4 reasons to learn a new language | John McWhorter

Translator: Nafisa Ahmed Reviewer: Sadia Noor Joya

এই মুহুর্তে আমি যে ভাষায় কথা বলছি

এটি বিশ্বের সর্বজনীন ভাষা হতে যাচ্ছে,

ভালোর জন্য নাহলে খারাপের জন্য।

The language I'm speaking right now

চলুন এর মুখোমুখি হওয়া যাক,

এটি ইন্টারনেটের ভাষা,

is on its way to becoming the world's universal language,

এটি অর্থায়নের ভাষা,

এটি বিমান নিয়ন্ত্রণের ভাষা,

for better or for worse.

জনপ্রিয় গানের ভাষা,

Let's face it,

কূটনীতিন--

it's the language of the internet,

ইংরেজি সবখানে।

it's the language of finance,

আজকাল ম্যানডারিন চাইনিজ ভাষায় বেশি মানুষ কথা বলে,

it's the language of air traffic control,

of popular music,

কিন্তু আরও বেশি চীনা মানুষ ইংরেজি শিখছেন

diplomacy --

English is everywhere.

যতটা কিনা ইংরেজি ভাষাভাষীরা চীনা শিখছে।

Now, Mandarin Chinese is spoken by more people,

সর্বশেষ যা শুনেছি,

চীনে এখন দুই ডজন বিশ্ববিদ্যালয় আছে

but more Chinese people are learning English

than English speakers are learning Chinese.

যারা সবকিছু ইংরেজিতে শেখায়।

Last I heard,

ইংরেজি ভাষা ক্রমশ আধিপত্য বিস্তার করছে।

there are two dozen universities in China right now

এবং এর পাশাপাশি,

ধারণা করা হয়েছে যে শতাব্দীর শেষে

teaching all in English.

প্রায় সমস্ত ভাষা, যা এখন বিদ্যমান --

English is taking over.

প্রায় ৬,০০০ এর মতো --

And in addition to that,

ভাষা আর বলা হবে না।

it's been predicted that at the end of the century

মাত্র কয়েকশ ভাষা রয়ে যাবে।

almost all of the languages that exist now --

এবং সেই সাথে

এটা এমন একটা পর্যায়ে এসে পৌঁছেছে যেখানে তাৎক্ষণিক অনুবাদ করা সম্ভব

there are about 6,000 --

will no longer be spoken.

There will only be some hundreds left.

এবং প্রতিবছরই এটা আরও উন্নত হচ্ছে।

And on top of that,

আমি আপনাদের এসব বলছি কারণ

it's at the point where instant translation of live speech

আমি বুঝতে পারছি যে আমরা এমন একটা পর্যায়ে পৌঁছে যাচ্ছি

is not only possible, but it gets better every year.

যেখানে একটা প্রশ্ন উঠতে শুরু করবে,

The reason I'm reciting those things to you

সেটা হলো: কেন আমরা বিদেশি ভাষা শিখব --

is because I can tell that we're getting to the point

যদি ইংরেজি বিদেশি ভাষা না হয়?

where a question is going to start being asked,

কেন আরেকটা ভাষা শিখতে হবে যখন এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে

which is: Why should we learn foreign languages --

যে সবার পক্ষেই সম্ভব হবে একটা ভাষায় যোগাযোগ করা?

other than if English happens to be foreign to one?

Why bother to learn another one when it's getting to the point

আমার মনে হয় এর অনেক কারণ আছে,

কিন্তু প্রথমে আমি আলোচনা করতে চাই

where almost everybody in the world will be able to communicate in one?

সেই কারণটা যেটা আপনারা সম্ভবত সবচেয়ে বেশি শুনেছেন,

কারণ এটি হয়তো আপনাদের ভাবনার চেয়ে বেশি ভয়াবহ।

I think there are a lot of reasons,

but I first want to address

এবং সেটা হলো এই ধারণা

the one that you're probably most likely to have heard of,

যে একটা ভাষা আপনার চিন্তাধারাকে নিয়ন্ত্রণ করে,

because actually it's more dangerous than you might think.

