A kinder, gentler philosophy of success | Alain de Botton

Alain de Botton: Une plus douce, humaine philosophie sur la réussite

Traducteur: Anna Cristiana Minoli Relecteur: Regina Saphier

For me they normally happen, these career crises,

Pour moi ces crises de carrière se passent normalement,

often, actually, on a Sunday evening,

souvent en fait, un dimanche soir,

just as the sun is starting to set,

juste au moment où le soleil est au point de se coucher,

and the gap between my hopes for myself and the reality of my life

et l'écart entre mes espoirs personnels,

et la réalité de ma vie, diverge avec tellement de douleur

starts to diverge so painfully

that I normally end up weeping into a pillow.

que d'habitude je finis par verser mes larmes sur un coussin.

I'm mentioning all this --

Je mentionne tout ceci,

I'm mentioning all this because I think this is not merely a personal problem;

parce que je ne pense pas que ce soit simplement un problème personnel.

you may think I'm wrong in this,

Vous pensez peut-être que j'ai tort.

but I think we live in an age when our lives are regularly punctuated

Mais je pense que nous vivons dans une période ou nos vies sont régulièrement

ponctuées par des crises professionnelles,

by career crises, by moments when what we thought we knew --

par moment quand ce que nous pensions savoir,

about our lives, about our careers --

sur nos vies, nos carrières,

comes into contact with a threatening sort of reality.

rentre en contact avec une réalité menaçante.

It's perhaps easier now than ever before to make a good living.

Aujourd’hui il est peut-être plus facile que jamais de bien vivre.

It's perhaps harder than ever before

C'est peut-être plus dur qu'auparavant,

to stay calm, to be free of career anxiety.

de rester calme, et de ne pas souffrir d'angoisse professionnelle.

I want to look now, if I may, at some of the reasons

J'aimerai, si je le puis,

analyser quelques unes des raisons pour lesquelles

why we might be feeling anxiety about our careers.

nous ressentons cette angoisse pour nos carrières professionnelles.

Why we might be victims of these career crises,

Pourquoi nous sommes victimes de ces crises de carrière,

as we're weeping softly into our pillows.

quand nous pleurons dans nos coussins.

One of the reasons why we might be suffering

Une des possibles raisons de nos souffrances

is that we are surrounded by snobs.

est que nous sommes entourés par des snobs.

In a way, I've got some bad news,

D'une certaine manière j'ai une mauvaise nouvelle,

particularly to anybody who's come to Oxford from abroad.

particulièrement pour quelqu'un qui est venu à Oxford de l'étranger.

There's a real problem with snobbery,

Il y a un vrai problème avec le snobisme.

because sometimes people from outside the U.K.

Parce que les étrangers imaginent

imagine that snobbery is a distinctively U.K. phenomenon,

que le snobisme est un phénomène typiquement Anglais

fixated on country houses and titles.

obsédé sur les maisons de campagne et les titres.

The bad news is that's not true.

La mauvaise nouvelle est que ce n'est pas vrai.

Snobbery is a global phenomenon; we are a global organization,

Le snobisme est un phénomène global.

this is a global phenomenon.

Nous sommes une organisation globale. Ceci est un phénomène global.

What is a snob?

Il existe. Qu'est ce qu'un snob ?

A snob is anybody who takes a small part of you,

Un snob est une personne qui prend une petite partie de vous,

and uses that to come to a complete vision of who you are.

et qui s'en sert pour établir une vision générale de qui vous êtes.

That is snobbery.

Ceci est du snobisme.

The dominant kind of snobbery that exists nowadays is job snobbery.

Et le type de snobisme le plus commun

qui existe aujourd'hui est le snobisme au niveau professionnel.

You encounter it within minutes at a party, when you get asked

On le rencontre après seulement quelques minutes à une fête,

quand on vous pose cette célèbre question

that famous iconic question of the early 21st century,

du 21ème siècle, « Qu'est ce que vous faites ? »

"What do you do?"

According to how you answer that question,

Et selon votre réponse à cette question,

people are either incredibly delighted to see you,

les gens sont soit heureux de vous rencontrer,

or look at their watch and make their excuses.

ou ils regardent leurs montres et s'excusent.

(Laughter)

(Rire)

Now, the opposite of a snob is your mother.

L'opposé d'un snob c'est votre mère.

(Laughter)

(Rire)

Not necessarily your mother, or indeed mine,

Pas nécessairement votre mère, ni la mienne.

but, as it were, the ideal mother,

Mais, en fait, la mère idéale.

somebody who doesn't care about your achievements.

