The paradox of choice | Barry Schwartz | TED

Barry Schwartz sobre la paradoja de elegir

Traductor: Emma Gon Revisor: Diego Leal

I'm going to talk to you about some stuff that's in this book of mine

Les voy a hablar acerca de algo que está en uno de mis libros

that I hope will resonate with other things you've already heard,

que espero resonará con otras cosas que ustedes han escuchado,

and I'll try to make some connections myself,

e intentaré hacer algunas conexiones yo mismo, en caso de que ustedes las pierdan.

in case you miss them.

But I want to start with what I call the "official dogma."

Quiero empezar con lo que llamo el "dogma oficial".

The official dogma of what?

¿El dogma oficial de qué?

The official dogma of all Western industrial societies.

El dogma oficial de todas las sociedades industriales occidentales.

And the official dogma runs like this:

Y el dogma oficial dice así:

if we are interested in maximizing the welfare of our citizens,

Si estamos interesados en maximizar el bienestar de nuestros ciudadanos,

the way to do that is to maximize individual freedom.

la manera de hacerlo es maximizar la libertad individual.

The reason for this is both that freedom is, in and of itself, good,

La razón de esto es tanto que la libertad en sí misma es buena,

valuable, worthwhile, essential to being human,

como valiosa, loable y esencial a los seres humanos.

and because if people have freedom,

Y porque si la gente tiene libertad,

then each of us can act on our own

entonces cada uno de nosotros puede actuar por nuestra cuenta para

to do the things that will maximize our welfare,

hacer las cosas que maximizarán nuestro bienestar

and no one has to decide on our behalf.

y nadie tendrá que decidir en nuestro nombre.

The way to maximize freedom is to maximize choice.

La forma de maximizar libertad es maximizando la elección.

The more choice people have, the more freedom they have,

Entre más posibilidades tenga la gente, más libertad tendrá

and the more freedom they have,

y entre más libertad tenga,

the more welfare they have.

más bienestar tendrán.

This, I think, is so deeply embedded in the water supply

Esta idea, pienso, está tan profundamente integrada en el abasto de agua

that it wouldn't occur to anyone to question it.

que a nadie se le ocurriría cuestionarlo.

Y también está profundamente integrado en nuestras vidas.

And it's also deeply embedded in our lives.

I'll give you some examples

Les daré algunos ejemplos de cómo el progreso moderno lo ha hecho posible para nosotros

of what modern progress has made possible for us.

This is my supermarket.

Este es mi supermercado. No es tan grande.

Not such a big one.

I want to say just a word about salad dressing.

Quisiera decir unas palabras acerca de los aderezos de ensalada.

A hundred seventy-five salad dressings in my supermarket,

Hay 175 aderezos de ensalada en mi supermercado.

if you don't count the 10 extra-virgin olive oils

Eso si no contamos los 10 diferentes tipos de aceite de oliva extra virgen

and 12 balsamic vinegars you could buy

y los 12 vinagres balsámicos que pueden comprar.

to make a very large number of your own salad dressings,

para que hagan su propia gran variedad de aderezos,

in the off-chance that none of the 175 the store has on offer suit you.

en el caso remoto de que ninguna de las 175 que ofrece la tienda les guste.

So this is what the supermarket is like.

Y así es como es en el supermercado.

And then you go to the consumer electronics store

Y luego vayan a la tienda de electrodomésticos para ver los sistemas estereofónicos,

to set up a stereo system --

speakers, CD player, tape player, tuner, amplifier --

bocinas, reproductores de CD, de cintas, sintonizador, amplificador.

and in this one single consumer electronics store,

Y esto en una sola tienda de electrodomésticos,

there are that many stereo systems.

tienen esta cantidad de sistemas estereofónicos.

We can construct six and a half million different stereo systems

Podemos construir seis y medio millones de sistemas de estéreo diferentes

out of the components that are on offer in one store.

con los componentes que se ofrecen en una sola tienda.

You've got to admit that's a lot of choice.

Reconozcamos que hay mucho para elegir.

In other domains -- the world of communications.

En otros campos, el mundo de las comunicaciones.

There was a time, when I was a boy,

Hubo una época, cuando era niño,

when you could get any kind of telephone service you wanted,

cuando uno podía obtener cualquier tipo de servicio telefónico que quisiera,

as long as it came from Ma Bell.

siempre y cuando viniera de Ma Bell.

