The paradox of choice | Barry Schwartz | TED

Traduttore: Francesco Rustichelli Revisore: Annalisa Paini

I'm going to talk to you about some stuff that's in this book of mine

Vi parlerò di alcune cose che ho scritto in questo libro

that I hope will resonate with other things you've already heard,

che spero richiamino altre che avete già sentito

and I'll try to make some connections myself,

e proverò a evidenziare alcuni collegamenti, nel caso non li notaste.

in case you miss them.

But I want to start with what I call the "official dogma."

Vorrei cominciare con quello che io chiamo "il dogma ufficiale".

The official dogma of what?

Il dogma ufficiale di cosa?

The official dogma of all Western industrial societies.

Il dogma ufficiale di tutte le società industriali occidentali

And the official dogma runs like this:

Il dogma ufficiale recita:

if we are interested in maximizing the welfare of our citizens,

"Se vogliamo massimizzare il benessere dei nostri cittadini"

the way to do that is to maximize individual freedom.

"Il modo per farlo è massimizzare la libertà individuale."

The reason for this is both that freedom is, in and of itself, good,

Il motivo sta, da un lato, nel fatto che la libertà è in sé stessa un valore,

valuable, worthwhile, essential to being human,

è preziosa, utile, essenziale per gli esseri umani.

and because if people have freedom,

Dall'altro sta nel fatto che se siamo liberi,

then each of us can act on our own

ognuno di noi può agire per proprio conto

to do the things that will maximize our welfare,

per fare tutto ciò che massimizzi il nostro benessere,

and no one has to decide on our behalf.

senza nessuno che decida in nome nostro.

The way to maximize freedom is to maximize choice.

Il modo per massimizzare la libertà è massimizzare la scelta.

The more choice people have, the more freedom they have,

Più scelte le persone hanno, più sono libere,

and the more freedom they have,

e maggiore è la loro la libertà,

the more welfare they have.

maggiore è il loro benessere.

This, I think, is so deeply embedded in the water supply

Questo, ritengo, è così profondamente radicato nella società

that it wouldn't occur to anyone to question it.

che nessuno si sognerebbe di metterlo in dubbio.

Ed è anche profondamente radicato nelle nostre vite.

And it's also deeply embedded in our lives.

I'll give you some examples

Vi mostrerò alcuni esempi di ciò che il progresso ha reso possibile.

of what modern progress has made possible for us.

This is my supermarket.

Questo è il mio supermarket. Non è particolarmente grande.

Not such a big one.

I want to say just a word about salad dressing.

Mi permetto una semplice nota sui condimenti per insalate.

A hundred seventy-five salad dressings in my supermarket,

Nel mio supermarket ci sono 175 condimenti,

if you don't count the 10 extra-virgin olive oils

senza contare le 10 varietà di olio extravergine di oliva

and 12 balsamic vinegars you could buy

ed i 12 aceti balsamici che potete comprare

to make a very large number of your own salad dressings,

per farvi un numero enorme di condimenti

in the off-chance that none of the 175 the store has on offer suit you.

nell'incresciosa circostanza che nessuno dei 175 già pronti sia di vostro gradimento.

So this is what the supermarket is like.

Ecco com'è il supermarket.

And then you go to the consumer electronics store

Poi andate al negozio di elettronica per comprare uno stereo:

to set up a stereo system --

speakers, CD player, tape player, tuner, amplifier --

casse, lettore CD, radio, piastra, amplificatore.

and in this one single consumer electronics store,

Ed in questo singolo negozio di elettronica,

there are that many stereo systems.

c'è un grande numero di componenti audio.

We can construct six and a half million different stereo systems

Possiamo realizzare 6 milioni e mezzo di diverse combinazioni

out of the components that are on offer in one store.

usando i componenti che ci sono in un solo negozio.

You've got to admit that's a lot of choice.

Bisogna ammettere che c'è tantissima scelta.

In other domains -- the world of communications.

Altri campi: il mondo delle comunicazioni.

There was a time, when I was a boy,

Una volta, quando ero un bambino,

when you could get any kind of telephone service you wanted,

si potevano ottenere tutti i servizi telefonici desiderabili,

as long as it came from Ma Bell.

a patto che fossero forniti da mamma Bell.

You rented your phone, you didn't buy it.

