Inside the Mind of a Master Procrastinator | Tim Urban | TED

Traduttore: Chiara Sodi Revisore: Daniele Locatelli

So in college,

All'università

I was a government major,

studiavo scienze politiche,

which means I had to write a lot of papers.

ciò significa che dovevo scrivere molte relazioni.

Now, when a normal student writes a paper,

Uno studente normale

distribuisce il lavoro un po' in questo modo.

they might spread the work out a little like this.

So, you know --

Per esempio...

(Laughter)

(Risate)

you get started maybe a little slowly,

Inizia un po' lentamente,

but you get enough done in the first week

ma fa abbastanza nella prima settimana

that, with some heavier days later on,

e dopo, con dei giorni più impegnativi,

everything gets done, things stay civil.

finisce il compito, e le cose si sistemano.

(Laughter)

(Risate)

And I would want to do that like that.

E io volevo lavorare in questo modo.

That would be the plan.

Questo era il piano.

I would have it all ready to go,

Avevo tutto pronto.

but then, actually, the paper would come along,

Ma poi, in realtà, la scadenza si avvicinava

and then I would kind of do this.

e io facevo così.

(Laughter)

(Risate)

And that would happen every single paper.

E succedeva ogni singola volta.

But then came my 90-page senior thesis,

Poi, arrivò il momento della tesi di 90 pagine,

a paper you're supposed to spend a year on.

sulla quale si dovrebbe lavorare un anno.

And I knew for a paper like that, my normal work flow was not an option.

Sapevo che per la tesi, il mio solito ritmo non era adatto.

It was way too big a project.

Il progetto era troppo lungo.

So I planned things out,

Così feci un piano

and I decided I kind of had to go something like this.

e decisi che avrei dovuto fare più o meno così.

This is how the year would go.

L'anno sarebbe passato così.

So I'd start off light,

Avrei cominciato con poco,

and I'd bump it up in the middle months,

e avrei aumentato durante i mesi intermedi,

and then at the end, I would kick it up into high gear

alla fine, ci avrei dato sotto,

just like a little staircase.

proprio come una scala.

How hard could it be to walk up the stairs?

Quanto può essere difficile salire una scala?

No big deal, right?

Non così difficile, giusto?

But then, the funniest thing happened.

Ma poi, successe una cosa strana.

Those first few months?

Quei primi mesi?

They came and went,

Arrivati e passati,

and I couldn't quite do stuff.

e non riuscivo a scrivere niente.

So we had an awesome new revised plan.

Così, feci un nuovo bellissimo piano.

(Laughter)

(Risate)

And then --

Poi però...

(Laughter)

(Risate)

But then those middle months actually went by,

Anche quei mesi intermedi passarono

and I didn't really write words,

e io non avevo scritto niente

and so we were here.

e così mi ritrovai qui.

And then two months turned into one month,

Poi, due mesi diventarono uno,

which turned into two weeks.

che diventò due settimane.

And one day I woke up

E un giorno mi svegliai

with three days until the deadline,

tre giorni dalla scadenza

still not having written a word,

e non avevo ancora scritto una parola,

and so I did the only thing I could:

e così feci l'unica cosa possibile.

I wrote 90 pages over 72 hours,

Scrissi 90 pagine nell'arco di 72 ore,

pulling not one but two all-nighters --

passando non una, ma due notti in bianco,

humans are not supposed to pull two all-nighters --

e gli esseri umani non dovrebbero farlo,

sprinted across campus,

corsi dall'altra parte del campus,

dove in slow motion,

e come al rallentatore mi tuffai

and got it in just at the deadline.

e consegnai proprio alla scadenza.

I thought that was the end of everything.

Pensavo fosse finita lì.

Una settimana dopo squillò il telefono,

But a week later I get a call,

and it's the school.

ed era la facoltà.

And they say, "Is this Tim Urban?"

Dicendo: "Parlo con Tim Urban?"

And I say, "Yeah."

E dico: "Sì".

And they say, "We need to talk about your thesis."

E loro: dobbiamo parlare della sua tesi".

And I say, "OK."

E io: "OK".

