The neurons that shaped civilization | VS Ramachandran

Översättare: Marie Jusinski Granskare: Johan Cegrell

I'd like to talk to you today about the human brain,

Idag skulle jag vilja berätta för er om den mänskliga hjärnan,

which is what we do research on at the University of California.

vilket är vad vi forskar om på University of California.

Just think about this problem for a second.

Fundera lite på det här problemet.

Here is a lump of flesh, about three pounds,

Här är en 1,4 kilos köttklump,

which you can hold in the palm of your hand.

som du kan hålla i din hand.

But it can contemplate the vastness of interstellar space.

Men den kan begrunda vidden av den interstellära rymden.

It can contemplate the meaning of infinity,

Den kan begrunda betydelsen av oändlighet,

ask questions about the meaning of its own existence,

ställa frågor om meningen med sin egen existens,

about the nature of God.

om Guds egenskaper.

And this is truly the most amazing thing in the world.

Och detta är sannerligen den mest fantastiska saken i världen.

It's the greatest mystery confronting human beings:

Det är mänsklighetens största mysterium:

How does this all come about?

Hur kommer allt detta sig?

Well, the brain, as you know, is made up of neurons.

Ja, hjärnan består, som ni vet, av neuroner.

We're looking at neurons here.

Vi tittar på neuroner här.

There are 100 billion neurons in the adult human brain.

Det finns 100 miljarder neuroner i den vuxna mänskliga hjärnan.

And each neuron makes something like 1,000 to 10,000 contacts

Och varje neuron skapar ungefär mellan 1000 och 10000 kontakter

with other neurons in the brain.

med andra neuroner i hjärnan.

And based on this, people have calculated

Och baserat på detta, så har människor räknat ut

that the number of permutations and combinations of brain activity

att antalet varianter och kombinationer av hjärnaktivitet

exceeds the number of elementary particles in the universe.

är större än antalet elementarpartiklar i universum.

So, how do you go about studying the brain?

Så, hur går man till väga för att studera hjärnan?

One approach is to look at patients who had lesions

Ett sätt är att titta på patienter som har haft skador

in different part of the brain, and study changes in their behavior.

i olika delar av hjärnan, och studera förändringar i deras beteende.

This is what I spoke about in the last TED.

Jag talade om detta om i mitt förra TED-talk.

Today I'll talk about a different approach,

Idag ska jag tala om ett annat tillvägagångssätt

which is to put electrodes in different parts of the brain,

som innebär att man fäster elektroder i olika delar av hjärnan,

and actually record the activity of individual nerve cells in the brain.

och registrera aktiviteten från individuella nervceller i hjärnan.

Sort of eavesdrop on the activity of nerve cells in the brain.

Man kan nästan säga att man tjuvlyssnar på aktiviteten hos hjärnans nervceller.

Now, one recent discovery that has been made

En ny upptäckt som har gjorts

by researchers in Italy, in Parma,

av forskare i Parma, Italien

by Giacomo Rizzolatti and his colleagues,

av Giacomo Rizzolatti och hans kolleger,

is a group of neurons called mirror neurons,

är en grupp neuroner som kallas för spegelneuroner,

which are on the front of the brain in the frontal lobes.

som finns i hjärnans främre del, i frontalloben.

Now, it turns out there are neurons

Det finns neuroner

which are called ordinary motor command neurons in the front of the brain,

som kallas för vanliga motoriska neuroner i hjärnans främre del,

which have been known for over 50 years.

som har varit kända i över 50 år.

These neurons will fire when a person performs a specific action.

Dessa neuroner signalerar när en person utför en specifik handling.

For example, if I do that, and reach and grab an apple,

Till exempel, om jag gör sådär, och sträcker mig och tar ett äpple,

a motor command neuron in the front of my brain will fire.

så kommer en motorisk neuron i den främre delen av min hjärna att signalera.

If I reach out and pull an object, another neuron will fire,

Om jag sträcker mig och drar i något, så kommer en annan neuron att signalera,

commanding me to pull that object.

för att beordra mig att dra i det objektet.

These are called motor command neurons that have been known for a long time.

Dessa kallas för motoriska neuroner och har varit kända under lång tid.