Quelqu'un qui ne se préoccupe pas de vos accomplissements.

Unfortunately, most people are not our mothers.

Mais malheureusement la plupart des gens ne sont pas nos mères.

Most people make a strict correlation between how much time,

La plupart des gens établissent une stricte corrélation entre l'investissement en temps,

and if you like, love --

et si vous aimez, adorez, pas l'amour romantique

not romantic love, though that may be something --

même si ça peut être quelque chose

but love in general, respect -- they are willing to accord us,

mais l'amour en général, le respect,

qu'ils veulent bien nous donner, sera strictement défini

that will be strictly defined by our position in the social hierarchy.

par notre position dans la hiérarchie sociale.

And that's a lot of the reason why we care so much about our careers

Et voila plusieurs bonnes raisons pour lesquelles nous nous préoccupons de nos carrières.

and indeed start caring so much about material goods.

Et pourquoi nous nous préoccupons autant des biens matériels.

You know, we're often told that we live in very materialistic times,

Vous savez, on nous répète souvent que nous vivons dans une époque très matérialiste,

that we're all greedy people.

que nous sommes des gens gourmands.

I don't think we are particularly materialistic.

Je ne pense pas que nous soyons particulièrement matérialistes.

I think we live in a society which has simply pegged certain emotional rewards

Je pense que nous vivons dans une société

qui a simplement associé certaines récompenses émotionnelles

to the acquisition of material goods.

à l'acquisition de biens matériels.

It's not the material goods we want; it's the rewards we want.

Ce ne sont pas les biens matériels que nous voulons, ce sont les récompenses.

It's a new way of looking at luxury goods.

Et ceci est une nouvelle façon de penser aux biens de luxe.

The next time you see somebody driving a Ferrari, don't think,

La prochaine fois que vous voyez quelqu'un qui conduit une Ferrari

ne pensez pas « Ceci est quelqu'un qui est avide. »

"This is somebody who's greedy."

Think, "This is somebody who is incredibly vulnerable and in need of love."

Pensez, « Voila quelqu'un d'incroyablement vulnérable et en besoin d’amour. »

En d'autres mots – (Rire)

(Laughter)

Feel sympathy, rather than contempt.

ressentez de la sympathie, plutôt que du mépris.

There are other reasons --

Il y a d'autres raisons –

(Laughter)

(Rire)

There are other reasons why it's perhaps harder now to feel calm than ever before.

Il y a d'autres raisons qui expliquent pourquoi il est plus dur maintenant

de se sentir calme.

One of these, and it's paradoxical,

Une de ces raisons, et c'est paradoxal parce que c'est lié à quelque chose d'agréable,

because it's linked to something that's rather nice,

c'est l'espoir que nous avons tous pour nos carrières.

is the hope we all have for our careers.

Never before have expectations been so high

Jamais auparavant nos attentes n'ont été aussi élevées

about what human beings can achieve with their lifespan.

sur ce que nous pouvons faire tout au long de nos vies.

We're told, from many sources, that anyone can achieve anything.

On nous dit que l'on peut tout faire.

We've done away with the caste system,

Que nous nous sommes débarrassé du système de caste.

we are now in a system where anyone can rise to any position they please.

Nous sommes maintenant dans un système où n'importe qui peut atteindre

n'importe quelle position.

And it's a beautiful idea.

Et ceci est une très belle idée.

Along with that is a kind of spirit of equality;

En même temps il y a une sorte d'esprit d'égalité. Nous sommes tous égaux.

we're all basically equal.

There are no strictly defined hierarchies.

Il n'y a pas de hiérarchie

strictement définie.

There is one really big problem with this,

Il y a un gros problème avec ceci.

and that problem is envy.

Et ce problème c'est la jalousie.

Envy, it's a real taboo to mention envy,

La jalousie, c'est un vrai tabou de mentionner la jalousie,

but if there's one dominant emotion in modern society, that is envy.

mais s’il y a une émotion dominante dans le monde moderne, c'est la jalousie.

And it's linked to the spirit of equality.

Et ceci est lié à l'esprit d'égalité. Laissez-moi vous expliquer.

Let me explain.

I think it would be very unusual for anyone here, or anyone watching,

Je pense que ça serait très inhabituel pour n'importe qui ici,

to be envious of the Queen of England.

d'envier la Reine d'Angleterre.

