Tania Luna: How a penny made me feel like a millionaire

Μετάφραση: Μαρία Καλύβα Επιμέλεια: Helena Galani

I'm five years old, and I am very proud.

Είμαι πέντε ετών και είμαι πολύ περήφανη.

My father has just built the best outhouse

Ο πατέρας μου μόλις έχτισε το καλύτερο παράσπιτο...

in our little village in Ukraine.

στο μικρό χωριό μας στην Ουκρανία.

Inside, it's a smelly, gaping hole in the ground,

Εσωτερικά είναι μία δύσοσμη, αβυσσαλέα τρύπα στο έδαφος,

but outside, it's pearly white formica

αλλά εξωτερικά είναι μια μαργαριταρενία άσπρη φορμάικα...

and it literally gleams in the sun.

και κυριολεκτικά λάμπει στον ήλιο.

This makes me feel so proud, so important,

Αισθάνομαι τόσο περήφανη,τόσο σημαντική...

that I appoint myself the leader of my little group of friends

ώστε αυτοδιορίζομαι αρχηγός της μικρής ομάδας φίλων...

and I devise missions for us.

και επινοώ για εμάς αποστολές.

So we prowl from house to house

Έτσι, περιφερόμαστε από σπίτι σε σπίτι...

looking for flies captured in spider webs

αναζητώντας μύγες που πιάστηκαν στα δίχτυα αράχνης...

and we set them free.

και τις απελευθερώνουμε.

Four years earlier, when I was one,

Πριν τέσσερα χρόνια, όταν ήμουν ενός έτους...

after the Chernobyl accident,

μετά το ατύχημα στο Τσερνόμπιλ...

the rain came down black,

έπεφτε μαύρη βροχή...

and my sister's hair fell out in clumps,

και τα μαλλιά της αδερφής μου έπεφταν μαζικά...

and I spent nine months in the hospital.

και εγώ πέρασα εννιά μήνες στο νοσοκομείο.

There were no visitors allowed,

Δεν επιτρέπονταν επισκέπτες...

so my mother bribed a hospital worker.

και η μητέρα μου δωροδόκησε έναν υπάλληλο.

She acquired a nurse's uniform,

Της δόθηκε μια ποδιά νοσοκόμας...

and she snuck in every night to sit by my side.

και έμπαινε κρυφά κάθε βράδυ και καθόταν στο πλευρό μου.

Five years later, an unexpected silver lining.

Πέντε χρόνια μετά, κάτι απροσδόκητα καλό βγήκε από αυτήν την κακουχία.

Thanks to Chernobyl, we get asylum in the U.S.

Χάρη στο Τσερνόμπιλ, μας δόθηκε άσυλο στις Η.Π.Α.

I am six years old, and I don't cry when we leave home

Είμαι έξι ετών και δεν κλαίω που αφήνουμε το σπίτι μας...

and we come to America,

και ερχόμαστε στην Αμερική....

because I expect it to be a place filled with rare

γιατί προσδοκώ ότι θα είναι μέρος γεμάτο σπάνια...

and wonderful things like bananas and chocolate

και υπέροχα πράγματα, όπως μπανάνες και σοκολάτα...

and Bazooka bubble gum,

και τσιχλόφουσκες μάρκας Μπαζούκα.

Bazooka bubble gum with the little cartoon wrappers inside,

Αυτές τις τσιχλόφουσκες με τα μικρά σκίτσα κινουμένων σχεδίων στο εσωτερικό..

Bazooka that we'd get once a year in Ukraine

τις τσιχλόφουσκες που στην Ουκρανία τις παίρναμε μία φορά τον χρόνο...

and we'd have to chew one piece for an entire week.

και είχαμε ένα κομμάτι να μασήσουμε ολόκληρη τη βδομάδα.

So the first day we get to New York,

Έτσι, την πρώτη μέρα της άφιξής μας στη Νέα Υόρκη...

my grandmother and I find a penny

η γιαγιά μου κι εγώ βρίσκουμε ένα σεντ...

in the floor of the homeless shelter that my family's staying in.

στο πάτωμα ενός καταφυγίου αστέγων στο οποίο μένει η οικογένειά μου.

Only, we don't know that it's a homeless shelter.

Μόνο που δεν ξέρουμε ότι είναι καταφύγιο αστέγων.

We think that it's a hotel, a hotel with lots of rats.