Si noleggiava il telefono, non lo si comprava.

One consequence of that, by the way, is that the phone never broke.

Una conseguenza di ciò, tra l'altro, era che il telefono non si rompeva mai.

And those days are gone.

Questi tempi sono andati.

We now have an almost unlimited variety of phones,

Adesso abbiamo una varietà quasi illimitata di telefoni,

especially in the world of cell phones.

specialmente tra i cellulari.

These are cell phones of the future.

Ecco i cellulari del futuro.

My favorite is the middle one --

Il mio preferito è quello in mezzo,

the MP3 player, nose hair trimmer, and crème brûlée torch.

lettore MP3, tagliapeli del naso, e fornellino per la crème brulée.

And if --

Se per caso non l'avete ancora visto nel negozio sotto casa,

(Laughter)

if by some chance you haven't seen that in your store yet,

you can rest assured that one day soon, you will.

state ben certi che presto arriverà.

And what this does is it leads people to walk into their stores,

E quello che alla fine succede

è che la gente entra nei negozi e fa questa domanda

asking this question.

And do you know what the answer to this question now is?

("Avete un telefono che non faccia troppe cose?")

The answer is "no."

E sapete qual'è la risposta? La risposta è "No".

It is not possible to buy a cell phone that doesn't do too much.

Non è possibile comprare un cellulare che non faccia troppe cose.

So, in other aspects of life that are much more significant than buying things,

Così, in altri aspetti della vita che sono molto più importanti degli acquisti,

the same explosion of choice is true.

si verifica la stessa esplosione di scelte.

Health care.

Assistenza sanitaria: non succede più negli Stati Uniti

It is no longer the case in the United States

that you go to the doctor, and the doctor tells you what to do.

che tu vada dal dottore e il dottore ti dica cosa devi fare.

Instead, you go to the doctor,

Invece, vai dal dottore,

and the doctor tells you, "Well, we could do A, or we could do B.

ed il dottore ti dice: "Ok, potremmo fare A, oppure B"

A has these benefits and these risks.

"A ha questi benefici e questi rischi"

B has these benefits and these risks.

"B ha questi benefici e questi rischi. Cosa vuoi fare?"

What do you want to do?"

And you say, "Doc, what should I do?"

Tu gli dici: "Dottore, cosa dovrei fare?"

And the doc says, "A has these benefits and risks,

Ed il dottore dice: "A ha questi benefici e questi rischi, e B ha questi benefici e questi rischi."

and B has these benefits and risks.

What do you want to do?"

"Cosa vuoi fare?"

And you say, "If you were me, Doc, what would you do?"

E tu ribatti: "Dottore se lei fosse me, cosa farebbe?"

And the doc says, "But I'm not you."

Ed il dottore: "Ma io non sono lei."

And the result is -- we call it "patient autonomy,"

Il risultato lo chiamiamo "autonomia del malato",

which makes it sound like a good thing,

espressione che lo fa sembrare una bella cosa.

but what it really is is a shifting of the burden and the responsibility

Ma in realtà non è che uno spostare il peso e la responsabilità

del prendere decisioni da qualcuno che sa qualcosa,

for decision-making

from somebody who knows something -- namely, the doctor --

ossia il dottore,

a qualcun altro che non sa niente - e quasi certamente è malato -

to somebody who knows nothing and is almost certainly sick

and thus, not in the best shape to be making decisions --

e quindi non nella condizione ideale per prendere decisioni

namely, the patient.

ovvero il paziente.

There's enormous marketing of prescription drugs

C'è un' enorme marketing di prodotti farmaceutici,

to people like you and me,

diretto a persone come me e voi,

which, if you think about it, makes no sense at all,

che se ci pensate non ha nessun senso,

since we can't buy them.

dato che non possiamo comprarli.

Why do they market to us if we can't buy them?

Ma se non possiamo comprarli, perché ce li pubblicizzano?

The answer is that they expect us to call our doctors the next morning

La risposta è che vogliono che domattina chiamiamo il dottore

and ask for our prescriptions to be changed.

per chiedergli di cambiarci la ricetta.

Something as dramatic as our identity

Qualcosa di così fondamentale come è la nostra identità

has now become a matter of choice,

ormai è una questione di scelta, come si vede in questa vignetta

as this slide is meant to indicate.

