Aditi Shankardass: A second opinion on learning disorders

Aditi Shankardass: Una segunda opinión sobre trastornos de aprendizaje

Traductor: Ivonne Saed Revisor: Adriana Calambas

When I was 10 years old,

Cuando tenía 10 años de edad,

a cousin of mine took me on a tour of his medical school.

un primo mío me llevó a visitar su escuela de medicina.

And as a special treat,

Y como regalo especial

he took me to the pathology lab

me llevó al laboratorio de patología

and took a real human brain

y tomó un cerebro humano real

out of the jar

de un frasco

and placed it in my hands.

y lo puso en mis manos.

And there it was,

Y ahí estaba yo,

the seat of human consciousness,

el asiento de la conciencia humana,

the powerhouse of the human body,

el centro de poder del cuerpo humano,

sitting in my hands.

puesto en mis manos.

And that day I knew that when I grew up,

Y ese día supe que cuando creciera,

I was going to become a brain doctor,

me iba a convertir en doctora del cerebro,

scientist, something or the other.

o científica, uno u otro.

Years later, when I finally grew up,

Años después, cuando finalmente crecí,

my dream came true.

mi sueño se hizo realidad.

And it was while I was doing my Ph.D.

Y fue mientras estaba haciendo mi doctorado

on the neurological causes

sobre las causas neurológicas

of dyslexia in children

de dislexia en niños

that I encountered a startling fact

que me encontré con un hecho asombroso

that I'd like to share with you all today.

que me gustaría compartir con todos ustedes el día de hoy.

It is estimated that one in six children,

Se estima que uno de cada 6 niños,

that's one in six children,

esto es uno de cada seis niños,

suffer from some developmental disorder.

padece algún trastorno de desarrollo.

This is a disorder that

Éste es un trastorno que

retards mental development in the child

retrasa el desarrollo mental del niño

and causes permanent mental impairments.

y causa discapacidades mentales permanentes.

Which means that each and every one of you here today

Lo que significa que todos y cada uno de ustedes hoy

knows at least one child that is suffering

conocen por lo menos a un niño que padece

from a developmental disorder.

un trastorno de desarrollo.

But here's what really perplexed me.

Pero aquí viene lo que realmente me dejó perpleja.

Despite the fact that each

A pesar del hecho de que todos

and every one of these disorders

y cada uno de estos trastornos

originates in the brain,

se originan en el cerebro,

most of these disorders

la mayoría de éstos

are diagnosed solely on the basis

son diagnosticados únicamente sobre la base

of observable behavior.

de la conducta observable.

But diagnosing a brain disorder

Pero diagnosticar un trastorno cerebral

without actually looking at the brain

sin de hecho ver el cerebro

is analogous to treating a patient with a heart problem

es equivalente a tratar a un paciente con un problema cardiaco

based on their physical symptoms,

basándose en los síntomas físicos,

without even doing an ECG or a chest X-ray

sin siquiera hacerle un ECG o una radiografía de tórax

to look at the heart.

para ver el corazón.

It seemed so intuitive to me.

Me parecía tan intuitivo.

To diagnose and treat a brain disorder accurately,

Para diagnosticar y tratar un trastorno mental con precisión,

it would be necessary to look at the brain directly.

sería necesario observar directamente en el cerebro.

Looking at behavior alone

Al observar solamente la conducta

can miss a vital piece of the puzzle

se puede perder una pieza vital del rompecabezas

and provide an incomplete, or even a misleading,

y proporcionar una incompleta, o hasta equívoca,

picture of the child's problems.

imagen de los problemas del niño.

Yet, despite all the advances in medical technology,

Sin embargo, a pesar de todos los avances en tecnología médica,

the diagnosis of brain disorders

el diagnóstico de trastornos del cerebro

in one in six children

en uno de cada seis niños

still remained so limited.

aún permanecía sumamente limitado.

And then I came across a team at Harvard University

Y entonces me topé con un equipo en la Universidad de Harvard

that had taken one such advanced medical technology

que había tomado una de estas tecnologías médicas avanzadas

and finally applied it,

y finalmente la había aplicado,

instead of in brain research,

en lugar de a la investigación del cerebro,

towards diagnosing brain disorders in children.

al diagnóstico de trastornos cerebrales en niños.

Their groundbreaking technology

Su innovadora tecnología

records the EEG, or the electrical activity

registra la EEG o la actividad eléctrica

of the brain, in real time,

del cerebro en tiempo real,

allowing us to watch the brain

permitiéndonos observar el cerebro

as it performs various functions

mientras realiza varias funciones

and then detect even the slightest abnormality

para entonces detectar hasta la más sutil anomalía

in any of these functions:

en cualquiera de estas funciones,

vision, attention, language, audition.

visión, atención, lenguaje, audición.

A program called Brain Electrical

Un programa llamado Cartografía de Actividad

Activity Mapping

Eléctrica del Cerebro

then triangulates the source

triangula entonces la fuente

of that abnormality in the brain.

de esa anomalía en el cerebro.

And another program called

Y otro programa llamado

Statistical Probability Mapping

Cartografía de Probabilidad Estadística

then performs mathematical calculations

realiza entonces cálculos matemáticos

to determine whether any of these abnormalities

para determinar si cualquiera de estas anomalías

are clinically significant,

es clínicamente significativa,

allowing us to provide a much more accurate

permitiéndonos proporcionar un mucho más preciso

neurological diagnosis

diagnóstico neurológico

of the child's symptoms.

de los síntomas del niño.

And so I became the head of neurophysiology

Y entonces me convertí en la jefa de neurofisiología

for the clinical arm of this team,

del brazo clínico de este equipo.

and we're finally able to use this technology

Y finalmente podemos usar esta tecnología

towards actually helping

para ayudar de hecho

children with brain disorders.

a niños con problemas cerebrales.

