Damon Horowitz: Philosophy in prison

Damon Horowitz: Filosofía en prisión

Traductor: Eduardo Sierra Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Meet Tony. He's my student.

Les presento a Tony. Es mi estudiante.

He's about my age,

Tiene más o menos mi edad.

and he's in San Quentin State Prison.

y está en la prisión estatal de San Quentin.

When Tony was 16 years old,

Cuando Tony tenía 16 años,

one day, one moment,

un día, un momento,

"It was mom's gun.

"Era la pistola de mamá.

Just flash it, scare the guy. He's a punk.

sólo muéstrala, asusta al tipo. Es un vándalo.

He took some money; we'll take his money. That'll teach him.

El tomó dinero; nosotros tomaremos su dinero. Eso le enseñará.

Then last minute, I'm thinking, 'Can't do this. This is wrong.'

Luego en el último minuto, pienso. "No puedo hacerlo. Está mal".

My buddy says, 'C'mon, let's do this.'

Mi compañero dice: "Vamos, hagámoslo".

I say, 'Let's do this.'"

Yo digo: "Está bien hagámoslo".

And those three words, Tony's going to remember,

Y esas tres palabras, Tony las recordaría.

because the next thing he knows, he hears the pop.

porque lo siguiente que sabe, es que escucha pop.

There's the punk on the ground, puddle of blood.

Y ahí está el vándalo en el suelo, en un charco de sangre.

And that's felony murder --

Y esto es homicidio.

25 to life, parole at 50 if you're lucky,

25 años a prisión, con suerte, libertad condicional a los 50.

and Tony's not feeling very lucky.

y Tony no se siente con mucha suerte.

So when we meet in my philosophy class in his prison

Así que al conocernos en mi clase de filosofía en prisión

and I say, "In this class, we will discuss the foundations of ethics,"

y digo, "En esta clase, discutiremos las bases de la ética,"

Tony interrupts me.

Tony me interrumpe.

"What are you going to teach me about right and wrong?

"¿Me enseñará sobre el bien y el mal?

I know what is wrong. I have done wrong.

Yo sé lo que está mal. Yo he hecho mal.

I am told every day,

Me lo dicen todos los días,

by every face I see, every wall I face, that I am wrong.

en cada cara que veo, cada pared que miro, veo que he hecho mal.

If I ever get out of here, there will always be a mark by my name.

si alguna vez salgo de acá, siempre habrá una marca en mi nombre.

I'm a convict; I am branded 'wrong.'

soy convicto; estoy marcado como "malo".

What are you going to tell me about right and wrong?"

¿Qué me va a decir sobre el bien y el mal?"

So I say to Tony,

Así que le digo a Tony,

"Sorry, but it's worse than you think.

"Lo siento, pero es peor de lo que piensas.

You think you know right and wrong?

¿Crees que conoces el bien y el mal?

Then can you tell me what wrong is?

Entonces, ¿me puedes decir que está mal?

No, don't just give me an example.

No, no me des sólo un ejemplo.

I want to know about wrongness itself, the idea of wrong.

quiero saber sobre el mal en sí, la idea del mal.

What is that idea?

¿Cuál es esa idea?

What makes something wrong?

¿Qué hace que algo sea malo?

How do we know that it's wrong? Maybe you and I disagree.

¿Cómo sabemos lo que está mal? Tal vez tú y yo no estamos de acuerdo.

Maybe one of us is wrong about the wrong.

Tal vez uno piensa erróneamente acerca del mal.

Maybe it's you, maybe it's me -- but we're not here to trade opinions;

Tal vez tú, tal vez yo, pero no estamos aquí para intercambiar opiniones;

everyone's got an opinion.

cada uno tiene su opinión.

We are here for knowledge.

Estamos aquí por el conocimiento.

Our enemy is thoughtlessness. This is philosophy."

Nuestro enemigo es la irreflexión. Esto es filosofía.

And something changes for Tony.

Y algo cambia para Tony.

"Could be I'm wrong. I'm tired of being wrong.

"Podría estar equivocado. Estoy cansado de equivocarme.

I want to know what is wrong.

quiero saber que está mal.

I want to know what I know."

quiero saber lo que sé".

What Tony sees in that moment is the project of philosophy,

Lo que Tony ve en ese momento es el proyecto de filosofía,

the project that begins in wonder --

el proyecto que comienza con preguntarse,

what Kant called "admiration and awe

lo que Kant llamó "admiración y sobrecogimiento

at the starry sky above and the moral law within."

en el cielo estrellado arriba y la ley moral que contiene".

What can creatures like us know of such things?

¿Qué podemos criaturas como nosotros saber de esas cosas?

It is the project that always takes us back to the condition of existence --

Es el proyecto que siempre nos devuelve a la condición de existencia,

what Heidegger called "the always already there."

lo que Heidegger llamó "lo que siempre está ahí".

It is the project of questioning what we believe and why we believe it --

Es el proyecto de cuestionarnos lo que creemos y por qué lo creemos,

what Socrates called "the examined life."

lo que Sócrates llamó "la vida examinada".

Socrates, a man wise enough to know that he knows nothing.

Sócrates, un hombre suficientemente sabio para saber que no sabía nada.

Socrates died in prison,

Sócrates murió en prisión,

his philosophy intact.

su filosofía sigue intacta.

So Tony starts doing his homework.

Así que Tony empieza a hacer su tarea.

He learns his whys and wherefores, his causes and correlations,

Aprende sus cómos y porqués, sus causas y correlaciones,

his logic, his fallacies.

su lógica, sus falacias.

Turns out, Tony's got the philosophy muscle.

Resulta que, Tony tiene la vena filosófica.

His body is in prison, but his mind is free.

Su cuerpo está en prisión, pero su mente está libre.

Tony learns about the ontologically promiscuous,

Tony aprende sobre lo ontológicamente promiscuo,

the epistemologically anxious,

lo epistemológicamente ansioso,

the ethically dubious, the metaphysically ridiculous.

lo éticamente dudoso, lo metafísicamente ridículo.

That's Plato, Descartes, Nietzsche

Acerca de Platón, Descartes, Nietzsche

and Bill Clinton.

y Joel Clinton.

So when he gives me his final paper,

Así que al entregarme su trabajo final,

in which he argues that the categorical imperative

en el que argumenta que el imperativo categórico

is perhaps too uncompromising

es tal vez muy intransigente

to deal with the conflict that affects our everyday

para lidiar con el conflicto que nos afecta cada día

and challenges me to tell him

y me reta para que le diga

whether therefore we are condemned to moral failure,

si por consiguiente estamos condenados a fallar moralmente,

I say, "I don't know.

Y yo le digo, "No lo sé.

Let us think about that."

Pensémoslo".

Because in that moment, there's no mark by Tony's name;

Porque en ese momento, el nombre de Tony ya no está marcado;

it's just the two of us standing there.

estamos sólo los dos aquí de pie.

It is not professor and convict,

no es el profesor y el convicto,

it is just two minds ready to do philosophy.

sólo dos mentes preparadas para filosofar.

And I say to Tony,

Y yo le digo a Tony,

"Let's do this."

"Hagámoslo".

Thank you.

Gracias.

(Applause)

Aplausos.