Laura Boushnak: For these women, reading is a daring act

Translator: Arvind Patil Reviewer: Rahul Date

As an Arab female photographer,

एक अरबी स्त्री फोटोग्राफर म्हणून

I have always found ample inspiration for my projects in personal experiences.

मला भरपूर प्रेरणा मिळाली आयुष्यात हाती घेतलेल्या प्रकल्पांनी

The passion I developed for knowledge,

ज्ञानासाठी हा माझा व्यासंग मी वाढविला

which allowed me to break barriers towards a better life

त्यामुळे माझे जीवन अधिक सुखकर झाले

was the motivation for my project I Read I Write.

त्यानेच मला लिहायला वाचायला प्रेरणा मिळाली

Pushed by my own experience,

माझ्या अनुभवानी ही मला प्रेरित केले

as I was not allowed initially to pursue my higher education,

माझ्या उच्च शिक्षणासाठी खर्च करण्यास मला अनुमती नव्हती

I decided to explore and document stories of other women

इतर अश्या स्त्रियांच्या कथा जाणून त्या लिहून काढण्याचे मी ठरविले

who changed their lives through education,

ज्यांनी शिक्षण घेऊन आपले जीवन बदलले

while exposing and questioning the barriers they face.

त्यांना जखडून ठेवणाऱ्या श्रृंखला विषयी प्रश्न विचारत मी त्या उघड केल्या.

I covered a range of topics that concern women's education,

मी महिलांच्या शिक्षणासाठी असलेल्या बाबींवर भर दिला

keeping in mind the differences among Arab countries

अरब राष्ट्रातील फरक ध्यानी घेऊन

due to economic and social factors.

आर्थिक आणि सामाजिक बाबतीत

These issues include female illiteracy, which is quite high in the region;

स्त्री साक्षरता ही या भागात मोठी समस्या होती.

educational reforms; programs for dropout students;

मध्येच शिक्षण सोडलेल्यांसाठी पुन्हा शिक्षणाची व्यवस्था करणे

and political activism among university students.

विद्यापीठातील विद्यार्थ्यांमध्ये राजकीय जागृती

As I started this work,

या कामास मी सुरवात केली

it was not always easy to convince the women to participate.

महिलांना यासाठी सहभागी करणे सोपे नव्हते

Only after explaining to them

त्यासाठी सांगावे लागे

how their stories might influence other women's lives,

शिक्षण घेतल्यानंतर तुमचे उदाहरण इतरांना प्रेरणा देईल

how they would become role models for their own community, did some agree.

तुम्ही तुमच्या समाजात आदर्श ठराल तेव्हा काही जणी तयार झाल्या .

Seeking a collaborative and reflexive approach,

सहकार्य व सकारात्मक दृष्टीकोन मिळवत

I asked them to write their own words and ideas

मी त्यांना त्याच्या कल्पना त्यांच्या शब्दात लिहायला सांगितल्या

on prints of their own images.

त्यांच्या कल्पनेवर आधारित विचार

Those images were then shared in some of the classrooms,

इतर काही वर्गात वितरीत केले

and worked to inspire and motivate other women

आणि इतरांना प्रेरणा देण्यास सुरवात केली

going through similar educations and situations.

या सर्व अवस्थेतून गेलेली

Aisha, a teacher from Yemen, wrote,

येमन मधील आयेशा लिहिते

"I sought education in order to be independent

मी स्वतंत्र होण्यासाठी साठी .

and to not count on men with everything."

तसेच पुरूष वर्गावर अवलंबून राहू नये याकरिता शिकले

One of my first subjects was Umm El-Saad from Egypt.

उमं एल-साद स्त्री इजिप्त मधील माझा एक विषय होता .

When we first met, she was barely able to write her name.

मला भेटली तेव्हा ती मोजकेच लिहू शके

She was attending a nine-month literacy program

तिने नऊ महिन्याचा साक्षरता शिबीर वर्ग केला .

run by a local NGO in the Cairo suburbs.

काय़रो उपनगरातील काही सामाजिक संस्थानी हा उपक्रम चालविला होता

Months later, she was joking that her husband

महिन्यानंतर ती विनोदाने म्हणाली माझ्या पतीने

had threatened to pull her out of the classes,

मला वर्गाबाहेर काढण्याची धमकी दिली होती

as he found out that his now literate wife

कारण आता त्याची पत्नी साक्षर झाली .

was going through his phone text messages.

ती माझे फोन मधील संदेश तपासते .

(Laughter)

(हास्य)

Naughty Umm El-Saad.

खट्याळ आहे ती उंम एल-साद

Of course, that's not why Umm El-Saad joined the program.

त्याच कारणासाठी ती शिबिरात दाखल झाली नव्हती.

I saw how she was longing to gain control over her simple daily routines,

तिला तिच्या दैनंदिन बाबींसाठी नियंत्रण मिळविण्यास खूप वेळ लागला. हे मी पाहिले

small details that we take for granted,

त्याची काही उदाहरणे

from counting money at the market to helping her kids in homework.

