How the COVID-19 vaccines were created so quickly - Kaitlyn Sadtler and Elizabeth Wayne

Translator: Vilma Veršylaitė Reviewer: Andrius Družinis-Vitkus

In the 20th century, most vaccines took well over a decade

20 amžiuje ištirti, ištestuoti ir gaminti

to research, test, and produce.

vakciną užtrukdavo daugiau nei dešimtmetį.

But the vaccines for COVID-19 cleared the threshold for emergency use

Vakcina nuo COVID-19 peržengė šį slenkstį

in less than 11 months.

per mažiau nei 11 mėnesių.

The secret behind this speed is a medical technology

Paslaptis yra medicininė technologija,

that’s been developing for decades:

kuri buvo kuriamos metų metus:

the mRNA vaccine.

mRNR vakcina.

This new treatment uses our body’s existing cellular machinery

Naujas gydymas imuninio atsako sukėlimui

to trigger an immune response,

naudoja organizmo ląstelių mechanizmus,

protecting us from viruses without ever experiencing an infection.

apsaugodamas mus nuo virusų

nesusergant infekcija.

And in the future, this approach might be able to treat new diseases

Ateityje, šis būdas gali išgydyti

naujas ligas

almost as quickly as they emerge.

beveik taip greitai, kaip jos atsiranda.

So how do these revolutionary vaccines work?

Taigi kaip šios perversmingos vakcinos veikia?

The key ingredient is in the name.

Raktinis ingredientas yra pavadinime.

mRNA, or messenger ribonucleic acid, is a naturally occurring molecule

mRNR, informacinė ribonukleino rūgštis,

natūraliai atsirandanti molekulė

that encodes the instructions for producing proteins.

kurioje yra užkoduota

baltymų gamybai.

When our cells process mRNA, a part of the cell called the ribosome

Kol ląstelės apdoroja mRNR,

ląstelės dalis, vadinama ribosoma

translates and follows these instructions to build the encoded protein.

išverčia ir vadovaujasi instrukcijomis

užkoduoto baltymo gaminimui.

The mRNA in these vaccines works in exactly the same way,

Vakcinose mRNR veikia lygiai taip pat,

but scientists use the molecule to safely introduce our body to a virus.

tačiau mokslininkai molekulę naudoja

saugiai kūno pažinčiai su virusu.

First, researchers encode trillions of mRNA molecules with the instructions

Mokslininkai užkoduoja milijardus mRNR molekulių

for a specific viral protein.

su nurodymais specifiniam viruso baltymui.

This part of the virus is harmless by itself,

Ši viruso dalis pati savaime nėra žalinga,

but helpful for training our body’s immune response.

bet naudinga kūno atsako treniravimui.

Then, they inject those molecules into a nanoparticle

Molekulės yra įleidžiamos į nanodalelę,

roughly 1,000 times smaller than the average cell.

maždaug 1000 kartų mažesnę už ląstelę.

This nanoparticle is made of lipids,

Ši nanodalelė yra pagaminta iš lipidų,

the same type of fatty material that forms the membrane around our cells.

riebalinės medžiagos, sudarančios membraną

aplink mūsų ląsteles.

But these lipids have been specially engineered

Tačiau šie lipidai buvo specialiai sukurti

to protect the mRNA on its journey through the body

apsaugoti mRNA keliaujant per kūną

and assist its entry into the cell.

ir padėti jam patekti į ląstelę.

Lastly, the final ingredients are added: sugars and salt

Galiausiai, pridedami galutiniai

ingredientai: cukrūs ir druskos,

to help keep the nanoparticles intact until they reach their destination.

tam, kad nanodalelės nepažeistos

pasiektų tikslą.

Before use, the vaccine is kept at a temperature of -20 to -80 degrees Celsius

Prieš naudojimą, vakcina yra laikoma nuo

-20 iki -80 Celsijaus laipsnių šaltyje

to ensure none of the components break down.

tam, jog nesuirtų nė vienas komponentas.

Once injected, the nanoparticles disperse and encounter cells.

Suleidus, nanodalelės išsisklaido

ir susiduria su ląstelėmis.

The lipid coating on each nanoparticle fuses with the lipid membrane of a cell

Lipidų sluoksnis ant nanodalelės susilieja

and releases the mRNA to do its work.

su membrana ir išleidžia mRNR veikti.