But what Rizzolatti found was

Men vad Rizzolatti upptäckte var

a subset of these neurons,

att en undergrupp av dessa neuroner,

maybe about 20 percent of them, will also fire

kanske ungefär 20 procent av dem, också kommer att signalera

when I'm looking at somebody else performing the same action.

när jag tittar på någon annan som utför samma handling.

So, here is a neuron that fires when I reach and grab something,

Här har vi en neuron som signalerar när jag sträcker mig efter och tar tag i något,

but it also fires when I watch Joe reaching and grabbing something.

men den signalerar även när jag tittar på Joe som sträcker sig för att ta tag i någonting.

And this is truly astonishing.

Och detta är verkligen förvånansvärt.

Because it's as though this neuron is adopting

För det är som att denna neuron intar

the other person's point of view.

den andra personens perspektiv.

It's almost as though it's performing a virtual reality simulation

Det är nästan som att den utför en virtual reality simulering

of the other person's action.

av det som den andra person gör.

Now, what is the significance of these mirror neurons?

Vad är då det viktiga med dessa spegelneuroner?

For one thing they must be involved in things like imitation and emulation.

Till att börja med så måste de vara inblandade i saker som imitation och härmning.

Because to imitate a complex act

Eftersom för att jag ska kunna imitera en komplex handling

requires my brain to adopt the other person's point of view.

krävs det att min hjärna intar den andra personens perspektiv.

So, this is important for imitation and emulation.

Detta är viktigt, imitation och härmning.

Well, why is that important?

Ja, varför är det viktigt?

Well, let's take a look at the next slide.

Låt oss ta en titt på nästa bild.

So, how do you do imitation? Why is imitation important?

Så, hur imiterar man? Varför är imitation viktigt?

Mirror neurons and imitation, emulation.

Spegelneuroner och imitation, härmning.

Now, let's look at culture, the phenomenon of human culture.

Låt oss titta på kultur, fenomenet 'den mänskliga kulturen'.

If you go back in time about [75,000] to 100,000 years ago,

Om man går tillbaka i tiden, till för ungefär 75.000 - 100.000 år sedan,

let's look at human evolution, it turns out

låt oss titta på mänsklig evolution, det visar sig

that something very important happened around 75,000 years ago.

att någonting väldigt viktigt hände för ca 75.000 år sedan.

And that is, there is a sudden emergence and rapid spread

Och det är, att det uppstår en plötslig och snabb spridning

of a number of skills that are unique to human beings

av färdigheter som är unika för människan

like tool use,

som användandet av verktyg

the use of fire, the use of shelters, and, of course, language,

användandet av eld, användandet av skydd, och såklart, språk,

and the ability to read somebody else's mind

samt förmågan att läsa någon annans tankar

and interpret that person's behavior.

och tolka den personens beteende.

All of that happened relatively quickly.

Allt det där hände relativt snabbt.

Even though the human brain had achieved its present size

Även om den mänskliga hjärnan hade uppnått dess nuvarande storlek

almost three or four hundred thousand years ago,

för nästan tre eller fyra hundra tusen år sedan,

100,000 years ago all of this happened very, very quickly.

hände allt detta väldigt väldigt snabbt för 100.000 år sedan,.

And I claim that what happened was

Och jag hävdar att det som hände var

the sudden emergence of a sophisticated mirror neuron system,

en plötslig uppkomst av ett sofistikerat system av spegelneuroner,

which allowed you to emulate and imitate other people's actions.

som gjorde det möjligt för dig att härma och imitera andra människors handlingar.

So that when there was a sudden accidental discovery

Så när det uppstod en plötslig, oavsiktlig upptäckt

by one member of the group, say the use of fire,

av en medlem i gruppen, låt oss säga användandet av eld,

or a particular type of tool, instead of dying out,

eller ett särskilt verktyg dog detta inte ut, utan

this spread rapidly, horizontally across the population,

spreds snabbt, horisontalt i befolkningen,

or was transmitted vertically, down the generations.

eller överfördes vertikalt, ner i generationerna.

So, this made evolution suddenly Lamarckian,

Så, detta gjorde helt plötsligt evolutionen Lamarckisk,

instead of Darwinian.

istället för Darwiniansk.

Darwinian evolution is slow; it takes hundreds of thousands of years.