Even though she is much richer than any of you are,

Même si elle est beaucoup plus riche que n'importe qui d'entre vous.

and she's got a very large house,

Qu'elle a une très grande maison.

the reason why we don't envy her is because she's too weird.

La raison pour laquelle nous ne l'envions pas c'est parce que elle est trop bizarre.

(Laughter)

She's simply too strange.

Simplement trop bizarre.

We can't relate to her, she speaks in a funny way,

On ne peut pas s'identifier à elle. Elle parle d'une drôle de façon.

she comes from an odd place.

Elle vient d'un endroit bizarre.

So we can't relate to her,

On ne peut donc pas s'identifier à elle. Et quand on ne peut pas s'identifier à quelqu'un, on ne l'envie pas.

and when you can't relate to somebody, you don't envy them.

The closer two people are -- in age, in background,

Plus on est semblable en âge et en expérience,

in the process of identification -- the more there's a danger of envy,

dans le processus d'identification, plus il y a de danger de jalousie.

which is incidentally why none of you should ever go to a school reunion,

Ceci est d'ailleurs la raison pour laquelle aucun d'entre vous ne doit jamais aller à une réunion scolaire.

Parce qu'il n'y a pas de point de référence plus fort

because there is no stronger reference point than people one was at school with.

que les gens avec qui nous sommes allés à l'école.

The problem of modern society is it turns the whole world into a school.

Mais le problème est que, généralement, dans la société moderne, ça transforme le monde entier

Everybody's wearing jeans, everybody's the same.

en école. Tout le monde porte des jeans, tout le monde est pareil.

And yet, they're not.

Et cependant ce n'est pas le cas.

So there's a spirit of equality combined with deep inequality,

Il y a donc un esprit d'égalité, combiné avec de profondes inégalités.

which can make for a very stressful situation.

Ce qui nous amène à une situation très stressante.

It's probably as unlikely that you would nowadays

Il est aussi improbable aujourd'hui de

become as rich and famous as Bill Gates,

devenir riche et célèbre comme Bill Gates,

as it was unlikely in the 17th century

qu'il était improbable au 17ème siècle

that you would accede to the ranks of the French aristocracy.

d'accéder aux rangs de l'aristocratie Française.

But the point is, it doesn't feel that way.

Mais le fait est que ça ne sent pas de cette façon.

It's made to feel, by magazines and other media outlets,

On est fait pour sentir, à travers des magazines et autres médias,

that if you've got energy, a few bright ideas about technology, a garage --

que si vous avez de l'énergie, quelques bonnes idées technologiques,

un garage, vous pouvez vous aussi commencer quelque chose de grandiose.

you, too, could start a major thing.

(Laughter)

(Rire)

The consequences of this problem make themselves felt in bookshops.

Et les conséquences de ce problème se voient dans les librairies.

When you go to a large bookshop and look at the self-help sections,

Quand vous allez dans une grande librairie et regardez les sections des manuels,

as I sometimes do --

comme je le fais parfois,

if you analyze self-help books produced in the world today,

si vous analysez les manuels qui sont produits

dans le monde aujourd'hui, il y en a de deux sortes.

there are basically two kinds.

The first kind tells you, "You can do it! You can make it! Anything's possible!"

Le premier type vous dit, « Vous pouvez le faire ! Vous réussirez ! Tout est possible ! »

Et l'autre vous dit comment il faut traiter

The other kind tells you how to cope with what we politely call "low self-esteem,"

ce qui est poliment appelé la « faible estime de soi »,

or impolitely call, "feeling very bad about yourself."

ou appelé insolemment « se sentir très mal dans votre peau ».

There's a real correlation

Il y a une vrai relation,

between a society that tells people that they can do anything,

entre une société qui dit aux gens qu'ils peuvent tout faire,

and the existence of low self-esteem.

et l'existence d'une faible estime de soi.

So that's another way in which something quite positive can have a nasty kickback.

Donc, c'est un autre moyen avec lequel quelque chose qui est plutôt positif,

peut avoir un mauvais rebond.

There is another reason why we might be feeling more anxious --

Il y a une autre raison pour laquelle on pourrait se sentir plus anxieux que jamais

about our careers, about our status in the world today, than ever before.

pour nos carrières, sur notre statut dans le monde d'aujourd'hui.

And it's, again, linked to something nice.

Et c'est encore une fois, lié à quelque chose de bien.

And that nice thing is called meritocracy.

Et cette bonne chose c'est la méritocratie.

