The bridge between suicide and life | Kevin Briggs

Kevin Briggs: Un pont entre le suicide et la vie

Traducteur: Elise LECAMP Relecteur: gilles damianthe

I recently retired

Il y a peu, j'ai pris ma retraite

from the California Highway Patrol

de la Police de l'autoroute de Californie

after 23 years of service.

après 23 ans de service.

The majority of those 23 years

La majorité de ces 23 années

was spent patrolling the southern end

a consisté à patrouiller sur la partie au sud

of Marin County,

du comté de Marin,

which includes the Golden Gate Bridge.

qui comporte le Golden Gate Bridge.

The bridge is an iconic structure,

Le pont est une structure emblématique,

known worldwide

connue dans le monde entier

for its beautiful views of San Francisco,

pour sa vue spectaculaire sur San Francisco,

the Pacific Ocean, and its inspiring architecture.

sur l'Océan Pacifique et pour son architecture, source d'inspiration.

Unfortunately, it is also a magnet for suicide,

Malheureusement, c'est aussi un aimant à suicide,

being one of the most utilized sites in the world.

le site le plus utilisé dans le monde.

The Golden Gate Bridge opened in 1937.

Le Golden Gate Bridge a été inauguré en 1937.

Joseph Strauss, chief engineer in charge of building the bridge,

Joseph Strauss, ingénieur en chef, en charge de la construction du pont,

was quoted as saying,

a déclaré :

"The bridge is practically suicide-proof.

« Il est pratiquement impossible de se suicider depuis le pont,

Suicide from the bridge

se suicider depuis le pont

is neither practical nor probable."

n'est ni pratique, ni probable. »

But since its opening,

Mais depuis son ouverture,

over 1,600 people have leapt to their death

plus de 1600 personnes se sont données la mort

from that bridge.

en sautant de ce pont.

Some believe that traveling

Certains pensent que voyager

between the two towers

entre les deux tours

will lead you to another dimension --

vous mènera vers une autre dimension

this bridge has been romanticized as such —

- ce pont a été tellement romancé -

that the fall from that

que la chute

frees you from all your worries and grief,

vous libérera de vos soucis et de vos peines,

and the waters below

que les eaux en dessous

will cleanse your soul.

purifieront votre âme.

But let me tell you what actually occurs

Laissez-moi vous dire ce qu'il se passe réellement

when the bridge is used

lorsqu'on utilise le pont

as a means of suicide.

pour se suicider.

After a free fall of four to five seconds,

Après une chute libre de quatre ou cinq secondes,

the body strikes the water

le corps frappe l'eau

at about 75 miles an hour.

à une vitesse de 120 km/h.

That impact shatters bones,

L'impact fracasse les os,

some of which then puncture vital organs.

certains d'entre eux perforent les organes vitaux.

Most die on impact.

La plupart des gens meurent lors de l'impact.

Those that don't

Ceux qui ne meurent pas

generally flail in the water helplessly,

tombent généralement dans l'eau, impuissants,

and then drown.

et se noient ensuite.

I don't think that those who contemplate

Je ne pense pas que ceux qui envisagent

this method of suicide

cette méthode

realize how grisly a death that they will face.

réalisent de quelle façon épouvantable ils feront face à la mort.

This is the cord.

Voici le parapet.

Except for around the two towers,

Sauf autour des deux tours,

there is 32 inches of steel

il y a 80 centimètres d'acier

paralleling the bridge.

longeant le pont.

This is where most folks stand

C'est là que se tiennent la plupart des gens

before taking their lives.

avant de s'ôter la vie.

I can tell you from experience

Je peux vous dire, par expérience,

that once the person is on that cord,

qu'une fois que les gens sont sur ce parapet,

and at their darkest time,

dans leur période la plus sombre,

it is very difficult to bring them back.

il est très difficile de les ramener.

I took this photo last year

J'ai pris cette photo l'année dernière

as this young woman spoke to an officer

alors que cette jeune femme parlait à un officier

contemplating her life.

en réfléchissant à sa vie.

I want to tell you very happily

Je voudrais vous dire

that we were successful that day

que nous avons réussi, ce jour-là,

in getting her back over the rail.

à la ramener de l'autre côté de la rampe.

When I first began working on the bridge,

Quand j'ai commencé à travailler sur le pont

we had no formal training.

nous n'avions aucune formation sérieuse.

You struggled to funnel your way through these calls.

On luttait pour passer à travers ces appels.

This was not only a disservice

Ce n'était pas rendre service

to those contemplating suicide,

à ceux qui songeaient au suicide,

but to the officers as well.

mais également aux officiers.

We've come a long, long way since then.

On a fait beaucoup, beaucoup de chemin depuis cette époque.

Now, veteran officers and psychologists

Désormais, des officiers vétérans et des psychologues

train new officers.

forment les nouveaux officiers.

This is Jason Garber.

Voici Jason Garber.

I met Jason on July 22 of last year

J'ai rencontré Jason le 22 juillet de l'année dernière

when I get received a call

quand j'ai reçu un appel

of a possible suicidal subject

concernant un candidat potentiel au suicide

sitting on the cord near midspan.

assis sur le parapet vers le milieu.

I responded, and when I arrived,

J'ai répondu, et lorsque je suis arrivé,

I observed Jason

j'ai observé Jason

speaking to a Golden Gate Bridge officer.

qui parlait à l'officier du Golden Gate Bridge.

Jason was just 32 years old

Jason n'avait que 32 ans

and had flown out here from New Jersey.

et avait pris l'avion depuis le New Jersey.

As a matter of fact,

En fait,

he had flown out here on two other occasions

il avait pris l'avion jusqu'ici en deux autres occasions

from New Jersey

depuis le New Jersey

to attempt suicide on this bridge.

pour tenter de se suicider depuis le pont.

After about an hour of speaking with Jason,

Après une heure de discussion avec Jason,

he asked us if we knew the story of Pandora's box.

il nous a demandé si nous connaissions l'histoire de la boîte de Pandore.

Recalling your Greek mythology,

Rappelez-vous de votre mythologie grecque,

Zeus created Pandora,

Zeus créa Pandore,

and sent her down to Earth with a box,

et l'envoya sur Terre avec une boîte,

and told her, "Never, ever open that box."

en lui disant, « N'ouvre jamais cette boîte, jamais. »

Well one day, curiosity got the better of Pandora,

Eh bien, un jour, la curiosité de Pandore l'emporta

and she did open the box.

et elle ouvrit la boîte.

Out flew plagues, sorrows,

De celle-ci sortirent les fléaux, les peines,

and all sorts of evils against man.

et toute sorte de maux contre les hommes.

The only good thing in the box was hope.

La seule bonne chose dans la boîte était l'espoir.

Jason then asked us,

Jason nous a ensuite demandé :

"What happens when you open the box

« Que se passe-t-il lorsqu'on ouvre la boîte

and hope isn't there?"

et que l'espoir n'y est pas ? »

He paused a few moments,

Il s'est arrêté quelques temps,

leaned to his right,

s'est penché vers sa droite,

and was gone.

et il était parti.

This kind, intelligent young man from New Jersey

Ce jeune homme du New Jersey, intelligent et gentil,

had just committed suicide.

venait tout juste de se suicider.

I spoke with Jason's parents that evening,

J'ai parlé aux parents de Jason ce soir-là,

and I suppose that, when I was speaking with them,

et je suppose que lorsque je leur parlais

that I didn't sound as if I was doing very well,

que je ne donnais pas l'impression d'aller bien,

because that very next day,

parce que le lendemain,

their family rabbi called to check on me.

le rabbin de la famille appela pour prendre des nouvelles.

Jason's parents had asked him to do so.

Les parents de Jason lui avaient demandé de le faire.

The collateral damage of suicide

Les dommages collatéraux du suicide

affects so many people.

affectent tellement de personnes.

I pose these questions to you:

Je vous pose la question :

What would you do if your family member,

« Que feriez-vous si un membre de votre famille,

friend or loved one was suicidal?

un ami ou un être cher était suicidaire ?

What would you say?

Que diriez-vous ?

Would you know what to say?

Sauriez-vous quoi dire ? »

In my experience, it's not just the talking that you do,

D'après mon expérience, il ne s'agit pas uniquement de ce que vous dites,

but the listening.

il s'agit d'écouter.