Darwiniansk evolution är långsam, det tar flera hundra, tusentals år.

A polar bear, to evolve a coat,

Om en isbjörn ska utveckla päls,

will take thousands of generations, maybe 100,000 years.

så tar det tusentals generationer, kanske 100,000 år.

A human being, a child, can just watch its parent

En människa, ett barn, kan helt enkelt observera när dess förälder

kill another polar bear,

dödar en annan isbjörn,

and skin it and put the skin on its body, fur on the body,

flår den, och klär sin kropp med päls från björnens kropp,

and learn it in one step. What the polar bear

och lär sig detta i ett steg. Det som isbjörnen

took 100,000 years to learn,

behövde 100,000 år för att lära sig,

it can learn in five minutes, maybe 10 minutes.

kan barnet lära sig på fem, kanske 10 minuter.

And then once it's learned this it spreads

Och när barnet sedan lärt sig detta, så sprids det

in geometric proportion across a population.

i geometriska proportioner genom en population.

This is the basis. The imitation of complex skills

Detta är grunden. Imitationen av komplexa färdigheter

is what we call culture and is the basis of civilization.

är vad vi kallar kultur och det är grunden för civilisationen.

Now there is another kind of mirror neuron,

Det finns en annan typ av spegelneuron,

which is involved in something quite different.

som är inblandade i något helt annat.

And that is, there are mirror neurons,

Alltså, det finns spegelneuroner,

just as there are mirror neurons for action, there are mirror neurons for touch.

precis som det finns spegelneuroner för handlingar, så finns det spegelneuroner för beröring.

In other words, if somebody touches me,

Med andra ord, om någon rör mig,

my hand, neuron in the somatosensory cortex

min hand, så kommer neuroner i somatosensoriska cortec

in the sensory region of the brain fires.

i det sensoriska området i hjärnan att aktiveras.

But the same neuron, in some cases, will fire

Men samma neuron kommer, i vissa fall, att aktiveras

when I simply watch another person being touched.

när jag iakktar en annan person som blir berörd

So, it's empathizing the other person being touched.

Så, den lever sig in i att den andra personen blir berörd.

So, most of them will fire when I'm touched

Så, de flesta av dem aktiveras när jag blir berörd

in different locations. Different neurons for different locations.

på olika ställen. Olika neuroner för olika ställen.

But a subset of them will fire even when I watch somebody else

Men en delmängd av dem aktiveras när jag tittar på någon annan.

being touched in the same location.

som blir berörd på samma ställe.

So, here again you have neurons

Så här har du återigen neuroner

which are enrolled in empathy.

som är inblandade i empati.

Now, the question then arises: If I simply watch another person being touched,

Nur uppstår frågan: Om jag helt enkelt iakttar en annan person bli berörd,

why do I not get confused and literally feel that touch sensation

varför blir jag inte förvirrad och bokstavligt talat känner den beröringsförnimmelsen

merely by watching somebody being touched?

bara genom att iaktta någon annan som blir berörd?

I mean, I empathize with that person but I don't literally feel the touch.

Jag menar, jag lever mig in det den personen känner men känner inte beröringen bokstavligt.

Well, that's because you've got receptors in your skin,

Det är på grund av att vi har receptorer i vår hud,

touch and pain receptors, going back into your brain

receptorer för beröring och smärta, som säger till din hjärna

and saying "Don't worry, you're not being touched.

"Oroa dig inte, du blir inte berörd.

So, empathize, by all means, with the other person,

så lev dig för all del in i vad den andra personen upplever,

but do not actually experience the touch,

men upplev inte beröringen på riktigt,

otherwise you'll get confused and muddled."

för då blir du förvirrad."

Okay, so there is a feedback signal

Okej, så där finns en signal för feedback

that vetoes the signal of the mirror neuron

som lägger in veto på spegelneuronens signal.

preventing you from consciously experiencing that touch.

och hindrar dig från att medvetet uppleva den beröringen.