And they say,

E loro:

"It's the best one we've ever seen."

"È la migliore che abbiamo mai visto".

(Laughter)

(Risate)

(Applause)

(Applausi)

That did not happen.

Non è vero.

(Laughter)

(Risate)

It was a very, very bad thesis.

La tesi era veramente scritta male.

(Laughter)

(Risate)

I just wanted to enjoy that one moment when all of you thought,

Volevo solo godermi quel momento in cui tutti pensavate

"This guy is amazing!"

"Questo tipo è eccezionale!"

(Laughter)

(Risate)

No, no, it was very, very bad.

No, no, era davvero scritta male.

Anyway, today I'm a writer-blogger guy.

Comunque, oggi sono uno scrittore e blogger.

I write the blog Wait But Why.

Scrivo sul blog "Wait but Why".

And a couple of years ago, I decided to write about procrastination.

E un paio di anni fa, ho deciso di scrivere sulla procrastinazione.

My behavior has always perplexed the non-procrastinators around me,

Il mio comportamento ha sempre confuso i non procrastinatori a me vicini,

and I wanted to explain to the non-procrastinators of the world

e volevo spiegare ai non procrastinatori del mondo

what goes on in the heads of procrastinators,

cosa accade nella testa dei procrastinatori,

and why we are the way we are.

e perché siamo come siamo.

Now, I had a hypothesis

La mia teoria era

that the brains of procrastinators were actually different

che il cervello dei procrastinatori fosse in realtà diverso

than the brains of other people.

da quello di altre persone.

And to test this, I found an MRI lab

Per provarla, ho trovato un laboratorio di RM

that actually let me scan both my brain

che mi ha lasciato esaminare sia il mio cervello,

and the brain of a proven non-procrastinator,

sia quello di un vero non procrastinatore,

so I could compare them.

in modo da poterli paragonare.

I actually brought them here to show you today.

Li ho portati qui per farveli vedere oggi.

I want you to take a look carefully to see if you can notice a difference.

Vi chiedo di osservarli con cura per vedere se notate la differenza.

Lo so che se non siete degli esperti in materia

I know that if you're not a trained brain expert,

it's not that obvious, but just take a look, OK?

non è così ovvio, ma guardate attentamente, ok?

So here's the brain of a non-procrastinator.

Qui, il cervello di un non procrastinatore

(Laughter)

(Risate)

Now ...

Ora...

here's my brain.

Ecco il mio cervello.

(Laughter)

(Risate)

There is a difference.

Una differenza c'è.

Both brains have a Rational Decision-Maker in them,

Entrambi hanno un decisore razionale,

but the procrastinator's brain

ma il cervello del procrastinatore

also has an Instant Gratification Monkey.

ha anche una scimmia per la gratifica immediata.

Now, what does this mean for the procrastinator?

Cosa vuol dire questo per un procrastinatore?

Well, it means everything's fine until this happens.

Significa che tutto va bene, finché succede questo:

[This is a perfect time to get some work done.] [Nope!]

[Ora è il momento migliore per lavorare un po'.] [No.]

So the Rational Decision-Maker will make the rational decision

Così il decisore prenderà una decisione razionale

to do something productive,

per fare qualcosa di produttivo,

but the Monkey doesn't like that plan,

ma alla scimmia l'idea non piace,

so he actually takes the wheel,

così prende il controllo

and he says, "Actually, let's read the entire Wikipedia page

e dice: "Leggiamo invece tutta la pagina di Wikipedia

of the Nancy Kerrigan/ Tonya Harding scandal,

sullo scandalo Nancy Kerrigan/ Tonya Harding,

because I just remembered that that happened.

solo perché me ne sono appena ricordato.

(Laughter)

(Risate)

Then --

Poi...

(Laughter)

(Risate)

Then we're going to go over to the fridge,

Poi, andiamo al frigo

to see if there's anything new in there since 10 minutes ago.

a vedere se c'è qualcosa di nuovo rispetto a 10 minuti fa.

