Making peace is a marathon | May El-Khalil

Translator: Tommaso guidetti Reviewer: Marie-Claude Bélanger

I come from Lebanon,

Je viens du Liban,

and I believe that running can change the world.

et je crois que la course peut changer le monde

I know what I have just said is simply not obvious.

Je sais que ce que je viens de dire n'est tout simplement pas évident

You know, Lebanon as a country has been once destroyed

Vous savez, le Liban a été détruit

by a long and bloody civil war.

par une guerre civile longue et sanglante.

Honestly, I don't know why they call it civil war

Franchement, je ne sais pas pourquoi on l'appelle guerre civile

when there is nothing civil about it.

alors qu'il n'y a rien de civil dans une telle guerre.

With Syria to the north, Israel and Palestine to the south,

Le Liban confine avec la Syrie au nord, et avec Israel et la Palestine au sud

and our government even up till this moment

et à l'heure actuelle notre gouvernement

is still fragmented and unstable.

est toujours fragmenté et instable.

Pendant des années, le pays a été divisé

For years, the country has been divided between politics and religion.

par la politique et la religion.

However, for one day a year,

Toutefois, un jour par an

we truly stand united,

nous sommes soudés pour de bon.

and that's when the marathon takes place.

Cela arrive lors de notre marathon.

I used to be a marathon runner.

J'ai été marathonienne.

Long distance running was not only good for my well-being

Non seulement la course longue était importante pour mon bien-être

but it helped me meditate and dream big.

mais ça m'aidait aussi à méditer et à voir grand.

So the longer distances I ran,

Par conséquent, mes rêves devenaient plus ambitieux

au fur et à mesure que mon endurance s'améliorait

the bigger my dreams became.

Until one fateful morning,

jusqu'au jour fatidique où

and while training, I was hit by a bus.

j'ai été renversée par un bus pendant que je m'entraînais.

I nearly died, was in a coma,

J'ai failli mourir, et je suis tombée dans le coma

stayed at the hospital for two years,

Je suis restée à l'hôpital pendant deux ans

et j'ai dû me faire opérer 36 fois avant de pouvoir marcher de nouveau

and underwent 36 surgeries to be able to walk again.

As soon as I came out of my coma,

Une fois sortie du coma j'ai tout de suite réalisé

I realized that I was no longer the same runner I used to be,

que je n'étais plus capable de courir comme avant

so I decided, if I couldn't run myself,

J'ai donc décidé que si moi je ne pouvais plus courir

I wanted to make sure that others could.

je m'assurerais alors que les autres puissent le faire

Une fois sortie de mon lit d'hôpital

So out of my hospital bed,

I asked my husband to start taking notes,

j'ai donc demandé à mon mari de commencer à prendre des notes

and a few months later, the marathon was born.

et quelques mois plus tard

le marathon était né.

Organizing a marathon as a reaction to an accident

L'idée d'organiser un marathon en réaction à un accident

may sound strange,

pourrait vous paraître bizarre

but at that time, even during my most vulnerable condition,

mais à l'époque, malgré mon état d'extrême vulnérabilité

I needed to dream big.

j'avais tout de même besoin de cultiver mes rêves.

I needed something to take me out of my pain,

Il me fallait quelque chose pour surmonter la douleur

an objective to look forward to.

Un objectif à atteindre.

I didn't want to pity myself, nor to be pitied,

Je ne voulais ni m'apitoyer sur mon sort, ni qu'on me plaigne

and I thought by organizing such a marathon,

et j'ai pensé qu'en organisant un tel marathon

I'll be able to pay back to my community,

je pourrais être utile à ma collectivité,

build bridges with the outside world,

la mettre en contact avec le reste du monde

and invite runners to come to Lebanon

et inviter des marathoniens au Liban

and run under the umbrella of peace.

pour courir tous ensemble au nom de la paix.

Organizing a marathon in Lebanon

Organiser un marathon au Liban et à New York

is definitely not like organizing one in New York.

sont deux choses complètement différentes

How do you introduce the concept of running

Comment introduire la notion de course

to a nation that is constantly at the brink of war?

dans un pays constamment au bord de la guerre?

How do you ask those who were once fighting

Comment demander à ceux qui, autrefois,

and killing each other

se combattaient et s'entretuaient

to come together and run next to each other?

de se réunir et courir les uns à côté des autres?