And I'm happy to say that I'm now in the process

Y me alegra decir que estoy en el proceso

of setting up this technology here in India.

de establecer esta tecnología aquí en la India.

I'd like to tell you about one such child,

Quisiera contarles a ustedes acerca de un niño de este tipo,

whose story was also covered by ABC News.

cuya historia también fue cubierta por la cadena de noticias ABC.

Seven-year-old Justin Senigar

Justin Senigar, de siete años de edad

came to our clinic with this diagnosis

llegó a nuestra clínica con un diagnóstico

of very severe autism.

de autismo muy severo.

Like many autistic children,

Como muchos niños autistas

his mind was locked inside his body.

su mente estaba encerrada dentro de su cuerpo.

There were moments when he would

Había momentos en que de hecho

actually space out for seconds at a time.

su mente se ausentaba por algunos segundos a la vez.

And the doctors told his parents

Y los doctores le dijeron a sus padres

he was never going to be able

que nunca podría

to communicate or interact socially,

comunicarse o interactuar socialmente,

and he would probably never have too much language.

y que probablemente nunca tendría mucho lenguaje.

When we used this groundbreaking EEG technology

Cuando utilizamos esta innovadora tecnología EEG

to actually look at Justin's brain,

para ver efectivamente el cerebro de Justin,

the results were startling.

los resultados fueron asombrosos.

It turned out that Justin was almost

Resultó que Justin casi no era

certainly not autistic.

ciertamente autista.

He was suffering from brain seizures

Estaba padeciendo de convulsiones cerebrales

that were impossible to see with the naked eye,

que eran imposibles de observar a simple vista,

but that were actually causing symptoms

pero que de hecho le estaban causando síntomas

that mimicked those of autism.

que imitaban a los del autismo.

After Justin was given anti-seizure medication,

Después de que Justin recibió medicamento anticonvulsivo,

the change in him was amazing.

el cambio en él fue impresionante.

Within a period of 60 days,

Dentro de un periodo de 60 días,

his vocabulary went from two to three words

su vocabulario pasó de dos o tres palabras

to 300 words.

a 300 palabras.

And his communication and social interaction

Y su interacción comunicativa y social

were improved so dramatically

mejoró tan dramáticamente,

that he was enrolled into a regular school

que lo inscribieron en la escuela regular

and even became a karate super champ.

e incluso se convirtió en un supercampeón de karate.

Research shows that 50 percent of children,

Las investigaciones muestran que el 50 por ciento de los niños,

almost 50 percent of children

casi 50 por ciento de los niños

diagnosed with autism

diagnosticados con autismo

are actually suffering from hidden brain seizures.

en realidad sufren de convulsiones cerebrales ocultas.

These are the faces of the children

Éstas son las caras de los niños

that I have tested

que yo he examinado

with stories just like Justin.

con historias exactamente como las de Justin.

All these children

Todos estos niños

came to our clinic with a diagnosis

llegaron a nuestra clínica con un diagnóstico

of autism, attention deficit disorder,

de autismo, trastorno de déficit de atención,

mental retardation, language problems.

retraso mental, problemas de lenguaje.

Instead, our EEG scans revealed

En su lugar, nuestros escáners EEG revelaron

very specific problems hidden within their brains

problemas muy específicos ocultos dentro de sus cerebros

that couldn't possibly have been detected

que no podrían haber sido detectados

by their behavioral assessments.

mediante valoraciones conductuales.

So these EEG scans

Así es que estos escáners EEG

enabled us to provide these children

nos permitieron proporcionar a estos niños

with a much more accurate neurological diagnosis

un diagnóstico neurológico mucho más preciso

and much more targeted treatment.

y un tratamiento mucho más dirigido.

For too long now, children with developmental disorders

Por demasiado tiempo ya, niños con trastornos de desarrollo

have suffered from misdiagnosis

han sufrido por diagnósticos equivocados

while their real problems have gone undetected

mientras que sus problemas reales no han sido detectados

and left to worsen.

y han permanecido para empeorar.

And for too long, these children and their parents

Y por demasiado tiempo ya, estos niños y sus padres

have suffered undue frustration and desperation.

han padecido frustración y desesperación indebida.

But we are now in a new era of neuroscience,

Pero estamos ahora en una nueva era de neurociencia,

one in which we can finally look

en la que finalmente podemos ver

directly at brain function in real time

directamente la función del cerebro en tiempo real

with no risks and no side effects, non-invasively,

sin riesgos y sin efectos colaterales, de manera no invasiva,

and find the true source

y encontrar la verdadera fuente

of so many disabilities in children.

de tantas incapacidades infantiles.

So if I could inspire

Así es que si pudiera inspirar

even a fraction of you in the audience today

apenas a una fracción de ustedes en el público hoy

to share this pioneering diagnostic approach

para que compartan este enfoque de diagnóstico

with even one parent whose child

con aunque sea un padre cuyo hijo

is suffering from a developmental disorder,

esté padeciendo un trastorno de desarrollo,

then perhaps one more puzzle

entonces quizás un enigma más

in one more brain will be solved.

en un cerebro más será resuelto.

One more mind will be unlocked.

Una mente más será desbloqueada.

And one more child who has been misdiagnosed

Y un niño más que ha sido diagnosticado equívocamente,

or even undiagnosed by the system

o incluso no diagnosticado por el sistema,

will finally realize his or her true potential

reconocerá finalmente su potencial real

while there's still time

mientras todavía haya tiempo

for his or her brain to recover.

para que su cerebro se recupere.

And all this by simply watching the child's brainwaves.

Y todo esto, simplemente, por medio de la observación de las ondas cerebrales del niño.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplauso)