How the COVID-19 vaccines were created so quickly - Kaitlyn Sadtler and Elizabeth Wayne

Translator: Thomas Bedin Reviewer: Martin Hassel

In the 20th century, most vaccines took well over a decade

På 1900-tallet tok det vanligvis flere tiår å utvikle vaksiner:

to research, test, and produce.

forskning, testing og produksjon.

But the vaccines for COVID-19 cleared the threshold for emergency use

Men vaksinene for COVID-19 innfridde kravene for nødbruk

in less than 11 months.

på mindre enn elleve måneder.

The secret behind this speed is a medical technology

Hemmeligheten bak hastigheten er medisinsk teknologi

that’s been developing for decades:

som har vært under utvikling i flere tiår:

the mRNA vaccine.

mRNA-vaksiner.

This new treatment uses our body’s existing cellular machinery

Denne nye behandlingen benytter seg av cellenes utmerkede mekansimer

to trigger an immune response,

som setter i gang en immunrespons,

protecting us from viruses without ever experiencing an infection.

og beskytter oss mot virus uten at vi engang merker at vi har en infeksjon.

And in the future, this approach might be able to treat new diseases

I framtida kan denne framgangsmåten gjøre det mulig å kurere nye sykdommer

almost as quickly as they emerge.

neste like raskt som de oppstår.

So how do these revolutionary vaccines work?

Hvordan virker disse revolusjonerende vaksinene?

The key ingredient is in the name.

Hovedingrediensen ligger i navnet.

mRNA, or messenger ribonucleic acid, is a naturally occurring molecule

mRNA, eller budbringer ribonuklein syre finnes naturlig og

that encodes the instructions for producing proteins.

inneholder en kopi av oppskriften på proteiner i cellene.

When our cells process mRNA, a part of the cell called the ribosome

I cellen blir mRNA lest av det som kalles ribosomer i cellene,

translates and follows these instructions to build the encoded protein.

og bruke denne oppskriften til å bygge opp proteiner.

The mRNA in these vaccines works in exactly the same way,

mRNA-vaksinene virker på akkurat samme måte,

but scientists use the molecule to safely introduce our body to a virus.

forskerne bruker molekylet til å vise fram virus for kroppen vår.

First, researchers encode trillions of mRNA molecules with the instructions

Først avkoder forskerne trillioner av mRNA-molekyler med oppskriften

for a specific viral protein.

for et helt bestem virusprotein.

This part of the virus is harmless by itself,

Denne delen av viruset er helt ufarlig i seg selv,

but helpful for training our body’s immune response.

men det gir god trening for kroppens immunrespons.

Then, they inject those molecules into a nanoparticle

Deretter sprøyter de molekylene inn i en nanopartikkel,

roughly 1,000 times smaller than the average cell.

som er 1000 ganger mindre en cella selv.

This nanoparticle is made of lipids,

Nanopartikkelen er laget av fettstoffer,

the same type of fatty material that forms the membrane around our cells.

samme type som inngår i membranen rundt cellene våre.

But these lipids have been specially engineered

Men disse fettstoffene er spesialbygget

to protect the mRNA on its journey through the body

for å beskytte mRNA på ferden gjennom kroppen

and assist its entry into the cell.

og hjelpe det inn i cella.

Lastly, the final ingredients are added: sugars and salt

Til slutt blir de siste ingrediensene tilsatt: sukker og salt

to help keep the nanoparticles intact until they reach their destination.

for å holde nanopartikkelen intakt helt til den kommer fram dit den skal.

Before use, the vaccine is kept at a temperature of -20 to -80 degrees Celsius

Før den skal brukes holdes vaksinen kaldt, ved -20 til -80 grader celsius

to ensure none of the components break down.

for å sikre at bestanddelene ikke brytes ned.

Once injected, the nanoparticles disperse and encounter cells.

Når den sprøytes inn sprer nano- partiklene seg og møter celler.

The lipid coating on each nanoparticle fuses with the lipid membrane of a cell

Fettsyrekappen rund nanopartiklene smelter sammen med cellemembranen

and releases the mRNA to do its work.

og frigir mRNA som setter i gang jobben.

