The paradox of choice | Barry Schwartz | TED

Translator: Marika Wallenburg Reviewer: Francois Boisvert

I'm going to talk to you about some stuff that's in this book of mine

Je vais vous parler de sujets que j'aborde dans mon livre

that I hope will resonate with other things you've already heard,

et qui j'espère vont faire écho à d'autres choses que vous avez déjà entendues

and I'll try to make some connections myself,

et je vais essayer de faire certaines connections moi-même, au cas où vous les manquiez.

in case you miss them.

But I want to start with what I call the "official dogma."

Je veux commencer par ce que j'appelle le "dogme officiel."

The official dogma of what?

Le dogme officiel de quoi?

The official dogma of all Western industrial societies.

Le dogme officiel de toutes les sociétés industrielles occidentales.

And the official dogma runs like this:

Et le dogme officiel est le suivant:

if we are interested in maximizing the welfare of our citizens,

si nous voulons maximiser le bien-être de nos citoyens,

the way to do that is to maximize individual freedom.

il faut maximiser les libertés individuelles.

The reason for this is both that freedom is, in and of itself, good,

La raison pour ceci est à la fois que la liberté elle-même est une bonne chose,

valuable, worthwhile, essential to being human,

de grande valeur, qui vaut des efforts, et qui est essentielle à la condition humaine.

and because if people have freedom,

Et si les gens sont libres,

then each of us can act on our own

chacun d'entre nous peut agir de son côté

to do the things that will maximize our welfare,

pour faire ce qu'il faut pour maximiser notre bien-être

and no one has to decide on our behalf.

et personne n'a besoin de décider à notre place.

The way to maximize freedom is to maximize choice.

La façon de maximiser la liberté, c'est de maximiser le choix.

The more choice people have, the more freedom they have,

Plus les gens ont de choix, plus ils ont de liberté,

and the more freedom they have,

et plus ils ont de liberté,

the more welfare they have.

plus grand est leur bien-être.

This, I think, is so deeply embedded in the water supply

Je pense que ceci est si profondément ancré dans nos moeurs

that it wouldn't occur to anyone to question it.

qu'il ne viendrait à personne l'idée d'en douter.

Et c'est aussi profondément ancré dans nos vies.

And it's also deeply embedded in our lives.

I'll give you some examples

Je vais vous donner des exemples de ce que le progrès moderne a rendu possible pour nous.

of what modern progress has made possible for us.

This is my supermarket.

Voici mon supermarché. Il n'est pas si grand que ça.

Not such a big one.

I want to say just a word about salad dressing.

Je veux simplement glisser un mot à propos des vinaigrettes.

A hundred seventy-five salad dressings in my supermarket,

Cent soixante-quinze sortes de vinaigrette à mon supermaché,

if you don't count the 10 extra-virgin olive oils

si on ne compte pas les 10 différentes sortes d'huile d'olive extra-vierge

and 12 balsamic vinegars you could buy

et les douze sortes de vinaigre balsamique qu'on pourrait acheter

to make a very large number of your own salad dressings,

pour faire soi-même un grand nombre de vinaigrettes maison,

in the off-chance that none of the 175 the store has on offer suit you.

dans le cas où aucune des 175 vendues au supermarché ne ferait l'affaire.

So this is what the supermarket is like.

Alors voici ce dont le supermarché a l'air.

And then you go to the consumer electronics store

Et quand on va au magasin d'électronique pour magasiner un système de son:

to set up a stereo system --

speakers, CD player, tape player, tuner, amplifier --

haut-parleurs, lecteur CD, lecteur de cassettes, syntoniseur, amplificateur.

and in this one single consumer electronics store,

Et dans ce seul magasin d'électronique,

there are that many stereo systems.

voici combien il y a de systèmes de son.

We can construct six and a half million different stereo systems

On peut assembler six million et demi différents systèmes de son

out of the components that are on offer in one store.

à partir des composantes offertes dans ce seul magasin.

You've got to admit that's a lot of choice.

Vous devez admettre que c'est beaucoup de choix.

In other domains -- the world of communications.

Dans d'autres domaines: celui des communications.

There was a time, when I was a boy,

Il fut un temps, quand j'étais un jeune garçon,

when you could get any kind of telephone service you wanted,

où on pouvait avoir n'importe quelle sorte de service téléphonique qu'on voulait,

as long as it came from Ma Bell.

tant qu'il venait de chez Bell.

You rented your phone, you didn't buy it.

On louait son téléphone. On ne l'achetait pas.

One consequence of that, by the way, is that the phone never broke.

Une des conséquences de ça, d'ailleurs, c'est que le téléphone ne brisait jamais.

