The neurons that shaped civilization | VS Ramachandran

V. S. ラマチャンドラン: 文明を形成したニューロン

翻訳: Keiichi Kudo 校正: Haruo Nishinoh

I'd like to talk to you today about the human brain,

本日は人間の脳について お話したいと思います

which is what we do research on at the University of California.

私たちはカリフォルニア大学で 脳を研究しています

Just think about this problem for a second.

脳について少し 考えてみてください

Here is a lump of flesh, about three pounds,

ここに あなたの 手のひらに収まる

which you can hold in the palm of your hand.

約1.5kgの肉塊があります

But it can contemplate the vastness of interstellar space.

それは宇宙の広大さを 考えることができます

It can contemplate the meaning of infinity,

それは無限の意味を 考えることができ

ask questions about the meaning of its own existence,

また 自身の存在の意味や 神とは何かについて

about the nature of God.

問うことができます

脳はこの世で もっとも 驚嘆すべき物体なのです

And this is truly the most amazing thing in the world.

It's the greatest mystery confronting human beings:

人類にとっての 最大の神秘です

脳はどのようにして 生まれたのでしょう？

How does this all come about?

Well, the brain, as you know, is made up of neurons.

脳はご存じの通りニューロン（神経細胞）から 構成されています

We're looking at neurons here.

これはニューロンの写真です

There are 100 billion neurons in the adult human brain.

成人の脳には 千億のニューロンがあります

And each neuron makes something like 1,000 to 10,000 contacts

それぞれのニューロンは 他のニューロンと

千 から １万 の つながりを持っています

with other neurons in the brain.

And based on this, people have calculated

このことから

脳活動の順列と 組み合わせの数が

that the number of permutations and combinations of brain activity

宇宙にある素粒子の数を超える という計算結果が出ています

exceeds the number of elementary particles in the universe.

では 脳の研究には どのように 取り組んだらよいでしょう

So, how do you go about studying the brain?

One approach is to look at patients who had lesions

一つの方法は 異なる脳部位に障害をもつ

in different part of the brain, and study changes in their behavior.

患者たちの振る舞いの違いを 研究するものです

This is what I spoke about in the last TED.

これは 私が前にTED で お話ししたことです

Today I'll talk about a different approach,

本日は別の方法について お話します

which is to put electrodes in different parts of the brain,

それは脳の様々な部位に 電極を刺し

and actually record the activity of individual nerve cells in the brain.

個々の神経細胞の活動を 記録するものです

Sort of eavesdrop on the activity of nerve cells in the brain.

脳の神経細胞の活動を 盗聴するといった感じです

Now, one recent discovery that has been made

さて イタリア パルマの研究者である

by researchers in Italy, in Parma,

ジャコモ・リゾラッティと 同僚たちによって

by Giacomo Rizzolatti and his colleagues,

最近発見されたものに

is a group of neurons called mirror neurons,

ミラーニューロンと呼ばれる

which are on the front of the brain in the frontal lobes.

前頭葉の神経細胞群があります

Now, it turns out there are neurons

50年以上も前から知られている

which are called ordinary motor command neurons in the front of the brain,

通常 運動指令ニューロンと呼ばれる 神経細胞が

which have been known for over 50 years.

前頭葉にあるのですが

These neurons will fire when a person performs a specific action.

このニューロンは 人がある特定の行動をする時に発火します

For example, if I do that, and reach and grab an apple,

こうして 手を伸ばして リンゴを掴むと

a motor command neuron in the front of my brain will fire.

前頭葉にある運動指令ニューロンが 発火します

If I reach out and pull an object, another neuron will fire,

手を伸ばして何かを引っ張ると 別のニューロンが発火し

commanding me to pull that object.

その物を引っ張るよう 命令します

These are called motor command neurons that have been known for a long time.

それが ずっと前から知られていた 運動指令ニューロンです

But what Rizzolatti found was

ところがリゾラッティが 見つけたのは

a subset of these neurons,

それらのニューロンの一部—

maybe about 20 percent of them, will also fire

おそらく20%ほどですが

他人の同じ行為を見ている時にも 発火するということです

when I'm looking at somebody else performing the same action.

So, here is a neuron that fires when I reach and grab something,

つまり 私が手を伸ばして何かを掴む時に 発火するニューロンがありますが

but it also fires when I watch Joe reaching and grabbing something.

他人が手を伸ばして何かを掴むのを 私が見る時にも発火します

And this is truly astonishing.

これはまさに 驚くべきことです

Because it's as though this neuron is adopting

なぜなら まるで このニューロンが

the other person's point of view.

他者の視点を取り入れている ようだからです

It's almost as though it's performing a virtual reality simulation

これは他者の行動のバーチャル リアリティーシミュレーションを

of the other person's action.