Listen to understand.

Écouter pour comprendre.

Don't argue, blame,

Ne discutez pas, n'accusez pas,

or tell the person you know how they feel,

ne leur dites pas que vous savez ce qu'ils ressentent,

because you probably don't.

parce que vous ne le savez probablement pas.

By just being there,

En étant simplement là,

you may just be the turning point that they need.

vous pourriez tout simplement être le déclencheur dont ils ont besoin.

If you think someone is suicidal,

Si vous pensez que quelqu'un est suicidaire,

don't be afraid to confront them and ask the question.

n'ayez pas peur de lui faire face, de lui poser des questions.

One way of asking them the question is like this:

Une façon de leur poser des questions est la suivante :

"Others in similar circumstances

« D'autres personnes, dans des circonstances similaires

have thought about ending their life;

ont pensé à mettre fin à leurs jours ;

have you had these thoughts?"

as-tu déjà eu ce genre de pensées ? »

Confronting the person head-on

Confronter la personne sans détour

may just save their life and be the turning point for them.

pourrait tout simplement sauver sa vie et être un point tournant pour elle.

Some other signs to look for:

Voici d'autres signes à chercher :

hopelessness, believing that things are terrible

le désespoir, penser que les choses sont terribles

and never going to get better;

et ne s'amélioreront pas ;

helplessness, believing that there is nothing

l'impuissance,

that you can do about it;

croire qu'il n'y a rien à faire ;

recent social withdrawal;

un retrait récent de la vie sociale

and a loss of interest in life.

et la perte de l'intérêt en la vie.

I came up with this talk just a couple of days ago,

J'ai imaginé cette présentation il y a tout juste quelques jours,

and I received an email from a lady

et j'ai reçu un e-mail d'une dame

that I'd like to read you her letter.

dont j'aimerais vous lire la lettre.

She lost her son on January 19 of this year,

Elle a perdu son fils le 19 Janvier de cette année,

and she wrote this me this email

et elle m'a écrit cet email

just a couple of days ago,

il y a seulement quelques jours.

and it's with her permission and blessing

C'est avec sa permission et sa bénédiction

that I read this to you.

que je vous lis ceci.

"Hi, Kevin. I imagine you're at the TED Conference.

« Bonjour Kevin. J'imagine que vous êtes à la conférence TED.

That must be quite the experience to be there.

Ça doit être une sacrée expérience d'être là-bas.

I'm thinking I should go walk the bridge this weekend.

Je pense à aller marcher sur le pont ce week-end.

Just wanted to drop you a note.

Je voulais seulement vous glisser un mot.

Hope you get the word out to many people

J'espère que vous parlerez à beaucoup de gens

and they go home talking about it

et qu'ils rentreront chez eux pour en parler

to their friends who tell their friends, etc.

à leurs amis, qui en parleront à leurs amis, etc...

I'm still pretty numb,

Je suis toujours apathique

but noticing more moments of really realizing

mais de plus en plus souvent, je réalise

Mike isn't coming home.

que Mike ne reviendra pas à la maison.

Mike was driving from Petaluma to San Francisco

Mike avait pris la route depuis Petaluma vers San Francisco

to watch the 49ers game with his father

pour aller voir le match des 49ers avec son père

on January 19.

le 19 Janvier.

He never made it there.

Il n'est jamais arrivé.

I called Petaluma police

J'ai appelé la police de Petaluma

and reported him missing that evening.

et déclaré sa disparition ce soir-là.

The next morning,

Le lendemain matin,

two officers came to my home

deux officiers venaient chez moi

and reported that Mike's car was down at the bridge.

et m'informait que la voiture de Mike avait été laissée sur ce pont.

A witness had observed him jumping off the bridge

Un témoin l'avait vu se jeter depuis le pont

at 1:58 p.m. the previous day.

à 13h58 le jour précédent.

Thanks so much

Merci beaucoup

for standing up for those

de vous battre pour ceux

who may be only temporarily too weak

qui pourraient, seulement temporairement, être trop faibles

to stand for themselves.

pour se battre pour eux-mêmes.

Who hasn't been low before

Qui n'a jamais eu de mauvais moment

without suffering from a true mental illness?

sans pour autant souffrir d'une vraie maladie mentale ?