Νομίζουμε ότι είναι ξενοδοχείο, ξενοδοχείο με πολλούς αρουραίους.

So we find this penny kind of fossilized in the floor,

Βρίσκουμε λοιπόν αυτό το κάπως απολιθωμένο σεντ στο πάτωμα...

and we think that a very wealthy man must have left it there

και συμπεραίνουμε ότι το άφησε εκεί κάποιος πολύ πλούσιος...

because regular people don't just lose money.

γιατί οι συνηθισμένοι άνθρωποι δεν χάνουν χρήματα έτσι απλά.

And I hold this penny in the palm of my hand,

Κρατώ το σεντ στην παλάμη μου...

and it's sticky and rusty,

και κολλάει και είναι σκουριασμένο...

but it feels like I'm holding a fortune.

αλλά εγώ νιώθω ότι κρατάω μια περιουσία.

I decide that I'm going to get my very own piece

Αποφασίζω να αγοράσω το δικό μου κομμάτι...

τσιχλόφουσκας Μπαζούκα.

of Bazooka bubble gum.

And in that moment, I feel like a millionaire.

Εκείνη ακριβώς τη στιγμή, αισθάνομαι εκατομμυριούχα.

About a year later, I get to feel that way again

Περίπου έναν χρόνο αργότερα, έχω το ίδιο συναίσθημα...

όταν βρίσκουμε μια τσάντα γεμάτη λούτρινα ζωάκια στα σκουπίδια...

when we find a bag full of stuffed animals in the trash,

and suddenly I have more toys

και ξαφνικά είχα περισσότερα παιχνίδια...

than I've ever had in my whole life.

από όσα είχα ποτέ στη ζωή μου.

And again, I get that feeling when we get a knock

Και πάλι, αισθάνομαι το ίδιο όταν κάποιος χτυπάει...

on the door of our apartment in Brooklyn,

την πόρτα του διαμερίσματός μας στο Μπρούκλιν...

and my sister and I find a deliveryman

και εγώ με την αδερφή μου βλέπουμε έναν διανομέα...

with a box of pizza that we didn't order.

με ένα κουτί πίτσα που δεν είχαμε παραγγείλει.

So we take the pizza, our very first pizza,

Παίρνουμε την πίτσα, την πρώτη δική μας πίτσα...

and we devour slice after slice

και την καταβροχθίζουμε, κομμάτι το κομμάτι...

as the deliveryman stands there and stares at us from the doorway.

καθώς ο διανομέας στέκεται στην είσοδο και μας κοιτάζει...

And he tells us to pay, but we don't speak English.

και μας ζητάει να πληρώσουμε, αλλά εμείς δεν μιλάμε Αγγλικά.

My mother comes out, and he asks her for money,

Έρχεται η μητέρα μου και της ζητάει τα χρήματα...

but she doesn't have enough.

αλλά εκείνη δεν έχει αρκετό ποσό.

She walks 50 blocks to and from work every day

Περπατάει 50 τετράγωνα προς και από τη δουλειά κάθε μέρα...

just to avoid spending money on bus fare.

μόνο και μόνο για να μην ξοδέψει χρήματα για το εισιτήριο του λεωφορείου.

Then our neighbor pops her head in,

Τότε, εμφανίζεται η γειτόνισσα...

and she turns red with rage when she realizes

και γίνεται έξαλλη από θυμό όταν συνειδητοποιεί...

that those immigrants from downstairs

ότι εκείνοι οι μετανάστες από τον κάτω όροφο...

have somehow gotten their hands on her pizza.

πήραν με κάποιο τρόπο στα χέρια τους τη δική της πίτσα.

Everyone's upset.

Όλοι αναστατώνονται.

But the pizza is delicious.

Η πίτσα όμως είναι πεντανόστιμη.

It doesn't hit me until years later just how little we had.

Δεν το συνειδητοποιώ παρά μόνο χρόνια αργότερα πόσα λίγα χρήματα ουσιαστικά είχαμε.

On our 10 year anniversary of being in the U.S.,

Στην επέτειο των 10 χρόνων παραμονής μας στις ΗΠΑ...

we decided to celebrate by reserving a room

αποφασίσαμε να γιορτάσουμε κάνοντας κράτηση σε ένα δωμάτιο...

at the hotel that we first stayed in when we got to the U.S.

