The bridge between suicide and life | Kevin Briggs

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Axel Saffran

I recently retired

Ik ben onlangs met pensioen gegaan

from the California Highway Patrol

after 23 years of service.

na 23 jaar dienst bij de California Highway Patrol.

The majority of those 23 years

Het grootste deel van die 23 jaar

was spent patrolling the southern end

patrouilleerde ik aan de zuidkant

of Marin County,

van Marin County,

which includes the Golden Gate Bridge.

waaronder de Golden Gate Bridge.

The bridge is an iconic structure,

De brug is een iconische structuur,

known worldwide

wereldwijd bekend

for its beautiful views of San Francisco,

om zijn prachtige uitzicht op San Francisco,

the Pacific Ocean, and its inspiring architecture.

de Stille Oceaan, en zijn inspirerende architectuur.

Unfortunately, it is also a magnet for suicide,

Helaas is het ook een magneet voor zelfdoding,

being one of the most utilized sites in the world.

een van de meest gebruikte plaatsen ter wereld.

The Golden Gate Bridge opened in 1937.

De Golden Gate Bridge ging in 1937 open.

Joseph Strauss, chief engineer in charge of building the bridge,

Van Joseph Strauss, de hoofdingenieur bij de bouw van de brug

was quoted as saying,

komt het volgende citaat:

"The bridge is practically suicide-proof.

“De brug is zo goed als zelfdodingsveilig.

Suicide from the bridge

Zelfdoding vanaf de brug is noch praktisch, noch waarschijnlijk.”

is neither practical nor probable."

But since its opening,

Maar sinds de opening sprongen van die brug

over 1,600 people have leapt to their death

meer dan 1.600 mensen naar hun dood.

from that bridge.

Sommigen geloven dat reizen

Some believe that traveling

between the two towers

tussen de twee torens

will lead you to another dimension --

je naar een andere dimensie brengt.

this bridge has been romanticized as such —

Deze brug is hevig geromantiseerd.

that the fall from that

Er vanaf vallen

frees you from all your worries and grief,

zou je van al je zorgen en verdriet bevrijden,

and the waters below

en de wateren eronder

will cleanse your soul.

je ziel zuiveren.

But let me tell you what actually occurs

Maar laat me je vertellen wat er werkelijk gebeurt

when the bridge is used

wanneer de brug wordt gebruikt als middel tot zelfdoding.

as a means of suicide.

After a free fall of four to five seconds,

Na een vrije val van 4 à 5 seconden

the body strikes the water

slaat het lichaam tegen het water

at about 75 miles an hour.

met ongeveer 120 km per uur.

That impact shatters bones,

Die slag verbrijzelt botten,

some of which then puncture vital organs.

waarvan sommige vervolgens vitale organen doorboren.

Most die on impact.

De meesten sterven bij impact.

Those that don't

De anderen spartelen meestal hulpeloos in het water

generally flail in the water helplessly,

and then drown.

en verdrinken dan.

I don't think that those who contemplate

Ik denk niet dat degenen die deze manier van zelfdoding overwegen,

this method of suicide

realize how grisly a death that they will face.

beseffen welk een gruwelijke dood hen wacht.

This is the cord.

Dit is de kabel.

Except for around the two towers,

Behalve rond de twee torens,

there is 32 inches of steel

zit er 82 centimeter staal

paralleling the bridge.

langs de brug.

This is where most folks stand

Daar gaan de meeste mensen staan

before taking their lives.

alvorens zich het leven te benemen.

I can tell you from experience

Ik kan je uit ervaring vertellen

that once the person is on that cord,

dat zodra mensen op die kabel staan,

and at their darkest time,

en in hun donkerste uur,

it is very difficult to bring them back.

het zeer moeilijk is om ze terug te brengen.

I took this photo last year

Ik nam deze foto vorig jaar

as this young woman spoke to an officer

toen deze jonge vrouw met een agent sprak

contemplating her life.

over haar leven.

I want to tell you very happily

Ik ben blij te kunnen vertellen

that we were successful that day

dat we die dag succes hadden

in getting her back over the rail.

om haar terug over de reling te krijgen.