"Non vogliamo forzare i bambini. Sceglieranno il loro sesso al momento giusto"

We don't inherit an identity; we get to invent it.

Non ereditiamo più un'identità: ce la dobbiamo inventare.

And we get to reinvent ourselves as often as we like.

E possiamo reinventarci quante volte ci aggrada.

And that means that every day, when you wake up in the morning,

Il che significa che ogni mattino,

al risveglio, devi decidere che tipo di persona vuoi essere.

you have to decide what kind of person you want to be.

With respect to marriage and family:

Rispetto alla famiglia e al matrimonio,

there was a time when the default assumption that almost everyone had

un tempo la prospettiva comune, scontata quasi per chiunque,

is that you got married as soon as you could,

era che ci si sposava il più presto possibile,

and then you started having kids as soon as you could.

e si iniziava a far figli il più presto possibile.

L'unica vera scelta era con chi,

The only real choice was who,

not when, and not what you did after.

non quando, e nemmeno che cosa fare dopo.

Nowadays, everything is very much up for grabs.

Oggigiorno, tutto è davvero da giocare.

I teach wonderfully intelligent students,

Insegno a studenti molto intelligenti,

and I assign 20 percent less work than I used to.

e do loro il 20% in meno di lavoro rispetto a un tempo.

And it's not because they're less smart,

E non perché siano meno brillanti,

and it's not because they're less diligent.

non perché siano meno diligenti.

It's because they are preoccupied, asking themselves,

ma perché sono impensieriti, intenti a chiedersi:

"Should I get married or not? Should I get married now?

"Dovrei sposarmi o no? Dovrei farlo adesso?"

Should I get married later?

"Dovrei sposarmi più tardi? Devo pensare prima ai figli o alla carriera?"

Should I have kids first or a career first?"

All of these are consuming questions.

Sono interrogativi logoranti.

And they're going to answer these questions,

E cercano di rispondere a queste domande,

whether or not it means not doing all the work I assign

anche se questo implica non completare i compiti che assegno

and not getting a good grade in my courses.

e non ottenere un bel voto al mio esame.

And indeed they should.

E devono realmente farlo. Sono domande importanti.

These are important questions to answer.

Work.

Ora, il lavoro: siamo fortunati, come Carl sottolineava,

We are blessed, as Carl was pointing out,

with the technology that enables us to work every minute of every day

perché la tecnologia ci permette

di lavorare ogni minuto, ogni giorno, da ogni angolo del pianeta,

from any place on the planet --

except the Randolph Hotel.

tranne che dall'Hotel Randolph.

(Laughter)

(risate)

(Applause)

There is one corner, by the way,

Tra parentesi, c'è un angolino,

that I'm not going to tell anybody about, where the WiFi actually works.

e non dirò a nessuno quale, dove il WiFi funziona.

I'm not telling you about it, because I want to use it.

Non ve lo dico, perché lo voglio usare io.

So what this means,

Cosa significa, questa incredibile libertà di scelta

this incredible freedom of choice we have with respect to work,

che abbiamo riguardo al lavoro? È che dobbiamo continuamente decidere,

is that we have to make a decision,

again and again and again,

continuamente in ogni momento,

about whether we should or shouldn't be working.

se dobbiamo lavorare o no.

We can go to watch our kid play soccer,

Possiamo andare a vedere nostro figlio giocare a calcio,

and we have our cell phone on one hip and our Blackberry on our other hip,

con il cellulare in una tasca,

il Blackberry nell'altra,

and our laptop, presumably, on our laps.

ed il notebook, tipicamente, sulle ginocchia.

And even if they're all shut off,

E anche se sono tutti spenti,

every minute that we're watching our kid mutilate a soccer game,

ogni minuto che vediamo nostro figlio rovinare la partita,

we are also asking ourselves,

ci stiamo anche chiedendo,

"Should I answer this cell phone call?

"Devo rispondere a questa chiamata?"

Should I respond to this email? Should I draft this letter?"

"Devo rispondere a questa email? Devo abbozzare questa lettera?"

And even if the answer to the question is "no,"

Ed anche quando la risposta è "no",

it's certainly going to make the experience of your kid's soccer game

tutto questo rende l'esperienza della partita di tuo figlio

very different than it would've been.

molto diversa da quello che sarebbe stata in altre condizioni.

