Are We Alone in the Universe? We’re Close to Finding Out | Lisa Kaltenegger | TED

Μετάφραση: Pelagia Liapi Επιμέλεια: Eleni Tziafa

We live in an incredible time of exploration,

Ζούμε σε μια απίστευτη εποχή εξερεύνησης,

on the verge of finding out whether we are alone in the cosmos or not.

στα πρόθυρα να μάθουμε αν είμαστε μόνοι στο σύμπαν ή όχι.

This is one of the biggest questions humankind has ever asked.

Αυτό είναι ένα από τα μεγαλύτερα ερωτήματα που έχει θέσει ποτέ η ανθρωπότητα.

And now, for the first time,

Και τώρα, για πρώτη φορά,

we have a tool that could find out.

έχουμε ένα εργαλείο που θα μπορούσε να το ανακαλύψει.

Because the James Webb Space Telescope is a telescope large enough

Επειδή το τηλεσκόπιο Τζέιμς Γουέμπ είναι ένα τηλεσκόπιο αρκετά μεγάλο

to be able to catch light from planets like ours,

ώστε να μπορεί να συλλάβει φως από πλανήτες τόσο μικρούς

as small as ours, but circling other stars light-years away.

όσο ο δικός μας, αλλά περιστρέφεται γύρω από άλλα αστέρια έτη φωτός μακριά.

Because this search is a search over vast cosmic distances,

Επειδή αυτή η αναζήτηση είναι αναζήτηση σε τεράστιες κοσμικές αποστάσεις,

even light needs years

ακόμη και το φως χρειάζεται χρόνια

to travel these trillions of miles between stars.

για να ταξιδέψει τρισεκατομμύρια μίλια μεταξύ των άστρων.

So when you look up at the sky at night, you look back in time.

Έτσι, όταν κοιτάμε τον ουρανό τη νύχτα, κοιτάμε πίσω στο χρόνο.

Let's imagine you were on a planet circling our neighboring star,

Ας φανταστούμε ότι είμαστε σε έναν πλανήτη σε τροχιά γύρω από το γειτονικό μας άστρο

about four light-years away.

περίπου τέσσερα έτη φωτός μακριά.

Then you would see the Earth tonight, like it was four years ago.

Τότε θα βλέπατε τη Γη απόψε όπως ήταν πριν από τέσσερα χρόνια.

On a planet 70 million light-years away,

Σε έναν πλανήτη 70 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά

you could still see the dinosaurs roam here.

θα μπορούσατε ακόμα να δείτε τους δεινόσαυρους να περιφέρονται εδώ.

And it also means that out in the sky,

Αυτό σημαίνει επίσης ότι στον ουρανό

there is a star whose light arrives tonight,

υπάρχει ένα αστέρι του οποίου το φως φτάνει απόψε,

that was sent out when you were born.

ενώ εκπέμφθηκε τη στιγμή που γεννηθήκατε.

Your personal connection to the cosmos.

Η προσωπική σας σύνδεση με το σύμπαν.

So these distances are vast,

Αυτές οι αποστάσεις είναι τεράστιες,

but astronomers, throughout time,

αλλά οι αστρονόμοι, με την πάροδο του χρόνου, κατάφεραν

have managed to unravel and reveal mysteries of the cosmos,

να ξεδιπλώσουν και να αποκαλύψουν τα μυστήρια του σύμπαντος,

because light and matter interact.

επειδή το φως και η ύλη αλληλεπιδρούν.

So light carries energy,

Έτσι το φως μεταφέρει ενέργεια,

and if it hits a molecule with just the right energy,

και αν χτυπήσει ένα μόριο με τη σωστή ενέργεια,

that molecule will start to swing and rotate.

αυτό το μόριο θα αρχίσει να ταλαντεύεται και να περιστρέφεται.

So it's really the missing light,

Έτσι είναι πραγματικά το φως που λείπει,

the light that doesn't make it to my telescope,

το φως που δεν φτάνει στο τηλεσκόπιο μου,

that tells me which molecules the light encountered before it got to me.

που μου λέει ποια μόρια συνάντησε το φως πριν φτάσει σε μένα.

It's a little bit like a passport stamp

Είναι λίγο σαν μια σφραγίδα διαβατηρίου

that tells you where a traveler was before arriving here.

που σας λέει πού ήταν ένας ταξιδιώτης πριν φτάσει εδώ.