After that, we're going to go on a YouTube spiral

Dopo di che, facciamo un giro su YouTube

that starts with videos of Richard Feynman talking about magnets

iniziando con video di Richard Feymann che parla di magneti

and ends much, much later with us watching interviews

e finendo molto, molto più tardi guardando le interviste

with Justin Bieber's mom.

alla mamma di Justin Bieber.

(Laughter)

(Risate)

"All of that's going to take a while,

"Ci vorrà un po' ",

so we're not going to really have room on the schedule for any work today.

quindi, non ci sarà veramente tempo per lavorare oggi.

Sorry!"

Peccato".

(Sigh)

(Sospiro)

Now, what is going on here?

Cosa sta succedendo?

The Instant Gratification Monkey does not seem like a guy

La scimmia non sembra essere il tipo

you want behind the wheel.

che volete al timone.

He lives entirely in the present moment.

Lei vive interamente nel presente.

He has no memory of the past, no knowledge of the future,

Non ha ricordo del passato e nessuna concezione del futuro,

and he only cares about two things:

e le interessano solo due cose:

easy and fun.

il facile e il divertente.

Now, in the animal world, that works fine.

Nel mondo animale, questo va bene.

If you're a dog

Se siete un cane

and you spend your whole life doing nothing other than easy and fun things,

e passate tutta la vita a fare solo cose facili e divertenti,

you're a huge success!

siete uno di successo.

(Laughter)

(Risate)

And to the Monkey,

E per la Scimmia,

humans are just another animal species.

gli umani sono soltanto una specie animale.

You have to keep well-slept, well-fed and propagating into the next generation,

Dovete nutrirvi, dormire e riprodurvi in una nuova generazione.

which in tribal times might have worked OK.

Questo poteva andare bene ai tempi delle tribù.

But, if you haven't noticed, now we're not in tribal times.

Ma, se non lo avete notato, non siamo ai tempi delle tribù.

We're in an advanced civilization, and the Monkey does not know what that is.

Siamo in una civiltà avanzata, ma la scimmia non sa cosa sia.

Which is why we have another guy in our brain,

È per questo che nel cervello c'è qualcun altro:

the Rational Decision-Maker,

il decisore razionale,

who gives us the ability to do things no other animal can do.

con cui facciamo cose che altri animali non sanno fare.

We can visualize the future.

Possiamo immaginare il futuro.

We can see the big picture.

Possiamo vedere il quadro generale,

We can make long-term plans.

fare piani a lungo termine.

And he wants to take all of that into account.

E vuole tener conto di tutto questo.

And he wants to just have us do

E vuole solo che facciamo

whatever makes sense to be doing right now.

quello che ha senso fare in questo momento.

Now, sometimes it makes sense

Delle volte, ha senso

to be doing things that are easy and fun,

fare qualcosa di facile e divertente,

like when you're having dinner or going to bed

come quando si è a cena o si va a dormire,

or enjoying well-earned leisure time.

o goderci del meritato tempo libero.

That's why there's an overlap.

E c'è una sovrapposizione.

Sometimes they agree.

A volte i due sono d'accordo.

But other times, it makes much more sense

Ma altre volte, ha molto più senso

to be doing things that are harder and less pleasant,

fare cose che sono più difficili e meno piacevoli,

for the sake of the big picture.

a vantaggio del quadro generale.

And that's when we have a conflict.

Ed è qui che abbiamo un conflitto.

And for the procrastinator,

E per il procrastinatore,

that conflict tends to end a certain way every time,

quel conflitto finisce sempre in un certo modo,

leaving him spending a lot of time in this orange zone,

facendogli passare molto tempo in questa zona arancione,

an easy and fun place that's entirely out of the Makes Sense circle.

un posto facile e divertente, al di fuori del "cerchio di ciò che ha senso".

I call it the Dark Playground.

Lo chiamo il "parco giochi oscuro".

(Laughter)

(Risate)

Now, the Dark Playground is a place

Il parco giochi oscuro è un posto

that all of you procrastinators out there know very well.

che tutti voi procrastinatori conoscete bene.

It's where leisure activities happen

È dove si fanno le attività di svago

at times when leisure activities are not supposed to be happening.

in quei momenti in cui non si dovrebbero fare.

