The bridge between suicide and life | Kevin Briggs

מתרגם: Shlomo Adam מבקר: Noa Erlich

I recently retired

לאחרונה פרשתי ממשטרת התנועה של קליפורניה,

from the California Highway Patrol

after 23 years of service.

אחרי 23 שנות שירות.

The majority of those 23 years

רובן של 23 השנים האלה

was spent patrolling the southern end

עברו בסיורים בקצה הדרומי של מחוז מרין,

of Marin County,

which includes the Golden Gate Bridge.

שכולל את גשר ה"גולדן גייט".

The bridge is an iconic structure,

הגשר הוא מבנה איקוני שמוכר בכל העולם

known worldwide

for its beautiful views of San Francisco,

עקב הנוף היפה שנשקף ממנו של סן-פרנציסקו

the Pacific Ocean, and its inspiring architecture.

ושל האוקינוס השקט, ובגלל הארכיטקטורה העשירה שלו.

Unfortunately, it is also a magnet for suicide,

למרבה הצער, הוא גם מושך אליו מתאבדים,

being one of the most utilized sites in the world.

והוא אחד מאתרי ההתאבדות העיקריים בעולם.

The Golden Gate Bridge opened in 1937.

גשר ה"גולדן גייט" נפתח ב-1937.

Joseph Strauss, chief engineer in charge of building the bridge,

ג'וזף סטראוס, המהנדס הראשי האחראי לבניית הגשר,

was quoted as saying,

צוטט כמי שאמר:

"The bridge is practically suicide-proof.

"הגשר הינו חסין מפני התאבדויות.

Suicide from the bridge

"קפיצת התאבדות מן הגשר

is neither practical nor probable."

"איננה מעשית וגם לא סבירה."

But since its opening,

אבל מאז פתיחתו,

over 1,600 people have leapt to their death

יותר מ-1600 איש קפצו אל מותם מן הגשר הזה.

from that bridge.

Some believe that traveling

יש שמאמינים שעצם הנסיעה

between the two towers

בין שני המגדלים

will lead you to another dimension --

תעביר את הנוסע למימד אחר --

this bridge has been romanticized as such —

-- הגשר זכה לדימוי רומנטי ככזה --

that the fall from that

שהנפילה ממנו

frees you from all your worries and grief,

משחררת מדאגות ומצער,

and the waters below

ושהמים למטה

will cleanse your soul.

יטהרו את הנשמה.

But let me tell you what actually occurs

אבל הבה ואומר לכם מה באמת קורה

when the bridge is used

כשהגשר משמש כאמצעי להתאבדות.

as a means of suicide.

After a free fall of four to five seconds,

אחרי נפילה חופשית של 4-5 שניות,

the body strikes the water

הגוף פוגע במים

at about 75 miles an hour.

במהירות של 120 קילומטרים לשעה.

That impact shatters bones,

החבטה מנפצת עצמות,

some of which then puncture vital organs.

ושבריהן מנקבים אברים חיוניים.

Most die on impact.

הרוב מתים מיד עם הפגיעה במים.

Those that don't

אלה שלא,

generally flail in the water helplessly,

בד"כ מפרפרים במים בחוסר-ישע,

and then drown.

ואח"כ טובעים.

I don't think that those who contemplate

אינני חושב שאלה שמתכננים להתאבד בשיטה הזו

this method of suicide

realize how grisly a death that they will face.

תופשים איזה מוות זוועתי מצפה להם.

This is the cord.

זהו הכבל.

Except for around the two towers,

פרט לאזור שסביב שני המגדלים,

there is 32 inches of steel

יש 81 ס"מ של פלדה

paralleling the bridge.

שעוברים במקביל לגשר.

This is where most folks stand

כאן עומדים רוב האנשים

before taking their lives.

לפני שהם מקפחים את חייהם.

I can tell you from experience

אני יכול לגלות לכם, מנסיוני,

that once the person is on that cord,

שברגע שאדם עומד על הכבל הזה,

and at their darkest time,

בשעה הקודרת ביותר של חייו,

it is very difficult to bring them back.

קשה מאד להחזירו משם.

I took this photo last year

צילמתי את התמונה הזאת בשנה שעברה

as this young woman spoke to an officer

כשהאשה הצעירה הזאת שוחחה עם שוטר

contemplating her life.

כששקלה לשים קץ לחייה.

I want to tell you very happily

הייתי שמח מאד לספר לכם

that we were successful that day

שבאותו יום הצלחנו להחזיר אותה אל מעבר למעקה.

in getting her back over the rail.

When I first began working on the bridge,

כשהתחלתי לעבוד בגשר,

we had no formal training.

לא קיבלנו שום הכשרה רשמית.

You struggled to funnel your way through these calls.

אתה מנסה להתמצא בין כל הקריאות האלה.

This was not only a disservice

זה היה שירות-דוב לא רק למי שתכננו להתאבד,

to those contemplating suicide,

but to the officers as well.

אלא גם לשוטרים.

We've come a long, long way since then.

מאז, עברנו דרך ארוכה.

Now, veteran officers and psychologists

היום, שוטרים בגמלאות ופסיכולוגים

train new officers.

מכשירים את השוטרים החדשים.

This is Jason Garber.

זהו ג'ייסון גארבר.

I met Jason on July 22 of last year

פגשתי את ג'ייסון ב-22 ביולי, בשנה שעברה,

when I get received a call

כשקיבלתי קריאה אודות מתאבד פוטנציאלי,

of a possible suicidal subject

sitting on the cord near midspan.

שיושב על הכבל, קרוב למרכז הגשר.

I responded, and when I arrived,

הגבתי לקריאה, כשהגעתי למקום,

I observed Jason

הבחנתי בג'ייסון, ששוחח עם שוטר ממשטרת הגשר.

speaking to a Golden Gate Bridge officer.

Jason was just 32 years old

ג'ייסון היה רק בן 32

and had flown out here from New Jersey.

והוא טס לכאן מניו-ג'רסי.

As a matter of fact,

למעשה,

he had flown out here on two other occasions

הוא טס לכאן מניו-ג'רסי בשתי הזדמנויות נוספות

from New Jersey

to attempt suicide on this bridge.

כדי לנסות להתאבד מהגשר הזה.

After about an hour of speaking with Jason,

אחרי כשעה של שיחה עם ג'ייסון,

he asked us if we knew the story of Pandora's box.

הוא שאל אותנו אם אנו מכירים את סיפור תיבת פנדורה.

Recalling your Greek mythology,

אם תיזכרו בשיעורי המיתולוגיה היוונית,

Zeus created Pandora,

זאוס ברא את פנדורה,

and sent her down to Earth with a box,

ושלח אותה למטה, לעולם, עם תיבה,

and told her, "Never, ever open that box."

ואמר לה: "אל תפתחי לעולם את התיבה."

Well one day, curiosity got the better of Pandora,

אז יום אחד הסקרנות גברה על פנדורה,

and she did open the box.

והיא פתחה את התיבה.

Out flew plagues, sorrows,

התעופפו מתוכה מגפות, צער,

and all sorts of evils against man.

וכל מיני רעות נגד המין האנושי.

The only good thing in the box was hope.

הדבר הטוב היחיד שהיה בתיבה הוא התקווה.

Jason then asked us,

וג'ייסון שאל אותנו:

"What happens when you open the box

"מה אם פותחים את התיבה,

and hope isn't there?"

"והתקווה איננה בתוכה?"

He paused a few moments,

הוא השתהה מעט,

leaned to his right,

נטה ימינה

ונעלם.

and was gone.

This kind, intelligent young man from New Jersey

הצעיר הנבון ונעים ההליכות הזה מניו-ג'רסי

had just committed suicide.

התאבד לנגד עינינו.

I spoke with Jason's parents that evening,

באותו ערב שוחחתי עם הוריו של ג'ייסון,

and I suppose that, when I was speaking with them,

ואני מניח שכאשר שוחחתי איתם

that I didn't sound as if I was doing very well,

לא נשמעתי במיטבי,

because that very next day,

כי ממש למחרת,

their family rabbi called to check on me.

הרב המשפחתי שלהם התקשר כדי לשאול לשלומי.

Jason's parents had asked him to do so.

הוריו של ג'ייסון ביקשו ממנו לעשות זאת.

The collateral damage of suicide

הנזק ההיקפי של ההתאבדות

affects so many people.

משפיע על אנשים רבים מאד.

I pose these questions to you:

אני מציג לכם את השאלות הבאות:

What would you do if your family member,

מה תעשו אם בן משפחתכם,

friend or loved one was suicidal?

אדם חבר או אהוב יהיו אובדניים?

What would you say?

מה תגידו?

Would you know what to say?

האם תדעו מה לומר?

In my experience, it's not just the talking that you do,

מנסיוני, העיקר הוא לא רק מה תגידו,

but the listening.