যে বিভিন্ন ভাষার শব্দভাণ্ডার এবং ব্যাকরণ

And that is the idea

প্রত্যেককে ভিন্ন ধরণের এসিড ট্রিপ দেয়,

that a language channels your thoughts,

that the vocabulary and the grammar of different languages

বলতে গেলে।

এটি বিস্ময়করভাবে লোভনীয় একটি ধারণা,

gives everybody a different kind of acid trip,

কিন্তু এটা কিছুটা ঝুঁকিপূর্ণ।

এমন নয় যে এটা পুরোপুরি মিথ্যা।

so to speak.

That is a marvelously enticing idea,

যেমন, ফরাসি এবং স্প্যানিশ ভাষায়

but it's kind of fraught.

টেবিলের শব্দটি, কোনো এক কারণে, স্ত্রীলিঙ্গ হিসেবে চিহ্নিত।

So it's not that it's untrue completely.

তাহলে, “লা ট্যাবলা,” “লা মেসা,” আপনাকে এটা মেনে নিতে হবে।

So for example, in French and Spanish

the word for table is, for some reason, marked as feminine.

এটা জানা গেছে যে

আপনি যদি ঐ ভাষাগুলোর একজন বক্তা হন

এবং আপনাকে জিজ্ঞাসা করা হয়

So, "la table," "la mesa," you just have to deal with it.

আপনি কিভাবে একটি টেবিলকে কথা বলতে কল্পনা করবেন,

It has been shown

that if you are a speaker of one of those languages

তারপর প্রায়ই একটি দুর্ঘটনা ঘটতে পারে,

and you happen to be asked

how you would imagine a table talking,

একজন ফরাসি বা স্প্যানিশ বক্তা বলবে

যে টেবিল একটি উঁচু এবং নারীকণ্ঠে কথা বলবে।

then much more often than could possibly be an accident,

তাই আপনি যদি ফরাসি বা স্প্যানিশ হন, তাহলে আপনার জন্য, টেবিল কিছুটা মেয়েলি,

a French or a Spanish speaker

says that the table would talk with a high and feminine voice.

যদি আপনি একজন ইংরেজি বক্তা হন তাহলে এটি বিপরীত হবে।

এই ধরণের তথ্যকে ভালো না বাসা কঠিন,

So if you're French or Spanish, to you, a table is kind of a girl,

এবং অনেক মানুষ আপনাদের বলবেন যে তার মানে হল

যে আপনার কাছে একটি দৃষ্টিভঙ্গি থাকে যখন আপনি ঐ ভাষাগুলোতে কথা বলেন।

as opposed to if you are an English speaker.

It's hard not to love data like that,

কিন্তু আপনাকে সতর্ক থাকতে হবে,

and many people will tell you that that means

কারণ কল্পনা করুন যদি কেউ আমাদের মাইক্রোস্কোপের নিচে রাখে,

that there's a worldview that you have if you speak one of those languages.

আমরা মানে তারা যারা স্থানীয়ভাবে ইংরেজি ভাষায় কথা বলি।

But you have to watch out,

ইংরেজি থেকে বিশ্ব দৃষ্টিভঙ্গি কী?

because imagine if somebody put us under the microscope,

যেমন, আসুন একজন ইংরেজি বক্তার কথা ধরা যাক।

the us being those of us who speak English natively.

পর্দায়, সে হলো বোনো।

What is the worldview from English?

সে ইংরেজিতে কথা বলে।

So for example, let's take an English speaker.

আমি মনে করি তার একটি বিশ্ব দৃষ্টিভঙ্গি আছে।

আর তিনি হলেন ডোনাল্ড ট্রাম্প।

Up on the screen, that is Bono.

He speaks English.

তার মতো করে,

তিনি ইংরেজিতে ভালো কথা বলেন।

I presume he has a worldview.

(হাসির শব্দ)

Now, that is Donald Trump.

এবং এখানে মিস কারডাশিয়ান,

In his way,

he speaks English as well.

এবং তিনিও একজন ইংরেজি বক্তা।

(Laughter)

সুতরাং এখানে ইংরেজি ভাষার তিনজন বক্তা রয়েছেন।

And here is Ms. Kardashian,

এই তিনজনের মধ্যে কোন বিশ্ব দৃষ্টিভঙ্গির মিল রয়েছে?

and she is an English speaker, too.