So when you look at this incredible image of the Pillars of Creation

Όταν βλέπουμε αυτήν την απίστευτη εικόνα των Πυλώνων της Δημιουργίας

taken by the James Webb Space Telescope,

που τραβήχτηκε από το τηλεσκόπιο Τζέιμς Γουέμπ,

it is gorgeous.

είναι πανέμορφη.

But if you analyze the light,

Αλλά αν αναλύσουμε το φως, συνειδητοποιούμε

you realize that we are watching a stellar nursery,

ότι παρακολουθούμε ένα αστρικό φυτώριο,

where we see stars emerge and ignite.

όπου βλέπουμε άστρα να γεννιούνται και να ανάβουν.

And when you look at stars in our night sky,

Όταν κοιτάμε τα άστρα στον νυχτερινό ουρανό μας,

you reveal another astonishing truth --

αποκαλύπτεται μια άλλη εκπληκτική αλήθεια,

that you and me, all of us, are made of ancient stardust.

ότι εσείς κι εγώ, όλοι μας, είμαστε φτιαγμένοι από αρχαία αστερόσκονη.

Because it took the heat in the core of a star

Επειδή χρειάστηκε η θερμότητα στον πυρήνα ενός αστεριού

and the violent explosion at the end of its lifetime

και η βίαιη έκρηξη στο τέλος της ζωής του

to make the atoms that made you and me.

για να δημιουργηθούν τα άτομα που έφτιαξαν όλους μας.

So on a fundamental level,

Έτσι, σε ένα θεμελιώδες επίπεδο,

we are connected to each other and to the cosmos around us.

είμαστε συνδεδεμένοι μεταξύ μας και με το σύμπαν γύρω μας.

And now, for the first time,

Τώρα, για πρώτη φορά,

we get to search for other organisms somewhere else

ψάχνουμε για άλλους οργανισμούς κάπου αλλού

that might be made of ancient stardust, too.

που μπορεί να είναι φτιαγμένοι επίσης από αρχαία αστερόσκονη.

But when you try to find life in the universe,

Αλλά όταν προσπαθούμε να βρούμε ζωή στο σύμπαν,

it is incredibly hard,

είναι απίστευτα δύσκολο,

because planets are so much smaller,

επειδή οι πλανήτες είναι πολύ μικρότεροι

and they are close to their bright and big stars.

και είναι κοντά στα φωτεινά και μεγάλα αστέρια τους.

And we don’t only want to find planets like ours,

Και δεν θέλουμε μόνο να βρούμε πλανήτες σαν τους δικούς μας,

we want to look in their air and on their surface for signs of life.

θέλουμε να ψάξουμε στον αέρα και την επιφάνειά τους για ενδείξεις ζωής.

So what we do is we wait

Αυτό που κάνουμε είναι να περιμένουμε

until the planet crosses our line of sight to its star,

μέχρι ο πλανήτης να περάσει τη γραμμή θέασης μας προς το αστέρι του,

and the light from its star hits,

και το φως του άστρου να χτυπήσει, να συγκρουστεί

smashes into the atmosphere of the planet before it gets to my telescope.

με την ατμόσφαιρα του πλανήτη πριν φτάσει στο τηλεσκόπιό μου.

So I can look for these passport stamps

Έτσι μπορώ να ψάξω γι′ αυτές τις σφραγίδες διαβατηρίου

to figure out what's in the air of planets very far away,

για να καταλάβω τι υπάρχει στην ατμόσφαιρα πλανητών πολύ μακριά

and the light fingerprint.

και να αναλύσω το φασματικό αποτύπωμα του φωτός.

The best light fingerprint we have for life on the Earth

Το καλύτερο φασματικό αποτύπωμα που έχουμε για την ύπαρξη ζωής στη Γη

is the combination of oxygen and methane for carbon-based life,

είναι ο συνδυασμός οξυγόνου και μεθανίου για τη ζωή με βάση τον άνθρακα,

with a water solvent,

με διαλύτη το νερό,

on a planet in the temperate zone around its star.

σε έναν πλανήτη που βρίσκεται στη θερμή ζώνη γύρω από το άστρο του.

But I was really curious:

Αλλά ήμουν πραγματικά περίεργη:

How long could this light fingerprint tell you that there’s life on our planet?

Για πόσο χρόνο θα μπορούσε αυτό το φασματικό αποτύπωμα

να αποκαλύψει ότι υπάρχει ζωή στον πλανήτη μας;

And so I figured out that, for about two billion years,

Και έτσι υπολόγισα ότι, για περίπου δύο δισεκατομμύρια χρόνια,

the biosphere has painted signs of life into our atmosphere.