אלא איך תקשיבו.

Listen to understand.

הקשיבו כדי להבין.

Don't argue, blame,

אל תתווכחו או תאשימו,

or tell the person you know how they feel,

או תאמרו לאותו איש או אשה שאתם יודעים איך הם מרגישים,

because you probably don't.

כי סביר שאינכם יודעים.

By just being there,

עצם זה שבאתם,

you may just be the turning point that they need.

היא אולי נקודת המפנה שהם זקוקים לה.

If you think someone is suicidal,

אם לדעתכם מישהו מסוים הוא אובדני,

don't be afraid to confront them and ask the question.

אל תחששו להתעמת איתו ולשאול את השאלה.

One way of asking them the question is like this:

דרך אחת לשאול אותם את השאלה היא זו:

"Others in similar circumstances

"אנשים אחרים, בנסיבות דומות,

have thought about ending their life;

"חשבו לשים קץ לחייהם;

have you had these thoughts?"

"האם חשבת מחשבות כאלה?"

Confronting the person head-on

העימות הישיר עם האדם

may just save their life and be the turning point for them.

עשוי להציל את חייהם ולהיות עבורם נקודת המפנה.

Some other signs to look for:

סימנים נוספים שיש לחפש הם:

hopelessness, believing that things are terrible

ייאוש, האמונה שהמצב נורא

and never going to get better;

ולעולם לא ישתפר;

helplessness, believing that there is nothing

חוסר-ישע, האמונה שכבר לא נותר דבר

that you can do about it;

שאפשר לעשותו;

recent social withdrawal;

התבודדות בזמן האחרון

and a loss of interest in life.

ואובדן עניין בחיים.

I came up with this talk just a couple of days ago,

חשבתי על ההרצאה הזו רק לפני כמה ימים,

and I received an email from a lady

ואז קיבלתי דוא"ל מגברת אחת,

that I'd like to read you her letter.

ואני רוצה להקריא לכם את מכתבה.

She lost her son on January 19 of this year,

היא איבדה את בנה ב-19 לינואר, השנה,

and she wrote this me this email

והיא כתבה לי את הדוא"ל הזה רק לפני כמה ימים,

just a couple of days ago,

and it's with her permission and blessing

וברשותה ובברכתה

that I read this to you.

אני מקריא לכם אותו.

"Hi, Kevin. I imagine you're at the TED Conference.

"הי, קווין. אני מדמיינת אותך בכנס של TED.

That must be quite the experience to be there.

"זו ודאי חתיכת חוויה, להיות שם.

I'm thinking I should go walk the bridge this weekend.

"נראה לי שכדאי שאצא לטיול על הגשר בסוף השבוע.

Just wanted to drop you a note.

"רק רציתי לכתוב לך כמה מלים.

Hope you get the word out to many people

"אני מקווה שתספר את הסיפור להרבה אנשים,

and they go home talking about it

"והם יילכו הביתה וידברו על זה

to their friends who tell their friends, etc.

"עם חבריהם, שיספרו לחבריהם וכן הלאה.

I'm still pretty numb,

"אני עדיין די חסרת תחושה,

but noticing more moments of really realizing

"אבל יש יותר ויותר רגעים שבהם אני ממש קולטת

Mike isn't coming home.

"שמייק כבר לא יחזור הביתה.

Mike was driving from Petaluma to San Francisco

"מייק נסע במכוניתו מפטלומה ועד סן-פרנציסקו,

to watch the 49ers game with his father

"כדי לראות את המשחק של ה'פורטיניינרס' עם אביו

on January 19.

"ב-19 לינואר.

He never made it there.

"הוא לא הגיע לשם.

I called Petaluma police

"התקשרתי למשטרת פטלומה

and reported him missing that evening.

"ודיווחתי באותו ערב על היעדרו.

The next morning,

"בבוקר שלמחרת,

two officers came to my home

"באו אלי הביתה שני שוטרים

and reported that Mike's car was down at the bridge.

"ודיווחו שמכוניתו של מייק נמצאה על הגשר.

A witness had observed him jumping off the bridge

"עד-ראיה ראה אותו קופץ מהגשר

at 1:58 p.m. the previous day.

"ב-1:58 בצהריים, יום קודם.

Thanks so much

"תודה רבה לך על כך שאתה מייצג את כל אלה

for standing up for those

who may be only temporarily too weak

"שאולי חלשים רק באופן זמני מכדי לייצג את עצמם.

to stand for themselves.