At this point, we should note that while the vaccine is delivering

Reikia atkreipti dėmesį, jog

vakcinai pernešant

viral genetic material into our cells,

viruso genetinę medžiagą į ląsteles,

it’s impossible for this material to alter our DNA.

jai neįmanoma pakeisti mūsų DNR.

mRNA is a short-lived molecule

mRNA yra trumpaamžė molekulė, jog vien tik

that would need additional enzymes and chemical signals to even access our DNA,

DNR pasiekimui reikėtų papildomų fermentų

ir cheminių signalų,

let alone change it.

nekalbant apie DNR pakeitimą.

And none of these DNA altering components are present in mRNA vaccines.

Jokių DNR keičiančių dalių nėra vakcinose.

Once inside the cell, the ribosome translates the mRNA’s instructions

Ląstelėje ribosoma verčia mRNR nurodymus

and begins assembling the viral protein.

ir pradeda rinkti viruso baltymą.

In COVID-19 vaccines, that protein is one of the spikes typically found

COVID-19 vakcinose šis proteinas yra

on the virus’s surface.

vienas iš spyglių, randamų ant viruso.

Without the rest of the virus this lone spike is not infectious,

Be likusios viruso dalies šis spyglys nėra

užkrečiamas, bet sukelia imuninį atsaką.

but it does trigger our immune response.

Imuninės sistemos aktyvavimas

Activating the immune system can be taxing on the body,

kai kuriems gali pasireikšti

resulting in brief fatigue, fever, and muscle soreness in some people.

trumpalaikiu nuovargiu, karščiavimu

ar raumenų skausmu.

But this doesn’t mean the recipient is sick—

Tačiau tai nereiškia, jog žmogus serga,

it means the vaccine is working.

tai reiškia, jog vakcina veikia.

The body is producing antibodies to fight that viral protein,

Kūnas kuria antikūnus kovai su virusu,

that will then stick around to defend against future COVID-19 infections.

kuris vėliau gins nuo COVID-19 infekcijos.

And since this particular protein is likely to be found in most COVID variants,

Kadangi šis baltymas galimai yra daugumoje

viruso atmainų,

these antibodies should reduce the threat of catching new strains.

antikūnai turėtų sumažinti galimybę

užsikrėsti kitomis viruso atmainomis.

This approach offers significant advantages over previous vaccines.

Šis metodas yra žymiai pranašesnis

palyginus su ankstesnėmis vakcinomis.

Traditional vaccines contain weakened versions of live viruses

Ankstesnėse vakcinose yra susilpninto gyvo

or amputated sections of a virus,

viruso ar atskirų jo dalių,

both of which required time intensive research to prepare

kurioms prireikė daug intensyvių tyrimų,

and unique chemical treatments to safely inject.

unikalių cheminių elementų tam,

kad būtų galima saugiai suleisti.

But mRNA vaccines don’t actually contain any viral particles,

mRNR vakcinose nėra jokių viruso dalelių,

so they don’t have to be built from scratch to safely adjust each virus.

todėl jų nereikia kurti nuo nulio

saugiam pritaikymui.

In fact, every mRNA vaccine could have roughly the same list of ingredients.

Tiesą sakant, kiekviena vakcina

gali turėti tokius pačius ingredientus.

Imagine a reliable, robustly tested vaccine that can treat any disease

Įsivaizduokite patikimą,

atidžiai ištestuotą vakciną,

kuri gali pagydyti bet kokią ligą,

by swapping out a single component.

vos tik pakeitus vieną ingredientą.

To treat a new illness, researchers would identify the right viral protein,

Norint gydyti naują ligą,

mokslininkai atras tinkamą

encode it into mRNA,

baltymą, užkoduos jį mRNR ląstelėje

and then swap that mRNA into the existing vaccine platform.

ir perkels tą mRNR į jau egzistuojantį

vakcinos pagrindą.

This could make it possible to develop new vaccines in weeks,

Tai galėtų suteikti galimybę

naujas vakcinas pagaminti per savaitę,

giving humanity a flexible new tool in the never-ending fight against disease.

suteikiant žmonijai lankstų įrankį

nesibaigiančiai kovai su ligomis.