When I first began working on the bridge,

Toen ik hiermee begon,

we had no formal training.

hadden we geen formele opleiding.

You struggled to funnel your way through these calls.

Je moest het zelf maar zien te rooien.

This was not only a disservice

Dit was niet goed voor

to those contemplating suicide,

wie zelfdoding overwoog,

but to the officers as well.

maar ook niet voor de agenten.

We've come a long, long way since then.

We hebben sinds die tijd een lange, lange weg afgelegd.

Now, veteran officers and psychologists

Nu leiden ervaren agenten en psychologen

train new officers.

de nieuwe agenten op.

This is Jason Garber.

Dit is Jason Garber.

I met Jason on July 22 of last year

Ik ontmoette Jason op 22 juli vorig jaar

when I get received a call

toen ik een oproep kreeg

of a possible suicidal subject

voor een mogelijk suïcidegeval

sitting on the cord near midspan.

die op de kabel zat bij de middenboog.

I responded, and when I arrived,

Toen ik er aankwam,

I observed Jason

zag ik Jason

speaking to a Golden Gate Bridge officer.

in gesprek met een Golden Gate Bridge-agent.

Jason was just 32 years old

Jason was net 32 jaar oud

and had flown out here from New Jersey.

en was hierheen gevlogen uit New Jersey.

As a matter of fact,

Hij was zelfs al tweemaal eerder

he had flown out here on two other occasions

van New Jersey naar hier gevlogen

from New Jersey

to attempt suicide on this bridge.

voor een zelfdodingspoging op deze brug.

After about an hour of speaking with Jason,

Na ongeveer één uur spreken met Jason,

he asked us if we knew the story of Pandora's box.

vroeg hij ons of we het verhaal van de doos van Pandora kenden.

Recalling your Greek mythology,

In de Griekse mythologie

Zeus created Pandora,

schiep Zeus Pandora

and sent her down to Earth with a box,

en stuurde haar naar de aarde met een doos.

and told her, "Never, ever open that box."

Hij bezwoer haar de doos nooit te openen.

Well one day, curiosity got the better of Pandora,

Op een dag kon Pandora haar nieuwsgierigheid niet meer de baas

and she did open the box.

en opende ze de doos.

Out flew plagues, sorrows,

Plagen, verdriet en allerlei kwaad tegen de mens sprongen eruit.

and all sorts of evils against man.

Het enige goede ding in de doos was hoop.

The only good thing in the box was hope.

Jason then asked us,

Toen vroeg Jason ons:

"What happens when you open the box

“Wat gebeurt er als je de doos opent

and hope isn't there?"

en er geen hoop in vindt?”

He paused a few moments,

Hij pauzeerde even,

leaned to his right,

helde over naar rechts,

and was gone.

en was verdwenen.

This kind, intelligent young man from New Jersey

Deze vriendelijke, intelligente jongeman uit New Jersey

had just committed suicide.

had net zelfmoord gepleegd.

I spoke with Jason's parents that evening,

Ik sprak die avond met Jasons ouders,

and I suppose that, when I was speaking with them,

en ik veronderstel dat, terwijl ik met hen sprak,

that I didn't sound as if I was doing very well,

het niet klonk alsof ik er goed aan toe was,

because that very next day,

want de volgende dag

their family rabbi called to check on me.

kwam hun familierabbi bij me langs.

Jason's parents had asked him to do so.

Jasons ouders hadden hem dat gevraagd.

The collateral damage of suicide

De nevenschade van zelfdoding

affects so many people.

treft zoveel mensen.

I pose these questions to you:

Ik stel deze vragen aan jullie:

What would you do if your family member,

wat zouden jullie doen als je familielid,

friend or loved one was suicidal?

vriend of geliefde suïcidaal was?

What would you say?

Wat zouden jullie zeggen?

Would you know what to say?

Zou je weten wat te zeggen?

In my experience, it's not just the talking that you do,

In mijn ervaring telt niet alleen wat jij zegt,

but the listening.

maar vooral het luisteren.

Listen to understand.

Luister om te begrijpen.