More than that, how do you convince people to run a distance of 26.2 miles

De plus, comment convaincre des gens

de parcourir une distance d'à peu près 40 kilomètres

at a time they were not even familiar with the word "marathon"?

à une époque où ces personnes-là

ne connaissaient même pas le mot “marathon”?

So we had to start from scratch.

Nous avons dû partir de zéro.

For almost two years, we went all over the country

Durant à peu près deux ans, nous avons sillonné le pays

and even visited remote villages.

et même visité des villages paumés.

I personally met with people from all walks of life --

J'ai rencontré personnellement des gens de tous horizons -

mayors, NGOs, schoolchildren,

des maires de ville, des membres d'ONG, des écoliers,

politicians, militiamen,

des politiciens, des militaires, des musulmans et des chrétiens

people from mosques, churches,

the president of the country, even housewives.

et aussi le Président du pays et des femmes au foyer

I learned one thing:

J'ai appris une chose :

When you walk the talk, people believe you.

Si vous tenez parole, les gens vous font confiance.

Many were touched by my personal story,

Beaucoup se sont sentis touchés par mon histoire

and they shared their stories in return.

et, en retour, ils m'ont raconté leurs propres histoires.

It was honesty and transparency that brought us together.

C'étaient l'honnêteté et la transparence qui nous avaient rassemblés

Nous parlions une seule langue commune entre nous

We spoke one common language to each other,

and that was from one human to another.

et on parlait d'être humain à être humain.

Once that trust was built,

Une fois la confiance établie,

everybody wanted to be part of the marathon

tout le monde a voulu participer au marathon

pour montrer au reste du monde les vraies couleurs du Liban

to show the world the true colors of Lebanon and the Lebanese

et les Libanais

and their desire to live in peace and harmony.

et leurs désir de vivre en paix et en harmonie.

In October 2003, over 6,000 runners

En octobre 2003, plus de 6000 coureurs

from 49 different nationalities

issus de 49 pays différents

came to the start line, all determined,

se sont rassemblés derrière la ligne de départ, tous déterminés

and when the gunfire went off,

et cette fois-ci, le coup de pistolet annonçant le départ

this time it was a signal to run in harmony,

était un signal pour courir en harmonie

for a change.

pour le changement.

The marathon grew.

Notre marathon s'est agrandi

So did our political problems.

et nos problèmes politiques se sont agrandis avec lui.

But for every disaster we had,

Mais à chaque catastrophe

the marathon found ways to bring people together.

le marathon a trouvé un moyen de rassembler les gens.

In 2005, our prime minister was assassinated,

En 2005 notre Premier ministre a été assassiné

and the country came to a complete standstill,

et le pays s'est retrouvé complètement paralysé.

so we organized a five-kilometer United We Run campaign.

Nous avons donc créé l'évènement “United We Run”, se déroulant sur 5 kilomètres.

Over 60,000 people came to the start line,

Plus de 60,000 personnes se sont réunies derrière la ligne de départ

all wearing white T-shirts with no political slogans.

toutes vêtues de simples t-shirts blancs sans slogans politiques

That was a turning point for the marathon,

Cela a été un tournant décisif pour le marathon.

where people started looking at it as a platform

Le marathon était maintenant considéré comme une plateforme

pour la paix et l'unité.

for peace and unity.

Between 2006 up to 2009, our country, Lebanon,

Entre 2006 et 2009 le Liban, notre pays,

went through unstable years,

a vécu une période d'instabilité.

invasions, and more assassinations

On a été envahis, et les assassinats ont continué.

that brought us close to a civil war.

On s'est retrouvé au bord de la guerre civile

The country was divided again,

Le pays était de nouveau divisé

so much that our parliament resigned,

et il l'était à un tel point que le Parlement a démissionné.

Pendant un an, nous n'avons eu ni de Président de la République ni de Premier ministre.

we had no president for a year, and no prime minister.

But we did have a marathon.

Mais nous avions notre marathon.

(Applause)

(Applaudissements)

Le marathon nous a fait comprendre

So through the marathon, we learned that political problems can be overcome.

que les problèmes politiques peuvent être surmontés.

When the opposition party decided to shut down part of the city center,

Lorsque le parti d'opposition a décidé

de bloquer une partie du centre ville

we negotiated alternative routes.

nous avons négocié et trouvé des parcours alternatifs.

