The secrets of learning a new language | Lýdia Machová | TED

Tradutor: Lucas Guibes Revisora: Margarida Ferreira

I love learning foreign languages.

Eu adoro aprender idiomas estrangeiros.

In fact, I love it so much that I like to learn a new language every two years,

Gosto tanto disso que costumo aprender um idioma novo a cada dois anos.

currently working on my eighth one.

De momento estou a estudar um oitavo idioma.

When people find that out about me, they always ask me,

Quando conto isto a outras pessoas, elas perguntam:

"How do you do that? What's your secret?"

"Como é que fazes isso?" "Qual é o teu segredo?"

And to be honest, for many years, my answer would be,

Honestamente, durante muitos anos, a minha resposta seria:

"I don't know. I simply love learning languages."

"Não sei, simplesmente adoro estudar idiomas."

But people were never happy with that answer.

Mas as pessoas não ficavam satisfeitas com essa resposta.

They wanted to know why they are spending years trying to learn even one language,

Queriam saber porque demoram anos a tentar aprender uma nova língua,

never achieving fluency,

sem nunca conseguir a fluência,

and here I come, learning one language after another.

e apareço eu, a aprender idiomas, uns atrás de outros.

They wanted to know the secret of polyglots,

Queriam saber o segredo dos poliglotas,

people who speak a lot of languages.

as pessoas que falam vários idiomas.

And that made me wonder, too,

Por isso, fiquei a pensar:

how do actually other polyglots do it?

Como é que os outros poliglotas conseguem?

What do we have in common?

O que é que temos em comum?

And what is it that enables us

O que é que nos permite

to learn languages so much faster than other people?

estudar novas línguas muito mais depressa que os outros?

I decided to meet other people like me and find that out.

Decidi encontrar-me com outros como eu e descobrir.

The best place to meet a lot of polyglots

O melhor lugar para encontrar poliglotas

is an event where hundreds of language lovers

é em eventos onde centenas de amantes de idiomas

meet in one place to practice their languages.

se encontram num só lugar para praticar as suas línguas.

There are several such polyglot events organized all around the world,

Há alguns eventos organizados por poliglotas em todo o mundo,

and so I decided to go there

e eu decidi ir a um deles

and ask polyglots about the methods that they use.

e perguntar-lhes qual o método que utilizam.

And so I met Benny from Ireland,

Então, conheci Benny da Irlanda,

who told me that his method is to start speaking from day one.

que me contou que o seu método é começar a falar desde o primeiro dia.

He learns a few phrases from a travel phrasebook

Ele aprende algumas frases de um livro de bolso para turistas

and goes to meet native speakers

e vai procurar falantes nativos

and starts having conversations with them right away.

e inicia imediatamente uma conversa com eles.

He doesn't mind making even 200 mistakes a day,

Ele não se importa de fazer 200 erros por dia,

because that's how he learns, based on the feedback.

porque é assim que ele aprende, ouvindo "feedbacks".

And the best thing is, he doesn't even need to travel a lot today,

E o melhor é que nem é preciso viajar muito, hoje em dia,

because you can easily have conversations with native speakers

porque facilmente podemos ter conversações "online" com nativos

from the comfort of your living room, using websites.

no conforto da nossa sala, usando as redes sociais.

I also met Lucas from Brazil

Também conheci Lucas, do Brasil,

who had a really interesting method to learn Russian.

que tinha um método interessante para aprender russo.

He simply added a hundred random Russian speakers on Skype as friends,

Simplesmente adicionou centenas de russos como amigos no Skype,

and then he opened a chat window with one of them

e abriu uma sala de conversa com algum deles

and wrote "Hi" in Russian.

e escreveu "Olá" em russo.

And the person replied, "Hi, how are you?"

Uma pessoa respondeu: "Olá, tudo bem?"

Lucas copied this and put it into a text window with another person,

Lucas copiou aquilo e colocou-o numa outra conversa com outra pessoa,

and the person replied, "I'm fine, thank you, and how are you?"

e essa pessoa respondeu: "Estou bem, obrigado, e tu como estás?"