やっているようなものです

Now, what is the significance of these mirror neurons?

ミラーニューロンの 重要性は何でしょう

For one thing they must be involved in things like imitation and emulation.

一つには 真似や模倣に 関わっているに違いありません

Because to imitate a complex act

なぜなら 複雑な行動を 真似するには

requires my brain to adopt the other person's point of view.

脳が他者の視点を 取り入れる必要があるからです

So, this is important for imitation and emulation.

このことは真似や模倣にとって 重要です

Well, why is that important?

なぜこれが重要なのでしょう

Well, let's take a look at the next slide.

次のスライドを見てみましょう

So, how do you do imitation? Why is imitation important?

どのようにして真似をするのでしょう なぜ真似は重要なのでしょう

Mirror neurons and imitation, emulation.

（大きな跳躍）ミラーニューロン 真似 模倣

Now, let's look at culture, the phenomenon of human culture.

ここで 人類の文化に 何が起きたかを見てみましょう

If you go back in time about [75,000] to 100,000 years ago,

7万5千〜10万年ほど遡って

人類の進化を見てみましょう

let's look at human evolution, it turns out

that something very important happened around 75,000 years ago.

7万5千年前あたりに 何かとても重要なことが起こりました

And that is, there is a sudden emergence and rapid spread

それは 人類に独特な いくつかの技能の

of a number of skills that are unique to human beings

突然の出現と 急速な広がりです

like tool use,

例えば道具の使用

the use of fire, the use of shelters, and, of course, language,

火 住居 そしてもちろん 言語の使用

and the ability to read somebody else's mind

また 他者の心を読み

and interpret that person's behavior.

その人の行動を 解釈する能力

All of that happened relatively quickly.

これら全てが比較的 速やかに起こりました

Even though the human brain had achieved its present size

人類の脳が現在の 大きさになったのは

almost three or four hundred thousand years ago,

30万年か40万年ほど前ですが

100,000 years ago all of this happened very, very quickly.

10万年前に これら全てが 非常に速やかに起こったのです

And I claim that what happened was

そこで何が起きたかというと 私の考えでは

the sudden emergence of a sophisticated mirror neuron system,

他者の行動の真似や模倣を可能にした 洗練されたミラーニューロンシステムの

which allowed you to emulate and imitate other people's actions.

突然の出現があったのです

So that when there was a sudden accidental discovery

例えばグループの一人が火の使用 または特定の道具の使い方を

by one member of the group, say the use of fire,

ある日 偶然に発見した場合

or a particular type of tool, instead of dying out,

それっきりになるのではなく

this spread rapidly, horizontally across the population,

急速に 水平方向に 人々の間へと

or was transmitted vertically, down the generations.

あるいは垂直方向に 後の世代へと 広まったのです

So, this made evolution suddenly Lamarckian,

これが進化を突然 ダーウィン的なものから

instead of Darwinian.

ラマルク的なものにしたのです

Darwinian evolution is slow; it takes hundreds of thousands of years.

ダーウィン的進化は遅いです 何十万年もかかります

A polar bear, to evolve a coat,

ホッキョクグマが 毛皮を進化させるには

will take thousands of generations, maybe 100,000 years.

数千世代— 10万年くらいかかるかもしれません

A human being, a child, can just watch its parent

人間の子供ならば

kill another polar bear,

親がホッキョクグマを殺し

皮を剥ぎ その毛皮を身にまとうのを見て

and skin it and put the skin on its body, fur on the body,

and learn it in one step. What the polar bear

それをワンステップで学習します

took 100,000 years to learn,

ホッキョクグマが 10万年かけて身につけたものを

it can learn in five minutes, maybe 10 minutes.

人類は 5分 10分程度で 身につけることができるのです

And then once it's learned this it spreads

そして ひとたび学習されれば

in geometric proportion across a population.

人口集団の間に 幾何級数的に広まります

This is the basis. The imitation of complex skills

これが基本です 複雑な技能の模倣こそ

is what we call culture and is the basis of civilization.

私たちが文化と呼ぶものであり 文明の基盤なのです

Now there is another kind of mirror neuron,

さて もう一種類 別のミラーニューロンがあります

which is involved in something quite different.

それは全く別のことに 関わっています

And that is, there are mirror neurons,

「行動」に関わる ミラーニューロンがあるように

just as there are mirror neurons for action, there are mirror neurons for touch.

「触覚」に関わる ミラーニューロンもあるのです

In other words, if somebody touches me,

もし誰かが私の手に触ったら

my hand, neuron in the somatosensory cortex

脳の体性感覚野の

in the sensory region of the brain fires.

ニューロンが 発火します

But the same neuron, in some cases, will fire

ところが まさにこの私の 同じニューロンが 時には

when I simply watch another person being touched.

