Eman Mohammed: The courage to tell a hidden story

Vertaald door: Ilse Van Belleghem Nagekeken door: Els De Keyser

When I turned 19, I started my career

Toen ik 19 werd, begon ik mijn carrière

as the first female photojournalist

als de eerste vrouwelijke fotojournaliste

in the Gaza Strip, Palestine.

in de Gazastrook, Palestina.

My work as a woman photographer

Mijn werk als vrouwelijke fotograaf

was considered a serious insult

werd beschouwd als een ernstige belediging

to local traditions,

van lokale tradities,

and created a lasting stigma

en zorgde voor een blijvend stigma

for me and my family.

voor mij en mijn familie.

The male-dominated field made my presence

De voornamelijk mannelijke branche maakte mijn aanwezigheid

unwelcome by all possible means.

onwelkom op alle mogelijke manieren.

They made clear that a woman

Ze maakten het duidelijk dat een vrouw

must not do a man's job.

nooit de job van een man mag doen.

Photo agencies in Gaza refused to train me

Foto-agentschappen in Gaza weigerden mij op te leiden

because of my gender.

omwille van mijn geslacht.

The "No" sign was pretty clear.

Het bord met 'Nee' op was duidelijk.

Three of my colleagues

Drie van mijn collega's

went as far as to drive me to an open air strike area

brachten mij zelfs naar een gebied dat gebombardeerd werd,

where the explosion sounds

waar het geluid van de explosies

were the only thing I could hear.

het enige was dat ik kon horen.

Dust was flying in the air,

Stof vloog in de lucht,

and the ground was shaking like a swing beneath me.

en de grond schudde als een schommel.

I only realized we weren't there to document the event

Ik realiseerde pas dat we er niet waren om verslag uit te brengen

when the three of them got back into the armored Jeep

toen de drie collega's terug in de gepantserde jeep stapten

and drove away, waving and laughing,

en wegreden, al lachend en wuivend,

leaving me behind in the open air strike zone.

terwijl ze mij achterlieten in een bombardement.

For a moment, I felt terrified,

Op dat ogenblik was ik doodsbang,

humiliated, and sorry for myself.

vernederd, en vol met zelfmedelijden.

My colleagues' action was not

Wat mijn collega's hadden gedaan, was niet

the only death threat I have received,

de enige doodsbedreiging die ik heb gekregen,

but it was the most dangerous one.

maar het was wel de gevaarlijkste.

The perception of women's life in Gaza

Wat men zich voorstelt van een vrouwenleven in Gaza

is passive.

is passief.

Until a recent time, a lot of women were not allowed

Tot recent was het veel vrouwen niet toegestaan

to work or pursue education.

te werken of onderwijs te volgen.

At times of such doubled war including

Ten tijde van zo'n dubbele oorlog

both social restrictions on women

-- sociale beperkingen voor vrouwen

and the Israeli-Palestinian conflict,

en het Israëlisch - Palestijns conflict --

women's dark and bright stories were fading away.

vielen de donkere en lichte verhalen van vrouwen weg.

To men, women's stories were seen

Mannen bestempelden de verhalen van vrouwen als irrelevant.

as inconsequential.

I started paying closer attention

Ik begon meer aandacht te besteden

to women's lives in Gaza.

aan het leven van vrouwen in Gaza.

Because of my gender, I had access

Omdat ik een vrouw ben, had ik toegang

to worlds where my colleagues were forbidden.

tot werelden waar mijn collega's niet toegelaten waren.

Beyond the obvious pain and struggle,

Voorbij de vanzelfsprekende pijn en strijd,

there was a healthy dose

bevond zich een gezonde dosis

of laughter and accomplishments.

gelach en prestaties.

In front of a police compound in Gaza City

Voor een politiekamp in Gaza Stad

during the first war in Gaza,

tijdens de eerste oorlog in Gaza,

an Israeli air raid managed to destroy the compound

slaagde een Israëlische luchtaanval erin het kamp te vernietigen

and break my nose.

en mijn neus te breken.

For a moment, all I saw was white, bright white,

Even was al wat ik zag wit, helder wit,

like these lights.

zoals deze lichten.

I thought to myself I either got blind

Ik dacht bij mezelf: ofwel ben ik blind geworden

or I was in heaven.

ofwel ben ik in de hemel.

By the time I managed to open my eyes,

Tegen de tijd dat ik mijn ogen kon openen,

I had documented this moment.

had ik dit moment gedocumenteerd.

Mohammed Khader, a Palestinian worker

Mohammed Khader, een Palestijnse arbeider

who spent two decades in Israel,

die twee decennia heeft doorgebracht in Israël,

as his retirement plan,

had beslist als pensioenplan

he decided to build a four-floor house,

een huis te bouwen met vier verdiepingen,

only by the first field operation at his neighborhood,

alleen werd bij de eerste aanval over land in zijn wijk

the house was flattened to the ground.

het huis met de grond gelijk gemaakt.

Nothing was left but the pigeons he raised

Er bleef niets van over, behalve de duiven die hij er kweekte

and a jacuzzi, a bathtub

en een bubbelbad,

that he got from Tel Aviv.

dat hij had gehaald in Tel Aviv.

Mohammed got the bathtub

Mohammed zette de badkuip

on the top of the rubble

bovenop het puin

and started giving his kids

en begon zijn kinderen

an every morning bubble bath.

een dagelijks ochtendlijk bubbelbad te geven.

My work is not meant to hide the scars of war,

Het is niet mijn bedoeling de littekens van de oorlog te verbergen

but to show the full frame

maar om het volledige beeld te tonen

of unseen stories of Gazans.

van ongeziene verhalen van de bewoners van Gaza.

As a Palestinian female photographer,

Als Palestijnse vrouwelijke fotograaf,

the journey of struggle, survival and everyday life

heeft de tocht van het worstelen, overleven en het dagelijks leven

has inspired me to overcome the community taboo

mij geïnspireerd om het taboe in de gemeenschap te overwinnen

and see a different side of war and its aftermath.

en een andere kant van oorlog en zijn gevolgen te zien.

I became a witness with a choice:

Ik ben een getuige geworden die kon kiezen:

to run away or stand still.

weglopen of stilstaan.

Thank you.

Dankuwel.

(Applause)

(Applaus)