Lucas copied this back to the first person,

Lucas copiou aquilo, e enviou-o para a primeira pessoa.

and in this way, he had two strangers have a conversation with each other

Dessa maneira, ele tinha dois estranhos a conversar entre si

without knowing about it.

sem darem por isso.

(Laughter)

(Risos)

And soon he would start typing himself,

Em breve, começou a digitar sozinho,

because he had so many of these conversations

porque tinha tantas dessas conversas

that he figured out how the Russian conversation usually starts.

que aprendeu como se inicia normalmente uma conversa russa.

Que método mais engenhoso, não é?

What an ingenious method, right?

And then I met polyglots who always start by imitating sounds of the language,

Depois conheci alguns poliglotas que começavam sempre a aprender,

imitando sons do idioma,

and others who always learn the 500 most frequent words of the language,

e outros que aprendiam sempre as 500 palavras mais usadas na língua,

and yet others who always start by reading about the grammar.

e ainda outros que começavam sempre por ler a gramática.

If I asked a hundred different polyglots,

Se eu perguntasse a centenas de diferentes poliglotas,

I heard a hundred different approaches to learning languages.

ouviria centenas de maneiras diferentes de aprender línguas.

Everybody seems to have a unique way they learn a language,

Toda a gente parece ter a sua forma de aprender um idioma,

and yet we all come to the same result of speaking several languages fluently.

contudo, todos nós chegamos ao mesmo ponto:

falar várias línguas fluentemente.

And as I was listening to these polyglots telling me about their methods,

Enquanto eu escutava esses poliglotas a contarem-me os seus métodos,

it suddenly dawned on me:

de repente ocorreu-me:

the one thing we all have in common

A única coisa que todos temos em comum

is that we simply found ways to enjoy the language-learning process.

é que encontramos maneiras de nos divertirmos,

aprendendo um novo idioma.

All of these polyglots were talking about language learning

Todos aqueles poliglotas falavam em aprender novas línguas

as if it was great fun.

como se fosse um divertimento.

You should have seen their faces

Vocês deviam ver as caras deles

when they were showing me their colorful grammar charts

quando me mostravam as suas tabelas gramaticais coloridas

and their carefully handmade flash cards,

e os seus cartões de memória, cuidadosamente preparados,

and their statistics about learning vocabulary using apps,

as estatísticas sobre aprendizagem de vocabulário, em aplicativos

or even how they love to cook based on recipes in a foreign language.

ou até como eles gostam de cozinhar com base em receitas noutros idiomas.

All of them use different methods,

Todos usavam métodos diferentes,

but they always make sure it's something that they personally enjoy.

mas sempre com a certeza que é uma coisa que os diverte pessoalmente.

I realized that this is actually how I learn languages myself.

Eu percebi que é assim que eu também aprendo línguas.

When I was learning Spanish, I was bored with the text in the textbook.

Quando estudava espanhol, ficava aborrecida com o texto do manual.

I mean, who wants to read about Jose

Ou seja, quem quer ler sobre o José

asking about the directions to the train station. Right?

a pedir diferentes direções para a estação de comboio?

I wanted to read "Harry Potter" instead,

O que eu queria era ler "Harry Potter",

because that was my favorite book as a child,

porque era o meu livro favorito quando criança.

and I have read it many times.

Li-o montes de vezes.

So I got the Spanish translation of "Harry Potter" and started reading,

Então, comprei a tradução espanhola de "Harry Potter" e comecei a ler.

and sure enough, I didn't understand almost anything at the beginning,

É claro, de início, não consegui entender absolutamente nada,

but I kept on reading because I loved the book,

mas continuei a ler porque eu adorava o livro.

and by the end of the book, I was able to follow it almost without any problems.

No final do livro, já conseguia segui-lo quase sem problemas.

And the same thing happened when I was learning German.