Who hasn't been low before

"מי מאיתנו לא היה בדכאון

without suffering from a true mental illness?

"בלי להיות ממש חולה-נפש?

It shouldn't be so easy to end it.

"לא צריך להיות קל כל-כך לסיים את הכל.

My prayers are with you for your fight.

"אני מתפללת שתצליח במאבקך.

The GGB, Golden Gate Bridge,

"הג'י-ג'י-בי, גשר ה'גולדן גייט',

is supposed to be a passage across

"אמור להוות מעבר שחוצה את המפרץ היפהפה שלנו,

our beautiful bay,

not a graveyard.

"ולא בית קברות.

Good luck this week. Vicky."

"בהצלחה השבוע. ויקי."

I can't imagine the courage it takes for her

אינני יכול להעלות בדעתי את האומץ שדרוש לה

to go down to that bridge and walk the path

כדי לנסוע לגשר וללכת בנתיב שבו הלך בנה באותו יום

that her son took that day,

and also the courage just to carry on.

וגם את האומץ להמשיך בחייה.

I'd like to introduce you to a man

ברצוני להכיר לכם אדם שבעיני הוא סמל לתקווה ואומץ.

I refer to as hope and courage.

On March 11 of 2005,

ב-11 למרץ, 2005, הגבתי לקריאה בקשר

I responded to a radio call of a possible

suicidal subject on the bridge sidewalk

לגבי אדם אובדני על המדרכה של הגשר

near the north tower.

ליד המגדל הצפוני.

I rode my motorcycle down the sidewalk

רכבתי באופנוע שלי לאורך המדרכה

and observed this man, Kevin Berthia,

והבחנתי בגבר הזה, קווין ברתיה, עומד על המדרכה.

standing on the sidewalk.

When he saw me, he immediately traversed

כשראה אותי, עבר מיד את גדר הולכי הרגל הזאת,

that pedestrian rail,

and stood on that small pipe

ונעמד על הצינור הקטן הזה, שמקיף את המגדל.

which goes around the tower.

For the next hour and a half,

במשך השעה וחצי הבאות

I listened as Kevin spoke about

הקשבתי לקווין, שדיבר על ייאושו וחוסר התקווה שלו.

his depression and hopelessness.

Kevin decided on his own that day

באותו יום החליט קווין, מיוזמתו,

to come back over that rail

לחזור אל מעבר לגדר

and give life another chance.

ולתת לחייו סיכוי נוסף.

When Kevin came back over,

כשקווין עבר בחזרה,

I congratulated him.

בירכתי אותו:

"This is a new beginning, a new life."

"זאת התחלה חדשה, אלה חיים חדשים."

But I asked him, "What was it

אבל שאלתי אותו: "מה היה הדבר

"שגרם לך לחזור

that made you come back

and give hope and life another chance?"

"ולתת לתקווה ולחיים עוד סיכוי?"

And you know what he told me?

יודעים מה הוא אמר לי?

He said, "You listened.

הוא אמר: "אתה הקשבת.

You let me speak, and you just listened."

"הנחת לי לדבר, ופשוט הקשבת."

Shortly after this incident,

מעט אחרי אותו אירוע

I received a letter from Kevin's mother,

קיבלתי מכתב מאימו של קווין,

and I have that letter with me,

המכתב הזה נמצא כאן עימי,

and I'd like to read it to you.

וברצוני להקריא לכם אותו.

"Dear Mr. Briggs,

"מר בריגס היקר,

Nothing will erase the events of March 11,

"דבר לא ימחק את אירועי ה-11 למרץ,

but you are one of the reasons Kevin is still with us.

"אבל אתה אחת הסיבות לכך שקווין עדיין עימנו.

I truly believe Kevin was crying out for help.

"אני באמת מאמינה שקווין זעק לעזרה.

He has been diagnosed with a mental illness

"הוא אובחן כחולה-נפש וקיבל תרופות מתאימות.

for which he has been properly medicated.

I adopted Kevin when he was only six months old,

"אימצתי את קווין כשהיה רק בן 6 חודשים,

completely unaware of any hereditary traits,

"מבלי לדעת דבר על תכונותיו התורשתיות,

but, thank God, now we know.

"אבל - תודה לאל - היום אנו יודעים.

Kevin is straight, as he says.

"קווין 'מסודר', כדבריו.

We truly thank God for you.

"אנו מודים לאל על ששלח אותך.

Sincerely indebted to you,

"אנשי חובך לנצח,

Narvella Berthia."