Les manifestants antigouvernementaux

Government protesters became sideline cheerleaders.

étaient maintenant des pom-pom girls en bord de piste.

They even hosted juice stations.

Ils distribuaient même du jus!

(Laughter)

You know, the marathon has really become one of its kind.

Notre marathon

est devenu quelque chose d'unique, vous savez.

It gained credibility

Il a gagné en crédibilité auprès du

from both the Lebanese and the international community.

peuple libanais et de la communauté internationale.

Last November 2012, over 33,000 runners from 85 different nationalities

En novembre 2012, plus de 33,000 marathoniens

de 85 nationalités différentes

came to the start line,

se sont rassemblés derrière la ligne de départ

but this time, they challenged a very stormy and rainy weather.

Mais cette fois-ci, ils ont bravé

des conditions climatiques fort pluvieuses et orageuses.

The streets were flooded, but people didn't want to miss out

Les rues étaient inondées, mais personne ne voulait

on the opportunity of being part of such a national day.

perdre l'opportunité de participer

à une journée nationale si importante.

Le BMA s'est agrandi.

BMA has expanded.

We include everyone: the young, the elderly,

Tout le monde peut collaborer avec nous : les jeunes, les personnes agées

the disabled, the mentally challenged,

les personnes atteintes d'handicaps physiques ou mentaux

the blind, the elite, the amateur runners,

les non-voyants, l'élite, les coureurs amateurs

même des mères avec leurs enfants.

even moms with their babies.

Themes have included runs for the environment,

Il y a eu des courses pour l'environnement

breast cancer, for the love of Lebanon, for peace,

ou pour la lutte contre le cancer au sein, pour exprimer l'amour pour le Liban ou le désir de paix

or just simply to run.

Certains avaient tout simplement envie de courir

La première course pour l'émancipation de la femme

The first annual all-women-and-girls race for empowerment,

which is one of its kind in the region,

un évènement unique dans notre région

has just taken place only a few weeks ago,

a eu lieu il y a juste quelques semaines.

with 4,512 women, including the first lady,

4512 femmes ont participé, y compris la première dame du Liban

and this is only the beginning.

et ce n'est que le commencement.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements).

Le BMA a appuyé des organismes caritatifs et des bénévoles

BMA has supported charities and volunteers

who have helped reshape Lebanon,

ayant contribué a transformer notre pays.

raising funds for their causes

Nous avons récolté des fonds pour eux

and encouraging others to give.

et avons encouragé tout le monde à contribuer

The culture of giving and doing good has become contagious.

Cette culture de la générosité et des bonnes actions

est devenue contagieuse.

Stereotypes have been broken.

Nous avons brisé les stéréotypes.

Change-makers and future leaders have been created.

Nous avons crée les futurs acteurs du changement

et formé les membres de la future gouvernance politique.

I believe these are the building blocks for future peace.

Je considère ces choses comme étant les pierres d'assises d'un avenir de paix.

Le BMA jouit d'une telle reconnaissance dans la région

BMA has become such a respected event in the region

that government officials in the region,

que des fonctionnaires d'autres gouvernement dans cette partie du monde

like Iraq, Egypt and Syria,

comme l'Irak, l'Egypte et la Syrie

have asked the organization to help them structure a similar sporting event.

ont même demandé à notre organization de les aider

à organiser un événement sportif similaire.

Notre marathon est maintenant un des plus grands

We are now one of the largest running events in the Middle East,

du Moyen Orient, mais surtout

but most importantly,

it is a platform for hope and cooperation

il s'agit d'une plateforme pour l'espoir et la coopération

in an ever-fragile and unstable part of the world.

dans une région du monde instable et fragile.

From Boston to Beirut, we stand as one.

De Boston à Beyrouth, nous sommes soudés.

(Applaudissements)

(Applause)

After 10 years in Lebanon,

Au cours des 10 dernières années au Liban

from national marathons or from national events

les marathons ainsi que d'autres événements nationaux

to smaller regional races,

et aussi les autres courses régionales de moindre ampleur

we've seen that people want to run for a better future.

nous ont prouvé que les gens courent pour un meilleur avenir.

After all, peacemaking is not a sprint.

Après tout, le processus de conciliation n'est pas un sprint.

It is more of a marathon.

Ça s'apparente plutôt à un marathon.

Thank you.

Merci

(Applause)

(Applaudissements).