Fiz a mesma coisa quando aprendi alemão.

I decided to watch "Friends," my favorite sitcom, in German,

Decidi assistir a "Friends", a minha série favorita, em alemão.

and again, at the beginning it was all just gibberish.

De novo, no começo era tudo uma algaraviada.

I didn't know where one word finished and another one started,

Eu não entendia onde uma palavra terminava e outra começava

but I kept on watching every day because it's "Friends."

mas eu assistia todos os dias porque era "Friends".

Posso ver em qualquer língua. É uma coisa que adoro.

I can watch it in any language. I love it so much.

And after the second or third season,

Depois da segunda ou terceira temporada,

seriously, the dialogue started to make sense.

a sério, o diálogo começou a fazer sentido.

I only realized this after meeting other polyglots.

Só percebi isso depois de conhecer outros poliglotas.

We are no geniuses

Nós não somos génios,

and we have no shortcut to learning languages.

não temos atalhos para aprender idiomas.

We simply found ways how to enjoy the process,

Apenas achamos maneiras de nos divertirmos nesse processo,

how to turn language learning from a boring school subject

como mudar o estudo de novos idiomas de uma atividade chata na escola

into a pleasant activity which you don't mind doing every day.

para algo agradável que não nos importamos de fazer todos os dias.

If you don't like writing words down on paper,

Se não gostarem de escrever num papel,

you can always type them in an app.

podem usar um aplicativo de anotações.

If you don't like listening to boring textbook material,

Se não vos agradar ouvir os áudios aborrecidos dos manuais,

find interesting content on YouTube or in podcasts for any language.

procurem assuntos interessantes no YouTube

ou em "podcasts" para qualquer língua.

If you're a more introverted person

Se são uma pessoa introvertida

and you can't imagine speaking to native speakers right away,

e não conseguem imaginar-se a falar com nativos logo de início,

you can apply the method of self-talk.

podem utilizar o método de falarem com vocês mesmos.

You can talk to yourself in the comfort of your room,

Podem falar sozinhos no conforto da vossa sala,

describing your plans for the weekend, how your day has been,

narrar os planos para o fim de semana, como foi o vosso dia,

or even take a random picture from your phone

ou tirem uma foto qualquer com o telemóvel

and describe the picture to your imaginary friend.

e descrevam-na a um amigo imaginário.

This is how polyglots learn languages,

É assim que os poliglotas aprendem idiomas.

and the best news is, it's available to anyone

A melhor parte é que isto é acessível a qualquer um

who is willing to take the learning into their own hands.

que esteja disposto a aprender pelos seus próprios meios.

So meeting other polyglots helped me realize

Conhecer outros poliglotas ajudou-me a perceber

that it is really crucial to find enjoyment

como é importante encontrar divertimento

in the process of learning languages,

no processo de aprender idiomas,

but also that joy in itself is not enough.

mas também que a diversão não chega.

If you want to achieve fluency in a foreign language,

Se querem atingir a fluência numa língua estrangeira,

you'll also need to apply three more principles.

têm de aplicar outros três princípios.

First of all, you'll need effective methods.

Primeiro, precisam de métodos que deem resultado.

If you try to memorize a list of words for a test tomorrow,

Caso tentem memorizar várias palavras para um teste amanhã,

the words will be stored in your short-term memory

elas vão ficar gravadas na memória de curto-prazo

and you'll forget them after a few days.

e vão-se esquecer delas poucos dias depois.

If you, however, want to keep words long term,

Portanto, se querem gravá-las a longo prazo,

you need to revise them in the course of a few days repeatedly

precisam de as relembrar durante dias, repetidamente,

using the so-called space repetition.

usando a chamada repetição espaçada.

You can use apps which are based on this system such as Anki or Memrise,

Podem usar aplicativos com base num sistema, como o Anki ou Memrise,

or you can write lists of word in a notebook using the Goldlist method,

ou fazer listas num caderno usando o método da lista de ouro,

which is also very popular with many polyglots.

que também é muito popular entre muitos poliglotas.