So everywhere we look,

Quindi, da qualsiasi parte guardiamo,

big things and small things, material things and lifestyle things,

cose piccole e grandi, oggetti materiali e stili di vita,

life is a matter of choice.

la vita è una questione di scelte.

And the world we used to live in looked like this.

Una volta il mondo era questo: ("Sì, sono DAVVERO scritti sulla pietra")

[Well, actually, they are written in stone.]

That is to say, there were some choices,

Ovvero, c'erano alcune possibilità,

but not everything was a matter of choice.

Ma non tutto era una questione di scelta.

The world we now live in looks like this.

Il mondo di oggi somiglia a questo: ("I 10 Comandamenti: Kit fai da te")

[The Ten Commandments Do-It-Yourself Kit]

Il dilemma è: "È una cosa positiva, o negativa?"

And the question is: Is this good news or bad news?

And the answer is "yes."

La risposta è SÌ.

(Laughter)

(risate)

We all know what's good about it,

I lati positivi li conosciamo tutti,

so I'm going to talk about what's bad about it.

quindi parlerò di quelli negativi.

All of this choice has two effects,

Tutta questa scelta comporta due effetti

two negative effects on people.

due effetti negativi sulla gente.

One effect, paradoxically,

Il primo, paradossalmente,

is that it produces paralysis rather than liberation.

è che produce paralisi invece che liberazione.

With so many options to choose from,

Con tante opzioni fra le quali scegliere,

people find it very difficult to choose at all.

diventa molto difficile farlo.

I'll give you one very dramatic example of this,

Vi offro un esempio significativo:

a study that was done of investments in voluntary retirement plans.

uno studio condotto sui piani di pensionamento volontario.

A colleague of mine got access to investment records from Vanguard,

Un mio collega ha avuto accesso ai dati della Vanguard,

the gigantic mutual fund company,

la gigantesca società di fondi pensione,

of about a million employees and about 2,000 different workplaces.

con circa un milione di clienti impiegati in 2000 diverse aziende.

What she found is that for every 10 mutual funds the employer offered,

Quello che lei ha scoperto è che

per ogni 10 soluzioni che vengono offerte in più,

rate of participation went down two percent.

la percentuale di adesione scende del 2%.

You offer 50 funds -- 10 percent fewer employees participate

Con 50 fondi offerti, c'è il 10% in meno di adesioni

than if you only offer five.

rispetto a quando ne sono disponibili solo 5. Perché?

Why?

Because with 50 funds to choose from,

Perché con 50 fondi fra i quali scegliere,

it's so damn hard to decide which fund to choose,

è maledettamente difficile decidere,

that you'll just put it off till tomorrow,

e la scelta viene rimandata all'indomani.

and then tomorrow

E a domani, e ancora a domani,

and then tomorrow and tomorrow,

domani, domani,

and, of course, tomorrow never comes.

e naturalmente domani non arriva mai.

Understand that not only does this mean

Capite che non significa solo

that people are going to have to eat dog food when they retire

che questi lavoratori da vecchi mangeranno cibo per cani

because they don't have enough money put away,

perché non avranno abbastanza soldi,

it also means that making the decision is so hard

vuole anche dire che la decisione è così ostica

that they pass up significant matching money from the employer.

che perdono anche i fondi complementari del datore di lavoro.

By not participating, they are passing up as much as 5,000 dollars a year

Non partecipando, stanno perdendo fino a 5'000$ per anno

from the employer,

dal datore di lavoro, che sarebbe ben disposto a versarli.

who would happily match their contribution.

So paralysis is a consequence of having too many choices.

Quindi la paralisi è una conseguenza dell'avere troppe scelte.

And I think it makes the world look like this.

E credo che renda il mondo così.

[And lastly, for all eternity, French, bleu cheese or ranch?]

"E per finire, per l'eternità: ketchup, senape o maionese?"

(Laughter)

You really want to get the decision right if it's for all eternity, right?

Vorreste proprio prendere la decisione giusta, se è per l'eternità, vero?

You don't want to pick the wrong mutual fund or wrong salad dressing.

Non volete scegliere il fondo sbagliato, e neppure il condimento sbagliato.

So that's one effect.

