Aomawa Shields: How we'll find life on other planets | TED

Tradutor: Thais Leo Revisor: Ruy Lopes Pereira

I am in search of another planet in the universe where life exists.

Estou procurando por outro planeta, em todo o universo, em que exista vida.

I can't see this planet with my naked eyes

Não posso ver esse planeta com meus próprios olhos,

or even with the most powerful telescopes

nem mesmo com o telescópio mais potente que possuímos atualmente.

we currently possess.

But I know that it's there.

Mas eu sei que ele está lá.

And understanding contradictions that occur in nature

E entender as contradições que ocorrem na natureza

will help us find it.

vai nos ajudar a encontrá-lo.

On our planet,

Em nosso planeta,

where there's water, there's life.

onde há água, há vida.

So we look for planets that orbit at just the right distance

Então procuramos planetas que orbitem a uma determinada distância

from their stars.

de suas estrelas.

At this distance,

Nessa distância,

shown in blue on this diagram for stars of different temperatures,

representada em azul nesse diagrama com estrelas de diferentes temperaturas,

planets could be warm enough for water to flow on their surfaces

planetas podem ser quentes o suficiente para que água flua em suas superfícies,

as lakes and oceans

como lagos e oceanos,

where life might reside.

onde vida pode existir.

Some astronomers focus their time and energy on finding planets

Alguns astrônomos concentram seu tempo e energia em encontrar planetas

at these distances from their stars.

que estejam a essas distâncias de suas estrelas.

What I do picks up where their job ends.

Meu trabalho começa quando o deles termina.

I model the possible climates of exoplanets.

Eu faço modelos de possíveis climas de exoplanetas.

And here's why that's important:

E digo a importância disso:

there are many factors besides distance from its star

há muitos fatores, além da distância de sua estrela,

that control whether a planet can support life.

que controlam se um planeta pode suportar vida.

Take the planet Venus.

Pegue como exemplo Vênus.

It's named after the Roman goddess of love and beauty,

Seu nome veio da deusa romana do amor e da beleza

because of its benign, ethereal appearance in the sky.

graças à sua aparência benigna e etérea no céu.

But spacecraft measurements revealed a different story.

Mas os cálculos das naves espaciais revelam uma outra história.

The surface temperature is close to 900 degrees Fahrenheit,

A temperatura da sua superfície chega a 900 °F,

500 Celsius.

500 °C.

That's hot enough to melt lead.

Quente o suficiente para derreter chumbo.

Its thick atmosphere, not its distance from the sun, is the reason.

Sua atmosfera densa, e não sua distância do sol, é a razão.

It causes a greenhouse effect on steroids,

Isso causa um efeito estufa exacerbado,

trapping heat from the sun and scorching the planet's surface.

que prende o calor do sol e torra a superfície do planeta.

The reality totally contradicted initial perceptions of this planet.

A realidade contradiz totalmente as percepções iniciais desse planeta.

From these lessons from our own solar system,

Das lições de nosso próprio sistema solar,

we've learned that a planet's atmosphere

aprendemos que a atmosfera de um planeta

is crucial to its climate and potential to host life.

é crucial para seu clima e seu potencial para abrigar vida.

We don't know what the atmospheres of these planets are like

Não sabemos como são as atmosferas desses planetas

because the planets are so small and dim compared to their stars

porque são tão pequenos e escuros, se comparados com suas estrelas,

and so far away from us.

e tão distantes de nós.

For example, one of the closest planets that could support surface water --

Por exemplo, um dos mais próximos que poderia suportar água na superfície

it's called Gliese 667 Cc --

chama-se Gliese 667 Cc .

such a glamorous name, right, nice phone number for a name --

Que nome cheio de glamour, quase um número de telefone...

it's 23 light years away.

Ele está a 23 anos-luz de distância.

So that's more than 100 trillion miles.

Ou seja, mais de 161 trilhões de quilômetros.

Trying to measure the atmospheric composition

Tentar medir a composição atmosférica

of an exoplanet passing in front of its host star is hard.

de um exoplaneta passando na frente de sua estrela é difícil.

It's like trying to see a fruit fly

É como tentar ver uma mosca passando na frente do farol de um carro.

passing in front of a car's headlight.