ইংরেজি ভাষার মাধ্যমে কোন বিশ্ব দৃষ্টিভঙ্গি তৈরি হয় যা তাদের একত্রিত করে?

So here are three speakers of the English language.

What worldview do those three people have in common?

এটি একটি অত্যন্ত বিতর্কিত ধারণা।

এবং তাই ধীরে ধীরে ঐকমত্য হয়ে উঠছে যে ভাষা চিন্তাভাবনাকে রূপ দিতে পারে,

What worldview is shaped through the English language that unites them?

তবে এটি বরং প্রিয়, অস্পষ্ট মনস্তাত্ত্বিক ঝাঁকুনির মধ্যে থাকে।

It's a highly fraught concept.

And so gradual consensus is becoming that language can shape thought,

এটা আপনাকে পৃথিবীর ভিন্ন চশমার জোড়া দেওয়ার বিষয় না

but it tends to be in rather darling, obscure psychological flutters.

এখন, যদি তাই হয়,

তাহলে কেন ভাষা শিখবেন?

It's not a matter of giving you a different pair of glasses on the world.

যদি এটি আপনার চিন্তাভাবনা পরিবর্তন না করে,

তাহলে অন্যান্য কারণগুলো কী হবে?

Now, if that's the case,

কিছু আছে।

এর মধ্যে একটি হলো যে,

then why learn languages?

আপনি যদি কোনও সংস্কৃতিকে আত্মস্থ করতে চান,

If it isn't going to change the way you think,

what would the other reasons be?

যদি আপনি তা পান করতে চান, যদি আপনি তার অংশ হতে চান,

There are some.

One of them is that if you want to imbibe a culture,

তাহলে সংস্কৃতি ভাষা দ্বারা পরিচালিত হোক বা না হোক --

এবং এটি সন্দেহপ্রবণ হয় --

if you want to drink it in, if you want to become part of it,

আপনি যদি সংস্কৃতিকে আত্মস্থ করতে চান,

আপনাকে কিছুটা হলেও নিয়ন্ত্রণ করতে হবে

then whether or not the language channels the culture --

যে ভাষায় সেই সংস্কৃতি পরিচালিত হয়।

and that seems doubtful --

এছাড়া আর কোনো উপায় নেই।

if you want to imbibe the culture,

এর একটি আকর্ষণীয় দৃষ্টান্ত রয়েছে।

you have to control to some degree

আমাকে একটু অস্পষ্ট হতে হবে,

the language that the culture happens to be conducted in.

কিন্তু সত্যিই আপনার এটি খুঁজে বের করা উচিত।

There's no other way.

কানাডিয়ান চলচ্চিত্র পরিচালক ডেনিস আর্ক্যান্ডের একটি চলচ্চিত্র রয়েছে --

There's an interesting illustration of this.

I have to go slightly obscure, but really you should seek it out.

পৃষ্ঠায় ইংরেজিতে “ডেনিস আর- ক্যান্ড” পড়ুন,

যদি আপনি তার সম্পর্কে জানতে চান।

There's a movie by the Canadian film director Denys Arcand --

তিনি “জিসাস অফ মন্ট্রিয়াল” নামে একটি চলচ্চিত্র করেছিলেন।

এবং এর অনেক চরিত্রই ছিলো

read out in English on the page, "Dennis Ar-cand,"

প্রাণবন্ত, মজার, আবেগপ্রবণ, আকর্ষণীয় ফরাসি-কানাডিয়ান,

if you want to look him up.

He did a film called "Jesus of Montreal."

ফরাসিভাষী নারীরা।

And many of the characters

শেষেরদিকে একটি দৃশ্য রয়েছে,

are vibrant, funny, passionate, interesting French-Canadian,

যেখানে তাদের এক বন্ধুকে একটি অ্যাঙ্গলোফোন হাসপাতালে নিয়ে যেতে হয়।

হাসপাতালে, তাদের ইংরেজিতে কথা বলতে হয়।

French-speaking women.

