Aomawa Shields: How we'll find life on other planets | TED

Translator: Esperanza Escalona Reyes Reviewer: Marcos Alonso

I am in search of another planet in the universe where life exists.

Estic buscant un altre planeta a l'univers on existeix la vida.

I can't see this planet with my naked eyes

No puc veure aquest planeta a simple vista

or even with the most powerful telescopes

ni tan sols amb els telescopis més potents

we currently possess.

que tenim a l'actualitat.

But I know that it's there.

Però jo se que existeix.

And understanding contradictions that occur in nature

I entendre les contradiccions que es donen a la natura

will help us find it.

ens ajudarà a trobar-lo.

On our planet,

Al nostre planeta,

where there's water, there's life.

allà on hi ha aigua, hi ha vida.

So we look for planets that orbit at just the right distance

Així que busquem planetes que orbiten a la distància adequada

from their stars.

de les seves estrelles.

At this distance,

A aquesta distància,

shown in blue on this diagram for stars of different temperatures,

marcada en blau en aquest diagrama d'estrelles de diferents temperatures,

planets could be warm enough for water to flow on their surfaces

as lakes and oceans

els planetes podrien ser prou calents per tenir aigua a la superfície

en forma de llacs i oceans

where life might reside.

on podria residir la vida.

Some astronomers focus their time and energy on finding planets

Alguns astrònoms dediquen el seu temps i energia a trobar planetes

at these distances from their stars.

a aquestes distàncies de les seves estrelles.

What I do picks up where their job ends.

El que jo faig comença allà on acaba la seva feina.

I model the possible climates of exoplanets.

Faig models sobre els possibles climes dels exoplanetes.

And here's why that's important:

I és important perquè

there are many factors besides distance from its star

hi ha molts factors a banda de la distància de la seva estrella

that control whether a planet can support life.

que controlen si un planeta pot albergar vida.

Take the planet Venus.

Considerem el planeta Venus.

It's named after the Roman goddess of love and beauty,

Es diu així per la deessa romana de l'amor i la bellesa,

because of its benign, ethereal appearance in the sky.

per la seva aparença benigna i etèria al cel.

But spacecraft measurements revealed a different story.

Però els mesuraments fets per naus espacials revelen algo diferent.

The surface temperature is close to 900 degrees Fahrenheit,

La temperatura a la superfície s'apropa als 900 graus Fahrenheit,

500 Celsius.

o 500 graus centígrads.

That's hot enough to melt lead.

És prou calent per fondre plom.

Its thick atmosphere, not its distance from the sun, is the reason.

La seva espessa atmosfera - no la seva distància al sol - n'és la raó.

It causes a greenhouse effect on steroids,

Provoca un efecte hivernacle sobre els esteroides,

trapping heat from the sun and scorching the planet's surface.

atrapant la calor del sol i cremant la superfície del planeta.

The reality totally contradicted initial perceptions of this planet.

La realitat va contradir totalment les percepcions inicials sobre aquest planeta.

From these lessons from our own solar system,

Gràcies a aquestes lliçons del nostre sistema solar,

we've learned that a planet's atmosphere

hem après que l'atmosfera d'un planeta

is crucial to its climate and potential to host life.

és crucial per al seu clima i per al seu potencial per albergar vida.

We don't know what the atmospheres of these planets are like

No sabem com són les atmosferes d'aquests planetes

because the planets are so small and dim compared to their stars

perquè els planetes són molt petits i tènues comparats amb les seves estrelles

and so far away from us.

i molt lluny de nosaltres.

For example, one of the closest planets that could support surface water --

Per exemple, un dels planetes més propers que podria tenir aigua

it's called Gliese 667 Cc --

es diu Gliese 667Cc

such a glamorous name, right, nice phone number for a name --

un nom molt glamurós, sí, com un número de telèfon.

it's 23 light years away.

Està a 23 anys llum.

So that's more than 100 trillion miles.

És a dir, a més de 160 bilions de kilòmetres.

Trying to measure the atmospheric composition

Intentar mesurar la composició de l'atmosfera

of an exoplanet passing in front of its host star is hard.

d'un exoplaneta que passa pel davant de la seva estrella amfitriona és difícil.

It's like trying to see a fruit fly

És com intentar veure una mosca

passing in front of a car's headlight.

que passa pel davant dels fars d'un cotxe.