And those days are gone.

Et cette époque-là est passee.

We now have an almost unlimited variety of phones,

Nous avons maintenant une variété quasi infinie de téléphones,

especially in the world of cell phones.

surtout dans le monde des cellulaires.

These are cell phones of the future.

Voici les cellulaires du futur.

My favorite is the middle one --

Mon préféré, c'est celui du milieu:

the MP3 player, nose hair trimmer, and crème brûlée torch.

lecteur MP3, rasoir à poils de nez, et chalumeau pour crème brulée.

And if --

Et si par hasard vous ne les avez pas encore trouvés dans votre magasin,

(Laughter)

if by some chance you haven't seen that in your store yet,

you can rest assured that one day soon, you will.

soyez assurés qu'ils y seront bientot.

And what this does is it leads people to walk into their stores,

Et ça a pour résultat

que des gens entrent au magasin en posant cette question. ["Avez-vous un téléphone qui n'en fait pas trop?']

asking this question.

And do you know what the answer to this question now is?

Et vous savez la réponse?

The answer is "no."

La réponse est "Non."

It is not possible to buy a cell phone that doesn't do too much.

Il n'est pas possible d'acheter un cellulaire qui n'en fait pas trop.

So, in other aspects of life that are much more significant than buying things,

Alors, dans d'autres aspects de la vie qui sont beaucoup plus importants que d'acheter des choses,

the same explosion of choice is true.

la même explosion du choix est vraie.

Health care.

La santé : ce n'est plus le cas, aux États-Unis,

It is no longer the case in the United States

that you go to the doctor, and the doctor tells you what to do.

qu'on va chez le médecin, et que le médecin nous dit quoi faire.

Instead, you go to the doctor,

Plutôt, on va chez le médecin,

and the doctor tells you, "Well, we could do A, or we could do B.

et le médecin nous dit, eh bien, on peut faire A, ou on peut faire B.

A has these benefits and these risks.

A a ces avantages-ci, et ces risques-ci.

B has these benefits and these risks.

B a ces avantages-là, et ces risques-là. Que voulez-vous faire?

What do you want to do?"

And you say, "Doc, what should I do?"

Et on dit, "Docteur, qu'est-ce que je devrais faire?"

And the doc says, "A has these benefits and risks,

Et le médecin vous dit, A a ces avantages et ces risques, et B a ces avantages et ces risques.

and B has these benefits and risks.

What do you want to do?"

Que voulez-vous faire?

And you say, "If you were me, Doc, what would you do?"

Et on dit, "Si vous étiez moi, Docteur, vous feriez quoi?"

And the doc says, "But I'm not you."

Et le médecin vous dit, "Mais, je ne suis pas vous."

And the result is -- we call it "patient autonomy,"

Et le résultat, c'est ce qu'on appelle "l'autonomie du patient",

which makes it sound like a good thing,

ce qui en donne une image positive.

but what it really is is a shifting of the burden and the responsibility

Mais ce que c'est vraiment, c'est un transfert du fardeau et de la responsabilité

de la prise de décision de quelqu'un qui a les connaissances,

for decision-making

from somebody who knows something -- namely, the doctor --

c'est-à-dire le médecin,

à quelqu'un qui ne sait rien et qui est fort probablement malade

to somebody who knows nothing and is almost certainly sick

and thus, not in the best shape to be making decisions --

et donc pas dans la meilleure condition pour prendre des décisions,

namely, the patient.

c'est-à-dire le patient.

There's enormous marketing of prescription drugs

Il y a énormément de marketing des médicaments sous ordonnance

to people like you and me,

à des gens comme vous et moi,

which, if you think about it, makes no sense at all,

ce qui n'a pas beaucoup de sens, si vous y pensez,

since we can't buy them.

étant donné qu'on ne peut pas les acheter.

Why do they market to us if we can't buy them?

Pourquoi nous viser avec le marketing si on ne peut pas les acheter?

The answer is that they expect us to call our doctors the next morning

La réponse est qu'on s'attend à ce qu'on appelle notre médecin le lendemain matin

and ask for our prescriptions to be changed.

pour lui demander de changer notre ordonnance.

Something as dramatic as our identity

Quelquechose d'aussi dramatique que notre identité

has now become a matter of choice,

est maintenant devenue question de choix,

as this slide is meant to indicate.

comme cette diapo veut indiquer. ["On ne veut pas mettre de pression sur les enfants. Quand le temps viendra, ils choisirons eux-mêmes leur genre sexuel. "]

We don't inherit an identity; we get to invent it.

On n'hérite pas de son identité, on peut l'inventer.

