How books can open your mind | Lisa Bu

Transcriber: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traduttore: Anna Paterino Revisore: Ana María Pérez

So I was trained to become a gymnast

Sono stata addestrata a diventare una ginnasta

for two years in Hunan, China in the 1970s.

per due anni a Hunan in Cina, negli anni '70.

When I was in the first grade, the government

Quando ero in prima elementare, il governo

wanted to transfer me to a school for athletes,

voleva trasferirmi in una scuola per atleti,

all expenses paid.

con tutte le spese pagate.

But my tiger mother said, "No."

Ma mia madre tigre disse: "No".

My parents wanted me to become

I miei genitori volevano che diventassi

an engineer like them.

un ingegnere come loro.

After surviving the Cultural Revolution,

Dopo essere sopravvissuti alla Rivoluzione Culturale,

they firmly believed there's only one sure way to happiness:

credevano fermamente che c'era solo una via sicura verso la felicità:

a safe and well-paid job.

un lavoro sicuro e ben pagato.

It is not important if I like the job or not.

Non importava se il lavoro mi piacesse o no.

But my dream was to become a Chinese opera singer.

Ma il mio sogno era quello di diventare una cantante di opera cinese.

That is me playing my imaginary piano.

Questa sono io che suono il mio pianoforte immaginario.

An opera singer must start training young

Un cantante di opera deve iniziare ad allenarsi sin da piccolo

to learn acrobatics,

per imparare le acrobazie,

so I tried everything I could to go to opera school.

quindi feci di tutto per poter andare alla scuola d'opera.

I even wrote to the school principal

Scrissi perfino al preside della scuola

and the host of a radio show.

e al conduttore di un programma alla radio.

But no adults liked the idea.

Ma a nessun adulto piaceva quell'idea.

No adults believed I was serious.

Nessun adulto credeva facessi sul serio.

Only my friends supported me, but they were kids,

Solo i miei amici mi sostenevano, ma erano solo bambini,

just as powerless as I was.

impotenti come me.

So at age 15, I knew I was too old to be trained.

Così a 15 anni, capii di essere troppo vecchia per essere addestrata.

My dream would never come true.

Il mio sogno non si sarebbe mai avverato.

I was afraid that for the rest of my life

Avevo paura che per il resto della mia vita

some second-class happiness

una sorta di felicità di seconda classe

would be the best I could hope for.

sarebbe stato il meglio a cui avessi potuto aspirare.

But that's so unfair.

Ma è così ingiusto.

So I was determined to find another calling.

Quindi ero determinata a cercare un'altra vocazione.

Nobody around to teach me? Fine.

Nessuno mi vuole insegnare? Bene.

I turned to books.

Mi sono rivolta ai libri.

I satisfied my hunger for parental advice

Ho soddisfatto la mia sete di consigli dei genitori

from this book by a family of writers and musicians.["Correspondence in the Family of Fou Lei"]

con questo libro di una famiglia di scrittori e musicisti. ["Corrispondenza nella Famiglia di Fou Lei"]

I found my role model of an independent woman

Ho trovato il mio modello di donna indipendente

when Confucian tradition requires obedience.["Jane Eyre"]

quando la tradizione confuciana richiede obbedienza. ["Jane Eyre"]

And I learned to be efficient from this book.["Cheaper by the Dozen"]

E ho imparato a essere efficiente da questo libro. ["Dodici lo chiamano papà]

And I was inspired to study abroad after reading these.

E ho avuto voglia di studiare all'estero dopo aver letto questi.

["Complete Works of Sanmao" (aka Echo Chan)] ["Lessons From History" by Nan Huaijin]

["Opere Complete di Sanmao" (alias Echo Chan)] ["Lezioni dalla Storia" di Nan Huaijin]

I came to the U.S. in 1995,

Sono arrivata negli USA nel 1995,

so which books did I read here first?

e quali libri ho letto per primi?

Books banned in China, of course.

Libri vietati in Cina, ovvio.

"The Good Earth" is about Chinese peasant life.

"La buona terra" descrive la vita contadina cinese.

That's just not convenient for propaganda. Got it.

Non è adatto alla propaganda. Recepito.

The Bible is interesting, but strange.

La Bibbia è interessante, ma strana.

(Laughter)

(Risate)

That's a topic for a different day.

Questo è un tema per un altro giorno.

But the fifth commandment gave me an epiphany:

Ma il quinto comandamento è stato una rivelazione per me:

"You shall honor your father and mother."

"Onora tuo padre e tua madre".

"Honor," I said. "That's so different,

"Onora", dissi. "È così diverso

and better, than obey."

da obbedire, ed è meglio".

So it becomes my tool to climb out

Quindi diventa il mio strumento per uscire

of this Confucian guilt trap

da questa trappola di colpa confuciana

and to restart my relationship with my parents.

e riavviare la relazione con i miei genitori.

Encountering a new culture also started my habit

Incontrare una nuova cultura mi ha anche permesso

of comparative reading.

di intraprendere la lettura comparata.

It offers many insights.

Offre diverse prospettive.

