Eman Mohammed: The courage to tell a hidden story

Translator: Vicky Bourassa Reviewer: Serge Brosseau

When I turned 19, I started my career

À 19 ans, je suis devenue

as the first female photojournalist

la première femme photojournaliste

in the Gaza Strip, Palestine.

dans la bande de Gaza, en Palestine.

My work as a woman photographer

Mon travail en tant que femme photographe

was considered a serious insult

était considéré comme une grave insulte

to local traditions,

envers les traditions locales;

and created a lasting stigma

ma famille et moi en sommes stigmatisées

for me and my family.

depuis ce temps.

The male-dominated field made my presence

Dans ce secteur dominé par les hommes,

unwelcome by all possible means.

on a tout fait pour me dire que je n'étais pas la bienvenue.

They made clear that a woman

On m'a fait comprendre qu'une femme

must not do a man's job.

ne devait pas exercer un métier d'homme.

Photo agencies in Gaza refused to train me

Les agences photo à Gaza ont refusé

because of my gender.

de me former à cause de mon sexe.

The "No" sign was pretty clear.

Ce rejet était très clair.

Three of my colleagues

Trois de mes collègues

went as far as to drive me to an open air strike area

sont même allés jusqu'à me conduire dans une zone de frappes aériennes

where the explosion sounds

où la seule chose que je pouvais entendre

were the only thing I could hear.

était le bruit des explosions.

Dust was flying in the air,

L'air était rempli de poussière

and the ground was shaking like a swing beneath me.

et le sol oscillait sous mes pieds.

I only realized we weren't there to document the event

J'ai réalisé que nous n'étions pas là pour documenter l'événement

when the three of them got back into the armored Jeep

lorsqu'ils sont tous les trois retournés dans la Jeep blindée

and drove away, waving and laughing,

et qu'ils sont partis en me saluant de la main et en riant,

leaving me behind in the open air strike zone.

me laissant seule derrière dans la zone de frappes aériennes.

For a moment, I felt terrified,

Pour un instant, j'ai été terrifiée,

humiliated, and sorry for myself.

humiliée et je me suis apitoyée sur mon sort.

My colleagues' action was not

Ce geste de mes collègues n'a pas été

the only death threat I have received,

la seule menace de mort que j'ai reçue,

but it was the most dangerous one.

mais ce fut la plus concrète.

The perception of women's life in Gaza

On perçoit la vie des femmes de Gaza

is passive.

comme passive.

Until a recent time, a lot of women were not allowed

Jusqu'à tout récemment, beaucoup de femmes n'avaient pas le droit

to work or pursue education.

de travailler ou d'aller à l'école.

At times of such doubled war including

En ces temps de guerre sur deux fronts,

both social restrictions on women

les restrictions sociales imposées aux femmes

and the Israeli-Palestinian conflict,

et le conflit israélo-palestinien,

women's dark and bright stories were fading away.

les histoires, heureuses et malheureuses, des femmes s'effaçaient.

To men, women's stories were seen

Pour les hommes, les histoires des femmes étaient considérées

as inconsequential.

comme sans importance.

I started paying closer attention

J'ai commencé à porter une attention plus particulière

to women's lives in Gaza.

à la vie des femmes à Gaza.

Because of my gender, I had access

En raison de mon sexe, j'avais accès

to worlds where my colleagues were forbidden.

à des mondes inaccessibles à mes collègues.

Beyond the obvious pain and struggle,

Au-delà de la douleur et des difficultés évidentes,

there was a healthy dose

il existait une saine dose

of laughter and accomplishments.

de rires et d'accomplissements.

In front of a police compound in Gaza City

Devant des installations de police de la ville de Gaza,

during the first war in Gaza,

lors de la première guerre à Gaza,

an Israeli air raid managed to destroy the compound

un raid aérien israélien a détruit les installations

and break my nose.

et m'a cassé le nez.

For a moment, all I saw was white, bright white,

Pour un instant, je n'ai vu qu'une vive lumière blanche,

like these lights.

comme ces lumières.

I thought to myself I either got blind

J'ai pensé que j'étais soit devenue aveugle

or I was in heaven.

soit que j'étais au paradis.

By the time I managed to open my eyes,

Quand j'ai réussi à ouvrir les yeux,

I had documented this moment.

j'ai immortalisé ce moment.

Mohammed Khader, a Palestinian worker

Mohammed Khader, un travailleur palestinien

who spent two decades in Israel,

qui a passé deux décennies en Israël,

as his retirement plan,

en prévision de la retraite,

he decided to build a four-floor house,

avait décidé de construire une maison à quatre étages.

only by the first field operation at his neighborhood,

Cependant, dès la première attaque au sol dans son quartier,

the house was flattened to the ground.

la maison a été rasée.

Nothing was left but the pigeons he raised

Il n'en restait rien sinon les pigeons qu'il élevait

and a jacuzzi, a bathtub

et un jacuzzi, une baignoire

that he got from Tel Aviv.

qu'il s'était procurée à Tel Aviv.

Mohammed got the bathtub

Mohammed a placé la baignoire

on the top of the rubble

sur les décombres

and started giving his kids

et a décidé de donner un bain de mousse

an every morning bubble bath.

à ces enfants tous les matins.

My work is not meant to hide the scars of war,

Mon travail ne vise pas à cacher les cicatrices de la guerre,

but to show the full frame

mais à illustrer l'entièreté

of unseen stories of Gazans.

des histoires cachées des Gazaouis.

As a Palestinian female photographer,

En tant que femme photographe palestinienne,

the journey of struggle, survival and everyday life

cette lutte pour la survie et la vie de tous les jours

has inspired me to overcome the community taboo

m'a inspirée à briser les tabous de la collectivité

and see a different side of war and its aftermath.

et à voir un autre côté de la guerre et de ses conséquences.

I became a witness with a choice:

Je suis devenue un témoin avec un choix :

to run away or stand still.

m'enfuir ou me tenir debout.

Thank you.

Merci!

(Applause)

(Applaudissement)