And we get to reinvent ourselves as often as we like.

Et on peut se réinventer aussi souvent qu'on veut.

And that means that every day, when you wake up in the morning,

Et ça veut dire que chaque matin en se réveillant,

il faut décider quel genre de personne on veut être.

you have to decide what kind of person you want to be.

With respect to marriage and family:

Par rapport au mariage et à la famille,

there was a time when the default assumption that almost everyone had

il était un temps où, par défaut, on supposait

is that you got married as soon as you could,

qu'il fallait se marier aussitôt que possible,

and then you started having kids as soon as you could.

et ensuite avoir des enfants aussitôt que possible.

Le seul vrai choix, c'était qui,

The only real choice was who,

not when, and not what you did after.

pas quand, et pas quoi faire après.

Nowadays, everything is very much up for grabs.

De nos jours, tout est à notre portée.

I teach wonderfully intelligent students,

J'enseigne à des étudiants merveilleusement intelligents,

and I assign 20 percent less work than I used to.

et je leur donne 20% moins de travail qu'avant.

And it's not because they're less smart,

Et ce n'est pas parce qu'ils sont moins intelligents,

and it's not because they're less diligent.

ni parce qu'ils sont moins appliqués.

It's because they are preoccupied, asking themselves,

C'est parce qu'ils sont préoccupés, ils se demandent,

"Should I get married or not? Should I get married now?

"Devrais-je me marier ou pas? Devrais-je me marier maintenant?

Should I get married later?

Plus tard? Avoir des enfants, ou une carrière d'abord?"

Should I have kids first or a career first?"

All of these are consuming questions.

Ce sont toutes des questions préoccupantes.

And they're going to answer these questions,

Et ils vont devoir y répondre,

whether or not it means not doing all the work I assign

peu importe s'ils complètent le travail assigné ou pas

and not getting a good grade in my courses.

et peu importe s'ils obtiennent une bonne note ou pas.

And indeed they should.

Et c'est ce qu'ils devraient faire. Ce sont des questions auxquelles il est important de répondre.

These are important questions to answer.

Work.

Au travail: Nous sommes choyés, comme Carl le soulignait,

We are blessed, as Carl was pointing out,

with the technology that enables us to work every minute of every day

d'avoir la technologie qui nous permet

de travailler chaque minute de chaque jour de n'importe quel endroit sur la planète --

from any place on the planet --

except the Randolph Hotel.

sauf au Randolph Hotel.

(Laughter)

(Rires)

(Applause)

There is one corner, by the way,

Il y a un coin, d'ailleurs,

that I'm not going to tell anybody about, where the WiFi actually works.

dont je ne vais parler à personne, où la connection internet fonctionne.

I'm not telling you about it, because I want to use it.

Je ne vous en parle pas parce que je veux m'en servir.

So what this means,

Ce que ça veut dire, cette incroyable liberté de choisir

this incredible freedom of choice we have with respect to work,

que nous avons par rapport au travail, c'est que nous devons prendre une décision,

is that we have to make a decision,

again and again and again,

encore et encore et encore,

about whether we should or shouldn't be working.

de travailler ou pas.

We can go to watch our kid play soccer,

Nous pouvons aller regarder nos enfants jouer au soccer,

and we have our cell phone on one hip and our Blackberry on our other hip,

et nous avons le cellulaire sur une hanche,

et le Blackberry sur l'autre,

and our laptop, presumably, on our laps.

et l'ordinateur portable sur les genoux.

And even if they're all shut off,

Et même s'il sont tous éteints,

every minute that we're watching our kid mutilate a soccer game,

chaque minute où on regarde nos enfants mutiler une partie de soccer,

we are also asking ourselves,

nous nous demandons aussi,

"Should I answer this cell phone call?

"Est-ce que je devrais prendre cet appel?

Should I respond to this email? Should I draft this letter?"

Est-ce que je devrais répondre à ce courriel? Et rédiger un brouiller de cette lettre?"

And even if the answer to the question is "no,"

Et même si la réponse est "non",

it's certainly going to make the experience of your kid's soccer game

ça va certainement faire de l'expérience de la partie de soccer de votre enfant

very different than it would've been.

une expérience différente de ce qu'elle aurait été.

So everywhere we look,

Alors partout où on regarde,

big things and small things, material things and lifestyle things,

pour les grandes et les petites choses, les objets matériels et les modes de vie,

life is a matter of choice.

la vie est une question de choix.

And the world we used to live in looked like this.

Et le monde dans lequel on vivait avant ressemblait à ceci. ["En fait, oui, elles sont gravées dans la pierre."]