Everybody, all politicians on Left and Right,

Tous les politiciens de gauche et de droite,

agree that meritocracy is a great thing,

sont d'accord sur le fait que la méritocratie est une bonne chose,

and we should all be trying to make our societies really, really meritocratic.

et on devrait tous essayer de rendre nos sociétés réellement méritocratiques.

In other words -- what is a meritocratic society?

Autrement dit, qu'est ce qu'une société méritocratique ?

A meritocratic society is one in which, if you've got talent and energy and skill,

Une société méritocratique est une société dans laquelle

si vous avez du talent, de l'énergie et des capacités,

you will get to the top, nothing should hold you back.

vous rejoindrez le sommet. Rien ne vous retiendra.

It's a beautiful idea.

C'est une idée merveilleuse. Le problème est que

The problem is, if you really believe in a society

si vous croyez réellement en une société

where those who merit to get to the top, get to the top,

où ceux qui le méritent arrivent en haut,

you'll also, by implication, and in a far more nasty way,

vous devez croire aussi, de façon plus désagréable,

believe in a society where those who deserve to get to the bottom

en une société où ceux qui méritent de rester en bas

also get to the bottom and stay there.

restent en bas pour toujours.

In other words, your position in life comes to seem not accidental,

Autrement dit, votre position dans la vie n'est plus accidentelle,

but merited and deserved.

mais méritée.

And that makes failure seem much more crushing.

Ce qui rend l'échec beaucoup plus cuisant.

You know, in the Middle Ages, in England,

Vous savez, au Moyen Âge, en Angleterre,

when you met a very poor person,

quand vous rencontriez un homme pauvre,

that person would be described as an "unfortunate" --

cette personne serait décrite comme "malchanceuse".

literally, somebody who had not been blessed by fortune, an unfortunate.

Littéralement, quelqu'un qui n'a pas été béni par la chance, un malchanceux.

Nowadays, particularly in the United States,

Aujourd'hui, particulièrement aux États-Unis,

if you meet someone at the bottom of society,

si vous rencontrez quelqu'un en bas de l'échelle socialle,

they may unkindly be described as a "loser."

ils sont, méchamment, décrit comme "perdant".

There's a real difference between an unfortunate and a loser,

Il y a une réelle différence entre un malchanceux et un perdant.

and that shows 400 years of evolution in society

Ceci montre 400 ans d'évolution de la société,

and our belief in who is responsible for our lives.

et qui nous croyons être responsables de nos vies.

It's no longer the gods, it's us. We're in the driving seat.

Ce n'est plus Dieu, c'est nous. Nous sommes sur le siège du conducteur.

That's exhilarating if you're doing well,

C'est fabuleux si vous le faites bien,

and very crushing if you're not.

et dévastateur si vous le faites mal.

It leads, in the worst cases --

Ça vous conduit, dans le pire des cas, selon l'analyse d'un sociologue

in the analysis of a sociologist like Emil Durkheim --

comme Emil Durkheim, à une augmentation du taux de suicide.

it leads to increased rates of suicide.

There are more suicides in developed, individualistic countries

Il y a plus de suicide dans les pays développés et individualistes

than in any other part of the world.

que dans toute autre partie du monde.

And some of the reason for that

Et une des raisons est que les gens prennent ce qui leur arrive

is that people take what happens to them extremely personally --

très personnellement.

they own their success, but they also own their failure.

Le succès leur appartient. Mais les échecs aussi.

Is there any relief from some of these pressures

Y a-t-il une sorte de soulagement à certaines de ces pressions

that I've been outlining?

que l'on vient de souligner ?

I think there is.

Je pense que oui. Je veux juste me concentrer sur certaines d'entre elles.

I just want to turn to a few of them.

Let's take meritocracy.

Prenons la méritocratie.

This idea that everybody deserves to get where they get to,

Cette idée que tout le monde mérite d'arriver où ils arrivent.

I think it's a crazy idea, completely crazy.

Je pense que c'est une idée folle, complètement folle.

I will support any politician of Left and Right,

Je supporterai n'importe quel politicien de gauche ou de droite,

with any halfway-decent meritocratic idea;

avec n'importe quelle demi-idée de méritocratie.

I am a meritocrat in that sense.

Je suis méritocratique, un point c'est tout.

But I think it's insane to believe

Mais je pense que c'est fou de croire que l'on peut

that we will ever make a society that is genuinely meritocratic;

faire une société vraiment méritocratique. C'est un rêve impossible.

it's an impossible dream.

