Damon Horowitz: Philosophy in prison

Damon Horowitz: Philosophie im Gefängnis

Übersetzung: Karin Friedli Lektorat: Konstantin Weil

Meet Tony. He's my student.

Das ist mein Schüler Tony.

He's about my age,

Er ist etwa in meinem Alter

and he's in San Quentin State Prison.

und er ist im Staatsgefängnis San Quentin.

When Tony was 16 years old,

Als Tony 16 Jahre alt war,

one day, one moment,

eines Tages, in einem Moment,

"It was mom's gun.

»Es war die Pistole meiner Mutter.

Just flash it, scare the guy. He's a punk.

Ich will den Typen nur ängstigen. Er ist ein Penner.

He took some money; we'll take his money. That'll teach him.

Er nahm anderen Geld, wir nehmen seins. Das wird ihm eine Lehre sein.

Then last minute, I'm thinking, 'Can't do this. This is wrong.'

Im letzten Moment denke ich, 'Ich kann das nicht tun. Das ist falsch.'

My buddy says, 'C'mon, let's do this.'

Mein Kumpel sagt, 'Komm schon, los geht's.'

I say, 'Let's do this.'"

Ich sage, 'Los geht's.'«

And those three words, Tony's going to remember,

Und diese zwei Worte werden Tony im Gedächtnis bleiben,

because the next thing he knows, he hears the pop.

denn gleich als Nächstes hört er den Knall.

There's the punk on the ground, puddle of blood.

Da liegt der Penner am Boden, in einer Blutlache.

And that's felony murder --

Und das ist Mord, ein Kapitalverbrechen –

25 to life, parole at 50 if you're lucky,

25 bis lebenslänglich, mit etwas Glück Bewährung mit 50,

and Tony's not feeling very lucky.

und Tony fühlt sich nicht wie ein Glückspilz.

So when we meet in my philosophy class in his prison

Wenn wir uns in seinem Gefängnis zur Philosophiestunde treffen

and I say, "In this class, we will discuss the foundations of ethics,"

und ich sage, »In diesem Kurs werden wir die Grundlagen der Ethik diskutieren.«,

Tony interrupts me.

unterbricht mich Tony.

"What are you going to teach me about right and wrong?

»Was können Sie mir schon über Recht und Unrecht beibringen?

I know what is wrong. I have done wrong.

Ich weiß, was Unrecht ist. Ich habe Unrecht getan.

I am told every day,

Jeden Tag, jedes Gesicht, das ich sehe,

by every face I see, every wall I face, that I am wrong.

jede Wand, die mir gegenüber steht, sagt mir, dass ich unrecht habe.

If I ever get out of here, there will always be a mark by my name.

Wenn ich hier jemals rauskomme, wird mein Name für immer gezeichnet sein,

I'm a convict; I am branded 'wrong.'

ich bin verurteilt, ich bin als 'Unrecht' gebrandmarkt.

What are you going to tell me about right and wrong?"

Was werden Sie mir also über Recht und Unrecht sagen?«

So I say to Tony,

Also sage ich zu Tony,

"Sorry, but it's worse than you think.

»Es tut mir leid, aber es ist schlimmer, als du denkst.

You think you know right and wrong?

Du denkst, du kennst Recht und Unrecht?

Then can you tell me what wrong is?

Kannst du mir dann sagen, was Unrecht ist?

No, don't just give me an example.

Nein, gib mir nicht nur ein Beispiel.

I want to know about wrongness itself, the idea of wrong.

Ich will etwas über Ungerechtigkeit wissen, die Idee von Unrecht.

What is that idea?

Was ist dieser Begriff?

What makes something wrong?

Was macht etwas zum Unrecht?

How do we know that it's wrong? Maybe you and I disagree.

Woher wissen wir, dass es Unrecht ist? Vielleicht sind wir beide uns nicht einig.

Maybe one of us is wrong about the wrong.

Vielleicht hat einer Unrecht, wenn es ums Unrecht geht.

Maybe it's you, maybe it's me -- but we're not here to trade opinions;

Vielleicht du, vielleicht ich – aber wir sind nicht hier, um mit Meinungen zu handeln,

everyone's got an opinion.

jeder hat eine Meinung.