"נארוולה ברתיה."

And on the bottom she writes,

ולמטה היא כותבת:

"P.S. When I visited San Francisco General Hospital that evening,

"נ.ב.: כשביקרתי באותו ערב בביה"ח הכללי של סן-פרנציסקו,

you were listed as the patient.

"היית רשום בתור החולה.

Boy, did I have to straighten that one out."

"אוף, כמה עבדתי כדי לסדר את העניין הזה."

Today, Kevin is a loving father

היום, קווין הוא אב מסור

and contributing member of society.

וחבר מועיל בקהילה.

He speaks openly

הוא מדבר בפתיחות

about the events that day and his depression

על אירועי אותו יום ועל הדכאון שלו,

in the hopes that his story

בתקווה שסיפורו יעניק השראה לאחרים.

will inspire others.

Suicide is not just something I've encountered on the job.

התאבדות איננה סתם משהו שנתקלתי בו בעבודתי.

It's personal.

זה אישי עבורי.

My grandfather committed suicide by poisoning.

סבי התאבד בבליעת רעל.

That act, although ending his own pain,

המעשה הזה, גם אם שם קץ לכאבו,

robbed me from ever getting to know him.

גזל ממני את האפשרות שאי-פעם אזכה להכירו.

This is what suicide does.

זה מה שההתאבדות מעוללת.

For most suicidal folks,

רוב האנשים האובדניים,

or those contemplating suicide,

או אלה ששוקלים להתאבד,

they wouldn't think of hurting another person.

לא היו מעלים בדעתם לפגוע במישהו אחר.

They just want their own pain to end.

הם רק רוצים שהכאב שלהם ייפסק.

Typically, this is accomplished in just three ways:

הדבר הזה מושג בד"כ ב-3 דרכים בלבד:

sleep, drugs or alcohol, or death.

שינה, סמים ואלכוהול, או מוות.

In my career, I've responded to

בקריירה שלי הגבתי לקריאות

and been involved in hundreds

והייתי מעורב במאות

of mental illness and suicide calls

קריאות שקשורות במחלות-נפש והתאבדויות

around the bridge.

באזור הגשר.

Of those incidents I've been directly involved with,

בכל האירועים שבהם הייתי מעורב ישירות,

I've only lost two,

איבדתי רק שני אנשים,

but that's two too many.

אבל אלה שניים יותר מדי.

One was Jason.

האחד היה ג'ייסון.

The other was a man I spoke to

השני היה גבר שאיתו שוחחתי במשך כשעה.

for about an hour.

During that time, he shook my hand

במרוצת אותה שעה הוא לחץ את ידי 3 פעמים.

on three occasions.

On that final handshake,

בלחיצת היד האחרונה,

he looked at me, and he said,

הוא הביט בי ואמר:

"Kevin, I'm sorry, but I have to go."

"קווין, אני מצטער, אבל אני חייב לזוז."

And he leapt.

וקפץ.

Horrible, absolutely horrible.

נורא. פשוט נורא.

I do want to tell you, though,

ובכל זאת, אני רוצה לספר לכם

the vast majority of folks

שרובם המכריע של האנשים

that we do get to contact on that bridge

שאיתם אנו מצליחים ליצור קשר על הגשר,

do not commit suicide.

אינם מתאבדים.

Additionally, that very few

בנוסף, אותם המעטים, שקפצו מן הגשר, נותרו בחיים

who have jumped off the bridge and lived

and can talk about it,

ויכולים לדבר על כך -

that one to two percent,

- בין אחוז אחד לשניים -

most of those folks have said

רובם אמרו

that the second that they let go of that rail,

שבשניה בה הירפו מן המעקה,

they knew that they had made a mistake

היה להם ברור שזאת טעות

and they wanted to live.

ושהם רוצים לחיות.

I tell people, the bridge not only connects

אני אומר לאנשים שהגשר לא רק מחבר

Marin to San Francisco,

את מחוז מרין עם סן-פרנציסקו,

but people together also.

אלא גם בין בני-אדם.

That connection, or bridge that we make,

החיבור או הגשר הזה שאנו יוצרים,

is something that each and every one of us

הוא משהו שכל אחד ואחת מאיתנו חייבים לשאוף ליצור.

should strive to do.

Suicide is preventable.

אפשר למנוע התאבדויות.

There is help. There is hope.

יש עזרה, יש תקווה.

Thank you very much.

תודה רבה לכם.

[מחיאות כפיים]

(Applause)