η βιόσφαιρα έχει «ζωγραφίσει» ενδείξεις ζωής στην ατμόσφαιρά μας.

So for half of Earth's existence,

Έτσι, για το ήμισυ της ύπαρξης της Γης

you could tell that there is life on our planet.

θα μπορούσαμε να πούμε ότι υπάρχει ζωή στον πλανήτη μας.

And if life does this somewhere else too,

Και αν η ζωή το κάνει αυτό και κάπου αλλού,

for the first time, we have now a chance to spot it.

για πρώτη φορά τώρα έχουμε την ευκαιρία να το εντοπίσουμε.

And so searching for life in the universe

Και έτσι η αναζήτηση ζωής στο σύμπαν

actually made me see our planet completely differently.

με έκανε να δω τον πλανήτη μας εντελώς διαφορετικά.

Here, for example, you see biota

Εδώ, για παράδειγμα, βλέπουμε τη βιομάζα

that colors these amazing hot sulphur springs in New Zealand

που χρωματίζει αυτές τις εκπληκτικές θερμές θειούχες πηγές στη Νέα Ζηλανδία

this gorgeous orange color,

με αυτό το υπέροχο πορτοκαλί χρώμα

and it lets you start to think

και αυτό μας κάνει να σκεφτόμαστε

about how different these other planets could be.

πόσο διαφορετικοί θα μπορούσαν να είναι αυτοί οι άλλοι πλανήτες.

There could be could be planets completely covered in oceans,

Θα μπορούσαν να υπάρχουν πλανήτες πλήρως καλυμμένοι από ωκεανούς,

with waves that never break on a shore.

με κύματα που δεν σπάνε ποτέ σε μια ακτή.

Or planets half in eternal sunlight and half in perpetual night.

Ή πλανήτες μισοί στο αιώνιο φως του ήλιου και μισοί σε αέναη νύχτα.

Or planets that are covered with a purple landscape.

Ή πλανήτες καλυμμένοι με μοβ τοπία.

Because purple bacteria is very sturdy, it can thrive under red sunlight.

Επειδή τα μοβ βακτήρια είναι πολύ ανθεκτικά,

μπορούν να ευδοκιμήσουν κάτω από το κόκκινο ηλιακό φως.

So eight out of ten stars out there are actually small red stars.

Έτσι, οκτώ στα δέκα άστρα εκεί έξω είναι μικρά κόκκινα άστρα.

So purple might be the new green,

Έτσι, το μοβ μπορεί να είναι το νέο πράσινο,

when searching for life in the cosmos.

όταν ψάχνουμε για ζωή στο σύμπαν.

But we know that one out of five sun-like stars

Αλλά γνωρίζουμε ότι ένα στα πέντε άστρα παρόμοια με τον Ήλιο

has a planet that could potentially be like ours.

έχει έναν πλανήτη που θα μπορούσε δυνητικά να μοιάζει με τον δικό μας.

So with 200 billion stars in our Milky Way alone,

Έτσι, με 200 δισεκατομμύρια άστρα μόνο στον Γαλαξία μας,

that means we have billions and billions of possibilities.

αυτό σημαίνει ότι έχουμε δισεκατομμύρια δυνατότητες.

I founded the Carl Sagan Institute at Cornell

Ίδρυσα το Ινστιτούτο Καρλ Σαγκάν στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ

to bring thinkers and creative minds from many different fields and backgrounds

για να φέρω κοντά στοχαστές και δημιουργικά μυαλά

από πολλά διαφορετικά πεδία, υπόβαθρα και τρόπους ζωής

and ways of life together

για να δημιουργήσουμε ένα σύνολο εργαλείων για την αναζήτηση ζωής στο σύμπαν.

to create the toolkit to find life in the cosmos.

And so we created a spectral database,

Δημιουργήσαμε λοιπόν μια φασματική βάση δεδομένων,

a light-fingerprint database for habitable worlds.

μια βάση δεδομένων αποτυπωμάτων φωτός για κατοικήσιμους κόσμους.

And in case you're wondering, actually, Jurassic worlds,

Και σε περίπτωση που αναρωτιέστε, οι «Ιουρασικοί κόσμοι»

where space dinosaurs might roam somewhere else,

όπου ίσως περιπλανώνται διαστημικοί δεινόσαυροι,

are actually easier to find than a modern Earth,

είναι στην πραγματικότητα πιο εύκολο να εντοπιστούν από μια σύγχρονη Γη,

because there was more oxygen when the dinosaurs lived here.