The idea that we will make a society where literally everybody is graded,

L'idée de faire une société

où réellement tout le monde est bien noté,

the good at the top, bad at the bottom,

les bons au sommet, et les mauvais en bas de l'échelle,

exactly done as it should be, is impossible.

et tout est bien fait comme on devrait, c'est impossible.

There are simply too many random factors:

Il y a simplement trop de facteurs aléatoires.

accidents, accidents of birth,

Accidents, accidents de naissance,

accidents of things dropping on people's heads, illnesses, etc.

accidents d'objets qui tombent sur la tête des gens, maladies, etc.

We will never get to grade them,

On n'arrivera jamais à bien les noter.

never get to grade people as they should.

On n'arrivera jamais à noter les personnes comme elles devraient l'être.

I'm drawn to a lovely quote by St. Augustine in "The City of God,"

Il y a une adorable citation de Saint Augustin dans "The City of God" (La Cité de Dieu),

where he says, "It's a sin to judge any man by his post."

où il dit, « C'est un péché de juger n'importe quel homme par son poste ».

In modern English that would mean

En Anglais moderne cela signifie,

it's a sin to come to any view of who you should talk to,

c'est un péché d'avoir une certaine vision des personnes auxquelles nous devrions parler

selon leurs cartes de visite.

dependent on their business card.

It's not the post that should count.

Ce n'est pas le poste qui compte.

According to St. Augustine, only God can really put everybody in their place;

Et selon Saint Augustin,

Dieu uniquement peut mettre chacun à sa place.

he's going to do that on the Day of Judgment,

Et il le fera le jour du jugement

with angels and trumpets, and the skies will open.

avec anges et trompettes, et le ciel s'ouvrira.

Insane idea, if you're a secularist person, like me.

Une idée complètement folle, si vous êtes une personne laïque comme moi.

But something very valuable in that idea, nevertheless.

Malgré tout, quelque chose reste valable dans cette idée.

En d'autres termes, retenez-vous quand il s'agit de juger les autres.

In other words, hold your horses when you're coming to judge people.

You don't necessarily know what someone's true value is.

Vous ne connaissez pas nécessairement la valeur des autres.

That is an unknown part of them,

C'est une partie inconnue d'eux.

and we shouldn't behave as though it is known.

Et on ne devrait pas se conduire comme si l'on savait.

There is another source of solace and comfort for all this.

Il y a une autre source de consolation dans tout ça.

When we think about failing in life, when we think about failure,

Quand vous pensez à l'échec dans la vie,

one of the reasons why we fear failing

une des raisons pour laquelle nous avons peur de l'échec ce n'est pas

is not just a loss of income, a loss of status.

une perte de revenu, une perte de statut.

What we fear is the judgment and ridicule of others.

Ce que nous craignons c'est le jugement des autres et le ridicule. Et ça existe.

And it exists.

The number one organ of ridicule, nowadays, is the newspaper.

Vous savez, le premier instrument du ridicule

aujourd'hui, c'est la presse.

If you open the newspaper any day of the week,

Et si vous ouvrez un journal n'importe quel jour de la semaine,

it's full of people who've messed up their lives.

c'est plein de gens qui ont loupé leurs vies.

They've slept with the wrong person, taken the wrong substance,

Ils ont couché avec la mauvaise personne. Ils ont pris une mauvaise substance.

passed the wrong piece of legislation --

Ils ont adopté la mauvaise loi. Peu importe ce que c'est.

whatever it is, and then are fit for ridicule.

Et on les ridiculise.

In other words, they have failed. And they are described as "losers."

En d'autres termes, ils ont échoué. Et ils sont décrits comme des perdants.

Now, is there any alternative to this?

Est-ce qu'il y a une alternative à ça ?

I think the Western tradition shows us one glorious alternative, which is tragedy.

Je pense que les traditions occidentales nous montrent une alternative glorieuse.

C'est la tragédie.

Tragic art, as it developed in the theaters of ancient Greece,

La tragedie, développée dans les théâtres de la Grèce ancienne,

in the fifth century B.C., was essentially an art form

pendant le 5ème siècle avant J.-C., était une forme d'art

devoted to tracing how people fail,

consacré à retracer les échecs des gens.

and also according them a level of sympathy,

Et à leur accorder aussi un certain niveau de sympathie.

which ordinary life would not necessarily accord them.

Dans la vie ordinaire, cela ne se produit pas nécessairement.