Don't argue, blame,

Discussieer niet, verwijt niet,

or tell the person you know how they feel,

en zeg die mensen niet dat je weet hoe ze zich voelen,

because you probably don't.

want dat weet je waarschijnlijk niet.

By just being there,

Door er gewoon te zijn,

you may just be the turning point that they need.

kan je net het keerpunt zijn dat ze nodig hebben.

If you think someone is suicidal,

Als je denkt dat iemand suïcidaal is,

don't be afraid to confront them and ask the question.

wees dan niet bang het recht op de man af te vragen.

One way of asking them the question is like this:

Dat zou als volgt kunnen gaan:

"Others in similar circumstances

“Anderen hebben in vergelijkbare omstandigheden

erover nagedacht om een einde aan hun leven te maken.

have thought about ending their life;

have you had these thoughts?"

Heb jij deze gedachten ook?”

Confronting the person head-on

De persoon er rechtstreeks mee confronteren

may just save their life and be the turning point for them.

kan hun leven redden en een keerpunt betekenen.

Some other signs to look for:

Waar je nog op kan letten:

hopelessness, believing that things are terrible

hopeloosheid, de overtuiging dat de dingen verschrikkelijk zijn

and never going to get better;

en nooit weer beter worden;

helplessness, believing that there is nothing

hulpeloosheid, de overtuiging dat er niets is

that you can do about it;

dat je kunt doen;

recent social withdrawal;

het vermijden van sociale contacten;

and a loss of interest in life.

en een verlies van interesse in het leven.

I came up with this talk just a couple of days ago,

Ik was net een paar dagen geleden aan deze talk bezig,

and I received an email from a lady

toen ik een mailtje kreeg van een dame.

that I'd like to read you her letter.

Ik lees het voor.

She lost her son on January 19 of this year,

Ze verloor haar zoon op 19 januari van dit jaar,

and she wrote this me this email

en ze schreef me deze e-mail

just a couple of days ago,

slechts een paar dagen geleden.

and it's with her permission and blessing

Het is met haar toestemming

that I read this to you.

dat ik dit aan jullie voorlees.

"Hi, Kevin. I imagine you're at the TED Conference.

"Hallo, Kevin. Ik stel me voor dat je op de TED-conferentie bent.

That must be quite the experience to be there.

Dat moet een hele ervaring voor je zijn.

I'm thinking I should go walk the bridge this weekend.

Ik denk dat ik dit weekend de brug ga bezoeken.

Just wanted to drop you a note.

Ik wilde even van me laten horen.

Hope you get the word out to many people

Ik hoop dat je het aan veel mensen vertelt,

and they go home talking about it

die dan thuis erover praten

to their friends who tell their friends, etc.

met hun vrienden, die weer met hun vrienden, enz.

I'm still pretty numb,

Ik ben nog altijd wat gevoelloos,

but noticing more moments of really realizing

maar realiseer me steeds vaker

Mike isn't coming home.

dat Mike niet meer thuis zal komen.

Mike was driving from Petaluma to San Francisco

Mike reed van Petaluma naar San Francisco

to watch the 49ers game with his father

om met zijn vader de 49ers-wedstrijd te bekijken

on January 19.

op 19 januari.

He never made it there.

Hij geraakte er nooit.

I called Petaluma police

Ik belde de politie van Petaluma

and reported him missing that evening.

en gaf hem die avond op als vermist.

The next morning,

De volgende ochtend

two officers came to my home

kwamen twee agenten naar mijn huis

and reported that Mike's car was down at the bridge.

en meldden dat Mike's auto beneden bij de brug was gevonden.

A witness had observed him jumping off the bridge

Een getuige had hem van de brug zien springen

at 1:58 p.m. the previous day.

om 13.58 uur de dag ervoor.

Thanks so much

Dank je wel,

dat je pal staat voor hen

for standing up for those

who may be only temporarily too weak

die misschien slechts tijdelijk

to stand for themselves.

niet op eigen benen kunnen staan​​.

Who hasn't been low before

Wie heeft nooit eens in de put gezeten

without suffering from a true mental illness?

zonder aan een echte geestesziekte te lijden?

It shouldn't be so easy to end it.