But if you remove the arm, you simply anesthetize my arm,

Men om du tar bort armen, om du helt enkelt bedövar min arm,

so you put an injection into my arm,

injicerar min arm

anesthetize the brachial plexus, so the arm is numb,

med bedövningsmedel i plexus brachialis, så att armen är bedövad

and there is no sensations coming in,

och inga förnimmelser kommer in,

if I now watch you being touched,

om jag nu iakttar dig när du blir berörd,

I literally feel it in my hand.

kommer jag att bokstavligt talat känna det i min hand.

In other words, you have dissolved the barrier

Med andra ord har du löst upp barriären

between you and other human beings.

mellan dig och andra mänskliga varelser.

So, I call them Gandhi neurons, or empathy neurons.

Så, jag kallar dem Gandhi-neuroner, eller empatineuroner.

(Laughter)

(Skratt)

And this is not in some abstract metaphorical sense.

Och detta är inte i abstrakt metaforsk bemärkelse.

All that's separating you from him,

Allt som separerar dig från honom,

from the other person, is your skin.

från den andra personen, är din hud.

Remove the skin, you experience that person's touch in your mind.

Ta bort ditt skinn, så upplever du den personens beröring i ditt sinne.

You've dissolved the barrier between you and other human beings.

Du har löst upp barriären mellan dig själv och andra mänskliga varelser.

And this, of course, is the basis of much of Eastern philosophy,

Och detta, så klart, är grundvalen i mycket av den österländska filosofin.

and that is there is no real independent self,

samt att det inte finns något oberoende Själv,

aloof from other human beings, inspecting the world,

skild från andra mänskliga varelser, som inspekterar världen,

inspecting other people.

inspekterar andra människor.

You are, in fact, connected not just via Facebook and Internet,

Du är, i själva verket, inte bara sammankopplad med andra via Facebook och Internet,

you're actually quite literally connected by your neurons.

du är faktiskt bokstavligen sammankopplad med andra genom dina neuroner.

And there is whole chains of neurons around this room, talking to each other.

Och i detta rummet finns hela neuronkedjor som kommunicerar med varandra.

And there is no real distinctiveness

Och det finns ingen riktig åtskillnad

of your consciousness from somebody else's consciousness.

mellan ditt medvetande och någon annans medvetande.

And this is not mumbo-jumbo philosophy.

Och den här livsåskådningen är ingen rappakalja.

It emerges from our understanding of basic neuroscience.

Den växer fram ur vår förståelse för grundläggande neurovetenskap.

So, you have a patient with a phantom limb. If the arm has been removed

Föreställ dig en patient med en fantomlem. Om armen har avlägsnats

and you have a phantom, and you watch somebody else

så att du har en fantomlem, och du iakttar någon annan

being touched, you feel it in your phantom.

som blir berörd, känner du det i din fantomlem.'

Now the astonishing thing is,

Det förunderliga är,

if you have pain in your phantom limb, you squeeze the other person's hand,

att om du upplever smärta i din fantomlem, kan man krama den andra personens hand,

massage the other person's hand,

massera den andra personens han,

that relieves the pain in your phantom hand,

så kommer det att lindra smärtan i din fantomhand,

almost as though the neuron

nästan som om neuronerna

were obtaining relief from merely

erhåller lindring genom att bara

watching somebody else being massaged.

titta på någon annan som får massage.

So, here you have my last slide.

Så, det här är min sista bild.

For the longest time people have regarded science

Under en lång tid har människor sett vetenskap

and humanities as being distinct.

och humaniora som åtskilda.

C.P. Snow spoke of the two cultures:

C.P. Snow talade om de två kulturerna:

science on the one hand, humanities on the other;

å ena sidan vetenskap, å andra sidan humaniora;

never the twain shall meet.

aldrig mötas de två.

So, I'm saying the mirror neuron system underlies the interface

Så, jag säger att spegelneuronsystemet ligger till grund för gränssnittet

allowing you to rethink about issues like consciousness,

som tillåter dig att ompröva frågor som medvetande,

representation of self,

självrepresentation,

what separates you from other human beings,

vad som separerar dig från andra mänskliga varelser,

what allows you to empathize with other human beings,

vad som låter dig känna empati med andra mänskliga varelser,

and also even things like the emergence of culture and civilization,

och även saker som uppkomsten av kultur och civilisation,

which is unique to human beings. Thank you.

vilket är unikt för mänskliga varelser. Tack.

(Applause)

(Applåder)