A few years ago, I was thinking about this,

Je me souviens il y a quelques années, j'y réfléchissais.

and I went to "The Sunday Sport,"

Et je suis allé voir "The Sunday Sport" (Sport Dimanche)

a tabloid newspaper I don't recommend you start reading

de la presse populaire que je ne vous recommande pas de commencer à lire,

if you're not familiar with it already.

si vous n'y êtes pas déjà familier.

(Laughter)

Et je suis allé leur parler

And I went to talk to them

about certain of the great tragedies of Western art.

de certaines des grandes tragédies de l'art occidental.

I wanted to see how they would seize the bare bones of certain stories,

Je voulais voir comment ils comprendraient l'essentiel

de certaines histoires arrivant comme de nouveaux sujets d'actualité

if they came in as a news item at the news desk on a Saturday afternoon.

à la rédaction, un samedi après-midi.

I mentioned Othello; they'd not heard of it but were fascinated.

Je leur ai donc raconté Othello. Ils n’en n’avaient jamais entendu parler mais ils ont adoré.

(Laughter)

(Rires)

I asked them to write a headline for the story.

Et je leur ai demandé d'écrire le titre de l'article sur l'histoire d’Othello.

They came up with "Love-Crazed Immigrant Kills Senator's Daughter."

Ils ont sorti « Immigrant Fou Amoureux Tue La Fille Du Sénateur ».

Splashed across the headline.

Gros titre.

I gave them the plotline of Madame Bovary.

Je leur ai passé l'histoire de Madame Bovary.

Again, a book they were enchanted to discover.

Encore une fois, un livre qu'ils ont adoré découvrir.

And they wrote "Shopaholic Adulteress Swallows Arsenic After Credit Fraud."

Et ils ont écrit « Accroc du Shopping Adultère Avale de l'Arsenic Après Fraude Financière ».

(Laughter)

(Rires)

And then my favorite --

Et enfin mon préféré.

they really do have a kind of genius of their own, these guys --

Ils ont vraiment un génie bien à eux, ces gars là.

my favorite is Sophocles' Oedipus the King:

Mon préféré c'est « Œdipe roi » de Sophocle :

"Sex With Mum Was Blinding."

« Sexe Avec Sa Mère Aveuglant »

(Laughter)

(Rire)

(Applause)

(Applaudissement)

In a way, if you like, at one end of the spectrum of sympathy,

En quelque sorte, si vous voulez, à l'extrémité du spectre de la sympathie,

you've got the tabloid newspaper.

vous avez la presse populaire.

At the other end of the spectrum, you've got tragedy and tragic art.

À l'autre extrémité du spectre, vous avez la tragédie et l'art dramatique.

And I suppose I'm arguing that we should learn a little bit

Et je discute du fait qu'on devrait apprendre un peu

about what's happening in tragic art.

de ce qui se passe dans l'art tragique.

It would be insane to call Hamlet a loser.

Ce serait fou d'appeler Hamlet un perdant.

He is not a loser, though he has lost.

Il n'est pas un perdant, meme si il a perdu.

And I think that is the message of tragedy to us,

Et je pense que c'est le message de la tragédie pour nous,

and why it's so very, very important, I think.

et la raison pour laquelle c'est si important.

The other thing about modern society and why it causes this anxiety,

L'autre sujet de la société moderne,

et la raison pour laquelle cela cause une telle anxiété,

is that we have nothing at its center that is non-human.

c'est que nous n'avons rien dans son cœur qui ne soit pas humain.

We are the first society to be living in a world

On est la première société qui vit dans un monde

where we don't worship anything other than ourselves.

où l'on ne vénère rien d'autre que nous même.

We think very highly of ourselves, and so we should;

On a une très haute considération de nous même. Et ça devrait être ainsi.

we've put people on the Moon, done all sorts of extraordinary things.

On a emmené des gens sur la Lune. On a fait toutes sortes de choses extraordinaires.

Et ainsi nous avons tendance à nous adorer nous-mêmes.

And so we tend to worship ourselves. Our heroes are human heroes.

Nos héros sont des héros humains.

That's a very new situation.

C'est une situation complètement nouvelle.

Most other societies have had, right at their center,

Beaucoup d'autres sociétés ont eu en leur centre,

the worship of something transcendent: a god, a spirit, a natural force,

la vénération de quelque chose de transcendant. Un Dieu,

un esprit, une force naturelle, l'univers.

the universe, whatever it is -- something else that is being worshiped.

Quoi qu'il en soit, quelque chose d'autre qui est adoré.

We've slightly lost the habit of doing that,

On a un peu perdu l'habitude de le faire.

which is, I think, why we're particularly drawn to nature.