You rented your phone, you didn't buy it.

Uno rentaba el teléfono. No lo compraba.

One consequence of that, by the way, is that the phone never broke.

Una consecuencia de esto, por cierto, es que el teléfono nunca se descomponía

And those days are gone.

Esos tiempos ya se fueron.

We now have an almost unlimited variety of phones,

Ahora tenemos una casi ilimitada variedad de aparatos telefónicos,

especially in the world of cell phones.

especialmente en el mundo de los celulares.

These are cell phones of the future.

Estos son los celulares del futuro.

My favorite is the middle one --

Mi favorito es el de en medio,

the MP3 player, nose hair trimmer, and crème brûlée torch.

con reproductor MP3, rasuradora de pelos de la nariz, encendedor para creme brulee.

And if --

Y si por si acaso no lo han visto en su tienda todavía,

(Laughter)

if by some chance you haven't seen that in your store yet,

you can rest assured that one day soon, you will.

les puedo asegurar que pronto algún día lo tendrá.

And what this does is it leads people to walk into their stores,

Y lo que esto hace es

conducir a la gente a entrar a las tiendas haciéndose esta pregunta.

asking this question.

And do you know what the answer to this question now is?

¿Y saben cuál es ahora la respuesta a esta pregunta?

The answer is "no."

La respuesta es "No."

It is not possible to buy a cell phone that doesn't do too much.

No es posible comprar un celular que no haga demasiado.

So, in other aspects of life that are much more significant than buying things,

Así, en otros aspectos de la vida que son mucho más significativos que comprar cosas,

the same explosion of choice is true.

la misma explosión de posibilidades es cierta.

Health care.

Servicios de salud, ya no es más el caso en Estados Unidos

It is no longer the case in the United States

that you go to the doctor, and the doctor tells you what to do.

cuando uno iba al doctor y el doctor le decía a uno qué hacer.

Instead, you go to the doctor,

En su lugar, uno va al doctor

and the doctor tells you, "Well, we could do A, or we could do B.

y el doctor dice, bueno, podríamos hacer A ó B.

A has these benefits and these risks.

A tiene estos beneficios y estos riesgos

B has these benefits and these risks.

B tiene estos beneficios y estos riesgos ¿qué quiere hacer?

What do you want to do?"

And you say, "Doc, what should I do?"

Y uno dice: "Doc ¿qué debo hacer?"

And the doc says, "A has these benefits and risks,

Y el doc dice: A tiene estos beneficios y estos riesgos y B tiene estos beneficios y estos riesgos.

and B has these benefits and risks.

What do you want to do?"

¿Qué quiere hacer?

And you say, "If you were me, Doc, what would you do?"

Y uno dice: "Si usted fuera yo, Doc, qué haría?"

And the doc says, "But I'm not you."

Y el doc dice: "Pero yo no soy usted."

And the result is -- we call it "patient autonomy,"

Y el resultado es lo que llamamos "autonomía del paciente."

which makes it sound like a good thing,

lo cual suena como algo bueno.

but what it really is is a shifting of the burden and the responsibility

Pero lo que en realidad ocurre es un traslado de la carga y la responsabilidad

de tomar decisiones de alguien que sabe algo,

for decision-making

from somebody who knows something -- namely, the doctor --

a saber el doctor,

a alguien que no sabe nada y que probablemente está enfermo

to somebody who knows nothing and is almost certainly sick

and thus, not in the best shape to be making decisions --

y que no está en la mejor forma para tomar decisiones,

namely, the patient.

a saber el paciente.

There's enormous marketing of prescription drugs

Existe una enorme mercadotecnia de los medicamentos recetados

to people like you and me,

para personas como ustedes y yo,

which, if you think about it, makes no sense at all,

que si lo piensan, no tiene sentido en absoluto,

since we can't buy them.

porque no podemos comprarlos sin recetas.

Why do they market to us if we can't buy them?

¿Por qué nos los mercadean si no los podemos comprar?

The answer is that they expect us to call our doctors the next morning

La respuesta es que esperan que llamemos a nuestros doctores el día siguiente

and ask for our prescriptions to be changed.

y pidamos que nos cambie la receta.