[Well, actually, they are written in stone.]

That is to say, there were some choices,

C'est pour dire, qu'il y avait certains choix,

but not everything was a matter of choice.

mais que pas tout n'était une question de choix.

The world we now live in looks like this.

Et le monde dans lequel on vit maintenant ressemble à ceci. ["Les Dix Commandements: Ensemble à assembler soi-même."]

[The Ten Commandments Do-It-Yourself Kit]

Et il s'agit de savoir, est-ce une bonne nouvelle, ou une mauvaise nouvelle?

And the question is: Is this good news or bad news?

And the answer is "yes."

Et la réponse est oui.

(Laughter)

(Rires)

We all know what's good about it,

On sait tous ce qu'il y a de bons côtés,

so I'm going to talk about what's bad about it.

alors je vais parler des mauvais côtés.

All of this choice has two effects,

D'avoir tout ce choix a deux effets,

two negative effects on people.

deux effets négatifs sur les gens.

One effect, paradoxically,

Un effet, paradoxalement,

is that it produces paralysis rather than liberation.

est que ça produit une paralysie, plutôt qu'une libération.

With so many options to choose from,

Avec tant d'options parmi lesquelles choisir,

people find it very difficult to choose at all.

les gens trouvent très difficile de faire un choix.

I'll give you one very dramatic example of this,

Je vais vous donner un exemple très frappant de ceci,

a study that was done of investments in voluntary retirement plans.

une étude qui portait sur les placements dans les régimes de retraite volontaires.

A colleague of mine got access to investment records from Vanguard,

Une collègue à moi a obtenu l'accès aux registres d'investissements de Vanguard,

the gigantic mutual fund company,

la très grande companie de fonds mutuels

of about a million employees and about 2,000 different workplaces.

pour environ un million d'employés et à peu près 2000 différents employeurs.

What she found is that for every 10 mutual funds the employer offered,

Et ce qu'elle a trouvé, c'est que

pour chaque 10 fonds mutuels que l'employeur offrait,

rate of participation went down two percent.

le taux de participation diminuait de deux pourcent.

You offer 50 funds -- 10 percent fewer employees participate

Si on offre 50 fonds, 10 pourcent moins d'employés participent

than if you only offer five.

que si on en offre seulement cinq. Pourquoi?

Why?

Because with 50 funds to choose from,

Parce qu'avec 50 fonds parmi lesquels choisir,

it's so damn hard to decide which fund to choose,

c'est tellement difficile de décider quel fond choisir

that you'll just put it off till tomorrow,

qu'on le remet au lendemain.

and then tomorrow

Et ensuite au lendemain, et au lendemain,

and then tomorrow and tomorrow,

et au lendemain, et au lendemain,

and, of course, tomorrow never comes.

et bien sur le lendemain n'arrive jamais.

Understand that not only does this mean

Comprenez que non seulement est-ce que ça veut dire

that people are going to have to eat dog food when they retire

que des gens vont devoir manger de la nourriture pour chien à la retraite

because they don't have enough money put away,

parce qu'ils n'auront pas assez d'argent mis de côté,

it also means that making the decision is so hard

mais ça veut aussi dire que la prise de décision est si difficile

that they pass up significant matching money from the employer.

qu'ils se privent de grosses sommes d'argent contribuées par l'employeur.

By not participating, they are passing up as much as 5,000 dollars a year

En ne participant pas, ils se privent de jusqu'à 5000 dollars par année

from the employer,

de leur employeur, qui aurait égalé leur contribution avec joie.

who would happily match their contribution.

So paralysis is a consequence of having too many choices.

Alors la paralysie est une conséquence d'avoir trop de choix.

And I think it makes the world look like this.

Et je pense que ça fait en sorte que le monde ressemble à ceci.

[And lastly, for all eternity, French, bleu cheese or ranch?]

["Et finalement, pour toute l'éternité, vinaigrette française, au fromage bleu, ou ranch?"] (Rires)

(Laughter)

You really want to get the decision right if it's for all eternity, right?

On veut vraiment faire le bon choix si c'est pour l'éternité, pas vrai?

You don't want to pick the wrong mutual fund or wrong salad dressing.

On ne veut pas choisir le mauvais fond mutuel, ni même la mauvaise vinaigrette.

So that's one effect.

Alors voilà un des effets. Le second est que

The second effect is that, even if we manage to overcome the paralysis

même si on réussit à surmonter la paralysie et à faire un choix,

and make a choice,

we end up less satisfied with the result of the choice

on finit par être moins satisfaits avec le résultat du choix

than we would be if we had fewer options to choose from.

qu'on l'aurait été s'il y avait eu moins d'options parmi lesquelles choisir.