Ce qui justifie que nous soyons si attirés par la nature.

Non pas pour notre santé, même si c'est souvent présenté de cette façon.

Not for the sake of our health, though it's often presented that way,

Mais parce qu'on fuit de la fourmilière.

but because it's an escape from the human anthill.

It's an escape from our own competition,

C'est une fuite de notre propre compétition,

and our own dramas.

et de nos drames personnels.

And that's why we enjoy looking at glaciers and oceans,

Voilà pourquoi nous aimons tant regarder les glaciers et les océans,

and contemplating the Earth from outside its perimeters, etc.

et contempler la Terre en dehors de son périmètre, etc.

We like to feel in contact with something that is non-human,

Nous aimons sentir le contact avec quelque chose qui n'est pas humain.

and that is so deeply important to us.

Et qui est si important pour nous.

What I think I've been talking about really is success and failure.

Je pense avoir réellement parlé du succès et de l'échec.

And one of the interesting things about success

Et une des choses intéressantes du succès

is that we think we know what it means.

est que nous pensons savoir ce que ça représente.

If I said that there's somebody behind the screen who's very successful,

Si je vous disais qu'il y a quelqu'un derrière l'écran

qui a beaucoup de succès, certaines idées vous viendront immédiatement.

certain ideas would immediately come to mind.

You'd think that person might have made a lot of money,

Vous pourriez penser à quelqu'un qui a gagné beaucoup d'argent,

qui a réussi quelque chose dans un certain domaine.

achieved renown in some field.

My own theory of success --

Ma propre théorie du succès, et je suis quelqu'un

I'm somebody who's very interested in success,

qui est très intéressé par le succès. Je veux vraiment avoir du succès.

I really want to be successful,

always thinking, how can I be more successful?

Je suis toujours en train de penser, « Comment est-ce que je pourrai avoir plus de succès ? »

But as I get older, I'm also very nuanced about what that word "success" might mean.

Mais en vieillissant, je suis aussi très subtil

sur ce que le mot "succès" peut signifier.

Here's an insight that I've had about success:

Voici une intuition que j'ai eue sur le succès.

Vous ne pouvez pas avoir de succès partout.

You can't be successful at everything.

We hear a lot of talk about work-life balance.

On entend beaucoup parler de l'équilibre travail/vie personnelle.

Nonsense.

Ca n'a pas de sens. Vous ne pouvez pas tout avoir. Vraiment.

You can't have it all. You can't.

So any vision of success has to admit what it's losing out on,

Donc n'importe quelle vision du succès

doit admettre ce que vous êtes en train de perdre,

where the element of loss is.

où est l'élément de perte.

And I think any wise life will accept,

Et je pense que n'importe quelle personne avisée

as I say, that there is going to be an element where we're not succeeding.

acceptera qu'il doive y avoir un élément d'insuccès.

And the thing about a successful life is that a lot of the time,

Et l'élément qui fait une vie réussie,

la plupart du temps, nos idées

our ideas of what it would mean to live successfully are not our own.

de ce que nous pensons être une vie réussie, ne sont pas les nôtres.

They're sucked in from other people;

Elles sont englouties par les autres.

chiefly, if you're a man, your father, and if you're a woman, your mother.

Si vous êtes un homme, votre père.

Si vous êtes une femme, votre mère.

Psychoanalysis has been drumming home this message for about 80 years.

La psychanalyse a essayé de transmettre ce message pendant 80 ans.

No one's quite listening hard enough, but I very much believe it's true.

Personne n'écoute assez. Mais je crois vraiment que ce soit vrai.

And we also suck in messages from everything from the television,

Et nous engloutissons aussi des messages

de tous les côtés, de la télévision, de la publicité,

to advertising, to marketing, etc.

du marketing, etc.

These are hugely powerful forces

Ce sont des forces très puissantes

that define what we want and how we view ourselves.

qui définissent ce que nous voulons et comment nous nous voyons.

When we're told that banking is a very respectable profession,

Quand on nous dit que banquier est une profession très respectable

a lot of us want to go into banking.

beaucoup de gens veulent travailler dans les banques.

When banking is no longer so respectable, we lose interest in banking.

Quand les banquiers ne sont plus si respectables, nous perdons notre intérêt dans le secteur bancaire.

We are highly open to suggestion.

On est très ouvert aux conseils.

So what I want to argue for is not that we should give up

Ce que je soutiens, ce n'est pas que nous devrions laisser tomber

on our ideas of success,

nos idées sur le succès.

but we should make sure that they are our own.