Something as dramatic as our identity

Algo tan drástico como nuestra identidad

has now become a matter of choice,

se ha vuelto ahora una cuestión de elegir,

as this slide is meant to indicate.

como lo indica esta diapositiva.

We don't inherit an identity; we get to invent it.

No heredamos una identidad, tenemos que inventarla.

And we get to reinvent ourselves as often as we like.

Y nos reinventarnos con la frecuencia con la que queremos.

And that means that every day, when you wake up in the morning,

Y esto significa que cada día cuando nos despertamos en la mañana,

tenemos que decidir que clase de persona queremos ser.

you have to decide what kind of person you want to be.

With respect to marriage and family:

Con respecto al matrimonio y a la familia,

there was a time when the default assumption that almost everyone had

hubo un tiempo que la suposición por omisión que casi todos tenían

is that you got married as soon as you could,

es que te casabas tan pronto como podías,

and then you started having kids as soon as you could.

luego empezabas a tener hijos tan pronto como podías.

La única elección real era quien,

The only real choice was who,

not when, and not what you did after.

no cuando y no lo que harías después.

Nowadays, everything is very much up for grabs.

Hoy en día, todo está más a nuestra dispocicion.

I teach wonderfully intelligent students,

Doy clases con mucha fortuna a estudiantes inteligentes,

and I assign 20 percent less work than I used to.

y les asigno 20% menos trabajo de lo que solía hacer.

And it's not because they're less smart,

Y no es porque sean menos listos,

and it's not because they're less diligent.

y tampoco porque sean menos diligentes,

It's because they are preoccupied, asking themselves,

Es porque están preocupados, preguntándose,

"Should I get married or not? Should I get married now?

¿Debo casarme o no? ¿Debo casarme ahora?

Should I get married later?

¿O debo casarme después? ¿Primero los hijos o la carrera?

Should I have kids first or a career first?"

All of these are consuming questions.

Todas estas son preguntas avasalladoras.

And they're going to answer these questions,

Y las tienen que contestar,

whether or not it means not doing all the work I assign

aun cuando hagan o no todo el trabajo que les asigno

and not getting a good grade in my courses.

y no obtengan buenas calificaciones en sus cursos.

And indeed they should.

En efecto tienen que hacerlo. Estas son preguntas importantes a responder.

These are important questions to answer.

Work.

Trabajo, somos benditos, como lo apuntaba Carl,

We are blessed, as Carl was pointing out,

with the technology that enables us to work every minute of every day

con la tecnología que nos permite

trabajar cada minuto del día desde cualquier lugar del planeta

from any place on the planet --

except the Randolph Hotel.

excepto el Hotel Randolph.

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

There is one corner, by the way,

Existe una esquina, por cierto

that I'm not going to tell anybody about, where the WiFi actually works.

pero no se los voy a contar, donde el WiFi funciona.

I'm not telling you about it, because I want to use it.

Y no se los voy a decir porque yo quiero usarlo.

So what this means,

Lo que esto significa, esta increíble libertad de eleccion

this incredible freedom of choice we have with respect to work,

que tenemos con respecto al trabajo, es que tenemos que tomar una decisión,

is that we have to make a decision,

again and again and again,

una y otra vez y otra vez

about whether we should or shouldn't be working.

acerca de si debemos o no trabajar.

We can go to watch our kid play soccer,

Podemos ir a ver a nuestros hijos jugar futbol,

and we have our cell phone on one hip and our Blackberry on our other hip,

y tener nuestro celular en una cadera,

y nuestro Blackberry en la otra,

and our laptop, presumably, on our laps.

y nuestra laptop, supuestamente, en nuestro regazo.

And even if they're all shut off,

Incluso si los tuviéramos apagados,

every minute that we're watching our kid mutilate a soccer game,

cada minuto en que estemos viendo a nuestro hijo mutilar un partido de futbol,

we are also asking ourselves,

nos estaremos preguntando,

"Should I answer this cell phone call?

"¿Debo contestar el celular?"

Should I respond to this email? Should I draft this letter?"

"¿Debo responder el correo? ¿Debo hacer el borrador de la carta?"

And even if the answer to the question is "no,"

Incluso si la respuesta a la pregunta es "no",

it's certainly going to make the experience of your kid's soccer game

esto ciertamente hará la experiencia del partido de futbol de tu hijo

very different than it would've been.

muy diferente de lo que hubiera sido.