If you're not sure which methods are effective and what is available out there,

Se não sabem qual o método que vai ser eficaz ou que está disponível,

just check out polyglots' YouTube channels and websites

vejam canais do YouTube e "websites" de poliglotas

and get inspiration from them.

e inspirem-se neles.

If it works for them, it will most probably work for you too.

Se funcionou para eles, é bem provável que funcione com vocês.

The third principle to follow

O terceiro princípio a seguir

is to create a system in your learning.

é criar um sistema na aprendizagem.

We're all very busy and no one really has time to learn a language today.

Estamos sempre ocupados e hoje ninguém tem tempo para aprender um idioma.

But we can create that time if we just plan a bit ahead.

Mas podemos criar esse tempo se fizermos um plano.

Can you wake up 15 minutes earlier than you normally do?

Conseguem acordar 15 minutos antes do que normalmente acordam?

That would be the perfect time to revise some vocabulary.

Essa seria a hora perfeita para rever vocabulário.

Can you listen to a podcast on your way to work while driving?

Podem ouvir um "podcast" a caminho do trabalho enquanto conduzem?

Well, that would be great to get some listening experience.

Bom, isso seria incrível para obter experiência auditiva.

There are so many things we can do without even planning that extra time,

Há tantas coisas que podemos fazer sem sequer planear esse tempo extra,

such as listening to podcasts on our way to work

como ouvir "podcasts" a caminho do trabalho

or doing our household chores.

ou a fazer as tarefas domésticas.

The important thing is to create a plan in the learning.

O importante é criar um plano para a aprendizagem.

"I will practice speaking every Tuesday and Thursday

"Eu vou praticar a fala todas as terças e quintas-feiras

with a friend for 20 minutes.

"com um amigo, durante 20 minutos".

I will listen to a YouTube video while having breakfast."

"Vou ouvir vídeos do YouTube enquanto tomo o café da manhã."

If you create a system in your learning,

Se criarem um sistema de aprendizagem,

you don't need to find that extra time,

não vão precisar de tempo extra,

because it will become a part of your everyday life.

pois isso vai fazer parte do vosso dia a dia.

And finally, if you want to learn a language fluently,

E finalmente, se querem ser fluentes num idioma,

you need also a bit of patience.

precisam de um pouco de paciência.

It's not possible to learn a language within two months,

Não é possível aprender uma língua apenas em dois meses,

but it's definitely possible to make a visible improvement in two months,

mas com certeza é possível ver uma grande melhoria em dois meses,

if you learn in small chunks every day in a way that you enjoy.

se aprenderem a pouco e pouco, todos os dias, de um modo que vos divirta.

And there is nothing that motivates us more

Não há nada mais motivante

than our own success.

do que o nosso sucesso.

I vividly remember the moment

Eu lembro-me bem do momento

when I understood the first joke in German when watching "Friends."

em que percebi a primeira piada em alemão, quando assistia a "Friends."

I was so happy and motivated

Fiquei tão feliz e motivada

that I just kept on watching that day two more episodes,

que continuei a assistir mais dois episódios, naquele dia.

and as I kept watching,

Enquanto assistia,

I had more and more of those moments of understanding, these little victories,

tive mais momentos de perceber, essas pequenas vitórias,

and step by step, I got to a level where I could use the language

e, pouco a pouco, cheguei a um nível em que pude usar o idioma

freely and fluently to express anything.

livre e fluentemente para falar de qualquer assunto.

This is a wonderful feeling.

É uma sensação maravilhosa.

I can't get enough of that feeling,

Não me canso dessa sensação,

and that's why I learn a language every two years.

e é por isso que aprendo um idioma de dois em dois anos.

So this is the whole polyglot secret.

Este é o segredo dos poliglotas.

Find effective methods which you can use systematically

Encontrar métodos eficazes que podemos usar sistematicamente

over the period of some time in a way which you enjoy,

durante um período de tempo de um modo que nos dê felicidade.

and this is how polyglots learn languages within months, not years.

