Why did it take so long to find giant squids? - Anna Rothschild

Translator: Lena Marie Gjerald

In 1873, two fishermen off the coast of Newfoundland

I 1873, fikk to fiskere på kysten av Newfoundland

glimpsed what they thought was a submerged shipwreck.

øye på noe de trodde var et skipsvrak under vann.

But when they probed the mass, it moved—

Men når de undersøkte nærmere, rørte den på seg -

and huge serpentine appendages soon besieged their boat.

og store, slangelignende lemmer begynte å innta båten deres.

One fisherman took an axe to the animal, and it disappeared in a cloud of ink.

En av fiskerne brukte en øks på dyret, og det forsvant i en sky av blekk.

What remained were two long limbs—

Det som lå igjen var to lange lemmer -

definitive evidence in a collection of clues that would only continue to grow.

endelige bevis i en samling av ledetråder, som bare ville fortsette å vokse.

Over time, it became clear that giant squids were more than mythical monsters.

og det ble klart at kjempeblekkspruter var mer enn bare mytiske monstre.

People found sizable specimens washed ashore,

Folk fant anselige eksemplarer skylt i land,

caught in nets, and at the sea’s surface,

fanget i nett, og ved havets overflate,

and observed sperm whales with sucker-shaped scars

og observerte spermhvaler med sugekoppformede arr

and large beaks in their stomachs.

og store nebb i magene.

But it wasn’t until recent decades that scientists actually found

Men det var ikke før de siste tiårene at forskere faktisk fant

living giant squids in their natural habitat.

levende kjempeblekkspruter i sitt naturlige habitat.

So, what do we really know about these creatures?

Så, hva vet vi egentlig om disse skapningene?

Well, interestingly, one thing we've gathered is that they might not even be

Interessant nok har vi kommet fram til at de muligens ikke er

the biggest squids out there.

de største blekksprutene der ute.

There are hundreds of squid species inhabiting almost all parts of the ocean,

Det finnes hundrevis av blekksprutarter i store deler av havet,

ranging from the size of a thumbnail

fra de på størrelse med en tommelfingernegl

to more than seven times the length of a human.

til de som er syv ganger lengden til et menneske.

All squids are carnivores and share the same basic body plan,

Alle blekkspruter er rovdyr og deler den samme anatomien,

including a muscular mantle that covers their internal organs, a sharp beak,

inkludert muskelfibre som dekker de indre organene, et skarpt nebb,

eight arms, and two tentacles specialized for capturing prey.

åtte armer, og to tentakler spesialisert for å fange bytte.

The smallest squids eat things like tiny shrimp,

De minste blekksprutene spiser blant annet små reker,

while larger ones can feast on fish using their powerful beaks.

mens større bruker de sterke nebbene til å spise fisk.

The Humboldt squid’s bite force, for example,

Humboldtblekksprutens bittkraft er for eksempel

is strong enough to shatter Kevlar plates.

sterk nok til å knuse Kevlarplater.

And the suckers on the giant squid’s long, clubbed tentacles

og sugekoppene på kjempeblekksprutens lange tentakler

are encircled by sharp, teeth-like protrusions

er omkranset av skarpe, tannlignende utstikkere

that help them grip prey like deep sea fish and other squids.

som hjelper dem å gripe fast i dypvannsfisk og andre blekkspruter.

Giant squids live in the cold, dark, high pressure twilight zone.

Kjempeblekkspruter lever i den kalde, mørke høytrykks skumringssonen.

It's extremely unlikely you'd ever encounter one,

Det er lite sannsynlig at du noen sinne vil møte på en,

since you'd be very out of your depth down there.

siden du ville være svært ute av ditt element der nede.

We don’t know exactly why giant squids are so big—

Vi vet ikke akkurat hvorfor kjempeblekkspruter blir så store -

but the phenomenon fits with a pattern of deep-sea gigantism,

Men fenomenet passer med et mønster av dyphavsgigantisme,

where certain deep-sea species dwarf their shallow-living relatives.

hvor visse dyphavsarter dominerer over sine slektninger på grunnere vann.

Perhaps because food down there is scarce,

Kanskje fordi maten der nede er knapp,

large animals that can cover more ground and store more food are favored.

har store dyr som kan jakte på et større område og lagre mer mat en fordel.