So everywhere we look,

Así que en cualquier lado donde miremos,

big things and small things, material things and lifestyle things,

cosas grandes y pequeñas, cosas materiales y cosas del estilo de vida,

life is a matter of choice.

la vida es una cuestión de elegir.

And the world we used to live in looked like this.

Y el mundo al que estabamos acostumbrados a vivir era así.

[Well, actually, they are written in stone.]

That is to say, there were some choices,

Es decir, teníamos algunas elecciones,

but not everything was a matter of choice.

pero no todas era una cuestión de elegir,

The world we now live in looks like this.

Pero el mundo en el que vivimos ahora se ve así.

[The Ten Commandments Do-It-Yourself Kit]

¿Y la pregunta es, son buenas o malas noticias?

And the question is: Is this good news or bad news?

And the answer is "yes."

La respuesta es sí.

(Laughter)

(Risas)

We all know what's good about it,

Todos sabemos lo bueno de esto,

so I'm going to talk about what's bad about it.

así que voy a hablar de lo malo.

All of this choice has two effects,

Toda esto de elegir tiene dos efectos,

two negative effects on people.

dos efectos negativos en la gente.

One effect, paradoxically,

Un efecto, paradójicamente,

is that it produces paralysis rather than liberation.

es que produce parálisis más que liberación.

With so many options to choose from,

Con tantas opciones a elegir,

people find it very difficult to choose at all.

la gente encuentra simplemente difícil hacer la elección.

I'll give you one very dramatic example of this,

Les voy a dar un ejemplo drástico de esto,

a study that was done of investments in voluntary retirement plans.

un estudio que se hizo de inversiones para planes de retiro voluntario.

A colleague of mine got access to investment records from Vanguard,

Un colega mío tuvo acceso a los registros de inversión de Vanguard,

the gigantic mutual fund company,

el gigante de fondos de inversión

of about a million employees and about 2,000 different workplaces.

de cerca de un millón de empleados en cerca de 2,000 diferentes lugares de trabajo.

What she found is that for every 10 mutual funds the employer offered,

Lo que ella encontró es que

por cada 10 fondos de inversión que el patrón ofrecía,

rate of participation went down two percent.

la tasa de participación bajaba dos por ciento.

You offer 50 funds -- 10 percent fewer employees participate

Si se ofrecían 50 fondos, 10 por ciento menos de empleados participaban.

than if you only offer five.

que si sólo se ofrecían cinco ¿por qué?

Why?

Because with 50 funds to choose from,

Porque con 50 fondos a escoger,

it's so damn hard to decide which fund to choose,

es tan difícil decidir cuál fondo escoger.

that you'll just put it off till tomorrow,

que simplemente lo pospones para mañana.

and then tomorrow

Y entonces mañana y mañana

and then tomorrow and tomorrow,

y mañana y mañana,

and, of course, tomorrow never comes.

y por supuesto mañana nunca llega.

Understand that not only does this mean

Entendamos que esto no sólo significa que

that people are going to have to eat dog food when they retire

la gente tendrá que comer comida de perros cuando se retire

because they don't have enough money put away,

porque no tendrán dinero suficiente para ahorrar

it also means that making the decision is so hard

también significa que tomar una decisión es tan difícil

that they pass up significant matching money from the employer.

que dejan pasar una importante beneficio monetario de su empleador.

By not participating, they are passing up as much as 5,000 dollars a year

Al no participar, dejan pasar tanto como 5000 dólares al año

from the employer,

de su empleador, quien felizmente se beneficia.

who would happily match their contribution.

So paralysis is a consequence of having too many choices.

Así que la parálisis es una consecuencia de tener demasiadas elecciones.

And I think it makes the world look like this.

Y pienso que esto hace que el mundo se vea así.

[And lastly, for all eternity, French, bleu cheese or ranch?]

(Risas)

(Laughter)

You really want to get the decision right if it's for all eternity, right?

En verdad uno quiere tomar la decisión correcta si es por toda la eternidad ¿cierto?

You don't want to pick the wrong mutual fund or wrong salad dressing.

Uno no quiere elegir el fondo erróneo, incluso el aderezo incorrecto.

So that's one effect.

