Laura Boushnak: For these women, reading is a daring act

Tradutor: Cristiano Pereira Revisora: Margarida Ferreira

As an Arab female photographer,

Como fotógrafa e mulher árabe,

I have always found ample inspiration for my projects in personal experiences.

sempre encontrei grande inspiração para os meus projetos

nas minhas experiências pessoais.

The passion I developed for knowledge,

A paixão que desenvolvi pelo conhecimento,

which allowed me to break barriers towards a better life

que me permitiu derrubar barreiras para alcançar uma vida melhor

was the motivation for my project I Read I Write.

foi a motivação para o meu projeto "I Read I Write".

Pushed by my own experience,

Impulsionada pela minha própria experiência,

as I was not allowed initially to pursue my higher education,

já que inicialmente não me fora permitido prosseguir com os meus estudos superiores,

I decided to explore and document stories of other women

decidi explorar e documentar histórias de outras mulheres

who changed their lives through education,

que mudaram as suas vidas através da educação,

while exposing and questioning the barriers they face.

enquanto expunham e questionavam os obstáculos que enfrentavam.

I covered a range of topics that concern women's education,

Falei sobre uma série de tópicos relacionados com a educação das mulheres,

keeping in mind the differences among Arab countries

tendo em conta as diferenças entre os países árabes,

due to economic and social factors.

devido a fatores sociais e económicos.

These issues include female illiteracy, which is quite high in the region;

Estes incluíam o analfabetismo feminino, que é bastante alto na região;

educational reforms; programs for dropout students;

reformas na educação; programas para estudantes que abandonam os estudos;

and political activism among university students.

e ativismo político entre estudantes universitários.

As I started this work,

Quando comecei este trabalho,

it was not always easy to convince the women to participate.

nem sempre foi fácil convencer as mulheres a participar.

Only after explaining to them

Só depois de lhes explicar

how their stories might influence other women's lives,

como as suas histórias poderiam influenciar a vida de outras mulheres,

how they would become role models for their own community, did some agree.

como se tornariam um exemplo a seguir para a sua comunidade,

é que algumas concordaram.

Seeking a collaborative and reflexive approach,

Procurando uma abordagem colaborativa e reflexiva,

I asked them to write their own words and ideas

pedi-lhes para escrever as suas palavras e ideias

on prints of their own images.

em fotografia delas mesmas.

Those images were then shared in some of the classrooms,

Essas imagens foram depois partilhadas em algumas aulas

and worked to inspire and motivate other women

e funcionaram para inspirar e motivar outras mulheres

going through similar educations and situations.

que estão a passar por uma educação e situação semelhantes.

Aisha, a teacher from Yemen, wrote,

Aisha, uma professora do Iémen, escreveu:

"I sought education in order to be independent

"Eu busco educação para me tornar independente

e não depender de homens para tudo."

and to not count on men with everything."

One of my first subjects was Umm El-Saad from Egypt.

Uma das minhas primeiras personagens foi Umm El-Saad, do Egito.

When we first met, she was barely able to write her name.

Da primeira vez que nos encontramos, ela mal sabia escrever o seu nome.

She was attending a nine-month literacy program

Frequentava um curso de alfabetização de 9 meses numa ONG local,

run by a local NGO in the Cairo suburbs.

nos subúrbios do Cairo.

Months later, she was joking that her husband

Meses depois, ela gozava com o fato de o seu marido

had threatened to pull her out of the classes,

ter ameaçado tirá-la do curso, ao descobrir que,

as he found out that his now literate wife

a sua agora alfabetizada esposa, andava a ler as suas SMS.

was going through his phone text messages.

(Laughter)

(Risos)

Naughty Umm El-Saad.

A marota da Umm El-Saad.

Of course, that's not why Umm El-Saad joined the program.

Claro que não foi por isso que Umm El-Saad se inscreveu no curso.

Eu vi como ela estava ansiosa por controlar a sua simples rotina diária.

I saw how she was longing to gain control over her simple daily routines,

small details that we take for granted,

Pequenos detalhes que damos como adquiridos,

from counting money at the market to helping her kids in homework.

desde contar o dinheiro no mercado a ajudar os filhos nos trabalhos de casa.