Het zou niet zo gemakkelijk mogen zijn om het leven te beëindigen.

My prayers are with you for your fight.

Mijn gebeden zijn met jou voor je strijd.

The GGB, Golden Gate Bridge,

De GGB, Golden Gate Bridge,

is supposed to be a passage across

moet een passage zijn

our beautiful bay,

over onze prachtige baai,

not a graveyard.

en geen kerkhof.

Good luck this week. Vicky."

Veel succes deze week. Vicky.”

I can't imagine the courage it takes for her

Ik kan me niet voorstellen welke moed ervoor nodig is

to go down to that bridge and walk the path

om bij die brug de route te volgen

that her son took that day,

die haar zoon die dag aflegde,

and also the courage just to carry on.

en ook de moed om gewoon te blijven doorgaan.

I'd like to introduce you to a man

Ik wil jullie laten kennismaken met een man

I refer to as hope and courage.

die ik zie als verpersoonlijking van hoop en moed.

On March 11 of 2005,

Op 11 maart 2005

I responded to a radio call of a possible

reageerde ik op een radio-oproep van een mogelijk

suicidal subject on the bridge sidewalk

geval van suïcide op het trottoir van de brug

near the north tower.

in de buurt van de noordelijke toren.

I rode my motorcycle down the sidewalk

Ik reed met mijn motor over het trottoir

and observed this man, Kevin Berthia,

en zag deze man, Kevin Berthia,

standing on the sidewalk.

op het trottoir staan.

When he saw me, he immediately traversed

Toen hij me zag, klom hij meteen

that pedestrian rail,

over de voetgangersreling,

en ging op die smalle buis

and stood on that small pipe

which goes around the tower.

rond de toren staan.

For the next hour and a half,

Het volgende anderhalf uur

I listened as Kevin spoke about

luisterde ik terwijl Kevin sprak over

his depression and hopelessness.

zijn depressie en hopeloosheid.

Kevin decided on his own that day

Kevin besloot die dag zelf

om terug over de reling te klimmen

to come back over that rail

and give life another chance.

en het leven nog een kans te geven.

When Kevin came back over,

Toen Kevin terugkwam,

I congratulated him.

feliciteerde ik hem.

"This is a new beginning, a new life."

"Dit is een nieuw begin, een nieuw leven.”

But I asked him, "What was it

Maar ik vroeg hem: ”Wat was het

that made you come back

dat je deed terugkomen

and give hope and life another chance?"

en hoop en leven nog een kans te geven?”

And you know what he told me?

Weet je wat hij me vertelde?

He said, "You listened.

Hij zei: ”Jij luisterde.

You let me speak, and you just listened."

Je liet me spreken en je luisterde gewoon.”

Shortly after this incident,

Kort na dit incident,

I received a letter from Kevin's mother,

ontving ik een brief van Kevins moeder.

and I have that letter with me,

Ik heb hem bij,

and I'd like to read it to you.

en ik lees hem even voor.

"Dear Mr. Briggs,

“Geachte heer Briggs,

Nothing will erase the events of March 11,

Niets zal de gebeurtenissen van 11 maart uitwissen,

but you are one of the reasons Kevin is still with us.

maar je bent een van de redenen dat Kevin nog steeds bij ons is.

I truly believe Kevin was crying out for help.

Ik geloof echt dat Kevin schreeuwde om hulp.

He has been diagnosed with a mental illness

Hij is gediagnosticeerd met een psychische aandoening

for which he has been properly medicated.

waarvoor hij nu de juiste medicatie krijgt.

I adopted Kevin when he was only six months old,

Ik adopteerde Kevin toen hij net 6 maanden oud was,

completely unaware of any hereditary traits,

me helemaal niet bewust van enige erfelijke eigenschappen,

but, thank God, now we know.

maar, God zij dank, we weten het nu.

Kevin is straight, as he says.

Kevin is in orde, zoals hij nu zegt.

We truly thank God for you.

We danken God echt voor u.

Sincerely indebted to you,

Met oprechte dank aan u,

Narvella Berthia."

Narvella Berthia.”

