who leaned in to relationships,

que as pessoas que se saíram melhor foram as que se apoiaram nas relações

with family, with friends, with community.

com a família, com os amigos, com a comunidade.

So what about you?

Então, o que se passa convosco?

Let's say you're 25, or you're 40, or you're 60.

Digamos que vocês têm 25 anos, ou 40 anos, ou 60 anos.

What might leaning in to relationships even look like?

O que é que pode significar apoiar-se em relações?

Well, the possibilities are practically endless.

As possibilidades são praticamente ilimitadas.

It might be something as simple as replacing screen time with people time

Pode ser uma coisa tão simples

como substituir o tempo de ecrã por tempo com pessoas,

or livening up a stale relationship by doing something new together,

ou animar uma relação adormecida, fazendo qualquer coisa nova em conjunto,

long walks or date nights,

longos passeios ou saídas à noite.

or reaching out to that family member who you haven't spoken to in years,

Ou entrar em contacto com um membro da família

com quem não falam há anos,

because those all-too-common family feuds

porque essas contendas familiares demasiado comuns

take a terrible toll

têm um efeito terrível

on the people who hold the grudges.

na pessoa que guarda rancores.

I'd like to close with a quote from Mark Twain.

Gostava de terminar com uma citação de Mark Twain.

More than a century ago,

Há mais de cem anos,

he was looking back on his life,

ele estava a fazer uma retrospetiva da sua vida

and he wrote this:

e escreveu isto:

"There isn't time, so brief is life,

"Não há tempo, tão breve é a vida,

for bickerings, apologies, heartburnings, callings to account.

"para discussões, desculpas, amarguras, prestação de contas.

There is only time for loving,

"Só há tempo para amar

and but an instant, so to speak, for that."

"e mesmo para isso, é só um instante".

The good life is built with good relationships.

Uma vida boa constrói-se com boas relações.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)