For example, I found this map out of place at first

Per esempio, ho pensato che qualcosa fosse fuori posto in questa mappa,

because this is what Chinese students grew up with.

perché questa è quella con cui gli studenti cinesi sono cresciuti.

It had never occurred to me,

Non ci ho mai pensato,

China doesn't have to be at the center of the world.

la Cina non deve per forza essere al centro del mondo.

A map actually carries somebody's view.

Una mappa in realtà rispecchia la prospettiva di qualcuno.

Comparative reading actually is nothing new.

La lettura comparata non è nulla di nuovo.

It's a standard practice in the academic world.

È una pratica standard nel mondo accademico.

There are even research fields

Ci sono anche settori di ricerca

such as comparative religion and comparative literature.

come la religione comparata e la letteratura comparata.

Compare and contrast gives scholars

La comparazione e il contrasto offrono agli studiosi

a more complete understanding of a topic.

una comprensione più completa di un tema.

So I thought, well, if comparative reading

Quindi ho pensato: se la lettura comparata

works for research, why not do it in daily life too?

funziona per la ricerca, perché non dovrebbe funzionare anche nella vita quotidiana?

So I started reading books in pairs.

Perciò ho iniziato a leggere i libri in coppia.

So they can be about people --

Possono riguardare persone --

["Benjamin Franklin" by Walter Isaacson]["John Adams" by David McCullough] --

["Benjamin Franklin" di Walter Isaacson] ["John Adams" di David McCullough] --

who are involved in the same event,

coinvolte nello stesso avvenimento,

or friends with shared experiences.

o amici con esperienze comuni.

["Personal History" by Katharine Graham]["The Snowball: Warren Buffett and the Business of Life," by Alice Schroeder]

["La mia Storia" di Katharine Graham] ["La Palla di Neve: Warren Buffett e il Business della Vita" di Alice Schroeder]

I also compare the same stories in different genres -- (Laughter)

Comparo anche le stesse storie in generi diversi -- (Risate)

[Holy Bible: King James Version]["Lamb" by Chrisopher Moore] --

[La Sacra Bibbia di Re Giacomo] ["Il Vangelo secondo Biff" di Christopher Moore] --

or similar stories from different cultures,

o storie simili da diverse culture,

as Joseph Campbell did in his wonderful book.["The Power of Myth" by Joseph Campbell]

come ha fatto Joseph Campbell nel suo meraviglioso libro ["Il Potere del Mito" di Joseph Campbell]

For example, both the Christ and the Buddha

Per esempio, sia Cristo che Buddha

went through three temptations.

sono passati attraverso tre tentazioni.

For the Christ, the temptations

Per Cristo, le tentazioni

are economic, political and spiritual.

sono economica, politica e spirituale.

For the Buddha, they are all psychological:

Per Buddha, sono tutte psicologiche:

lust, fear and social duty -- interesting.

lussuria, paura e dovere sociale -- interessante.

So if you know a foreign language, it's also fun

Se sapete una lingua straniera, è anche divertente

to read your favorite books in two languages.

leggere i propri libri preferiti in due lingue.

["The Way of Chuang Tzu" Thomas Merton]["Tao: The Watercourse Way" Alan Watts]

["La Via Semplice di Chuang Tzu" Thomas Merton] ["Il Tao. La Via dell'Acqua che Scorre" Alan Watts]

Instead of lost in translation, I found there is much to gain.

Invece di perdermi nella traduzione, ho trovato molto da guadagnare.

For example, it's through translation that I realized

Per esempio, è tramite la traduzione che ho capito

"happiness" in Chinese literally means "fast joy." Huh!

che "felicità" in cinese significa letteralmente "gioia rapida". Oh!

"Bride" in Chinese literally means "new mother." Uh-oh.

"Sposa" in cinese significa letteralmente "nuova madre". Ops!

(Laughter)

(Risate)

Books have given me a magic portal to connect with people

I libri mi hanno regalato un portale magico per connettermi con le persone

of the past and the present.

del passato e del presente.

I know I shall never feel lonely or powerless again.

So che non mi sentirò mai più sola o impotente.

Having a dream shattered really is nothing

Avere un sogno infranto non è niente

compared to what many others have suffered.

in confronto a quello che altri hanno sofferto.

I have come to believe that coming true

Ho iniziato a credere che diventare realtà

is not the only purpose of a dream.

non è il solo scopo di un sogno.

Its most important purpose is to get us in touch

Il suo scopo più importante è metterci in contatto

with where dreams come from,

con il luogo da cui provengono i sogni,

where passion comes from, where happiness comes from.

da cui proviene la passione, da cui proviene la felicità.

Even a shattered dream can do that for you.

Anche un sogno infranto può fare questo per voi.

So because of books, I'm here today,

È grazie ai libri che oggi sono qui,

happy, living again with a purpose and a clarity,

sono felice, vivo con uno scopo e con chiarezza,

most of the time.

per la maggior parte del tempo.

So may books be always with you.

Quindi che i libri siano sempre con voi.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)

Thank you. (Applause)

Grazie. (Applausi)

Thank you. (Applause)

Grazie. (Applausi)