στο ξενοδοχείο που είχαμε πρωτομείνει όταν φτάσαμε στις ΗΠΑ.

The man at the front desk laughs, and he says,

Ο άντρας στην υποδοχή γελάει, και λέει...

"You can't reserve a room here. This is a homeless shelter."

«Δεν μπορείτε να κάνετε κράτηση εδώ. Εδώ είναι καταφύγιο αστέγων.»

And we were shocked.

Σοκαριστήκαμε.

My husband Brian was also homeless as a kid.

Ο άντρας μου, ο Μπράιαν, ήταν επίσης άστεγος όταν ήταν παιδί.

His family lost everything, and at age 11,

Η οικογένειά του έχασε τα πάντα, και στην ηλικία των έντεκα...

he had to live in motels with his dad,

αναγκάστηκε να ζει σε μοτέλ με τον πατέρα του...

motels that would round up all of their food

μοτέλ τα οποία συγκέντρωναν όλο το φαγητό...

and keep it hostage until they were able to pay the bill.

και το κρατούσαν όμηρο μέχρι εκείνοι να μπορέσουν να πληρώσουν τον λογαριασμό.

And one time, when he finally got his box

Κάποια φορά, όταν επιτέλους πήρε πίσω το δικό του κουτί...

of Frosted Flakes back, it was crawling with roaches.

δημητριακών, ήταν γεμάτο κατσαρίδες.

But he did have one thing.

Είχε όμως ένα πράγμα.

He had this shoebox that he carried with him everywhere

Είχε το κουτί παπουτσιών που κουβαλούσε παντού μαζί του...

containing nine comic books,

που περιείχε εννιά βιβλία κόμικ...

two G.I. Joes painted to look like Spider-Man

δύο κουκλάκια Τζι-Άι-Τζο που τα είχε βάψει για να μοιάζουν στον Σπάιντερμαν...

and five Gobots. And this was his treasure.

και πέντε ρομπότ-παιχνίδια, τα Γκόμποτς. Αυτός ήταν ο δικός του θησαυρός.

This was his own assembly of heroes

Αυτή ήταν η δική του συλλογή από ήρωες...

that kept him from drugs and gangs

που τον απέτρεπε από τα ναρκωτικά και τις συμμορίες...

and from giving up on his dreams.

και από το να εγκαταλείψει τα όνειρά του.

I'm going to tell you about one more

Θα σας πω για ακόμα ένα...

formerly homeless member of our family.

πρώην άστεγο μέλος της οικογένειάς μου.

This is Scarlett.

Αυτή είναι η Σκάρλετ.

Once upon a time, Scarlet was used as bait in dog fights.

Κάποτε, η Σκάρλετ χρησιμοποιήθηκε ως δόλωμα σε κυνομαχίες..

She was tied up and thrown into the ring

Την έδεναν και την πετούσαν στο ρινγκ...

for other dogs to attack so they'd get more aggressive before the fight.

έτσι ώστε άλλα σκυλιά να επιτεθούν για να γίνουν πιο επιθετικά πριν την μάχη.

And now, these days, she eats organic food

Και τώρα, σήμερα, τρώει οργανικό φαγητό...

and she sleeps on an orthopedic bed with her name on it,

και κοιμάται σε ορθοπεδικό κρεβάτι που έχει χαραγμένο το όνομά της...

but when we pour water for her in her bowl,

όταν όμως ρίχνουμε νερό στο μπολ της...

she still looks up and she wags her tail in gratitude.

εξακολουθεί να κοιτάζει ψηλά και να κουνάει την ουρά της από ευγνωμοσύνη.

Sometimes Brian and I walk through the park with Scarlett,

Μερικές φορές ο Μπράιαν κι εγώ περπατάμε στο πάρκο με την Σκάρλετ...

and she rolls through the grass,

και εκείνη κυλιέται στο γρασίδι...

and we just look at her

και εμείς απλά την κοιτάμε...

and then we look at each other

και μετά κοιταζόμαστε μεταξύ μας...

and we feel gratitude.

και αισθανόμαστε ευγνωμοσύνη.

We forget about all of our new middle-class frustrations

Ξεχνάμε όλα τα άγχη που έχει η μεσοαστική μας τάξη...

and disappointments,

και τις απογοητεύσεις...

and we feel like millionaires.

και αισθανόμαστε εκατομμυριούχοι.

Thank you.

Σας ευχαριστώ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)