It shouldn't be so easy to end it.

Ça ne devrait pas être si facile d'y mettre un terme.

My prayers are with you for your fight.

Mes prières vous accompagnent dans votre combat.

The GGB, Golden Gate Bridge,

Le GGB, Golden Gate Bridge,

is supposed to be a passage across

est sensé être un passage

our beautiful bay,

à travers notre magnifique baie,

not a graveyard.

et pas un cimetière.

Good luck this week. Vicky."

Bonne chance pour cette semaine. Vicky. »

I can't imagine the courage it takes for her

Je ne peux pas imaginer le courage que ça lui a demandé

to go down to that bridge and walk the path

d'aller sur ce pont et de faire le chemin

that her son took that day,

que son fils a pris ce jour-là,

and also the courage just to carry on.

et aussi le courage de simplement continuer.

I'd like to introduce you to a man

J'aimerais vous présenter un homme

I refer to as hope and courage.

qui représente pour moi l'espoir et le courage.

On March 11 of 2005,

Le 11 Mars 2005,

I responded to a radio call of a possible

j'ai répondu à un appel radio concernant un possible

suicidal subject on the bridge sidewalk

sujet suicidaire sur le trottoir du pont

near the north tower.

à côté de la tour nord.

I rode my motorcycle down the sidewalk

J'ai emprunté le trottoir à moto

and observed this man, Kevin Berthia,

et j'ai observé cet homme, Kevin Berthia,

standing on the sidewalk.

se tenir sur le trottoir.

When he saw me, he immediately traversed

Lorsqu'il m'a vu, il a immédiatement traversé

that pedestrian rail,

cette rambarde,

and stood on that small pipe

et il se tenait sur ce petit tuyau

which goes around the tower.

qui fait le tour de la tour.

For the next hour and a half,

Pendant l'heure et demie qui a suivi,

I listened as Kevin spoke about

j'ai écouté Kevin parler

his depression and hopelessness.

de sa dépression et de son désespoir.

Kevin decided on his own that day

Kevin a décidé seul ce jour-là

to come back over that rail

de revenir de l'autre côté de la rambarde

and give life another chance.

et de donner une seconde chance à la vie.

When Kevin came back over,

Lorsque Kevin est revenu,

I congratulated him.

je l'ai félicité.

"This is a new beginning, a new life."

« C'est un nouveau départ, une nouvelle vie. »

But I asked him, "What was it

Mais je lui ai demandé :

« Qu'est-ce qui a fait que vous êtes revenu

that made you come back

and give hope and life another chance?"

et avez donné une seconde chance à l'espoir et la vie ? »

And you know what he told me?

Vous savez ce qu'il m'a dit ?

He said, "You listened.

Il a dit : « Vous avez écouté.

You let me speak, and you just listened."

Vous m'avez laissé parler, et vous avez simplement écouté. »

Shortly after this incident,

Peu après cet incident,

I received a letter from Kevin's mother,

j'ai reçu une lettre de la mère de Kevin,

and I have that letter with me,

j'ai cette lettre avec moi,

and I'd like to read it to you.

j'aimerais vous la lire.

"Dear Mr. Briggs,

« Cher M. Briggs,

Nothing will erase the events of March 11,

rien ne pourra jamais effacer les événements du 11 Mars,

but you are one of the reasons Kevin is still with us.

mais vous êtes l'une des raisons pour lesquelles Kevin est encore avec nous.

I truly believe Kevin was crying out for help.

Je crois sincèrement que Kevin criait à l'aide.

He has been diagnosed with a mental illness

On lui a diagnostiqué une maladie mentale

for which he has been properly medicated.

pour laquelle il prenait un traitement médical adapté.

I adopted Kevin when he was only six months old,

J'ai adopté Kevin lorsqu'il n'avait que 6 mois,

completely unaware of any hereditary traits,

ignorant totalement ses antécédents héréditaires,

but, thank God, now we know.

mais, grâce à Dieu, maintenant nous savons.

Kevin is straight, as he says.

Kevin va bien, comme il dit.

We truly thank God for you.

Nous remercions sincèrement Dieu de vous avoir.