We are here for knowledge.

Uns geht es um Wissen.

Our enemy is thoughtlessness. This is philosophy."

Gedankenlosigkeit ist unser Feind. Das hier ist Philosophie.«

And something changes for Tony.

Und für Tony verändert sich etwas.

"Could be I'm wrong. I'm tired of being wrong.

»Möglicherweise habe ich Unrecht. Ich bin es leid, im Unrecht zu sein.

I want to know what is wrong.

Ich will wissen, was Unrecht ist.

I want to know what I know."

Ich will wissen, was ich weiß.«

What Tony sees in that moment is the project of philosophy,

Was Tony in diesem Moment sieht, ist der Entwurf der Philosophie,

the project that begins in wonder --

die Vorstellung, die mit Neugier beginnt –

what Kant called "admiration and awe

was Kant "Bewunderung und Ehrfurcht

at the starry sky above and the moral law within."

vor dem gestirnten Himmel und dem moralischen Gesetz darin" nannte.

What can creatures like us know of such things?

Was können Geschöpfe wie wir von solchen Dingen wissen?

It is the project that always takes us back to the condition of existence --

Es ist die Vorstellung, die uns immer wieder zu den Bedingungen der Existenz zurück führt –

what Heidegger called "the always already there."

was Heidegger das "immer schon hier sein" nannte.

It is the project of questioning what we believe and why we believe it --

Es ist die Vorstellung, das in Frage zu stellen, was wir glauben und warum wir das tun –

what Socrates called "the examined life."

was Sokrates "das untersuchte Leben" nannte.

Socrates, a man wise enough to know that he knows nothing.

Sokrates, ein Mann, der weise genug war um zu wissen, dass er nichts wusste.

Socrates died in prison,

Sokrates ist im Gefängnis gestorben,

his philosophy intact.

seine Philosophie ist intakt.

So Tony starts doing his homework.

Also macht Tony seine Hausaufgaben.

He learns his whys and wherefores, his causes and correlations,

Er lernt seine Warums und Weshalbs, seine Gründe und Korrelationen,

his logic, his fallacies.

seine Logik und seine Täuschungen.

Turns out, Tony's got the philosophy muscle.

Es stellt sich heraus, dass Tony einen Sinn für Philosophie hat.

His body is in prison, but his mind is free.

Sein Körper ist im Gefängnis, aber sein Geist ist frei.

Tony learns about the ontologically promiscuous,

Tony lernt über das ontologisch Leichtfertige,

the epistemologically anxious,

das erkenntnistheoretisch Besorgte,

the ethically dubious, the metaphysically ridiculous.

das ethisch Dubiose und das methaphysisch Lächerliche.

That's Plato, Descartes, Nietzsche

Das ist Platon, Descartes, Nietzsche

and Bill Clinton.

und Bill Clinton.

So when he gives me his final paper,

Als er mir dann seinen Abschlussaufsatz gibt,

in which he argues that the categorical imperative

in dem er einwendet, der kategorische Imperativ

is perhaps too uncompromising

sei vielleicht zu kompromisslos,

to deal with the conflict that affects our everyday

um mit dem Konflikt umzugehen, der unseren Alltag betrifft,

and challenges me to tell him

und mich damit herausfordert, ihm zu sagen,

whether therefore we are condemned to moral failure,

ob wir deshalb zu moralischem Scheitern verurteilt sind,

I say, "I don't know.

sage ich ihm, »Ich weiß es nicht.

Let us think about that."

Lass uns darüber nachdenken.«

Because in that moment, there's no mark by Tony's name;

Denn in diesem Moment ist Tonys Name nicht gezeichnet;

it's just the two of us standing there.

nur wir beide stehen da.

It is not professor and convict,

Nicht Professor und Verurteilter,

it is just two minds ready to do philosophy.

nur zwei Geister, bereit zu philosophieren.

And I say to Tony,

Und sage zu Tony,

"Let's do this."

»Los geht's.«

Thank you.

Danke.

(Applause)

(Applaus)