Why did it take so long to find giant squids? - Anna Rothschild

תרגום: zeeva livshitz עריכה: Ido Dekkers

In 1873, two fishermen off the coast of Newfoundland

בשנת 1873, שני דייגים מול חופי ניופאונדלנד

glimpsed what they thought was a submerged shipwreck.

הציצו במה שהם חשבו שהיא ספינה טרופה שקועה.

But when they probed the mass, it moved—

אבל כשהם חקרו את המסה, היא זזה -

and huge serpentine appendages soon besieged their boat.

וזרועות ענק צרו עד מהרה על סירתם.

One fisherman took an axe to the animal, and it disappeared in a cloud of ink.

דייג אחד הניף גרזן על החיה, והיא נעלמה בענן דיו.

What remained were two long limbs—

מה שנותר היו שתי גפיים ארוכות-

definitive evidence in a collection of clues that would only continue to grow.

עדות מוחלטת באוסף רמזים שרק ימשיכו לצמוח.

Over time, it became clear that giant squids were more than mythical monsters.

עם הזמן התברר כי דיונונים ענקיים הם יותר ממפלצות מיתיות.

People found sizable specimens washed ashore,

אנשים מצאו דגימות ניכרות שנשטפו לחוף,

caught in nets, and at the sea’s surface,

נתפסו ברשתות ועל פני הים,

and observed sperm whales with sucker-shaped scars

וצפו בלווייתני זרע עם צלקות בצורת מוצץ

and large beaks in their stomachs.

ומקור גדול בבטנם.

But it wasn’t until recent decades that scientists actually found

אבל רק בעשורים האחרונים מדענים מצאו

living giant squids in their natural habitat.

דיונונים ענקיים חיים בסביבתם הטבעית.

So, what do we really know about these creatures?

אז מה אנחנו באמת יודעים על היצורים האלה?

Well, interestingly, one thing we've gathered is that they might not even be

ובכן, באופן מעניין, דבר אחד שהבנו הוא שאולי הם אפילו לא

the biggest squids out there.

הדיונונים הכי גדולים שיש.

There are hundreds of squid species inhabiting almost all parts of the ocean,

ישנם מאות מיני דיונונים המאכלסים כמעט את כל חלקי האוקיינוס,

ranging from the size of a thumbnail

החל מגודל ציפורן בוהן

to more than seven times the length of a human.

ועד יותר מפי שבע מאורך האדם.

All squids are carnivores and share the same basic body plan,

כל הדיונונים הם טורפים וחולקים את אותה תוכנית גוף בסיסית,

including a muscular mantle that covers their internal organs, a sharp beak,

כולל מעטפת שרירית המכסה את איבריהם הפנימיים, מקור חד,

eight arms, and two tentacles specialized for capturing prey.

שמונה זרועות ושתי זרועות המתמחות ללכידת טרף.

The smallest squids eat things like tiny shrimp,

הדיונונים הקטנים ביותר אוכלים דברים כמו שרימפס זעירים,

while larger ones can feast on fish using their powerful beaks.

בעוד שגדולים יותר יכולים להתענג על דגים באמצעות מקורם החזק.

The Humboldt squid’s bite force, for example,

כוח הנשיכה של דיונון הומבולדט, למשל,

is strong enough to shatter Kevlar plates.

חזק מספיק כדי לנפץ לוחות קוולאר.

And the suckers on the giant squid’s long, clubbed tentacles

והמוצצים על זרועותיו הארוכות והחובטות של הדיונון הענק

are encircled by sharp, teeth-like protrusions

מוקפים בבליטות חדות דמויות שיניים

that help them grip prey like deep sea fish and other squids.

שעוזרות להם לאחוז בטרף כמו דגים ממעמקי הים ודיונונים אחרים.

Giant squids live in the cold, dark, high pressure twilight zone.

דיונונים ענקיים חיים באזור הדמדומים הקר, החשוך והלחץ הגבוה.

It's extremely unlikely you'd ever encounter one,

זה מאוד לא סביר שתתקלו באחד כזה,

since you'd be very out of your depth down there.

מכיוון שתהיו מאוד מחוץ לעומק שלכם שם למטה.

We don’t know exactly why giant squids are so big—

איננו יודעים בדיוק מדוע דיונונים ענקיים הם כל כך גדולים -

but the phenomenon fits with a pattern of deep-sea gigantism,

אך התופעה מתאימה לדפוס של עֲנָקִיּוּת בים עמוק,

where certain deep-sea species dwarf their shallow-living relatives.

שבו מינים מסוימים בים עמוק מגמדים את קרוביהם החיים במים הרדודים.

Perhaps because food down there is scarce,

אולי בגלל שהאוכל שם למטה נדיר,

large animals that can cover more ground and store more food are favored.

מועדפים בעלי חיים גדולים שיכולים לכסות תחום יותר גדול ולאחסן יותר מזון.

Giant squids’ size could also give them an anti-predator advantage,

גודלו של דיונון ענק יכול גם לתת להם יתרון נגד טורף,

while the deep’s cool temperatures help them manage their metabolic rates.