Sincerely indebted to you,

A jamais redevable,

Narvella Berthia."

Narvella Berthia. »

And on the bottom she writes,

A la fin, elle écrit,

"P.S. When I visited San Francisco General Hospital that evening,

« P.S. Lorsque j'ai visité l'Hôpital de San Francisco ce soir-là,

you were listed as the patient.

vous étiez inscrit comme le patient.

Boy, did I have to straighten that one out."

Est-ce que je devais régler ça aussi ? »

Today, Kevin is a loving father

Aujourd'hui, Kevin est un père aimant

and contributing member of society.

et un membre actif de la société.

He speaks openly

Il parle librement

about the events that day and his depression

des événements de ce jour et de sa dépression

in the hopes that his story

dans l'espoir que son histoire

will inspire others.

en inspirera d'autres.

Suicide is not just something I've encountered on the job.

Il n'y a pas que dans mon travail que je suis pas face au suicide.

It's personal.

C'est personnel.

My grandfather committed suicide by poisoning.

Mon grand-père s'est suicidé en s'empoisonnant.

That act, although ending his own pain,

Cet acte, bien qu'il ait mis fin à sa propre douleur,

robbed me from ever getting to know him.

m'a, pour toujours, volé la chance de le connaître.

This is what suicide does.

C'est ce que fait le suicide.

For most suicidal folks,

Pour la plupart des suicidaires

or those contemplating suicide,

ou ceux qui envisagent le suicide,

they wouldn't think of hurting another person.

ils ne souhaitent pas blesser quelqu'un d'autre.

They just want their own pain to end.

Ils veulent simplement que leur souffrance s'arrête.

Typically, this is accomplished in just three ways:

Typiquement, ça peut se faire de trois façons :

sleep, drugs or alcohol, or death.

le sommeil, les médicaments ou alcool, ou la mort.

In my career, I've responded to

Dans ma carrière, j'ai répondu

and been involved in hundreds

et été impliqué dans des centaines

of mental illness and suicide calls

d'appels pour maladie mentale et suicide

around the bridge.

autour du pont.

Of those incidents I've been directly involved with,

Parmi tous les incidents dans lesquels j'ai été directement impliqué,

I've only lost two,

je n'en ai perdu que deux,

but that's two too many.

mais c'est deux de trop.

One was Jason.

L'un était Jason.

The other was a man I spoke to

L'autre est un homme à qui j'ai parlé

for about an hour.

pendant près d'une heure.

During that time, he shook my hand

Pendant ce temps, il m'a serré la main

on three occasions.

en trois occasions.

On that final handshake,

La dernière fois,

he looked at me, and he said,

il m'a regardé et il a dit :

"Kevin, I'm sorry, but I have to go."

« Kevin, Je suis désolé, mais je dois partir. »

And he leapt.

Et il a sauté.

Horrible, absolutely horrible.

Horrible, absolument horrible.

I do want to tell you, though,

Je voulais cependant vous dire que,

the vast majority of folks

la grande majorité des gens,

that we do get to contact on that bridge

avec qui nous entrons en contact sur ce pont

do not commit suicide.

ne commettent pas de suicide.

Additionally, that very few

De plus, parmi les quelques-uns

who have jumped off the bridge and lived

qui ont sauté du pont et ont survécu

and can talk about it,

et peuvent en parler,

that one to two percent,

parmi ces 2%,

most of those folks have said

la plupart de ces personnes ont déclaré

that the second that they let go of that rail,

qu'à la seconde où ils avaient laissé la rambarde,

they knew that they had made a mistake

ils savaient qu'ils avaient fait une erreur

and they wanted to live.

et qu'ils voulaient vivre.

I tell people, the bridge not only connects

Je dis aux gens, le pont ne relie pas uniquement

Marin to San Francisco,

Marin à San Francisco

but people together also.

mais il relie aussi les gens.

That connection, or bridge that we make,

Cette connexion, ou ce pont que l'on construit,

is something that each and every one of us

c'est quelque chose que chacun d'entre nous

should strive to do.

devrait s'attacher à faire.

Suicide is preventable.

On peut prévenir le suicide.

There is help. There is hope.

L'aide existe. L'espoir aussi.

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)