Mais nous devons nous assurer que ce sont les nôtres.

We should focus in on our ideas,

On devrait être plus concentré sur nos idées.

and make sure that we own them;

Et nous assurer de les maîtriser,

that we are truly the authors of our own ambitions.

que nous sommes vraiment les auteurs de nos ambitions.

Because it's bad enough not getting what you want,

Parce que c'est déjà assez pourri de ne pas avoir ce qu'on veut.

Mais c'est encore pire d'avoir une idée

but it's even worse to have an idea of what it is you want,

de ce que qu'on veut, et de découvrir à la fin,

and find out, at the end of the journey,

that it isn't, in fact, what you wanted all along.

qu'en fait ce n'est pas ce qu'on voulait.

So, I'm going to end it there.

Je vais donc terminer ici.

But what I really want to stress is: by all means, success, yes.

Mais ce que je veux réellement souligner

je vous en prie, succès, oui.

But let's accept the strangeness of some of our ideas.

Mais acceptons l'étrangeté de certaines de nos idées.

Let's probe away at our notions of success.

Débarrassons-nous de nos notions de succès.

Let's make sure our ideas of success are truly our own.

Soyons sûrs que nos idées du succès soient réellement les nôtres.

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)

Chris Anderson: That was fascinating.

Chris Anderson : C'était fascinant. Comment concilier

But how do you reconcile this idea

cette idée

of it being bad to think of someone as a "loser,"

de considérer quelqu'un comme un perdant,

with the idea that a lot of people like, of seizing control of your life,

avec l'idée que beaucoup de gens aiment, de prendre le contrôle de notre vie.

and that a society that encourages that,

Et qu'une société qui encourage

perhaps has to have some winners and losers?

le fait d'avoir des gagnants et des perdants.

Alain De Botton: Yes, I think it's merely the randomness

Alain de Botton : Oui. Je pense que c'est juste le caractère aléatoire

of the winning and losing process that I want to stress,

du processus gagnant perdant que je voulais souligner.

because the emphasis nowadays is so much on the justice of everything,

Parce que l'accent est aujourd'hui

sur la justice de toutes les choses.

and politicians always talk about justice.

Et les politiciens parlent toujours de justice.

Now I'm a firm believer in justice, I just think that it's impossible.

Je crois fermement en la justice. Je pense juste que c'est impossible.

So we should do everything we can to pursue it,

On devrait donc faire de notre mieux,

pour l'obtenir.

but we should always remember that whoever is facing us,

Mais à la fin de la journée on devrait toujours se souvenir

que quiconque se présente à nous, quoi qu'il leur soit arrivé,

whatever has happened in their lives,

there will be a strong element of the haphazard.

il y aura toujours une partie importante due au hasard.

That's what I'm trying to leave room for;

Et c'est sur cela que je veux laisser de la place.

otherwise, it can get quite claustrophobic.

Parce qu'autrement ça peux devenir relativement fermé et oppressant.

CA: I mean, do you believe that you can combine

Chris Anderson : Croyez-vous que l'on puisse combiner

your kind of kinder, gentler philosophy of work

votre douce philosophie du travail

avec une économie prospère ?

with a successful economy?

Or do you think that you can't,

Ou on ne peut pas?

but it doesn't matter that much that we're putting too much emphasis on that?

Mais ne sommes nous pas en train de donner trop d'importance au sujet ?

Alain de Botton : Le cauchemar c'est que

AB: The nightmare thought

is that frightening people is the best way to get work out of them,

effrayer les personnes est le meilleur moyen de les faire travailler.

and that somehow the crueler the environment,

En quelque sorte, plus l'environnement est cruel

the more people will rise to the challenge.

plus les personnes vont essayer de se montrer à la hauteur.

You want to think, who would you like as your ideal dad?

Qui voudriez vous comme père idéal ?

And your ideal dad is somebody who is tough but gentle.

Votre père idéal est quelqu'un de dur mais gentil à la fois.

And it's a very hard line to make.

Difficile à trouver.

We need fathers, as it were, the exemplary father figures in society,

On a besoin de pères exemplaires,

avoiding the two extremes,

en évitant les deux extrêmes.

which is the authoritarian disciplinarian on the one hand,

C'est à dire les autoritaires, disciplinés d'un coté.

and on the other, the lax, no-rules option.

Et de l'autre coté, les laxistes, sans règles.

CA: Alain De Botton.

Chris Anderson : Alain de Botton.

AB: Thank you very much.

Alain de Botton : Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)