मुलांना गृहपाठासाठी, बाजारात पैसे मोजण्यास मदत करणे.

Despite her poverty and her community's mindset,

तिच्या समाजाची मानसिकता व तिची गरिबी

which belittles women's education,

यामुळेच स्त्री शिक्षण कमी लेखले गेले.

Umm El-Saad, along with her Egyptian classmates,

उंम एल-साद, व तिचे इजिप्त मधील वर्गमित्र

was eager to learn how to read and write.

लिहिण्या वाचनास उत्सुक होते

In Tunisia, I met Asma,

टयुनेशियात मी अस अस्माला भेटले.

one of the four activist women I interviewed.

मी मुलाखत घेतलेल्या चार महिलांपैकी ती एक

The secular bioengineering student is quite active on social media.

ती निधर्मी बायो इंजिनियर होती .

Regarding her country, which treasured what has been called the Arab Spring,

तिचा देश अरब संस्कृतीचा झरा होता

she said, "I've always dreamt of discovering a new bacteria.

नवा जीवाणू शोधायचे तिचे स्वप्न होते.'

Now, after the revolution, we have a new one every single day."

या क्रांतीनंतर दर दिवशी आम्हास नवीन उमेदवार मिळतो

Asma was referring to the rise of religious fundamentalism in the region,

अस्मा त्या भागातील धार्मिक उन्मादातून मुक्त झालेले प्रतिक आहे.

which is another obstacle to women in particular.

महिलांच्या उत्थानात हा मोठा अडसर आहे

Out of all the women I met, Fayza from Yemen affected me the most.

ज्या सर्व महिलांना मी भेटले त्यात येमनची फायझा मला आवडली

Fayza was forced to drop out of school at the age of eight when she was married.

आठव्या वर्षी लग्नानंतर तिला शिक्षण घेण्यास बंदी घालण्यात आली.

That marriage lasted for a year.

ते लग्न वर्षभर टिकले

At 14, she became the third wife of a 60-year-old man,

चोदाव्या वर्षी ६० वयाच्या वृद्धाची ती तिसरी पत्नी झाली

and by the time she was 18, she was a divorced mother of three.

आठराव्या वर्षी तीन मुलांसह तिला घटस्फोट दिला गेला.

Despite her poverty,

तिची गरिबी

despite her social status as a divorcée in an ultra-conservative society,

तिचा सामाजिक दर्जा घटस्फोट आणि अति कर्मठ समाज

and despite the opposition of her parents to her going back to school,

तिच्या पालकांचा शाळेत पाठविण्यास विरोध

Fayza knew that her only way to control her life was through education.

या सर्वातून बाहेर यावयास शिक्षणच महत्वाचे वाटले

She is now 26.

आज ती 26 वर्षाची आहे.

She received a grant from a local NGO

स्थानिक सामाजिकसस्थेने तिला अनुदान दिले

to fund her business studies at the university.

विद्यापीठात व्यवसायी शिक्षण घेण्यास

Her goal is to find a job, rent a place to live in,

नोकरी मिळवून घर घेणे व जागा भाड्याने घेणे हे तिचे ध्येय आहे

and bring her kids back with her.

आणि मुलांना परत आणणे

The Arab states are going through tremendous change,

अरब राष्ट्रात मोठा बदल होत आहे

and the struggles women face are overwhelming.

महिलांना खडतर लढाई लढावी लागत आहे

Just like the women I photographed,

मी काढलेल्या फोटोतील स्त्री प्रमाणे

I had to overcome many barriers to becoming the photographer I am today,

मला आज फोटोग्राफर व्हायला या खडतर स्थितीतून जावे लागले

many people along the way telling me what I can and cannot do.

या प्रवास आत मला भेटणारे अनेक मी काय करू शकेल व की नाही ते सांगायचे

Umm El-Saad, Asma and Fayza, and many women across the Arab world,

उन्म ई साद, अस्मा, फायझा अरब जगतातील अनेक महिला दाखविले

show that it is possible to overcome barriers to education,

शिक्षण घेणे शक्य आहे.

which they know is the best means to a better future.

उज्ज्वल भविष्या करिता

And here I would like to end with a quote by Yasmine,

शेवटी मी ट्युनिशिया मधील यास्मिंनचे कथन मांडते

one of the four activist women I interviewed in Tunisia.

जी मी मुलाखत घेतलेल्या चार महिलान पै की एक आहे

Yasmine wrote,

या यास्मिन म्हणते ,

"Question your convictions.

" तुमच्या कर्मठपणास विचारा

Be who you to want to be, not who they want you to be.

तुम्हाला काय व्हायचे आहे

Don't accept their enslavement, for your mother birthed you free."

गुलामगिरी झुगारा आईने स्वतंत्र असावे यासाठी जन्म दिला आहे"

Thank you.

आभारी आहे.

(Applause)

(टाळया )