Quindi questo è il primo effetto. Il secondo è che

The second effect is that, even if we manage to overcome the paralysis

anche se riusciamo ad evitare la paralisi e fare una scelta,

and make a choice,

we end up less satisfied with the result of the choice

alla fine siamo meno soddisfatti dal risultato

than we would be if we had fewer options to choose from.

di come saremmo stati con meno opzioni fra le quali scegliere.

And there are several reasons for this.

E questo per diverse ragioni.

One of them is, with a lot of different salad dressings to choose from,

Una di queste è che con tanti condimenti fra i quali scegliere,

if you buy one and it's not perfect -- and what salad dressing is? --

se ne comprate uno e non è perfetto,

it's easy to imagine that you could've made a different choice

è facile immaginare che avreste potuto fare una scelta diversa

that would've been better.

che sarebbe stata migliore. E quel che succede è

And what happens is,

this imagined alternative induces you to regret the decision you made,

che l'alternativa immaginata ci induce a rammaricarsi della scelta,

and this regret subtracts from the satisfaction you get

ed il rimpianto diminuisce la soddisfazione ricavata dalla decisione presa,

out of the decision you made,

even if it was a good decision.

anche quando fosse un'ottima decisione.

The more options there are, the easier it is to regret anything at all

Più scelte ci sono, più è facile dispiacersi di qualunque dettaglio

that is disappointing about the option that you chose.

che sia insoddisfacente dell'opzione scelta.

Second, what economists call "opportunity costs."

Inoltre, c'è quello che gli economisti chiamano costo-opportunità.

Dan Gilbert made a big point this morning

Dan Gilbert ha chiarito

of talking about how much the way in which we value things

molto bene stamattina come il valore che diamo alle cose

depends on what we compare them to.

dipende da ciò con cui le confrontiamo.

Well, when there are lots of alternatives to consider,

Del resto, quando ci sono tante opzioni possibili,

it's easy to imagine the attractive features of alternatives that you reject

è facile rappresentarsi le caratteristiche attraenti

delle alternative scartate

that make you less satisfied with the alternative that you've chosen.

ed essere meno soddisfatti dell'opzione che si è scelta.

Here's an example.

[I can't stop thinking about those other available parking spaces on W 85th Street]

Ecco un esempio. Mi scuso con tutti quelli che non sono di New York.

If you're not a New Yorker, I apologize.

(risate)

Ma è quello che probabilmente pensereste.

Here's what you're supposed to be thinking.

C'è questa coppia agli Hamptons.

Here's this couple on the Hamptons. Very expensive real estate.

Un posto di lusso.

Gorgeous beach. Beautiful day. They have it all to themselves.

Spiaggia splendida. Ottima giornata. È tutto per loro.

What could be better?

Non manca niente. Ma quel che lui pensa è:

"Damn it," this guy is thinking,

"Beh, maledizione, è Agosto."

"It's August. Everybody in my Manhattan neighborhood is away.

"Tutti i miei vicini a Manhattan sono via."

I could be parking right in front of my building."

"Potrei parcheggiare proprio di fronte a casa."

And he spends two weeks nagged by the idea

E passa due settimane assillato dall'idea

that he is missing the opportunity, day after day,

che sta perdendo - ogni giorno - la possibilità di parcheggiare dove vuole.

to have a great parking space.

(Laughter)

Opportunity costs subtract from the satisfaction

Il costo-opportunità diminuisce la soddisfazione per quel che abbiamo,

that we get out of what we choose,

even when what we choose is terrific.

anche quando la scelta è stata eccellente.

And the more options there are to consider,

E più sono le opzioni che abbiamo da considerare,

the more attractive features of these options

più le caratteristiche attraenti

are going to be reflected by us as opportunity costs.

ci si ritorceranno contro come costo-opportunità.

Here's another example.

Ecco un altro esempio.

(Laughter)

Now, this cartoon makes a lot of points.

Questa vignetta ci dice molte cose.

It makes points about living in the moment as well,

Ci parla del vivere il momento,

and probably about doing things slowly.

e forse del vivere lentamente.

But one point it makes is that whenever you're choosing one thing,

Ma il punto più importante è che qualsiasi cosa tu scelga,

you're choosing not to do other things,

tu scegli di non fare le altre.

and those other things may have lots of attractive features,

Le cose che non scegliamo hanno tante attrattive

and it's going to make what you're doing

che possono rendere meno attraente ciò che facciamo.

less attractive.