Despite her poverty and her community's mindset,

Apesar da sua pobreza e da mentalidade da sua comunidade,

which belittles women's education,

que menospreza a educação das mulheres.

Umm El-Saad, along with her Egyptian classmates,

Umm El-Saad, assim como os seus colegas egípcios,

was eager to learn how to read and write.

estava ansiosa por aprender a ler e escrever.

In Tunisia, I met Asma,

Na Tunísia, conheci Asma, uma das quatro ativistas que entrevistei.

one of the four activist women I interviewed.

The secular bioengineering student is quite active on social media.

A estudante secular de bioengenharia

é bastante ativa nas redes sociais.

Regarding her country, which treasured what has been called the Arab Spring,

No que toca ao seu país,

que se orgulha por ter ficado conhecido pela Primavera Árabe, ela disse:

she said, "I've always dreamt of discovering a new bacteria.

"Sempre sonhei descobrir uma nova bactéria.

Now, after the revolution, we have a new one every single day."

Agora, depois da revolução, temos uma nova a cada dia."

Asma was referring to the rise of religious fundamentalism in the region,

Asma estava a referir-se

ao crescimento do fundamentalismo religioso na região,

which is another obstacle to women in particular.

que constitui outro obstáculo principalmente para as mulheres.

Out of all the women I met, Fayza from Yemen affected me the most.

De todas as mulheres que conheci, Fayza, do Iémen, foi a que mais me tocou.

Fayza was forced to drop out of school at the age of eight when she was married.

A Fayza foi obrigada a desistir da escola com 8 anos, quando se casou.

That marriage lasted for a year.

Esse casamento durou um ano.

At 14, she became the third wife of a 60-year-old man,

Aos 14, tornou-se na terceira mulher dum homem de 60 anos

and by the time she was 18, she was a divorced mother of three.

e, quando tinha 18, era uma mulher divorciada com três filhos.

Despite her poverty,

Apesar da sua pobreza,

despite her social status as a divorcée in an ultra-conservative society,

apesar do seu estatuto social de divorciada, numa sociedade ultraconservadora,

and despite the opposition of her parents to her going back to school,

e apesar da oposição dos seus pais, em que ela voltasse para a escola,

Fayza knew that her only way to control her life was through education.

Fayza sabia que o único caminho que tinha

para controlar a sua vida era o da educação.

She is now 26.

Ela tem agora 26

She received a grant from a local NGO

e recebeu uma bolsa duma ONG local

to fund her business studies at the university.

para financiar os seus estudos universitários em economia.

Her goal is to find a job, rent a place to live in,

O seu objetivo é encontrar uma emprego, alugar uma casa para viver,

and bring her kids back with her.

e voltar a ter os seus filhos com ela.

The Arab states are going through tremendous change,

Os estados árabes estão a atravessar mudanças tremendas,

and the struggles women face are overwhelming.

e as dificuldades que as mulheres enfrentam são esmagadoras.

Just like the women I photographed,

Tal como as mulheres que fotografei,

I had to overcome many barriers to becoming the photographer I am today,

tive de ultrapassar muitas barreiras para me tornar a fotógrafa que sou hoje.

many people along the way telling me what I can and cannot do.

Muitas pessoas ao longo do caminho dizem-me o que eu posso fazer ou não.

Umm El-Saad, Asma and Fayza, and many women across the Arab world,

Umm El-Saad, Asma e Fayza, e muitas mulheres pelo mundo árabe

show that it is possible to overcome barriers to education,

mostram que é possível ultrapassar as barreiras à educação

which they know is the best means to a better future.

que elas sabem ser o melhor caminho para um futuro melhor.

And here I would like to end with a quote by Yasmine,

E, aqui, gostaria de acabar como uma citação da Yasmine,

one of the four activist women I interviewed in Tunisia.

uma das quatro ativistas que entrevistei na Tunísia.

Yasmine wrote,

A Yasmine escreveu:

"Question your convictions.

"Questiona as tuas convicções.

Be who you to want to be, not who they want you to be.

Sê quem tu queres ser, não quem eles querem que sejas.

Don't accept their enslavement, for your mother birthed you free."

Não aceites que te escravizem, pois a tua mãe deu-te à luz livre."

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)