There's one scene closest to the end,

এখন, তারা ইংরেজিতে কথা বলে

কিন্তু এটি তাদের স্থানীয় ভাষা নয়,

where they have to take a friend to an Anglophone hospital.

তারা বরং ইংরেজিতে কথা বলতে চায় না।

এবং তারা এটি ধীরগতিতে বলে,

In the hospital, they have to speak English.

ভিন্ন উচ্চারণে, সেগুলো কথ্য ভাষাও নয়।

Now, they speak English but it's not their native language,

হঠাৎ করে আপনি যে চরিত্রগুলোর প্রেমে পড়েছেন

they'd rather not speak English.

তারা নিজেরাই অসম্পূর্ণ হয়ে ওঠে, নিজেদের ছায়ায় পরিণত হয়।

And they speak it more slowly,

they have accents, they're not idiomatic.

একটি সংস্কৃতিতে প্রবেশ করা

Suddenly these characters that you've fallen in love with

এবং কেবলমাত্র স্বচ্ছ পর্দার মাধ্যমে মানুষকে প্রক্রিয়া করা মানে

become husks of themselves, they're shadows of themselves.

কখনই প্রকৃত সংস্কৃতিকে অর্জন করা নয়।

To go into a culture

আর তাই যে পরিমাণ শত শত ভাষা অবশিষ্ট থাকবে,

and to only ever process people through that kind of skrim curtain

সেগুলো শেখার একটি কারণ হলো

যে ভাষায় মানুষ কথা বলে, সেগুলো হলো

is to never truly get the culture.

সেই সংস্কৃতিতে অংশগ্রহণ করার টিকিট,

And so to the extent that hundreds of languages will be left,

কেবল এই কারণে যে এটি তাদের কোড।

one reason to learn them

is because they are tickets to being able to participate

তাই এটা একটা কারণ।

দ্বিতীয় কারণ:

in the culture of the people who speak them,

এটি জানা গেছে যে

আপনি যদি দুটি ভাষায় কথা বলেন, তাহলে স্মৃতিভ্রম হওয়ার সম্ভাবনা কম থাকে,

just by virtue of the fact that it is their code.

So that's one reason.

এবং আপনি সম্ভবত আরও ভালো মাল্টিটাস্কার।

Second reason:

it's been shown

that if you speak two languages, dementia is less likely to set in,

এবং এগুলো এমন কারণ যা প্রথম দিকে শুরু হয়,

এবং তাই আপনাকে কিছুটা ধারণা দেওয়া উচিত

and that you are probably a better multitasker.

কখন অন্য ভাষায় জুনিয়র বা জুনিওরএট পাঠ দিতে হবে।

And these are factors that set in early,

দ্বি-ভাষীকতা স্বাস্থ্যকর।

and so that ought to give you some sense

এবং তারপর, তৃতীয়ত --

of when to give junior or juniorette lessons in another language.

ভাষাগুলো খুবই মজার।

আমাদের প্রায়ই যেমনটা বলা হয় তার চেয়েও অনেক বেশি মজার।

Bilingualism is healthy.

And then, third --

যেমন দেখুন, আরবি: “কাতাবা," তিনি লিখেছেন,

languages are just an awful lot of fun.

“ইয়াকতুবু," তিনি লেখেন, তিনি লেখেন (স্ত্রীলিঙ্গ)।

Much more fun than we're often told.

“উকতুব," লিখুন, আদেশমূলক ভাবে বললে।

So for example, Arabic: "kataba," he wrote,

এই জিনিসগুলোর মধ্যে কী মিল রয়েছে?

"yaktubu," he writes, she writes.

এই সমস্ত জিনিসের মধ্যে মিল রয়েছে

স্তম্ভের মতো মাঝখানে বসে থাকা ব্যঞ্জনবর্ণের।

"Uktub," write, in the imperative.

এগুলো স্থির থাকে,

What do those things have in common?

এবং স্বরবর্ণগুলো ব্যঞ্জনবর্ণের চারপাশে নৃত্য করে।

All those things have in common

কে এটা তাদের মুখে ঘুরিয়ে দিতে চাইবে না?

the consonants sitting in the middle like pillars.

