How the COVID-19 vaccines were created so quickly - Kaitlyn Sadtler and Elizabeth Wayne

Översättare: Heidi Kari Granskare: Lisbeth Pekkari

In the 20th century, most vaccines took well over a decade

Under 1900-talet tog det nästan ett årtionde för vaccin

to research, test, and produce.

att bli utforskade, testade och producerade

But the vaccines for COVID-19 cleared the threshold for emergency use

Men vaccin mot COVID-19 blev godkända för nödanvändning

in less than 11 months.

på mindre än 11 månader.

The secret behind this speed is a medical technology

Hemligheten bakom hastigheten är en medicinsk teknologi

that’s been developing for decades:

som har utvecklats under årtionden:

the mRNA vaccine.

mRNA-vaccinet.

This new treatment uses our body’s existing cellular machinery

Denna nya behandlingsmetod använder kroppens existerande cellproduktion

to trigger an immune response,

till att skapa ett immunsvar,

protecting us from viruses without ever experiencing an infection.

som skyddar oss från virus utan att någonsin behöva utsättas för infektion.

And in the future, this approach might be able to treat new diseases

I framtiden, kan denna metod användas för att behandla nya sjukdomar

almost as quickly as they emerge.

nästan så snart de uppkommer.

So how do these revolutionary vaccines work?

Så hur fungerar dessa revolutionära vacciner?

The key ingredient is in the name.

Nyckelingrediensen finns i namnet.

mRNA, or messenger ribonucleic acid, is a naturally occurring molecule

mRNA, eller budbärar-ribonukleinsyra är en naturligt förekommande molekyl

that encodes the instructions for producing proteins.

som kodar instruktioner för proteinproduktion.

When our cells process mRNA, a part of the cell called the ribosome

När våra celler bearbetar mRNA, är det delen av cellen som kallas ribosom

translates and follows these instructions to build the encoded protein.

som översätter och följer de bygginstruktioner som kodats i proteinet.

The mRNA in these vaccines works in exactly the same way,

mRNA:t i dessa vacciner fungerar exakt likadant,

but scientists use the molecule to safely introduce our body to a virus.

men forskare använder molekylen för att på säkert sätt introducera kroppen för virus.

First, researchers encode trillions of mRNA molecules with the instructions

Först kodar forskarna biljoner mRNA-molekyler med instruktioner

for a specific viral protein.

tillhörande ett speciellt virusprotein.

This part of the virus is harmless by itself,

Denna delen av viruset är ensamt oskadligt,

but helpful for training our body’s immune response.

men hjälpsamt för att träna upp vår kropps immunförsvar.

Then, they inject those molecules into a nanoparticle

Sedan injicerar de dessa molekyler in i nanopartiklar

roughly 1,000 times smaller than the average cell.

som är ca 1 000 gånger mindre än en vanlig cell.

This nanoparticle is made of lipids,

Denna nanopartikel består av fett,

the same type of fatty material that forms the membrane around our cells.

samma typ av fetter som våra celler har som membran kring sig.

But these lipids have been specially engineered

Men dessa fetter har speciellt konstruerats

to protect the mRNA on its journey through the body

att skydda mRNA:t på dess resa genom kroppen

and assist its entry into the cell.

och för att hjälpa dem att komma in i cellen.

Lastly, the final ingredients are added: sugars and salt

Slutligen, läggs de sista ingredienserna till: socker och salt

to help keep the nanoparticles intact until they reach their destination.

för att hålla nanopartiklarna intakta tills de når sin slutdestination.

Before use, the vaccine is kept at a temperature of -20 to -80 degrees Celsius

Innan användning förvaras vaccinet mellan -20 och -80 grader Celcius

to ensure none of the components break down.

för att försäkra att ingen av komponenterna bryts ner.

Once injected, the nanoparticles disperse and encounter cells.

När nanopartiklarna injicerats löser de upp sig och möter upp celler.