בעוד שהטמפרטורות הקרירות של העומק עוזרות להם לנהל את קצב חילוף החומרים שלהם.

Innovations over the past 150 years—

חידושים במהלך 150 השנים האחרונות -

from dredges and bathyspheres

מדחפורים ותאי צלילה

to untethered and remotely operated submersibles—

ועד צוללות לא קשורות ומופעלות מרחוק -

have enabled peeks into the deep.

אפשרו הצצות לעומק.

And yet, it wasn’t until 2004

ובכל זאת, רק בשנת 2004

that researchers actually saw a giant squid in its natural habitat.

חוקרים ראו דיונון ענק בסביבתו הטבעית.

Then finally, in 2012, scientists lured a giant squid and got it on video.

ואז לבסוף, בשנת 2012, מדענים פיתו דיונון ענק וראו אותו בוידאו.

They used a stealth camera system fitted with a device

הם השתמשו במערכת מצלמות התגנבות המצוידת במכשיר

mimicking a bioluminescent jellyfish under attack.

המחקה מדוזה ביו-לומינסנטית מותקפת.

The system had no thrusters, keeping it unobtrusively quiet.

למערכת לא היו מדחפים, מה שהשאיר אותה שקטה באופן לא מתבלט.

And it only projected beams of red light— undetectable to most deep-sea dwellers.

והיא רק הקרינה קרני אור אדומות - בלתי ניתנות לגילוי לרוב תושבי הים העמוק.

Both encounters revealed that giant squids are not sit-and-wait predators,

שני המפגשים גילו כי דיונונים ענקיים אינם טורפים אורבים,

as previously suspected.

כפי שחשדו בעבר.

Instead, they’re active hunters that use their basketball-sized eyes

במקום זה, הם ציידים פעילים המשתמשים בעיניהם בגודל הכדורסל

to stalk their prey

כדי לעקוב אחר טרפם

before projecting their tentacles and snatching animals up to 10 meters away.

לפני שמטילים את זרועותיהם וחוטפים בעלי חיים במרחק של עד 10 מטרים מהם.

But many questions still stand.

אבל שאלות רבות עדיין עומדות.

We know sperm whales eat giant squids,

אנו יודעים שלווייתני זרע אוכלים דיונונים ענקיים,

but it’s unclear how fierce the fight is

אך לא ברור עד כמה הקרב עז

and if the squids ever stand much of a chance of escaping.

ואם לדיונונים יש סיכוי גדול להימלט.

Extrapolating off the number of giant squid beaks in whale bellies,

בהתבסס על מספר מקורי הדיונון הענקיים בבטן הלווייתנים,

one estimate placed the global giant squid population at around 4 million.

הערכה אחת הציבה את אוכלוסיית הדיונון הענקית העולמית בסביבות 4 מיליון.

It seems they mate when a male injects sperm packets into a female’s arm—

נראה שהם מזדווגים כאשר זכר מזריק חבילות זרע לזרוע של נקבה -

but exactly how they find each other and what happens after are uncertain.

אבל בדיוק איך הם מוצאים אחד את השני ומה קורה אחר כך אינם בטוחים.

Giant squids are globally distributed,

דיונונים ענקיים נפוצים ברחבי העולם,

but they’re mostly missing from the planet’s polar regions,

אך הם חסרים בעיקר באזורי הקוטב של כדור הארץ,

one of which happens to be where another humongous squid species lurks:

שאחד מהם במקרה נמצא במקום בו אורב מין דיונון ענק אחר :

the elusive colossal squid.

הדיונון הקולוסאלי החמקמק.

Far fewer specimens have been collected,

הרבה פחות דגימות נאספו,

and they’ve yet to be seen or documented in their habitat.

והן טרם נראו או תועדו בסביבתם.

But we know they’re from a completely different family than giant squid—

אבל אנחנו יודעים שהם ממשפחה אחרת לגמרי מאשר דיונון ענק -

evidence that gigantism independently evolved more than once among squids.

עדות לכך שהענקיות התפתחה באופן עצמאי יותר מפעם אחת בקרב דיונונים.

Their limbs are shorter than giant squids’,

הגפיים שלהם קצרות יותר משל דיונונים ענקיים,

but their mantles are larger, making them up to twice as heavy.

אך המעטפות שלהם גדולות יותר, מה שהופך אותם לכבדים פי שניים.

And unlike the giant squid’s toothy tentacles,

ובניגוד לזרועותיו השינניות של הדיונון הענק,

colossal squids have hooked, swiveling sucker barbs.

לדיונונים קולוסאליים יש דוקרני מוצצים מסתובבים.

Much remains mysterious about these animals.

הרבה נשאר מסתורי על בעלי החיים האלה.

But we know they’re down there,

אבל אנחנו יודעים שהם שם למטה,

guarding their secrets in the deep, dark sea.

שומרים על סודותיהם בים העמוק והאפל.