Third: escalation of expectations.

Terzo punto: spirale crescente delle aspettative.

This hit me when I went to replace my jeans.

L'ho provato sulla mia pelle comprando un nuovo paio di jeans.

I wear jeans almost all the time.

Porto quasi sempre jeans.

There was a time when jeans came in one flavor,

Una volta i jeans erano di un solo tipo,

and you bought them, and they fit like crap.

li compravi e vestivano da bestia,

They were incredibly uncomfortable,

erano scomodissimi,

and if you wore them long enough and washed them enough times,

solo dopo averli portati una vita e lavati un sacco di volte,

they started to feel OK.

cominciavano ad andare bene.

I went to replace my jeans after years of wearing these old ones.

Allora, andai a comprarne un paio nuovo quando quelli vecchi erano andati,

I said, "I want a pair of jeans. Here's my size."

e dissi: "Mi serve un paio di jeans, questa è la mia taglia."

And the shopkeeper said,

Il commesso mi disse:

"Do you want slim fit, easy fit, relaxed fit?

"Li vuole slim fit, easy fit, relaxed fit?"

You want button fly or zipper fly? You want stonewashed or acid-washed?

Li vuole con la cerniera o con i bottoni? "Stonewashed" o "acidwashed"?

Do you want them distressed?

"Li vuole strappati?"

Do you want boot cut, tapered?" Blah, blah, blah on and on he went.

"Sotto li vuole larghi o stretti? Bla bla bla..." Continuava ad elencare.

My jaw dropped.

Ero sbalordito, e dopo un po' sono riuscito a dire:

And after I recovered, I said,

"I want the kind that used to be the only kind."

"Voglio il tipo che... che era l'unico tipo"

(Laughter)

(risate)

He had no idea what that was.

Non aveva idea di quale fosse,

(Laughter)

così per un' ora mi provai tutti 'sti maledetti jeans,

So I spent an hour trying on all these damn jeans,

and I walked out of the store -- truth --

poi uscii dal negozio, giuro, con il miglior paio di jeans che avessi mai avuto.

with the best-fitting jeans I had ever had.

I did better.

Era il massimo. Con tutta quella scelta avevo ottenuto il meglio.

All this choice made it possible for me to do better.

But --

Ma mi sentivo peggio.

I felt worse.

Why? I wrote a whole book to try to explain this to myself.

Perché? Ho scritto un libro intero per capirlo.

The reason is --

Il motivo per cui stavo peggio è che

(Laughter)

The reason I felt worse is that with all of these options available,

con tutta quella scelta

my expectations about how good a pair of jeans should be went up.

le mie aspettative erano altissime, i jeans dovevano essere perfetti.

I had very low, no particular expectations when they only came in one flavor.

All'inizio avevo aspettative minime.

Non mi aspettavo niente di eccezionale quando ne esisteva solo un tipo,

When they came in 100 flavors, damn it, one of them should've been perfect.

Ma quando ne vidi 100 diversi, accidenti,

almeno un tipo doveva essere perfetto.

And what I got was good, but it wasn't perfect.

Quello che avevo acquistato era buono, ma non perfetto.

And so I compared what I got to what I expected,

Dopo aver paragonato quello scelto con quello che cercavo

and what I got was disappointing in comparison to what I expected.

ero insoddisfatto in confronto alle aspettative.

L'aggiunta di opzioni nella vita delle persone

Adding options to people's lives

can't help but increase the expectations people have

non fa che aumentare le aspettative che queste hanno

about how good those options will be.

rispetto all'eccellenza delle opzioni stesse.

And what that's going to produce is less satisfaction with results,

E questo produrrà meno soddisfazione,

even when they're good results.

anche quando i risultati sono buoni.

[It all looks so great. I can't wait to be disappointed.]

Nessuno nel mondo del marketing se ne rende conto.

Nobody in the world of marketing knows this.

Perché se lo sapessero, non sapreste di cosa sto parlando.

Because if they did, you wouldn't all know what this was about.

The truth is more like this.

La verità assomiglia più a questo.

[Everything was better back when everything was worse.]