The lipid coating on each nanoparticle fuses with the lipid membrane of a cell

Fetthinnan kring varje nanopartikel smälter samman med cellens fettmembran

and releases the mRNA to do its work.

och utsöndrar mRNA:t till att göra sitt jobb

At this point, we should note that while the vaccine is delivering

Vid denna tidpunkten bör vi notera att när vaccinet leverar

viral genetic material into our cells,

virusets genetiska material till våra celler

it’s impossible for this material to alter our DNA.

är det omöjligt för detta material att ändra på vårt DNA.

mRNA is a short-lived molecule

mRNA är en molekyl med kort liv

that would need additional enzymes and chemical signals to even access our DNA,

som skulle behöva fler enzymer och kemiska signaler för att ens nå vårt DNA,

let alone change it.

och överhuvudtaget kunna ändra det.

And none of these DNA altering components are present in mRNA vaccines.

Ingen av dessa DNA-förändrande komponenter finns i mRNA-vaccinerna.

Once inside the cell, the ribosome translates the mRNA’s instructions

När de väl är inne i cellen, översätter ribosomen mRNA-instruktionen

and begins assembling the viral protein.

och börjar sätta ihop virusets protein.

In COVID-19 vaccines, that protein is one of the spikes typically found

I vaccin mot COVID-19, är proteinet ett av spikarna som tydligt syns

on the virus’s surface.

på virusets yta.

Without the rest of the virus this lone spike is not infectious,

Utan resten av viruset är denna spik inte smittsam,

but it does trigger our immune response.

men den triggar vårt immunförsvar.

Activating the immune system can be taxing on the body,

Att aktivera immunförsvaret kan belasta kroppen,

resulting in brief fatigue, fever, and muscle soreness in some people.

genom att ge en kort tid av kraftlöshet, feber och muskelsmärta hos vissa personer.

But this doesn’t mean the recipient is sick—

Det betyder inte att mottagaren blivit sjuk —

it means the vaccine is working.

det betyder att vaccinet fungerar.

The body is producing antibodies to fight that viral protein,

Kroppen producerar antikroppar för att bekämpa virusets protein,

that will then stick around to defend against future COVID-19 infections.

och de finns sedan kvar för att försvara kroppen mot framtida COVID-19-infektioner.

And since this particular protein is likely to be found in most COVID variants,

Det specifika proteinet kommer troligen att finnas i fler COVID-varianter,

these antibodies should reduce the threat of catching new strains.

därför bör dessa antikroppar minska risken att bli sjuk av nya stammar.

This approach offers significant advantages over previous vaccines.

Denna metod erbjuder tydliga fördelar jämfört med äldre vacciner.

Traditional vaccines contain weakened versions of live viruses

De traditionella vaccinerna innehåller försvagade versioner av levande virus

or amputated sections of a virus,

eller utvalda delar av ett virus,

both of which required time intensive research to prepare

som båda tar mycket tid att beforska och förbereda

and unique chemical treatments to safely inject.

och behöver behandlas på unika kemiska sätt för att bli säkra att injicera.

But mRNA vaccines don’t actually contain any viral particles,

Men mRNA-virus innehåller inte några delar av virusets partiklar,

so they don’t have to be built from scratch to safely adjust each virus.

de behöver inte byggas från början för att säkert anpassas till varje virus.

In fact, every mRNA vaccine could have roughly the same list of ingredients.

Faktiskt kan alla mRNA-vaccin i stort sett ha samma innehållsförteckning.

Imagine a reliable, robustly tested vaccine that can treat any disease

Tänk dig ett säkert, robust testat vaccin som kan behandla vilken sjukdom som helst

by swapping out a single component.

genom att byta ut en enda komponent.

To treat a new illness, researchers would identify the right viral protein,

För att behandla en ny sjukdom behöver forskare identifiera rätt virusprotein,

encode it into mRNA,

omkoda det till ett mRNA,

and then swap that mRNA into the existing vaccine platform.

och byta ut mRNA:t till en existerande vaccinplattform.

This could make it possible to develop new vaccines in weeks,

Detta gör det möjligt att utveckla nya vaccin inom veckor,

giving humanity a flexible new tool in the never-ending fight against disease.

och ger mänskligheten ett nytt användbart verktyg i den oändliga kampen mot sjukdom.