At this point, we should note that while the vaccine is delivering

Mens vasksinen leverer

viral genetic material into our cells,

gener fra viruset til cellene våre

it’s impossible for this material to alter our DNA.

kan det ikke endre vårt eget arvestoff, DNA.

mRNA is a short-lived molecule

mRNA har kort levetid

that would need additional enzymes and chemical signals to even access our DNA,

og trenger enzymer i tillegg og kjemiske signaler for å få tilgang til DNAer vårt,

let alone change it.

langt mindre forandre det.

And none of these DNA altering components are present in mRNA vaccines.

Ingen av disse stoffene som kan forandre DNAet vårt finnes i mRNA-vaksiner.

Once inside the cell, the ribosome translates the mRNA’s instructions

Nå leser ribosomene oppskriften som ligger i mRNA

and begins assembling the viral protein.

og begynner å sette sammen virusproteinet.

In COVID-19 vaccines, that protein is one of the spikes typically found

I COVID-19-vaksiner er dette typisk en av piggene som finnes

on the virus’s surface.

på overflaten til viruset.

Without the rest of the virus this lone spike is not infectious,

Uten resten av viruset kan ikke en slik pigg gi en infeksjon,

but it does trigger our immune response.

men den kan utløse en immunrespons.

Activating the immune system can be taxing on the body,

Å aktivere immunsystemet kan være tøft for kroppen,

resulting in brief fatigue, fever, and muscle soreness in some people.

og kan gjøre at noen blir utmattet, får feber og føler ømhet i musklene.

But this doesn’t mean the recipient is sick—

Men dette betyr ikke at mottakeren er syk —

it means the vaccine is working.

det betyr at vaksinen virker.

The body is producing antibodies to fight that viral protein,

Kroppen produserer antistoffer for å bekjempe virusproteinet,

that will then stick around to defend against future COVID-19 infections.

disse vil være tilstede i kroppen og be- kjempe COVID-19 på et senere tidspunkt.

And since this particular protein is likely to be found in most COVID variants,

Fordi dette proteinet sannsynligvis finnes i de fleste COVID-variantene,

these antibodies should reduce the threat of catching new strains.

vil disse antistoffene redusere trusselen mot å bli smittet av nye varianter.

This approach offers significant advantages over previous vaccines.

Denne framgangsmåten har mange for- deler sammenlignet med tidligere vaksiner.

Traditional vaccines contain weakened versions of live viruses

Tradisjonelle vaksiner inneholder svekkede utgaver av levende virus

or amputated sections of a virus,

eller deler av virus,

both of which required time intensive research to prepare

begge deler er tidkrevende å lage

and unique chemical treatments to safely inject.

og trenger unike kjemiske behandlinger for å kunne brukes trygt.

But mRNA vaccines don’t actually contain any viral particles,

Men mRNA-vaksiner inneholder egentlig ikke noen virus-partikler,

so they don’t have to be built from scratch to safely adjust each virus.

så de må lages fra bunnen av og til- passes hver enkelt virus på en trygg måte.

In fact, every mRNA vaccine could have roughly the same list of ingredients.

Faktisk kan alle mRNA-vaksiner ha omtrent det samme innholdet.

Imagine a reliable, robustly tested vaccine that can treat any disease

Se for deg en pålitelig, godt testet vaksine som kan behandle alle sykdommer

by swapping out a single component.

ved at bare én bestanddel byttes ut.

To treat a new illness, researchers would identify the right viral protein,

For å kurere en ny sykdom, må forskerne bare identifisere rett virus-protein

encode it into mRNA,

kode oppskriften inn i mRNA

and then swap that mRNA into the existing vaccine platform.

og sette dette mRNAet inn i det eksisterende vaksine-rammeverket.

This could make it possible to develop new vaccines in weeks,

Da ville det være mulig å utvikle vaksiner på bare noe uker,

giving humanity a flexible new tool in the never-ending fight against disease.

og dermed gi oss et nytt verktøy i den evigvarende kampen mot sykdommer.