How the COVID-19 vaccines were created so quickly - Kaitlyn Sadtler and Elizabeth Wayne

Tłumaczenie: Agnieszka Fortuna Korekta: Paulina Kaniewska

In the 20th century, most vaccines took well over a decade

W XX wieku potrzeba było ponad dekady, żeby szczepionka

to research, test, and produce.

została wynaleziona, przebadana i wyprodukowana.

But the vaccines for COVID-19 cleared the threshold for emergency use

Szczepionki przeciw COVID-19 dopuszczono do stosowania w nagłych przypadkach

in less than 11 months.

w ciągu niespełna 11 miesięcy.

The secret behind this speed is a medical technology

Stało się to tak szybko

dzięki zastosowaniu technologii medycznej rozwijanej od dziesiątek lat,

that’s been developing for decades:

the mRNA vaccine.

technologii mRNA.

This new treatment uses our body’s existing cellular machinery

Nowe szczepionki wykorzystują istniejący mechanizm komórkowy,

to trigger an immune response,

żeby wywołać odpowiedź immunologiczną

protecting us from viruses without ever experiencing an infection.

i ochronić ludzi przed wirusami, nawet jeśli nigdy nie doszło do zakażenia.

And in the future, this approach might be able to treat new diseases

W przyszłości technologia mRNA może umożliwić leczenie nowych chorób,

almost as quickly as they emerge.

kiedy tylko się pojawią.

So how do these revolutionary vaccines work?

Jak więc działają rewolucyjne szczepionki mRNA?

The key ingredient is in the name.

Ich kluczowy element kryje się w nazwie.

mRNA, or messenger ribonucleic acid, is a naturally occurring molecule

Matrycowy kwas rybonukleinowy, mRNA, to naturalnie występująca cząsteczka,

that encodes the instructions for producing proteins.

która koduje informacje niezbędne do produkcji białek.

When our cells process mRNA, a part of the cell called the ribosome

Kiedy nasze komórki przetwarzają mRNA, ich część zwana rybosomem

translates and follows these instructions to build the encoded protein.

interpretuje instrukcje i na ich podstawie buduje zakodowane w mRNA białko.

The mRNA in these vaccines works in exactly the same way,

Cząsteczki mRNA zawarte w szczepionkach działają dokładnie w ten sam sposób,

but scientists use the molecule to safely introduce our body to a virus.

ale są używane, żeby w bezpieczny sposób zapoznać układ odpornościowy z wirusem.

First, researchers encode trillions of mRNA molecules with the instructions

Najpierw w bilionach cząsteczek mRNA badacze kodują

instrukcje, jak wytworzyć białko konkretnego wirusa.

for a specific viral protein.

This part of the virus is harmless by itself,

Ta część wirusa jest sama w sobie nieszkodliwa,

but helpful for training our body’s immune response.

ale pomaga wytrenować odpowiedź immunologiczną organizmu.

Then, they inject those molecules into a nanoparticle

Następnie cząsteczki te są wstrzykiwane do nanocząstki,

roughly 1,000 times smaller than the average cell.

która jest mniej więcej 1000 razy mniejsza od przeciętnej komórki.

This nanoparticle is made of lipids,

Nanocząstka jest zbudowana z lipidów,

the same type of fatty material that forms the membrane around our cells.

tych samych tłuszczów, które tworzą błonę wokół komórek.

But these lipids have been specially engineered

Jednak lipidy nanocząstek zostały specjalnie zaprojektowane,

to protect the mRNA on its journey through the body

żeby chronić mRNA w czasie jego wędrówki

and assist its entry into the cell.

oraz ułatwić mu wniknięcie do komórki.

Lastly, the final ingredients are added: sugars and salt

Wreszcie do szczepionki dodawane są ostatnie składniki, cukry i sól,

to help keep the nanoparticles intact until they reach their destination.

zapobiegające uszkodzeniu nanocząstek do momentu dotarcia do celu.

Before use, the vaccine is kept at a temperature of -20 to -80 degrees Celsius

Przed użyciem szczepionkę przechowuje się

w temperaturze od -20 do -80 stopni Celsjusza,

to ensure none of the components break down.

żeby żaden z jej składników nie uległ rozkładowi.

Once injected, the nanoparticles disperse and encounter cells.

Po wstrzyknięciu nanocząstki rozpraszają się, aż napotykają komórki.