"Si stava meglio quando si stava peggio"

The reason that everything was better back when everything was worse

Il motivo per cui si stava meglio quando si stava peggio

is that when everything was worse,

è che quando si stava peggio

it was actually possible for people

era ancora possibile incontrare delle sorprese piacevoli.

to have experiences that were a pleasant surprise.

Nowadays, the world we live in -- we affluent, industrialized citizens,

Oggigiorno, nel mondo in cui viviamo - opulenti, industrializzati cittadini

with perfection the expectation --

con l'aspettativa della perfezione -

the best you can ever hope for

il massimo che possiamo sperare è che le cose siano all'altezza delle aspettative.

is that stuff is as good as you expect it to be.

You will never be pleasantly surprised,

Non avrete mai sorprese piacevoli

because your expectations, my expectations,

perché le vostre aspettative, le mie aspettative, si sono ingigantite.

have gone through the roof.

The secret to happiness -- this is what you all came for --

Il segreto della felicità - quello per cui siete qui - è:

the secret to happiness is:

"Basse aspettative"

low expectations.

(Laughter)

(risate)

[You'll do]

"Sì, lo vuoi."

(Applause)

(Laughter)

I want to say --

Voglio dire - piccolo momento autobiografico -

just a little autobiographical moment --

that I actually am married to a wife,

che sono realmente sposato

and she's really quite wonderful.

e mia moglie è veramente stupenda.

I couldn't have done better.

Non avrei potuto fare meglio, non mi sono accontentato.

I didn't settle.

But settling isn't always such a bad thing.

Ma accontentarsi non sempre è una brutta cosa.

Finally,

Infine, una conseguenza del comprare un paio di jeans scomodi

one consequence of buying a bad-fitting pair of jeans

when there is only one kind to buy

quando c'è solo quel tipo di jeans

is that when you are dissatisfied and you ask why, who's responsible,

è che quando non siete soddisfatti, e vi chiedete "Perché?"

"Chi è responsabile?", la risposta è chiara.

the answer is clear: the world is responsible.

Il mondo è il responsabile. Cosa potrei farci io?

What could you do?

When there are hundreds of different styles of jeans available

Quando ci sono centinaia di tipi di jeans,

and you buy one that is disappointing

e ne comprate uno insoddisfacente,

and you ask why, who's responsible,

e vi chiedete chi è il responsabile,

it is equally clear that the answer to the question is "you."

è altrettanto chiaro che il responsabile siete voi.

You could have done better.

Avreste potuto fare meglio.

With a hundred different kinds of jeans on display,

Con centinaia di varietà disponibili,

there is no excuse for failure.

non ci sono scuse per l'insuccesso.

And so when people make decisions,

Così quando le persone prendono decisioni,

and even though the results of the decisions are good,

anche se il risultato è valido,

they feel disappointed about them;

si sentono insoddisfatte

they blame themselves.

e danno la colpa a loro stesse.

Clinical depression has exploded in the industrial world

Negli ultimi anni la depressione è esplosa nel mondo industrializzato.

in the last generation.

I believe a significant -- not the only, but a significant -- contributor

Credo che un fattore significativo - non l'unico, ma importante -

to this explosion of depression and also suicide,

di questa ondata di depressione (e anche di suicidi)

is that people have experiences that are disappointing

sia proprio che le persone hanno esperienze deludenti

because their standards are so high,

perché gli standard sono troppo alti.

and then when they have to explain these experiences to themselves,

E quando devono spiegarsi questa situazione

they think they're at fault.

pensano che la colpa sia loro.

So the net result is that we do better in general, objectively,

Quindi il risultato finale è che in generale stiamo meglio, oggettivamente,

and we feel worse.

ma ci sentiamo peggio.

So let me remind you:

Lasciate che vi ricordi.

this is the official dogma, the one that we all take to be true,

Questo è il dogma ufficiale, quello che tutti prendiamo per buono

and it's all false.

ed è completamente falso. Non è vero.

It is not true.

There's no question that some choice is better than none.

Non c'è alcun dubbio che un po' di scelta sia meglio che non averne affatto

But it doesn't follow from that

ma da questo non deriva che molta scelta sia meglio di un po'.

that more choice is better than some choice.

There's some magical amount. I don't know what it is.

C'è un valore critico, magico. Non so quale sia.