And there are several reasons for this.

Et il y a plusieurs raisons pour ceci.

One of them is, with a lot of different salad dressings to choose from,

Une d'entre elles est que lorsque placés devant tant de vinaigrettes parmi lesquelles choisir,

if you buy one and it's not perfect -- and what salad dressing is? --

si on en achète une et qu'elle n'est pas parfaite -- et, franchement, quelle vinaigrette l'est?

it's easy to imagine that you could've made a different choice

C'est facile de s'imaginer qu'on aurait pu faire un choix différent

that would've been better.

qui aurait été meilleur. Et ce qui arrive, c'est que

And what happens is,

this imagined alternative induces you to regret the decision you made,

cette alternative imaginée nous porte à regretter la décision qu'on a prise,

and this regret subtracts from the satisfaction you get

et que ce regret diminue la satisfaction qu'on a de la décision prise,

out of the decision you made,

even if it was a good decision.

même s'il s'agissait d'une bonne décision.

The more options there are, the easier it is to regret anything at all

Le plus d'options il y a, le plus facile c'est de regretter quoi que ce soit

that is disappointing about the option that you chose.

qui soit décevant à propos de l'option qu'on a choisie.

Second, what economists call "opportunity costs."

Deuxièmement, ce que les économistes appellent le coût d'option.

Dan Gilbert made a big point this morning

Dan Gilbert a insisté ce matin

of talking about how much the way in which we value things

combien la façon dont nous évaluons les choses

depends on what we compare them to.

dépend de ce à quoi on les compare.

Well, when there are lots of alternatives to consider,

Eh bien, quand il y a plusieurs alternatives à considérer,

it's easy to imagine the attractive features of alternatives that you reject

c'est facile d'imaginer que les caractéristiques attrayantes

des alternatives qu'on rejette,

that make you less satisfied with the alternative that you've chosen.

nous rendent moins satisfaits de l'alternative qu'on choisit.

Here's an example.

[I can't stop thinking about those other available parking spaces on W 85th Street]

Voici un exemple. Mes excuses à ceux d'entre vous qui n'êtes pas New Yorkais.

If you're not a New Yorker, I apologize.

["J'arrête pas de penser à toutes ces places de stationnement qui doivent être libres sur la West Eigthy-Fifth."] (Rires)

Mais voici ce que vous devriez être en train de penser.

Here's what you're supposed to be thinking.

Il y a ce couple sur les Hamptons.

Here's this couple on the Hamptons. Very expensive real estate.

Des propriétés très coûteuses.

Gorgeous beach. Beautiful day. They have it all to themselves.

Une plage magnifique. Une superbe journée. Ils ont tout pour eux.

What could be better?

Qu'est-ce qui pourrait aller mieux? "Eh bien, merde,"

"Damn it," this guy is thinking,

pense le bonhonne, "C'est le mois d'août.

"It's August. Everybody in my Manhattan neighborhood is away.

Tout le monde dans mon quartier de Manhattan a quitté.

I could be parking right in front of my building."

Je pourrais être stationné directement devant chez moi."

And he spends two weeks nagged by the idea

Et il passe deux semaines exaspéré par l'idée

that he is missing the opportunity, day after day,

qu'il manque l'opportunité, jour après jour, d'avoir une merveilleuse place de stationnement.

to have a great parking space.

(Laughter)

Opportunity costs subtract from the satisfaction

Le coût d'option soustrait de la satisfaction qu'on tire de ce qu'on choisit,

that we get out of what we choose,

even when what we choose is terrific.

même quand ce qu'on choisit est merveilleux.

And the more options there are to consider,

Et plus on a d'options à considérer,

the more attractive features of these options

plus les caractéristiques attrayantes de ces options

are going to be reflected by us as opportunity costs.

seront réflétées en termes de coût d'options.

Here's another example.

Voici un autre exemple.

(Laughter)

Now, this cartoon makes a lot of points.

Cette caricature nous dit plusieurs choses.

It makes points about living in the moment as well,

Elle nous parle de vivre au moment présent,

and probably about doing things slowly.

et probablement aussi de faire les choses lentement.

But one point it makes is that whenever you're choosing one thing,

Mais une chose importante qu'elle souligne est qu'à chaque fois qu'on choisit une chose,

you're choosing not to do other things,

on choisit de ne pas faire d'autres choses.

and those other things may have lots of attractive features,

Et ces autres choses peuvent avoir plusieurs caractéristiques attrayantes,

and it's going to make what you're doing

et ça va rendre ce qu'on fait moins attrayant du même coup.

less attractive.