Giant squids’ size could also give them an anti-predator advantage,

Kjempeblekksprutens størrelse gir den også en fordel mot andre rovdyr,

while the deep’s cool temperatures help them manage their metabolic rates.

mens dypets kjølige temperaturer hjelper dem å styre stoffskiftet.

Innovations over the past 150 years—

Innovasjoner de siste 150 årene -

from dredges and bathyspheres

fra mudring og dykkerklokker

to untethered and remotely operated submersibles—

til undervannsfartøy -

have enabled peeks into the deep.

har muliggjort glimt ned i dypet.

And yet, it wasn’t until 2004

Til tross for dette, var det ikke før i 2004

that researchers actually saw a giant squid in its natural habitat.

at forskere faktisk så en kjempeblekksprut i sitt naturlige habitat.

Then finally, in 2012, scientists lured a giant squid and got it on video.

I 2012 klarte forskere å lokke fram en kjempeblekksprut og fanget den på video.

They used a stealth camera system fitted with a device

De brukte overvåkningskamera med en innretning

mimicking a bioluminescent jellyfish under attack.

som skulle etterligne en lysende manet under angrep.

The system had no thrusters, keeping it unobtrusively quiet.

Kameraet hadde ikke propeller og var stillegående.

And it only projected beams of red light— undetectable to most deep-sea dwellers.

Og det brukte kun rødt lys som ikke er synlig for de fleste dyphavsbeboere.

Both encounters revealed that giant squids are not sit-and-wait predators,

Begge møtene avslørte at kjempeblekkspruter ikke venter på byttet,

as previously suspected.

slik man tidligere trodde.

Instead, they’re active hunters that use their basketball-sized eyes

Istedet er de aktive jegere som bruker øyne på størrelse med basketballer

to stalk their prey

til å forfølge byttet sitt

before projecting their tentacles and snatching animals up to 10 meters away.

før de skyter frem tentaklene og fanger dyr opptil 10 meter unna.

But many questions still stand.

Men det er fortsatt mange spørsmål som gjenstår.

We know sperm whales eat giant squids,

Vi vet at spermhvaler spiser kjempeblekkspruter,

but it’s unclear how fierce the fight is

men det er uklart hvor voldsom kampen er

and if the squids ever stand much of a chance of escaping.

og om blekksprutene har mulighet til å unnslippe.

Extrapolating off the number of giant squid beaks in whale bellies,

Ut i fra antallet blekksprutnebb man har funnet i hvalmager,

one estimate placed the global giant squid population at around 4 million.

anslår man at den globale kjempeblekksprut populasjonen er på rundt 4 millioner.

It seems they mate when a male injects sperm packets into a female’s arm—

Det virker som de parer seg ved at en hann injiserer sædpakker inn i hunnens arm -

but exactly how they find each other and what happens after are uncertain.

men akkurat hvordan de finner hverandre og hva som skjer i etterkant er usikkert.

Giant squids are globally distributed,

Kjempeblekkspruter er spredt ut over hele verden,

but they’re mostly missing from the planet’s polar regions,

men ser ut til å være fraværende i de polare områdene,

one of which happens to be where another humongous squid species lurks:

hvor det tilfeldigvis er en annen enorm blekksprutart som lurer:

the elusive colossal squid.

den unnvikende Kolossblekkspruten.

Far fewer specimens have been collected,

Langt færre eksemplarer har blitt samlet inn,

and they’ve yet to be seen or documented in their habitat.

og man har til gode å se eller dokumentere denne arten i sitt habitat.

But we know they’re from a completely different family than giant squid—

Men vi vet at de er fra en helt annen familie enn kjempeblekkspruten -

evidence that gigantism independently evolved more than once among squids.

beviser at gigantisme utvikles uavhengig og mer enn en gang blant blekkspruter.

Their limbs are shorter than giant squids’,

Lemmene er kortere,

but their mantles are larger, making them up to twice as heavy.

men muskelfibrene er større, noe som gjør dem opp til dobbelt så tunge.

And unlike the giant squid’s toothy tentacles,

Og til forskjell fra kjempeblekkspruters tentakler med tenner.

colossal squids have hooked, swiveling sucker barbs.

har kollossblekkspruten sugemothaker.

Much remains mysterious about these animals.

Mye forblir mystisk om disse dyrene.

But we know they’re down there,

Men vi vet at de finnes der nede,

guarding their secrets in the deep, dark sea.

og vokter hemmlighetene sine i det dype, mørke havet.