The lipid coating on each nanoparticle fuses with the lipid membrane of a cell

Lipidowa powłoka nanocząstek łączy się z lipidową błoną komórek

and releases the mRNA to do its work.

i uwalnia mRNA, żeby wykonało swoją pracę.

At this point, we should note that while the vaccine is delivering

W tym miejscu należy zwrócić uwagę,

że chociaż szczepionka dostarcza komórkom materiał genetyczny wirusa,

viral genetic material into our cells,

it’s impossible for this material to alter our DNA.

materiał ten nie jest w stanie modyfikować ludzkiego DNA.

mRNA is a short-lived molecule

Cząsteczka mRNA jest nietrwała,

that would need additional enzymes and chemical signals to even access our DNA,

nie ma dostępu do DNA bez dodatkowych enzymów i sygnałów chemicznych,

let alone change it.

a tym bardziej nie może go zmienić.

And none of these DNA altering components are present in mRNA vaccines.

Szczepionki mRNA nie zawierają składników modyfikujących DNA człowieka.

Once inside the cell, the ribosome translates the mRNA’s instructions

W komórce rybosom interpretuje instrukcje zawarte w mRNA

and begins assembling the viral protein.

i rozpoczyna budowę białka wirusa.

In COVID-19 vaccines, that protein is one of the spikes typically found

W szczepionkach przeciw COVID-19

białkiem tym jest białko kolca koronawirusa.

on the virus’s surface.

Without the rest of the virus this lone spike is not infectious,

Oddzielony od pozostałych części wirusa pojedynczy kolec nie jest zakaźny,

but it does trigger our immune response.

ale wywołuje odpowiedź immunologiczną.

Activating the immune system can be taxing on the body,

Uruchomienie układu odpornościowego może obciążać organizm,

resulting in brief fatigue, fever, and muscle soreness in some people.

prowadząc do przejściowego zmęczenia, gorączki oraz bólów mięśni.

But this doesn’t mean the recipient is sick—

Nie znaczy to jednak, że zaszczepiony jest chory,

it means the vaccine is working.

tylko że szczepionka działa.

The body is producing antibodies to fight that viral protein,

Do zwalczania białka wirusa organizm produkuje przeciwciała,

that will then stick around to defend against future COVID-19 infections.

które utrzymują się potem,

chroniąc go przed zakażeniem koronawirusem w przyszłości.

And since this particular protein is likely to be found in most COVID variants,

A ponieważ większość wariantów COVID-19 najpewniej zawiera to konkretne białko,

these antibodies should reduce the threat of catching new strains.

wytworzone przeciwciała powinny zmniejszyć ryzyko zarażenia także nowymi szczepami.

This approach offers significant advantages over previous vaccines.

Szczepionka mRNA ma znaczącą przewagę nad poprzedniczkami.

Traditional vaccines contain weakened versions of live viruses

Tradycyjne szczepionki zawierają osłabione wersje żywego wirusa

or amputated sections of a virus,

lub jego fragmenty.

both of which required time intensive research to prepare

W obu przypadkach opracowanie szczepionki wymaga długotrwałych badań

and unique chemical treatments to safely inject.

oraz niestandardowej obróbki chemicznej dla zachowania bezpieczeństwa.

But mRNA vaccines don’t actually contain any viral particles,

Tymczasem szczepionki mRNA nie zawierają cząstek wirusa,

so they don’t have to be built from scratch to safely adjust each virus.

więc nie muszą być tworzone dla każdego z nich od początku.

In fact, every mRNA vaccine could have roughly the same list of ingredients.

Właściwie każda szczepionka mRNA mogłaby mieć mniej więcej te same składniki.

Imagine a reliable, robustly tested vaccine that can treat any disease

Wyobraźmy sobie niezawodną, dokładnie przebadaną szczepionkę

przeciw dowolnej chorobie

by swapping out a single component.

dostępną dzięki zamianie zaledwie jednego komponentu.

To treat a new illness, researchers would identify the right viral protein,

Żeby zwalczyć nową chorobę, wystarczyłoby zidentyfikować odpowiednie białko wirusa,

encode it into mRNA,

zakodować je w mRNA,

and then swap that mRNA into the existing vaccine platform.

a następnie podmienić to mRNA w już gotowej platformie szczepionkowej.

This could make it possible to develop new vaccines in weeks,

Umożliwiłoby to stworzenie nowej szczepionki w kilka tygodni,

giving humanity a flexible new tool in the never-ending fight against disease.

co dawałoby ludzkości nowe, elastyczne narzędzie

w niekończącej się walce z chorobami.