Third: escalation of expectations.

Troisièmement: l'escalade des attentes.

This hit me when I went to replace my jeans.

Ça m'a frappé quand je suis allé remplacer mes jeans.

I wear jeans almost all the time.

Je porte des jeans quasiment tout le temps.

There was a time when jeans came in one flavor,

Et il fut un temps quand les jeans n'étaient que d'une "saveur",

and you bought them, and they fit like crap.

et on les achetait, et ils seyaient très mal,

They were incredibly uncomfortable,

et ils étaient incroyablement incomfortables,

and if you wore them long enough and washed them enough times,

et si on les portait assez longtemps et les lavait assez souvent,

they started to feel OK.

ils commençait à être raisonnablement comfortables.

I went to replace my jeans after years of wearing these old ones.

Alors je suis sorti pour remplacer mes jeans après plusieurs années à avoir porté ces vieux jeans,

I said, "I want a pair of jeans. Here's my size."

et je leur dis "Vous savez, je veux une paire de jeans, voici ma taille."

And the shopkeeper said,

Et le commis me dit,

"Do you want slim fit, easy fit, relaxed fit?

"Vous voulez une coupe étroite, une coupe droite, une coupe décontractée?

You want button fly or zipper fly? You want stonewashed or acid-washed?

Vous voulez une fermeture éclair ou à boutons? Vous les voulez déteints au gravier ou à l'acide?

Do you want them distressed?

Les voulez-vous déchirés?

Do you want boot cut, tapered?" Blah, blah, blah on and on he went.

Vous voulez une tombée large, ou étroite, bla bla bla..." Et ça n'arrêtait pas.

My jaw dropped.

La mâchoire m'en est tombé, et après m'en être remis, j'ai dit

And after I recovered, I said,

"I want the kind that used to be the only kind."

"Je veux la sorte qui était la seule sorte avant."

(Laughter)

(Rires)

He had no idea what that was.

Il n'avait aucune idée de ce que c'était,

(Laughter)

alors j'ai passé une heure à essayer tous ces foutus jeans,

So I spent an hour trying on all these damn jeans,

and I walked out of the store -- truth --

et je suis sorti du magasin, à la vérité, avec la paire de jeans la plus seyante que j'avais jamais eue.

with the best-fitting jeans I had ever had.

I did better.

J'avais fait mieux. Tout ce choix m'avais permis d'améliorer mon sort.

All this choice made it possible for me to do better.

But --

Mais je me sentais en pire situation.

I felt worse.

Why? I wrote a whole book to try to explain this to myself.

Pourquoi? J'ai écrit tout un livre pour essayer de me l'expliquer.

The reason is --

La raison pour laquelle je me sentais moins heureux,

(Laughter)

The reason I felt worse is that with all of these options available,

c'est qu'avec toutes ces options disponibles,

my expectations about how good a pair of jeans should be went up.

mes attentes par rapport à comment devrait m'aller une bonne paire de jeans avaient augmenté.

I had very low, no particular expectations when they only came in one flavor.

J'avais très peu d'attentes.

Je n'avais pas d'attentes en fait quand ils n'étaient disponibles qu'en une saveur.

When they came in 100 flavors, damn it, one of them should've been perfect.

Mais quand il y en avait de 100 saveurs, merde,

une d'entre elles aurait dû être parfaite.

And what I got was good, but it wasn't perfect.

Et ce que j'avais était bien, mais ce n'était pas parfait.

And so I compared what I got to what I expected,

Alors en comparant ce que j'ai obtenu à ce que je m'attendais à avoir,

and what I got was disappointing in comparison to what I expected.

ce que j'avais était décevant par comparaison à ce que je m'attendais à avoir.

Ajouter des options à la vie des gens

Adding options to people's lives

can't help but increase the expectations people have

ne peut que hausser les attentes des gens

about how good those options will be.

par rapport à combien ces options vont être bonnes.

And what that's going to produce is less satisfaction with results,

Et ce que ça va produire, c'est moins de satisfaction avec les résultats,

even when they're good results.

même quand ce sont de bons résultats.

[It all looks so great. I can't wait to be disappointed.]

Personne dans le monde du marketing ne le sait, ça.

Nobody in the world of marketing knows this.

Parce que s'ils le savaient, vous ne reconnaîtriez pas tous cette situation. ["Ça a l'air si superbe. J'ai si hâte d'être déçu."]

Because if they did, you wouldn't all know what this was about.

The truth is more like this.

La vérité est plutôt comme ceci.

[Everything was better back when everything was worse.]