επειδή υπήρχε περισσότερο οξυγόνο όταν ζούσαν οι δεινόσαυροι εδώ.

I'm not saying there are space dinosaurs,

Δεν λέω ότι υπάρχουν διαστημικοί δεινόσαυροι,

but I'm just saying if you ever wanted there to be, I'm giving you options.

απλώς λέω ότι αν θέλατε ποτέ να υπάρχουν, σας δίνω επιλογές.

(Laughter)

(Γέλια)

But when you search,

Αλλά όταν ψάχνεις,

then one of the questions that came was also if there's life in the cosmos.

τότε ένα από τα ερωτήματα που προκύπτουν είναι επίσης αν υπάρχει ζωή στο σύμπαν.

Of course, I don't know that yet.

Φυσικά, δεν το ξέρω ακόμα.

But if there's life in the cosmos,

Αλλά αν υπάρχει ζωή στο σύμπαν,

could somebody be looking at us with just the same technology we have?

θα μπορούσε κάποιος να μας κοιτάζει με την ίδια τεχνολογία που έχουμε;

And there's a space in the sky,

Και υπάρχει ένα σημείο στον ουρανό,

a strip where you have just the right vantage point

μια λωρίδα όπου υπάρχει ακριβώς το σωστό πλεονεκτικό σημείο

to see the Earth go in front of the Sun.

για να δει τη Γη να πηγαίνει μπροστά από τον Ήλιο.

And it encapsulates about 1,000 stars within 300 light-years,

Και ενσωματώνει περίπου 1.000 άστρα μέσα σε 300 έτη φωτός,

what's really our cosmic background.

αυτό είναι πραγματικά το κοσμικό μας υπόβαθρο.

And so the question is, where could we be the aliens?

Το ερώτημα λοιπόν είναι πού θα μπορούσαμε να είμαστε οι εξωγήινοι;

Is there life in the cosmos? I don't know.

Υπάρχει ζωή στο σύμπαν;

Δεν ξέρω.

We don't know yet, but I really want to find out,

Δεν ξέρουμε ακόμα, αλλά θέλω πραγματικά να μάθω,

because the cosmos is 13.8 billion years old,

γιατί το σύμπαν είναι 13,8 δισεκατομμυρίων ετών,

but we all get to live in the most exciting time,

αλλά όλοι ζούμε στην πιο συναρπαστική εποχή,

where the search for life on other planets went from impossible to possible.

όπου η αναζήτηση ζωής σε άλλους πλανήτες έγινε από αδύνατη δυνατή.

And it's at the edge of technical capability,

Και αυτό βρίσκεται στα όρια των τεχνικών μας δυνατοτήτων,

but we're already designing larger telescopes

αλλά σχεδιάζουμε ήδη μεγαλύτερα τηλεσκόπια

that could catch more light of these planets

που θα μπορούσαν να συλλέγουν περισσότερο φως από αυτούς τους πλανήτες

to find out if there’s life out there

για να μάθουμε αν υπάρχει ζωή εκεί έξω που αποκαλεί έναν άλλο πλανήτη σπίτι της.

calling another planet home.

From a tiny town in Austria,

Από μια μικρή πόλη στην Αυστρία,

when I looked up at the stars

όταν κοίταξα τα αστέρια

and wondered if they could be suns to their planets,

και αναρωτήθηκα αν θα μπορούσαν να είναι ήλιοι στους πλανήτες τους

to now sitting in Carl Sagan's old office at Cornell,

μέχρι τώρα που κάθομαι στο παλιό γραφείο του Καρλ Σαγκάν στο Κορνέλ

the journey has been challenging, inspiring

το ταξίδι ήταν δύσκολο, εμπνευσμένο και γεμάτο θαυμασμό,

and full of wonder,

because those thousands of new stars,

γιατί αυτά τα χιλιάδες νέα άστρα, νέοι ήλιοι στον ουρανό

new suns [in] the sky,

hold a breathtaking promise

υπόσχονται κάτι εκπληκτικό,

that our adventure of exploration has just begun.

ότι η περιπέτεια εξερεύνησης μόλις ξεκίνησε.

So go out at night and find your favorite star,

Βγείτε λοιπόν τη νύχτα και βρείτε το αγαπημένο σας άστρο,

and allow yourself to wonder, what if we're not alone?

κι αφήστε τον εαυτό σας να αναρωτηθεί, τι γίνεται αν δεν είμαστε μόνοι;

Thank you.

Ευχαριστώ.

(Επευφημίες και χειροκροτήματα)

(Cheers and applause)