OK, now imagine that car is 100 trillion miles away,

I ara imagineu que aquest cotxe està a 160 bilions de kilòmetres,

and you want to know the precise color of that fly.

i voleu saber el color exacte d'aquesta mosca.

So I use computer models

Jo utilitzo models informàtics

to calculate the kind of atmosphere a planet would need

per a calcular el tipus d'atmosfera que un planeta necessitaria

to have a suitable climate for water and life.

per a tenir un clima adequat per a l'aigua i la vida.

Here's an artist's concept of the planet Kepler-62f,

Aquesta és una recreació artística del planeta Kepler-62f,

with the Earth for reference.

amb la Terra com a referència.

It's 1,200 light years away,

Es troba a 1.200 anys llum,

and just 40 percent larger than Earth.

i és només un 40% més gran que la Terra.

Our NSF-funded work found that it could be warm enough for open water

El nostre estudi, finançat per la NSF, ha descobert que podria ser prou temperat

from many types of atmospheres and orientations of its orbit.

per tenir aigua, per les seves atmosferes i les orientacions de la seva òrbita.

So I'd like future telescopes to follow up on this planet

M'agradaria que telescopis futurs seguissin aquest planeta

to look for signs of life.

per buscar signes de vida.

Ice on a planet's surface is also important for climate.

El gel a la superfície d'un planeta també és important per al clima.

Ice absorbs longer, redder wavelengths of light,

El gel absorbeix longituds d'ona de llum vermella més llargues

and reflects shorter, bluer light.

i reflecteix una llum més curta i blava

That's why the iceberg in this photo looks so blue.

Aquesta és la raó per la que aquest iceberg sembla tan blau.

The redder light from the sun is absorbed on its way through the ice.

La llum més vermella del sol s'absorbeix quan atravessa el gel.

Only the blue light makes it all the way to the bottom.

Només la llum blava arriba fins al fons.

Then it gets reflected back to up to our eyes

Llavors es reflecteix fins arribar als nostres ulls

and we see blue ice.

i és quan veiem el gel blau.

My models show that planets orbiting cooler stars

El meu estudi mostra que planetes que orbiten estrelles fredes

could actually be warmer than planets orbiting hotter stars.

podrien ser més temperats que els que orbiten estrelles calentes.

There's another contradiction --

Hi ha una altra contradicció:

that ice absorbs the longer wavelength light from cooler stars,

el gel absorbeix la llum d'ones més llargues d'estrelles més fredes,

and that light, that energy, heats the ice.

i aquesta llum, aquesta energia, escalfa el gel.

Using climate models to explore

L'ús de models climàtics per a explorar

how these contradictions can affect planetary climate

com aquestes contradiccions poden afectar el clima planetari

is vital to the search for life elsewhere.

és vital per a la recerca de vida en altres llocs.

And it's no surprise that this is my specialty.

I no és cap sorpresa que aquesta sigui la meva especialitat.

I'm an African-American female astronomer

Sóc una astrònoma afro-americana

and a classically trained actor

i una actriu de formació clàssica

who loves to wear makeup and read fashion magazines,

a qui li encanta portar maquillatge i llegir revistes de moda,

so I am uniquely positioned to appreciate contradictions in nature --

així que sóc la persona ideal per a apreciar aquestes contradiccions

(Laughter)

(Rialles)

(Applause)

(Aplaudiments)

... and how they can inform our search for the next planet where life exists.

i com poden informar la nostra recerca del següent planeta on existeix vida.

My organization, Rising Stargirls,

La meva organització, Rising Stargirls,

teaches astronomy to middle-school girls of color,

ensenya astronomia a nenes de color que van a escoles secundàries,

using theater, writing and visual art.

unint teatre, escriptura i arts visuals.

That's another contradiction -- science and art don't often go together,

Això és una altra contradicció. La ciència i l'art no van de bracet gaire sovint,

but interweaving them can help these girls bring their whole selves

però relacionar-les pot ajudar a aquestes nenes a aportar tot el que són

to what they learn,

a allò que aprenen,

and maybe one day join the ranks of astronomers

i potser un dia s'uniran a les files dels astrònoms

who are full of contradictions,

que estan plens de contradiccions,

and use their backgrounds to discover, once and for all,

i utilitzaran la seva experiència per descobrir, finalment,

that we are truly not alone in the universe.

que no estem sols a l'univers.

Thank you.

Gràcies.

(Applause)

(Aplaudiments)