Entonces este es un efecto. El segundo efecto es que

The second effect is that, even if we manage to overcome the paralysis

aun cuando logremos rebasar la parálisis y elegir,

and make a choice,

we end up less satisfied with the result of the choice

acabamos menos satisfechos con el resultado de la elección

than we would be if we had fewer options to choose from.

de lo que estaríamos si hubiésemos tenido menor opciones para elegir.

And there are several reasons for this.

Y hay varias razones para esto.

One of them is, with a lot of different salad dressings to choose from,

Una de ellas es que con tantos tipos diferentes de aderezos para elegir,

if you buy one and it's not perfect -- and what salad dressing is? --

si compras uno y no es perfecto y, bueno ¿cuál aderezo lo es?

it's easy to imagine that you could've made a different choice

Es fácil imaginar que pudiste haber realizado una elección diferente

that would've been better.

que hubiese sido mejor. Lo que ocurre es que

And what happens is,

this imagined alternative induces you to regret the decision you made,

esta alternativa imaginada te induce a lamentar la decisión que hiciste,

and this regret subtracts from the satisfaction you get

y este remordimiento le resta a la satisfacción que obtienes de la decisión que hiciste,

out of the decision you made,

even if it was a good decision.

aun cuando la decisión haya sido buena.

The more options there are, the easier it is to regret anything at all

Entre más opciones existan, es más fácil lamentarlo todo,

that is disappointing about the option that you chose.

hace que la opción que elegiste sea decepcionante.

Second, what economists call "opportunity costs."

Segundo, lo que los economistas llaman costos de oportunidad.

Dan Gilbert made a big point this morning

Dan Gilbert recalcó esto esta mañana

of talking about how much the way in which we value things

al hablar de como la manera que valoramos las cosas

depends on what we compare them to.

varia de acuerdo a lo que las comparamos.

Well, when there are lots of alternatives to consider,

Bien, cuando existen muchas alternativas a considerar,

it's easy to imagine the attractive features of alternatives that you reject

es fácil imaginar los aspectos atractivos

de las alternativas que rechazas,

that make you less satisfied with the alternative that you've chosen.

que te dejan menos satisfecho con la alternativa que has escogido.

Here's an example.

[I can't stop thinking about those other available parking spaces on W 85th Street]

Les pongo un ejemplo. Para aquellos de ustedes que no sean neoyorquinos, una disculpa.

If you're not a New Yorker, I apologize.

(Risas)

Aquí está lo que se supone que estás pensando.

Here's what you're supposed to be thinking.

Tenemos una pareja en los Hamptons.

Here's this couple on the Hamptons. Very expensive real estate.

Una propiedad muy cara.

Gorgeous beach. Beautiful day. They have it all to themselves.

Playa fabulosa, día hermoso. Lo tienen todo para ellos.

What could be better?

¿Qué podría haber mejor? "Pues, maldita sea, "

"Damn it," this guy is thinking,

está pensando este tipo, "Es agosto,

"It's August. Everybody in my Manhattan neighborhood is away.

todo mundo en el vecindario de Manhattan está fuera.

I could be parking right in front of my building."

Podría estacionarme justo en frente de mi edificio."

And he spends two weeks nagged by the idea

Pasa dos semanas atormentado por la idea

that he is missing the opportunity, day after day,

de que se está perdiendo la oportunidad, día tras día, de tener un buen lugar para estacionarse.

to have a great parking space.

(Laughter)

Opportunity costs subtract from the satisfaction

Los costos de oportunidad sustraen de la satisfacción que obtenemos de lo que elegimos,

that we get out of what we choose,

even when what we choose is terrific.

incluso cuando lo que elegimos es estupendo.

And the more options there are to consider,

Y entre más opciones existan a considerar,

the more attractive features of these options

más aspectos atractivos de estas opciones

are going to be reflected by us as opportunity costs.

se reflejarán en nosotros como costos de oportunidad.

Here's another example.

Otro ejemplo.

(Laughter)

Now, this cartoon makes a lot of points.

Esta caricatura tiene varios puntos.

It makes points about living in the moment as well,

Hace también observaciones acerca de vivir en el momento,

and probably about doing things slowly.

y probablemente sobre hacer las cosas despacio.

But one point it makes is that whenever you're choosing one thing,

Pero un punto que hace es que en el momento en que elegimos una cosa,

you're choosing not to do other things,

estás eligiendo no hacer otras cosas.

and those other things may have lots of attractive features,

Y esas otras cosas tienen muchos aspectos atractivos,

and it's going to make what you're doing

que harán que lo que estás haciendo sea menos atractivo.

less attractive.