["Tout était mieux dans le temps où tout était pire."] (Rires)

The reason that everything was better back when everything was worse

La raison pour laquelle tout était mieux dans le temps où tout était pire

is that when everything was worse,

est que quand tout était pire,

it was actually possible for people

c'était possible pour les gens d'avoir des expériences qui étaient des surprises agréables.

to have experiences that were a pleasant surprise.

Nowadays, the world we live in -- we affluent, industrialized citizens,

De nos jours, dans le monde dans lequel nous vivons, nous, citoyens aisés du monde industrialisé,

with perfection the expectation --

avec nos attentes de perfection,

the best you can ever hope for

le mieux à quoi on peut s'attendre est que les choses soient à la hauteur de nos attentes.

is that stuff is as good as you expect it to be.

You will never be pleasantly surprised,

Vous ne serez jamais agréablement surpris

because your expectations, my expectations,

parce que vos attentes, mes attentes, ont grimpé en flèche.

have gone through the roof.

The secret to happiness -- this is what you all came for --

Le secret du bonheur -- c'est la raison pour laquelle vous êtes tous venus --

the secret to happiness is:

le secret du bonheur, c'est d'avoir peu d'attentes.

low expectations.

(Laughter)

(Rires)

[You'll do]

["Tu feras l'affaire."] (Applaudissements)

(Applause)

(Laughter)

I want to say --

Je veux seulement dire -- juste un petit moment autobiographique ---

just a little autobiographical moment --

that I actually am married to a wife,

que je suis marié à une femme,

and she's really quite wonderful.

qui est vraiment absolument merveilleuse,

I couldn't have done better.

je n'aurais pas pu faire mieux. Je ne me suis pas contenté d'elle.

I didn't settle.

But settling isn't always such a bad thing.

Mais savoir se contenter n'est pas toujours une mauvaise chose.

Finally,

Enfin, une conséquence d'acheter une paire de jeans qui ne nous vont pas bien

one consequence of buying a bad-fitting pair of jeans

when there is only one kind to buy

quand il n'y a qu'une sorte de jeans à acheter

is that when you are dissatisfied and you ask why, who's responsible,

est que quand on est insatisfaits, et qu'on se demande pourquoi,

qui en est responsable, la réponse est claire.

the answer is clear: the world is responsible.

Le monde est responsable. Qu'est-ce qu'on aurait pu y faire?

What could you do?

When there are hundreds of different styles of jeans available

Quand il y a des centaines de différentes sortes de jeans disponibles,

and you buy one that is disappointing

et qu'on en achète une qui est décevante,

and you ask why, who's responsible,

et qu'on se demande pourquoi, qui en est responsable?

it is equally clear that the answer to the question is "you."

C'est aussi clair que la réponse à la question, c'est soi-même.

You could have done better.

On aurait pu faire mieux.

With a hundred different kinds of jeans on display,

Avec cent différentes sortes de jeans parmi lesquelles choisir,

there is no excuse for failure.

il n'y a plus d'excuse pour l'échec.

And so when people make decisions,

Alors quand les gens prennent des décisions,

and even though the results of the decisions are good,

et même quand les résultats de ces décisions sont bons,

they feel disappointed about them;

ils se sentent déçus,

they blame themselves.

ils se blâment.

Clinical depression has exploded in the industrial world

La dépression clinique a explosé dans le monde industrialisé dans la dernière génération.

in the last generation.

I believe a significant -- not the only, but a significant -- contributor

Je crois qu'une contribution significative -- pas la seule, mais une contribution significative

to this explosion of depression and also suicide,

à cette explosion de la dépression, et aussi du suicide,

is that people have experiences that are disappointing

c'est que les gens ont des expériences qui sont décevantes

because their standards are so high,

parce que leurs attentes sont si élevées.

and then when they have to explain these experiences to themselves,

Et quand ils doivent s'expliquer à eux-mêmes ces expériences,

they think they're at fault.

ils pensent qu'ils sont la cause de l'échec.

So the net result is that we do better in general, objectively,

Alors le résultat final est qu'objectivement, on fait mieux en général,

and we feel worse.

mais on se sent en pire situation.

So let me remind you:

Alors, laissez-moi vous rappeler.

this is the official dogma, the one that we all take to be true,

Voici le dogme officiel, celui que nous acceptons tous comme etant vrai,

and it's all false.

et il est faux. Ce n'est pas vrai.

It is not true.

There's no question that some choice is better than none.

Il n'y a pas de doute qu'avoir du choix est mieux que n'avoir pas de choix,

But it doesn't follow from that

mais ça n'implique pas nécessairement que plus de choix vaut mieux que 'du choix'.

that more choice is better than some choice.