I'm pretty confident that we have long since passed the point

Ma sono abbastanza sicuro che abbiamo superato da un pezzo

where options improve our welfare.

il livello in cui le scelte migliorano la nostra vita.

Now, as a policy matter -- I'm almost done --

Ora, dal punto di vista politico - ho quasi finito -

as a policy matter, the thing to think about is this:

dal punto di vista politico, il nocciolo è il seguente.

what enables all of this choice in industrial societies

Ciò che permette tutta questa scelta nelle società industriali è la ricchezza materiale.

is material affluence.

There are lots of places in the world,

Ci sono molti posti nel mondo,

and we have heard about several of them,

e voi ne conoscete parecchi,

where their problem is not that they have too much choice.

in cui il problema non è che hanno troppa scelta.

Il problema è che ne hanno troppo poca.

Their problem is they have too little.

So the stuff I'm talking about is the peculiar problem

Per cui la faccenda di cui sto parlando è un malessere esclusivo

of modern, affluent, Western societies.

delle moderne, ricche società occidentali.

And what is so frustrating and infuriating is this:

E quel che fa deprimere e arrabbiare è questo:

Steve Levitt talked to you yesterday

Steve Levitt vi ha parlato ieri di quanto

about how these expensive and difficult-to-install child seats

quei costosi e scomodi seggiolini per bimbi siano inutili. È uno spreco di denaro.

don't help.

It's a waste of money.

What I'm telling you is that these expensive, complicated choices --

Voglio dire che queste scelte, complicate e dispendiose,

it's not simply that they don't help.

non è che siano semplicemente inutili.

They actually hurt.

Sono addirittura deleterie.

They actually make us worse off.

Ci fanno stare peggio.

If some of what enables people in our societies

Se un po' di quello che nelle nostre società permette tanta scelta

to make all of the choices we make

were shifted to societies in which people have too few options,

fosse riversato in quelle dove la gente ha troppo poche possibilità,

not only would those people's lives be improved,

non sarebbe solo la loro vita a migliorare

but ours would be improved also.

ma anche la nostra.

This is what economists call a "Pareto-improving move."

Questo è quello che gli economisti chiamano un miglioramento paretiano.

Income redistribution will make everyone better off,

Una ridistribuzione del reddito fa bene a tutti - non solo ai poveri -

not just poor people,

because of how all this excess choice plagues us.

a causa di questa scelta in eccesso che ci tormenta.

So to conclude.

[You can be anything you want to be -- no limits.]

Per concludere: "Figliolo, puoi diventare tutto ciò che vuoi"...

You're supposed to read this cartoon and, being a sophisticated person, say,

Voi, persone di cultura, penserete:

"Ah! What does this fish know? Nothing is possible in this fishbowl."

"Ma cosa crede quel pesce?"

"È ovvio che non si può far nulla in una boccia di vetro."

Impoverished imagination, a myopic view of the world --

"Un'immaginazione castrata, una visione limitata del mondo..."

that's the way I read it at first.

e anch'io l'ho interpretata così, all'inizio.

The more I thought about it, however,

Ma poi, pensandoci, invece,

the more I came to the view that this fish knows something.

mi sono reso conto che quel pesce la sa lunga.

Because the truth of the matter is,

Perché la realtà dei fatti è che

if you shatter the fishbowl so that everything is possible,

se si manda in frantumi la boccia, in modo che "tutto sia possibile"

you don't have freedom.

You have paralysis.

non si ottiene la libertà. Si ottiene la paralisi.

If you shatter this fishbowl so that everything is possible,

Se rompete la boccia in modo che tutto diventi possibile

you decrease satisfaction.

diminuite la soddisfazione.

You increase paralysis, and you decrease satisfaction.

Accentuate la paralisi, e riducete il benessere.

Everybody needs a fishbowl.

Tutti hanno bisogno di una sfera.

This one is almost certainly too limited --

Questa è quasi certamente troppo stretta,

perhaps even for the fish, certainly for us.

forse persino per il pesce, e sicuramente per noi.

But the absence of some metaphorical fishbowl is a recipe for misery

Ma l'assenza di qualche simbolica sfera è una ricetta per l'infelicità

and, I suspect, disaster.

e, temo, per la rovina.

Thank you very much.

Grazie di cuore.

(Applause)

(applausi)