And on the bottom she writes,

Onderaan schrijft ze:

"P.S. When I visited San Francisco General Hospital that evening,

“P.S. Toen ik die avond het San Francisco General Hospital bezocht,

stond u genoteerd als patiënt.

you were listed as the patient.

Boy, did I have to straighten that one out."

Dat heb ik toch echt even moeten rechtzetten.”

Today, Kevin is a loving father

Vandaag is Kevin een liefhebbende vader

and contributing member of society.

en een waardevol lid van de samenleving.

He speaks openly

Hij spreekt openlijk

about the events that day and his depression

over de gebeurtenissen op die dag en over zijn depressie

in the hopes that his story

in de hoop dat zijn verhaal

will inspire others.

anderen zal inspireren.

Suicide is not just something I've encountered on the job.

Zelfdoding is niet zomaar iets dat bij mijn job hoort.

It's personal.

Ik ben er persoonlijk bij betrokken.

My grandfather committed suicide by poisoning.

Mijn grootvader pleegde zelfmoord door vergiftiging.

That act, although ending his own pain,

Die daad beëindigde zijn eigen pijn,

robbed me from ever getting to know him.

maar beroofde mij van de kans hem te leren kennen.

This is what suicide does.

Dit is wat zelfdoding doet.

For most suicidal folks,

De meeste suïcidale mensen,

or those contemplating suicide,

of wie zelfdoding overweegt,

they wouldn't think of hurting another person.

denken er niet aan iemand anders te kwetsen.

They just want their own pain to end.

Ze willen gewoon hun eigen pijn beëindigen.

Typically, this is accomplished in just three ways:

Dit wordt typisch bereikt op slechts drie manieren:

sleep, drugs or alcohol, or death.

slaap, drugs of alcohol, of de dood.

In my career, I've responded to

Tijdens mijn carrière ben ik

and been involved in hundreds

betrokken geweest bij honderden

of mental illness and suicide calls

gevallen van geestesziekte en zelfdoding

around the bridge.

bij de brug.

Of those incidents I've been directly involved with,

Van de incidenten waar ik direct bij betrokken was,

I've only lost two,

verloor ik er slechts twee,

but that's two too many.

maar dat waren er twee te veel.

One was Jason.

Een was Jason.

The other was a man I spoke to

De andere was een man waar ik

for about an hour.

ongeveer een uur mee sprak.

During that time, he shook my hand

Gedurende die tijd schudde hij mij drie maal de hand.

on three occasions.

On that final handshake,

Bij die laatste handdruk

he looked at me, and he said,

keek hij me aan en zei:

"Kevin, I'm sorry, but I have to go."

“Kevin, het spijt me, maar ik moet gaan.”

And he leapt.

En hij sprong.

Horrible, absolutely horrible.

Verschrikkelijk, absoluut verschrikkelijk.

I do want to tell you, though,

Toch wil ik jullie vertellen

the vast majority of folks

dat de overgrote meerderheid van de mensen

that we do get to contact on that bridge

waar we contact mee krijgen op die brug

do not commit suicide.

geen zelfmoord plegen.

Additionally, that very few

Bovendien zeiden de weinigen

who have jumped off the bridge and lived

die van de brug sprongen, het overleefden

and can talk about it,

en erover kunnen praten --

that one to two percent,

die één tot twee procent --

most of those folks have said

de meeste van die mensen zeiden

that the second that they let go of that rail,

dat zodra ze de reling loslieten,

they knew that they had made a mistake

ze wisten dat ze een fout hadden gemaakt

and they wanted to live.

en ze wilden leven.

I tell people, the bridge not only connects

Ik vertel de mensen dat de brug niet alleen

Marin to San Francisco,

Marin met San Francisco verbindt,

but people together also.

maar ook de mensen met elkaar.

That connection, or bridge that we make,

Die verbinding, of brug die we maken,

is something that each and every one of us

is iets waarnaar ieder van ons moet streven.

should strive to do.

Suicide is preventable.

Zelfdoding is te voorkomen.

There is help. There is hope.

Er is hulp. Er is hoop.

Thank you very much.

Heel hartelijk bedankt.

(Applause)

(Applaus)