There's some magical amount. I don't know what it is.

Il y a un nombre magique. Je ne sais pas ce que c'est.

I'm pretty confident that we have long since passed the point

Je suis plutôt confiant que nous avons depuis longtemps dépassé le point

where options improve our welfare.

où les options continuent d'améliorer notre bien-être.

Now, as a policy matter -- I'm almost done --

Maintenant, en terme de politiques -- j'ai presque fini --

as a policy matter, the thing to think about is this:

en terme que politiques, voici la chose à laquelle il faut réfléchir.

what enables all of this choice in industrial societies

Ce qui nous donne tout ce choix dans les sociétés industrielles, c'est l'abondance matérielle.

is material affluence.

There are lots of places in the world,

Il a plusieurs endroits dans le monde,

and we have heard about several of them,

et nous avons entendu parler de plusieurs d'entre eux,

where their problem is not that they have too much choice.

où le problème n'est pas qu'il y a trop de choix.

Le problème est qu'il y en a trop peu.

Their problem is they have too little.

So the stuff I'm talking about is the peculiar problem

Alors les choses dont je parle sont un problème particulier

of modern, affluent, Western societies.

des sociétés occidentales modernes, aisées.

And what is so frustrating and infuriating is this:

Et ce qu'il y a de si frustrant et de si fâchant, c'est ceci:

Steve Levitt talked to you yesterday

Steve Levitt vous a parlé hier de comment

about how these expensive and difficult-to-install child seats

ces sièges pour enfants coûteux et difficiles à installer n'aident pas. C'est un gaspillage d'argent.

don't help.

It's a waste of money.

What I'm telling you is that these expensive, complicated choices --

Ce que je vous dis, c'est que ces choix coûteux et compliqués --

it's not simply that they don't help.

ce n'est pas simplement qu'ils n'aident pas.

They actually hurt.

Mais ils nuisent.

They actually make us worse off.

Il nous nuisent carrément.

If some of what enables people in our societies

Si un peu de ce qui permet aux gens dans nos sociétés de faire tous les choix que nous faisons

to make all of the choices we make

were shifted to societies in which people have too few options,

était transféré aux sociétés dans lesquelles les gens ont trop peu d'options,

not only would those people's lives be improved,

non seulement leurs vies en seraient-elles améliorées,

but ours would be improved also.

mais les nôtres en seraient également améliorées.

This is what economists call a "Pareto-improving move."

Les économistes appelent ça une amélioration au sens de Pareto.

Income redistribution will make everyone better off,

La redistribution des revenus profite à tous, pas juste aux pauvres,

not just poor people,

because of how all this excess choice plagues us.

à cause de l'accablement que nous cause tout cet excès de choix.

So to conclude.

[You can be anything you want to be -- no limits.]

Alors, pour conclure. Vous êtes censés lire cette caricature,

You're supposed to read this cartoon and, being a sophisticated person, say,

et, en personnes sophistiquées que vous êtes, vous dire,

"Ah! What does this fish know? Nothing is possible in this fishbowl."

"Ah! Mais qu'est-ce qu'en sait le poisson?"

Vous savez que rien n'est possible dans ce minuscule aquarium.

Impoverished imagination, a myopic view of the world --

Une imagination appauvrie, une vue myope du monde;

that's the way I read it at first.

et c'est la façon dont je l'ai interprétée aussi à première vue.

The more I thought about it, however,

Le plus j'y pensais, par contre,

the more I came to the view that this fish knows something.

le plus j'en suis venu à penser que ce poisson a peut-être raison.

Because the truth of the matter is,

Parce que, à la vérité,

if you shatter the fishbowl so that everything is possible,

si on fait éclater l'aquarium pour que tout devienne possible,

you don't have freedom.

You have paralysis.

on a pas la liberté. On a la paralysie.

If you shatter this fishbowl so that everything is possible,

Si on fait éclater l'aquarium pour que tout devienne possible,

you decrease satisfaction.

on diminue la satisfaction.

You increase paralysis, and you decrease satisfaction.

On augmente la paralysie, et on diminue la satisfaction.

Everybody needs a fishbowl.

Tout le monde a besoin d'un aquarium.

This one is almost certainly too limited --

Celui-ci est presque certainement trop limitant;

perhaps even for the fish, certainly for us.

peut-être même pour le poisson, et certainement pour nous.

But the absence of some metaphorical fishbowl is a recipe for misery

Mais l'absence d'un aquarium métaphorique nous conduira vers la misère,

and, I suspect, disaster.

et, je le soupçonne, le désastre.

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)