আপনি এটি হিব্রু থেকে পেতে পারেন,

They stay still,

আপনি এটি ইথিওপিয়ার প্রধান ভাষা আমহারিক থেকে পেতে পারেন।

and the vowels dance around the consonants.

Who wouldn't want to roll that around in their mouths?

এটাই মজার।

অথবা ভাষাগুলোর বিভিন্ন শব্দের ক্রম রয়েছে।

You can get that from Hebrew,

you can get that from Ethiopia's main language, Amharic.

ক্রমে ভিন্ন শব্দের সাথে কথা বলতে শেখা হলো

রাস্তার ভিন্ন দিকে গাড়ি চালানোর মতো যদি আপনি একটি নির্দিষ্ট দেশে যান,

That's fun.

Or languages have different word orders.

অথবা উইচ হ্যাজেল চোখে লাগানোর অনুভূতি

Learning how to speak with different word order

is like driving on the different side of a street if you go to certain country,

এবং আপনি তখন যে সামান্য জ্বালা ভাব অনুভব করেন।

একটি ভাষা আপনার জন্য তা করতে পারে।

or the feeling that you get when you put Witch Hazel around your eyes

তাই যেমন,

“দ্যা ক্যাট ইন দ্য হ্যাট কামস্ ব্যাক,"

এমন একটি বই যা আমি নিশ্চিত যে আমরা সবাই এর ব্যাপারে জানি,

and you feel the tingle.

A language can do that to you.

যেমন “মবি ডিক“।

এর মধ্যে একটি বাক্যাংশ রয়েছে, “আপনি কি জানেন আমি তাকে কোথায় পেয়েছি?

So for example,

"The Cat in the Hat Comes Back,"

a book that I'm sure we all often return to,

আপনি কি জানেন সে কোথায় ছিল? সে টাবে কেক খাচ্ছিল,

like "Moby Dick."

হ্যাঁ! সে তাই করছিল!"

One phrase in it is, "Do you know where I found him?

এখন, যদি আপনি এটা ম্যান্ডারিন চীনা ভাষায় শেখেন,

তাহলে আপনাকে আয়ত্ত করতে হবে,

“আপনি জানতে পারেন, আমি পেয়েছি কোথায় তাকে খুঁজে?

Do you know where he was? He was eating cake in the tub,

সে টাব ভেতর ছিল গোগ্রাসে কেক খাচ্ছিল,

Yes he was!"

গোগ্রাসে কেক খাচ্ছিল তাতে কোনও ভুল নেই!”

Fine. Now, if you learn that in Mandarin Chinese,

এটাই ভালো মনে হয়।

then you have to master,

কল্পনা করুন বছরের পর বছর ধরে এটি করতে সক্ষম হওয়ার কথা।

"You can know, I did where him find?

He was tub inside gorging cake,

অথবা, আপনি কি কখনও একটু হলেও কম্বোডিয়ান শিখেছেন?

No mistake gorging chewing!"

That just feels good.

Imagine being able to do that for years and years at a time.

আমিও না, কিন্তু যদি আমি শিখতাম,

তাহলে আমার মুখে কয়েক ডজন স্বরবর্ণ ঘুরপাক খেতো না

Or, have you ever learned any Cambodian?

Me either, but if I did,

যেমন ইংরেজিতে আছে,

কিন্তু ভালো করে হলেও ৩০টি ভিন্ন স্বরবর্ণ

I would get to roll around in my mouth not some baker's dozen of vowels

যা কম্বোডিয়ানদের মুখে ঘোরাফেরা করবে

like English has,

একটি মৌচাকের মৌমাছির মতো।

but a good 30 different vowels

একটি ভাষা আপনাকে এমন একটি জিনিস দিতে পারে।

scooching and oozing around in the Cambodian mouth

এবং আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো,

আমরা এমন এক যুগে বাস করছি

like bees in a hive.

যেখানে অন্য ভাষা শেখা কখনোই এর চেয়ে বেশি সহজ ছিল না।

That is what a language can get you.