Third: escalation of expectations.

Tercero: escala de expectativas.

This hit me when I went to replace my jeans.

Me dí cuenta de esto cuando fui a reemplazar unos jeans.

I wear jeans almost all the time.

Visto jeans casi todo el tiempo.

There was a time when jeans came in one flavor,

Y hubo una época en que los jeans eran de un solo tipo,

and you bought them, and they fit like crap.

y los comprabas, y te quedaban horrible,

They were incredibly uncomfortable,

y eran increíblemente incómodos,

and if you wore them long enough and washed them enough times,

y si los vestías el tiempo suficiente y los lavabas las suficientes veces,

they started to feel OK.

empezaban a sentirse bien.

I went to replace my jeans after years of wearing these old ones.

Así que fui a reemplazar mis jeans después de años y años de usar los viejos,

I said, "I want a pair of jeans. Here's my size."

y dije: "Quiero unos jeans de esta talla."

And the shopkeeper said,

Y el vendedor de la tienda dice:

"Do you want slim fit, easy fit, relaxed fit?

"¿Los quiere ajustados, justos, o sueltos?

You want button fly or zipper fly? You want stonewashed or acid-washed?

¿Los quiere con bragueta de botones o cierre? ¿Deslavados a piedra o en ácido?

Do you want them distressed?

¿Los quiere aflojados?

Do you want boot cut, tapered?" Blah, blah, blah on and on he went.

Los quiere de corte recto, estrecho, bla, bla bla..." y así se siguió.

My jaw dropped.

Se me cayó la quijada y cuando me recuperé, le dije,

And after I recovered, I said,

"I want the kind that used to be the only kind."

"Quiero del tipo que solía ser el único tipo que había."

(Laughter)

(Risas)

He had no idea what that was.

El vendedor no tenía idea de lo que era,

(Laughter)

así que me pase una hora probando todos estos pantalones,

So I spent an hour trying on all these damn jeans,

and I walked out of the store -- truth --

y salí de la tienda -la verdad sea dicha- con el jean que mejor me ha quedado.

with the best-fitting jeans I had ever had.

I did better.

Mejoré. Toda esta elección me permitió mejorar.

All this choice made it possible for me to do better.

But --

Pero me sentí peor.

I felt worse.

Why? I wrote a whole book to try to explain this to myself.

¿Por qué? Escribí todo un libro para intentar explicármelo a mí mismo.

The reason is --

La razón por la que me sentí peor es que,

(Laughter)

The reason I felt worse is that with all of these options available,

con todas estas opciones disponibles,

my expectations about how good a pair of jeans should be went up.

mis expectativas acerca de un par de jeans se fueron para arriba.

I had very low, no particular expectations when they only came in one flavor.

Yo tenía expectativas bajas.

No tenía expectativas particulares cuando sólo había un tipo.

When they came in 100 flavors, damn it, one of them should've been perfect.

Ahora que vienen en 100 diferentes, maldita sea,

uno de ellos ha de ser perfecto.

And what I got was good, but it wasn't perfect.

Y lo que obtuve fue bueno, pero no fue perfecto.

And so I compared what I got to what I expected,

Así que comparé lo que obtuve con lo que esperaba,

and what I got was disappointing in comparison to what I expected.

y lo que obtuve fue decepcionante en comparación a lo que esperaba.

Agregar opciones a la vida de la gente

Adding options to people's lives

can't help but increase the expectations people have

inevitablemente incrementa las expectativas que las personas tienen

about how good those options will be.

sobre lo bueno que esas opciones tienen.

And what that's going to produce is less satisfaction with results,

Y lo que eso va a producir es menos satisfacción con los resultados,

even when they're good results.

aun cuando los resultados sean buenos.

[It all looks so great. I can't wait to be disappointed.]

Nadie en el mundo del marketing sabe esto

Nobody in the world of marketing knows this.

Porque si lo supieran, ustedes no sabrían nada acerca de esto.

Because if they did, you wouldn't all know what this was about.

The truth is more like this.

La verdad es más parecida a esto.

[Everything was better back when everything was worse.]

(Risas)

The reason that everything was better back when everything was worse

La razón de que todo era mejor antes cuando todo era peor

is that when everything was worse,

es que cuando todo era peor,

it was actually possible for people

era en efecto posible que gente tuviera experiencias que fuesen sorpresas placenteras.

to have experiences that were a pleasant surprise.

Nowadays, the world we live in -- we affluent, industrialized citizens,

En la actualidad, en el mundo en que vivimos, nosotros los ciudadanos industrializados, afluentes,

with perfection the expectation --

con perfección de la expectativa,

the best you can ever hope for

lo mejor que puedes aspirar es que las cosas sean tan buenas como esperabas que lo fueran.

is that stuff is as good as you expect it to be.

You will never be pleasantly surprised,

Nunca recibirás una sorpresa placentera

because your expectations, my expectations,

porque tus expectativas, mis expectativas, se fueran por arriba del techo.

have gone through the roof.

The secret to happiness -- this is what you all came for --

El secreto de la felicidad -- que es lo que todos buscamos --

the secret to happiness is:

el secreto de la felicidad es tener bajas expectativas.

low expectations.

(Laughter)

(Risas)

[You'll do]

(Aplausos)

(Applause)

(Laughter)

I want to say --

Quiero decirles -- un corto aporte autobiográfico --

just a little autobiographical moment --

that I actually am married to a wife,

que estoy casado con una mujer

and she's really quite wonderful.

que es realmente bastante maravillosa.

I couldn't have done better.

No me pudo haber ido mejor. No me acomode.

I didn't settle.

But settling isn't always such a bad thing.

Aunque acomodarse no siempre es algo malo.

Finally,

Finalmente, una consecuencia de comprar un mal par de pantalones de mezclilla

one consequence of buying a bad-fitting pair of jeans

when there is only one kind to buy

cuando sólo existe un tipo a comprar

is that when you are dissatisfied and you ask why, who's responsible,

es que cuando estás insatisfecho y te preguntas por qué,

quién es el responsable, la respuesta es clara.

the answer is clear: the world is responsible.

El mundo es responsable ¿qué puedes hacer?

What could you do?

When there are hundreds of different styles of jeans available

Cuando existen cientos estilos diferentes de jeans disponibles,

and you buy one that is disappointing

y compras uno que te decepciona,

and you ask why, who's responsible,

y te preguntas por qué, quién es el responsable?

it is equally clear that the answer to the question is "you."

Es de la igualmente claro que la respuesta a la pregunta eres tú.

You could have done better.

Pudiste haberlo hecho mejor.

With a hundred different kinds of jeans on display,

Con un centenar de tipos diferentes de jeasn en despliegue,

there is no excuse for failure.

no hay excusa al fracaso.

And so when people make decisions,

Entonces cuando la gente toma decisiones,

and even though the results of the decisions are good,

incluso cuando los resultados de las decisiones sean buenos,

they feel disappointed about them;

se sienten decepcionados por ellos,

they blame themselves.

se culpan así mismos.

Clinical depression has exploded in the industrial world

La depresión clínica ha explotado en el mundo industrial en la última generación.

in the last generation.

I believe a significant -- not the only, but a significant -- contributor

Yo creo que un contribuyente significativo, no el único, pero significativo

to this explosion of depression and also suicide,

a esta explosión de la depresión al igual que del suicidio,

is that people have experiences that are disappointing

es que la gente tiene experiencias que son decepcionantes

because their standards are so high,

porque sus estándares son muy altos.

and then when they have to explain these experiences to themselves,

Y cuando tienen que explicarse estas experiencias a sí mismos,

they think they're at fault.

piensan que son culpables.

So the net result is that we do better in general, objectively,

Entonces el resultado neto es que en general lo estamos haciendo mejor, objetivamente,

and we feel worse.

pero nos sentimos peor.

So let me remind you:

Así que déjenme que les recuerde.

this is the official dogma, the one that we all take to be true,

Este es el dogma oficial, el que todos tomamos como verdadero,

and it's all false.

y que sea del todo falso. No es verdadero.

It is not true.

There's no question that some choice is better than none.

No cabe duda que algo de eleccion es mejor que nada,

But it doesn't follow from that

pero tener más elecciones no es mejor que sólo tener algunas cuantas

that more choice is better than some choice.

There's some magical amount. I don't know what it is.