The fun you have in the Dark Playground

Il divertimento nel parco giochi oscuro

isn't actually fun, because it's completely unearned,

non è puro divertimento, perché non è guadagnato.

and the air is filled with guilt, dread, anxiety, self-hatred --

Nell'aria c'è senso di colpa, paura, ansia, odio per se stessi...

all of those good procrastinator feelings.

tutti sentimenti del buon procrastinatore.

And the question is, in this situation, with the Monkey behind the wheel,

E la domanda è: in questa situazione, con la scimmia al timone,

how does the procrastinator ever get himself over here to this blue zone,

come fa il procrastinatore a spostarsi qui, nella zona blu,

a less pleasant place, but where really important things happen?

posto molto meno piacevole, ma dove si fanno le cose importanti?

Well, turns out the procrastinator has a guardian angel,

Beh, dovete sapere che il procrastinatore ha un angelo custode,

someone who's always looking down on him and watching over him

qualcuno che lo guarda dall'alto e lo protegge

in his darkest moments --

nei momenti più difficili...

someone called the Panic Monster.

Qualcuno chiamato "il mostro del panico".

(Laughter)

(Risate)

Now, the Panic Monster is dormant most of the time,

Per la maggior parte del tempo, il mostro del panico dorme

but he suddenly wakes up anytime a deadline gets too close

ma si sveglia all'improvviso, ogni volta che si avvicina una scadenza,

or there's danger of public embarrassment,

o c'è pericolo di un imbarazzo pubblico,

a career disaster or some other scary consequence.

un disastro sul lavoro o qualche paurosa consequenza.

And importantly, he's the only thing the Monkey is terrified of.

E, soprattutto, è l'unica cosa di cui la scimmia ha paura.

Now, he became very relevant in my life pretty recently,

Nella mia vita, il mostro si è fatto vedere, piuttosto recentemente,

because the people of TED reached out to me about six months ago

perché circa sei mesi fa, lo staff di TED mi ha contattato

and invited me to do a TED Talk.

e mi ha invitato a fare una presentazione.

(Laughter)

(Risate)

Now, of course, I said yes.

Ovviamente ho detto di sì.

It's always been a dream of mine to have done a TED Talk in the past.

Ho sempre sognato di aver già fatto una presentazione di TED.

(Laughter)

(Risate)

(Applause)

(Applausi)

But in the middle of all this excitement,

Ma nel mezzo della frenesia,

the Rational Decision-Maker seemed to have something else on his mind.

il decisore sembrava pensare a qualcos'altro.

He was saying, "Are we clear on what we just accepted?

Diceva: "Siamo sicuri di cosa abbiamo accettato?

Do we get what's going to be now happening one day in the future?

Abbiamo capito cosa accadrà in un giorno nel futuro?

We need to sit down and work on this right now."

Dobbiamo sederci e lavorarci su, ora.

And the Monkey said, "Totally agree, but let's just open Google Earth

E la scimmia: "Completamente d'accordo, ma apriamo Google Earth,

and zoom in to the bottom of India, like 200 feet above the ground,

e ingrandiamo il sud dell' India, a 60 metri dalla superficie,

and scroll up for two and a half hours til we get to the top of the country,

e scorriamo la pagina per due ore e mezzo finché arriviamo in cima al paese

so we can get a better feel for India."

così ci facciamo un'idea dell'India."

(Laughter)

(Risate)

So that's what we did that day.

Ed è quello che abbiamo fatto quel giorno.

(Laughter)

(Risate)

As six months turned into four and then two and then one,

Sei mesi diventarono quattro, poi due e poi uno,

the people of TED decided to release the speakers.

e lo staff di TED decise di pubblicare i nomi degli oratori.

And I opened up the website, and there was my face

Aprii il sito e lì, c'era la mia faccia

staring right back at me.

che mi guardava.

And guess who woke up?

E indovinate chi si è svegliato?

(Laughter)

(Risate)

So the Panic Monster starts losing his mind,

Il mostro del panico inizia a perdere la testa

and a few seconds later, the whole system's in mayhem.

e pochi secondi dopo, tutto il sistema è nel caos.

(Laughter)

(Risate)

And the Monkey -- remember, he's terrified of the Panic Monster --

E la scimmia - ricordate ha paura del mostro -

boom, he's up the tree!

via, corre sull'albero!

And finally,

E finalmente,

finally, the Rational Decision-Maker can take the wheel

finalmente, il decisore prende il comando

and I can start working on the talk.

e io posso cominciare a lavorare.

Now, the Panic Monster explains

Ora, Il mostro spiega

all kinds of pretty insane procrastinator behavior,

tutti i tipi di strani comportamenti del procrastinatore,

like how someone like me could spend two weeks

tipo, come uno come me possa passare 2 settimane

unable to start the opening sentence of a paper,

incapace di scrivere la frase iniziale di una relazione,

and then miraculously find the unbelievable work ethic

e poi miracolosamente trova l'incredibile etica lavorativa

to stay up all night and write eight pages.

per passare la notte in bianco a scrivere otto pagine.

And this entire situation, with the three characters --

E tutta questa situazione con i tre personaggi...

this is the procrastinator's system.

questo è il sistema del procrastinatore.

It's not pretty, but in the end, it works.

Non è bello, ma funziona.

This is what I decided to write about on the blog a couple of years ago.

È di questo che ho voluto scrivere sul blog un paio di anni fa.

When I did, I was amazed by the response.

Quando l'ho fatto, sono rimasto sorpreso dalla reazione.

Literally thousands of emails came in,

Ho letteralmente ricevuto migliaia di email,

from all different kinds of people from all over the world,

da tutti i tipi di persone, da ogni parte del mondo,

doing all different kinds of things.

che facevano cose diverse.

Erano infermieri, banchieri, pittori, ingegneri

These are people who were nurses, bankers, painters, engineers

and lots and lots of PhD students.

e molti, molti dottorandi.

(Laughter)

(Risate)

And they were all writing, saying the same thing:

E tutti scrivevano dicendo la stessa cosa:

"Anche io ho questo problema".

"I have this problem too."

But what struck me was the contrast between the light tone of the post

Quello che mi ha colpito era il contrasto fra il tono allegro dell'articolo

and the heaviness of these emails.

e quello serio delle email.

These people were writing with intense frustration

Queste persone scrivevano con molta frustrazione

about what procrastination had done to their lives,

di quello che la procrastinazione aveva fatto alla loro vita,

about what this Monkey had done to them.

cosa gli aveva fatto la scimmia.

And I thought about this, and I said,

Ci ho pensato su e mi son detto,

well, if the procrastinator's system works, then what's going on?

ma, se il sistema funziona, allora, dov'è il problema?

Why are all of these people in such a dark place?

Perché sono tutti infelici?

Well, it turns out that there's two kinds of procrastination.

Il fatto è che ci sono due tipi di procrastrinazione.

Everything I've talked about today, the examples I've given,

Tutti gli esempi che ho fatto oggi, hanno delle scadenze.

they all have deadlines.

E se ci sono scadenze,

And when there's deadlines,

gli effetti della procrastinazione sono a breve termine,

the effects of procrastination are contained to the short term

because the Panic Monster gets involved.

perché il mostro si intromette.

But there's a second kind of procrastination

Ma c'è un secondo tipo di procrastinazione

that happens in situations when there is no deadline.

che avviene in situazioni senza scadenze.

So if you wanted a career where you're a self-starter --

Se volete una carriera, dove siete intraprendenti,

something in the arts, something entrepreneurial --

per esempio nelle arti, o essere un imprenditore,

there's no deadlines on those things at first, because nothing's happening,

all'inizio, non ci sono scadenze, perché non sta succedendo niente,

not until you've gone out and done the hard work

non fino a che vi siete mossi

to get momentum, get things going.

per far partire le cose.

There's also all kinds of important things outside of your career

Esistono altre cose importanti al di là della carriera

that don't involve any deadlines,

che non hanno scadenze,

come andare a visitare i parenti, fare sport, curarsi della propria salute,

like seeing your family or exercising and taking care of your health,

working on your relationship

lavorare sui rapporti umani

or getting out of a relationship that isn't working.

o uscire da un rapporto se questo non funziona.

Now if the procrastinator's only mechanism of doing these hard things

Ora, se per il procrastinatore, l'unico modo di fare le cose

is the Panic Monster, that's a problem,

è il mostro, allora c'è un problema,

because in all of these non-deadline situations,

perché in tutte queste situazioni senza scadenza,

the Panic Monster doesn't show up.

il mostro non si fa vedere.

He has nothing to wake up for,

Non ha motivo di svegliarsi,

so the effects of procrastination, they're not contained;

e gli effetti del rimandare non sono contenuti,

ma vanno avanti all'infinito.

they just extend outward forever.

And it's this long-term kind of procrastination

Ed è questo tipo di procrastinazione a lungo termine

that's much less visible and much less talked about

che è molto meno visibile e molto meno discussa

than the funnier, short-term deadline-based kind.

di quella più buffa, a breve termine, correlata alle scadenze.

It's usually suffered quietly and privately.

In genere viene sofferta in modo silenzioso e privato.

And it can be the source

E può essere la fonte

of a huge amount of long-term unhappiness, and regrets.

di una grande scontentezza a lungo termine, e di rimpianti.

And I thought, that's why those people are emailing,

E ho pensato, ecco perché tutte queste persone mi scrivono

and that's why they're in such a bad place.

ed ecco perché sono infelici.

It's not that they're cramming for some project.

Non è che sono in ritardo con i progetti.

It's that long-term procrastination has made them feel like a spectator,

È che la procrastinazione a lungo termine li fa sentire come spettatori,

at times, in their own lives.

delle loro vite, a volte.

The frustration is not that they couldn't achieve their dreams;

Non erano frustrati perché non realizzavano i loro sogni,

it's that they weren't even able to start chasing them.

ma perché non erano nemmeno capaci di inseguirli.

So I read these emails and I had a little bit of an epiphany --

Così, ho letto le email e ho avuto una piccola illuminazione..

that I don't think non-procrastinators exist.

cioè, non credo che i non procrastinatori esistano.

That's right -- I think all of you are procrastinators.

Esatto. Credo che tutti voi siate dei procrastinatori.

Now, you might not all be a mess,

Potreste non essere tutti incasinati,

like some of us,

come lo sono alcuni di noi,

(Laughter)

(Risate)

and some of you may have a healthy relationship with deadlines,

e qualcuno di voi può anche avere un sano rapporto con le scadenze,

but remember: the Monkey's sneakiest trick

ma ricordate: lo scherzo più subdolo della scimmia

is when the deadlines aren't there.

avviene quando non ci sono scadenze.

Now, I want to show you one last thing.

Voglio mostrarvi un'ultima cosa.

I call this a Life Calendar.

La chiamo il calendario della vita.

That's one box for every week of a 90-year life.

Una casella per ogni settimana di una vita di 90 anni,

That's not that many boxes,

Non sono poi così tante caselle,

especially since we've already used a bunch of those.

soprattutto perché ne abbiamo già usate diverse.

So I think we need to all take a long, hard look at that calendar.

Credo che dobbiamo guardare attentamente e a lungo a questo calendario.

We need to think about what we're really procrastinating on,

Dobbiamo pensare su cosa stiamo veramente procrastinando,

because everyone is procrastinating on something in life.

perché nella vita, ognuno di noi procrastina su qualcosa.

We need to stay aware of the Instant Gratification Monkey.

Dobbiamo stare attenti alla scimmia della gratificazione istantanea

That's a job for all of us.

Questo è un compito per ognuno di noi.

And because there's not that many boxes on there,

E visto che non ci sono così tante caselle,

it's a job that should probably start today.

è un compito che forse dovrebbe iniziare oggi.

Well, maybe not today, but ...

Beh, forse non oggi, però...

(Laughter)

(Risate)

You know.

ma...

Sometime soon.

presto.

Thank you.

Grazie

(Applause)

(Applausi)