একটা সময় ছিল যখন আপনাকে ক্লাসরুমে যেতে হতো,

এবং সেখানে কোনো পরিশ্রমী শিক্ষক --

And more to the point,

we live in an era when it's never been easier to teach yourself another language.

কোনো প্রতিভাবান শিক্ষক উপস্থিত থাকতেন --

কিন্তু সে ব্যক্তি কিছু নির্দিষ্ট সময়ের জন্য থাকতেন

It used to be that you had to go to a classroom,

এবং আপনাকে তখনই যেতে হতো,

and there would be some diligent teacher --

এবং তা বেশিরভাগ সময় সম্ভব হতো না।

আপনাকে ক্লাসে যেতে হত।

some genius teacher in there --

যদি আপনার কাছে তা না থাকত, তাহলে আপনার কাছে

but that person was only in there at certain times

রেকর্ড নামে কিছু থাকতো।

and you had to go then,

আমি সেগুলোতে আমার দাঁত কাটি।

and then was not most times.

রেকর্ডে কেবল অল্প কিছু তথ্য থাকতো

You had to go to class.

অথবা একটি ক্যাসেটে,

If you didn't have that, you had something called a record.

বা সিডি নামে পরিচিত সেই প্রাচীন বস্তুতে।

I cut my teeth on those.

তা ছাড়া আপনার কাছে এমন বই ছিল যা কাজ করতো না,

There was only so much data on a record,

সবকিছু ঠিক সেভাবেই ছিল।

আজ আপনি শুয়ে পড়তে পারেন --

or a cassette,

or even that antique object known as a CD.

আপনার বসার ঘরের মেঝেতে শুয়ে থাকতে পারেন,

Other than that you had books that didn't work,

বারবানে চুমুক দেয়া অবস্থায়,

that's just the way it was.

এবং আপনার যে ভাষা শেখার ইচ্ছা সে ভাষা শিখতে পারেন

Today you can lay down --

রোসেটা স্টোনের মতো চমৎকার সেট দিয়ে।

lie on your living room floor,

আমি কম পরিচিত গ্লোসিকারও পরামর্শ দিই।

sipping bourbon,

and teach yourself any language that you want to

আপনি যেকোনো সময়ে এটি করতে পারেন,

অতএব আপনি আরও বেশি ও আরও ভালো করে করতে পারবেন।

with wonderful sets such as Rosetta Stone.

I highly recommend the lesser known Glossika as well.

বিভিন্ন ভাষার মাধ্যমে আপনার সকাল বেলার আনন্দ উপভোগ করতে পারেন।

আমি প্রতিদিন সকালে বিভিন্ন ভাষায় কিছু “ডিলবার্ট” নিই;

You can do it any time,

therefore you can do it more and better.

এটি আপনার দক্ষতা বাড়াতে পারে।

You can give yourself your morning pleasures in various languages.

২০ বছর আগে এটি করা সম্ভব ছিল না

যে আপনি যেকোনো ভাষা পেতে পারবেন

I take some "Dilbert" in various languages every single morning;

আপনার পকেটে,

it can increase your skills.

আপনার ফোনের মাধ্যমে,

Couldn't have done it 20 years ago

যা অনেক সুশিক্ষিত মানুষের কাছে শুনতে সায়েন্স ফিকশনের মতো মনে হতো।

when the idea of having any language you wanted

তাই আমি বেশি করে পরামর্শ দিবো

in your pocket,

coming from your phone,

যে আপনি আমি যে ভাষায় কথা বলছি তা বাদে আরেকটি ভাষা শিখুন।

would have sounded like science fiction to very sophisticated people.

কারণ এর চেয়ে ভালো সময় আগে কখনো ছিল না।

So I highly recommend

এটা অনেক মজার।

that you teach yourself languages other than the one that I'm speaking,

এটা আপনার মন পরিবর্তন করবে না।

তবে এটি অবশ্যই আপনার মনকে নাড়া দেবে।

because there's never been a better time to do it.

আপনাদের অনেক ধন্যবাদ।

(করতালি)

It's an awful lot of fun.

It won't change your mind,

but it will most certainly blow your mind.

Thank you very much.

(Applause)