Existe un monto mágico. No sé cuál es;

I'm pretty confident that we have long since passed the point

pero me siento lo suficiente confiado para afirmar que hace mucho que rebasamos el punto

where options improve our welfare.

donde esas opciones mejoraban nuestro bienestar.

Now, as a policy matter -- I'm almost done --

Ahora, como una cuestión de políticas -- ya casi termino --

as a policy matter, the thing to think about is this:

como una cuestión de políticas, la cosa a pensar es esta.

what enables all of this choice in industrial societies

Lo que permite toda estas elecciones en las sociedades industriales es la afluencia material.

is material affluence.

There are lots of places in the world,

Hay muchos lugares en el mundo,

and we have heard about several of them,

y hemos escuchado acerca de varios de ellos,

where their problem is not that they have too much choice.

donde su problema no es que tengan demasiadas opciones.

Su problema es que tienen demasiado pocas.

Their problem is they have too little.

So the stuff I'm talking about is the peculiar problem

Así que esto de lo que hablo es un problema peculiar

of modern, affluent, Western societies.

de sociedades occidentales, afluentes, modernas.

And what is so frustrating and infuriating is this:

Y lo que es frustrante y exasperante es esto:

Steve Levitt talked to you yesterday

Steve Levitt nos habló ayer acerca de cómo

about how these expensive and difficult-to-install child seats

no sirven estos asientos para niños caros y difíciles de instalar. Es un desperdicio de dinero.

don't help.

It's a waste of money.

What I'm telling you is that these expensive, complicated choices --

Lo que les estoy diciendo es que estas opciones complicadas y caras,

it's not simply that they don't help.

no es simplemente que no sirvan,

They actually hurt.

de hecho lastiman.

They actually make us worse off.

Nos hacen sentir peor.

If some of what enables people in our societies

Si algo de lo que permite que la gente en nuestras sociedades tenga tantas opciones

to make all of the choices we make

were shifted to societies in which people have too few options,

se trasladara a sociedades en que la gente tiene muy pocas opciones,

not only would those people's lives be improved,

no sólo se mejoraría la vida de esas personas,

but ours would be improved also.

sino también la nuestra mejoraría.

This is what economists call a "Pareto-improving move."

Esto es lo que los economistas llaman óptimo de Pareto.

Income redistribution will make everyone better off,

La redistribución del ingreso nos beneficia a todos -- no sólo a la gente pobre --

not just poor people,

because of how all this excess choice plagues us.

debido a cómo todo este exceso de opciones nos infestan.

So to conclude.

[You can be anything you want to be -- no limits.]

Para concluir. Se supone que leyeron esta caricatura,

You're supposed to read this cartoon and, being a sophisticated person, say,

y, siendo una persona sofisticada, digamos,

"Ah! What does this fish know? Nothing is possible in this fishbowl."

"¡Oh!¿qué sabe este pez?

Bueno nada es posible en esta pecera."

Impoverished imagination, a myopic view of the world --

Imaginación pobre, visión miope del mundo,

that's the way I read it at first.

y esa es la forma en que lo leí la primera vez.

The more I thought about it, however,

Entre más lo pienso, sin embargo,

the more I came to the view that this fish knows something.

más me acerco a la opinión de que este pez sabe algo.

Because the truth of the matter is,

Porque la verdad de las cosas es que

if you shatter the fishbowl so that everything is possible,

si rompes esta pecera para que todo sea posible,

you don't have freedom.

You have paralysis.

no tienes libertad; tienes parálisis.

If you shatter this fishbowl so that everything is possible,

Si rompes esta pecera para que todo sea posible,

you decrease satisfaction.

reduces tu satisfacción.

You increase paralysis, and you decrease satisfaction.

Incrementas la parálisis y disminuyes la satisfacción.

Everybody needs a fishbowl.

Todos necesitamos una pecera.

This one is almost certainly too limited --

Esta ciertamente es muy limitada

perhaps even for the fish, certainly for us.

quizás incluso para el pez, ciertamente para nosotros.

But the absence of some metaphorical fishbowl is a recipe for misery

Pero la ausencia de alguna pecera metafórica es una receta para la miseria,

and, I suspect, disaster.

y, yo sospecho, para el desastre.

Thank you very much.

Muchas gracias

(Applause)

(Aplausos)