OK, now imagine that car is 100 trillion miles away,

Certo. Agora imagine que esse carro está a 161 trilhões de km de distância,

and you want to know the precise color of that fly.

e você quer saber precisamente a cor dessa mosca.

So I use computer models

Então uso modelos feitos por computadores

to calculate the kind of atmosphere a planet would need

para calcular o tipo de atmosfera necessário a um planeta

to have a suitable climate for water and life.

para que tenha um clima favorável à água e à vida.

Here's an artist's concept of the planet Kepler-62f,

Aqui temos uma representação artística do planeta Kepler-62f

with the Earth for reference.

usando a Terra como referência.

It's 1,200 light years away,

Ele está a 1,2 mil anos-luz de distância

and just 40 percent larger than Earth.

e é só 40% maior que a Terra.

Our NSF-funded work found that it could be warm enough for open water

Em nossa pesquisa, financiada pela NSF,

descobrimos que ele poderia ser quente o suficiente para ter água

from many types of atmospheres and orientations of its orbit.

a partir de vários tipos de atmosfera e orientações de sua órbita.

So I'd like future telescopes to follow up on this planet

Então eu gostaria que telescópios futuros

acompanhassem esse planeta para procurar sinais de vida.

to look for signs of life.

Ice on a planet's surface is also important for climate.

Gelo na superfície de um planeta também é importante para o clima.

Ice absorbs longer, redder wavelengths of light,

Gelo absorve comprimentos de onda mais longos, avermelhados,

and reflects shorter, bluer light.

e reflete os mais curtos, azulados.

That's why the iceberg in this photo looks so blue.

Por isso o iceberg é tão azul nessa foto.

The redder light from the sun is absorbed on its way through the ice.

A luz avermelhada do sol é absorvida no seu percurso através do gelo.

Only the blue light makes it all the way to the bottom.

Só a luz azul chega até o fundo.

Then it gets reflected back to up to our eyes

Então é refletida de volta para nossos olhos

and we see blue ice.

e vemos gelo azul.

My models show that planets orbiting cooler stars

Meus modelos mostram que planetas orbitando estrelas mais frias

could actually be warmer than planets orbiting hotter stars.

podem ser mais quentes do que planetas orbitando estrelas mais quentes.

There's another contradiction --

Aí está uma outra contradição:

that ice absorbs the longer wavelength light from cooler stars,

o gelo absorve os comprimentos de onda mais longos de estrelas mais frias

and that light, that energy, heats the ice.

e essa luz, essa energia, aquece o gelo.

Using climate models to explore

Usar modelos de clima para explorar

como essas contradições podem afetar climas planetários

how these contradictions can affect planetary climate

is vital to the search for life elsewhere.

é vital à procura da vida em outro lugar.

And it's no surprise that this is my specialty.

E não é surpresa alguma que seja essa a minha especialidade.

I'm an African-American female astronomer

Sou uma mulher afro-americana que é astrônoma

and a classically trained actor

e atriz de treinamento clássico,

who loves to wear makeup and read fashion magazines,

que ama usar maquiagem e ler revistas de moda.

so I am uniquely positioned to appreciate contradictions in nature --

Então estou num lugar especialmente privilegiado

para compreender o valor das contradições na natureza

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

... and how they can inform our search for the next planet where life exists.

e como elas podem enriquecer a procura pelo próximo planeta em que haja vida.

My organization, Rising Stargirls,

Minha organização, "Rising Stargirls",

teaches astronomy to middle-school girls of color,

ensina astronomia para meninas de outras etnias no ensino fundamental

using theater, writing and visual art.

usando teatro, escrita e artes visuais.

That's another contradiction -- science and art don't often go together,

Temos outra contradição: arte e ciência não costumam se misturar,

but interweaving them can help these girls bring their whole selves

mas misturar as duas pode ajudar essas meninas a trazer tudo que são

to what they learn,

para o que elas aprendem.

and maybe one day join the ranks of astronomers

E talvez um dia elas entrem no mundo dos astrônomos,

who are full of contradictions,

pessoas tão cheias de contradições,

and use their backgrounds to discover, once and for all,

e usem sua experiência para descobrir, de uma vez por todas,

that we are truly not alone in the universe.

que nós não estamos sozinhos no universo.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)