É por isso que os poliglotas

aprendem línguas em meses, em vez de anos.

Now, some of you may be thinking,

Agora, vocês devem estar a pensar:

"That's all very nice to enjoy language learning,

"Isso é muito bom, aprender idiomas a brincar,

but isn't the real secret that you polyglots

"mas não é o verdadeiro segredo de vocês poliglotas

are just super talented and most of us aren't?"

"serem muito mais talentosos do que a maioria de nós, pois não?"

Well, there's one thing I haven't told you about Benny and Lucas.

Há uma coisa que eu não contei sobre Benny e Lucas.

Benny had 11 years of Irish Gaelic and five years of German at school.

Benny estudou 11 anos de gaélico irlandês e cinco anos de alemão na escola.

He couldn't speak them at all when graduating.

Ele não sabia falar nenhuma delas até ao momento da formatura.

Up to the age of 21, he thought he didn't have the language gene

Até aos 21 anos, pensava que não tinha o gene linguístico

and he could not speak another language.

e que não podia falar outra língua.

Then he started to look for his way of learning languages,

Então, começou a procurar a sua maneira de aprender idiomas.

which was speaking to native speakers and getting feedback from them,

Foi conversar com nativos, e receber "feedback" deles.

and today Benny can easily have a conversation in 10 languages.

Hoje Benny pode conversar facilmente em 10 idiomas.

Lucas tried to learn English at school for 10 years.

Lucas tentou aprender inglês na escola, durante 10 anos.

He was one of the worst students in class.

Era um dos piores alunos da turma.

His friends even made fun of him

Os amigos até o gozavam

and gave him a Russian textbook as a joke

e deram-lhe um livro em russo de brincadeira,

because they thought he would never learn that language, or any language.

porque achavam que ele nunca aprenderia aquela língua, ou qualquer outra.

And then Lucas started to experiment with methods,

Então Lucas começou a experimentar métodos,

looking for his own way to learn,

procurando o seu método para aprender,

for example, by having Skype chat conversations with strangers.

por exemplo, conversando pelo Skype com desconhecidos.

And after just 10 years,

Ao fim de dez anos,

Lucas is able to speak 11 languages fluently.

Lucas conseguia falar fluentemente 11 idiomas diferentes.

Does that sound like a miracle?

Isso parece um milagre?

Well, I see such miracles every single day.

Eu vejo esses milagres todos os dias.

As a language mentor,

Enquanto professora de línguas,

I help people learn languages by themselves,

ajudo as pessoas a estudarem idiomas sozinhas

and I see this every day.

e vejo isso todos os dias.

People struggle with language learning for five, 10, even 20 years,

Pessoas que têm dificuldade em aprender idiomas

durante 5, 10 ou até 20 anos,

and then they suddenly take their learning into their own hands,

e de repente agarram na aprendizagem com as próprias mãos,

start using materials which they enjoy, more effective methods,

usando materiais que lhes agradam, métodos mais eficazes,

or they start tracking their learning

ou começam a seguir a sua aprendizagem

so that they can appreciate their own progress,

para poderem apreciar o seu próprio progresso.

and that's when suddenly

É nessa altura que, de repente, como por magia,

they magically find the language talent that they were missing all their lives.

encontram o seu talento linguístico que não tinham tido em toda a vida.

So if you've also tried to learn a language

Então, caso tenham tentado estudar um idioma e desistiram,

and you gave up, thinking it's too difficult

por acharem que era muito difícil,

or you don't have the language talent,

ou porque não têm talento linguístico,

give it another try.

deem outra hipótese.

Maybe you're also just one enjoyable method away

Talvez estejam prestes a encontrar um método divertido

from learning that language fluently.

para aprender esse idioma fluentemente.

Maybe you're just one method away from becoming a polyglot.

Talvez estejam prestes a serem poliglotas.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)