他の人が触られているのを 見るだけでも 発火します

So, it's empathizing the other person being touched.

つまり これは触られている 他者に共感するのです

So, most of them will fire when I'm touched

別の部位に触られた時には

in different locations. Different neurons for different locations.

別のニューロンが発火します

But a subset of them will fire even when I watch somebody else

そのサブセットは 誰かが同じ場所を

being touched in the same location.

触られているのを見る時にも 発火します

So, here again you have neurons

そういうわけで ここにも

which are enrolled in empathy.

共感に関わっている ニューロンがあるのです

Now, the question then arises: If I simply watch another person being touched,

ここで問題が出てきます 他者が触られているのを見る時

why do I not get confused and literally feel that touch sensation

どうして私は混同せず

その触覚をそのまま 感じたりしないのでしょう

merely by watching somebody being touched?

I mean, I empathize with that person but I don't literally feel the touch.

私はその人に共感しても その触覚を そのまま感じるわけではありません

Well, that's because you've got receptors in your skin,

その理由は 皮膚に 受容体があるからです

touch and pain receptors, going back into your brain

触覚と痛覚の受容体です それがあなたの脳に

and saying "Don't worry, you're not being touched.

「心配しないで あなたが触れられているんじゃないよ」 と教えてくれます

So, empathize, by all means, with the other person,

なので 他者と充分に 共感していても

but do not actually experience the touch,

その触覚を実体験する ことはありません

otherwise you'll get confused and muddled."

さもなければ混同して 混乱してしまいます

Okay, so there is a feedback signal

つまり ミラーニューロンの 信号を否認する

that vetoes the signal of the mirror neuron

フィードバック信号があって

preventing you from consciously experiencing that touch.

その触覚が意識的に経験される ことを防いでいます

But if you remove the arm, you simply anesthetize my arm,

しかし 局所麻酔で 腕から感覚を取ったら

so you put an injection into my arm,

つまり 腕に注射をして

anesthetize the brachial plexus, so the arm is numb,

腕神経叢に麻酔し 腕の感覚を麻痺させると

and there is no sensations coming in,

感覚の入力はなくなります

if I now watch you being touched,

この時 私が あなたが 触られているところを見ると

I literally feel it in my hand.

その触覚を本当に 自分の手に感じます

In other words, you have dissolved the barrier

言い換えると 自分と 他の人間との間にある

between you and other human beings.

障壁がなくなったのです

So, I call them Gandhi neurons, or empathy neurons.

私はこれを ガンジーニューロン または共感ニューロンと呼びます

(Laughter)

(笑)

And this is not in some abstract metaphorical sense.

これは抽象的なたとえとして 言っているのではありません

All that's separating you from him,

あなたと他者とを分かつのは

from the other person, is your skin.

あなたの皮膚だけなのです

Remove the skin, you experience that person's touch in your mind.

皮膚がなければ あなたは他者の触覚を 自身の頭の中で経験します

You've dissolved the barrier between you and other human beings.

他者との間のバリアが なくなるのです

And this, of course, is the basis of much of Eastern philosophy,

このことは東洋哲学の 大部分の基礎と言えます

and that is there is no real independent self,

そこには 超越して

aloof from other human beings, inspecting the world,

世界や他の人々を 達観しているような

inspecting other people.

独立した自己は存在しません

You are, in fact, connected not just via Facebook and Internet,

事実 あなた方はフェイスブックや インターネットでつながっているだけでなく

you're actually quite literally connected by your neurons.

ニューロンを介しても つながっているのです

And there is whole chains of neurons around this room, talking to each other.

そしてこの会場にも 語り合う 一連のニューロンがあるのです

And there is no real distinctiveness

そこには誰かの意識と あなたの意識の

of your consciousness from somebody else's consciousness.

区別といったものはないのです

And this is not mumbo-jumbo philosophy.

これはインチキ哲学ではありません

It emerges from our understanding of basic neuroscience.

基礎的な神経科学の 知見に基づいています

So, you have a patient with a phantom limb. If the arm has been removed

ここに幻肢を持つ患者が いるとしましょう

and you have a phantom, and you watch somebody else

腕がなくて幻肢の症状がある場合 誰かの腕が触られているのを見ると

being touched, you feel it in your phantom.

幻肢部位にその触覚を覚えます

Now the astonishing thing is,

そして 驚くべきことは

if you have pain in your phantom limb, you squeeze the other person's hand,

幻肢に痛みを感じた時に 他の人の手を握ったり

massage the other person's hand,

さすったりすると

幻肢である自分自身の手の 痛みが和らぐのです

that relieves the pain in your phantom hand,

almost as though the neuron

まるで さすられている ところを見るだけで

were obtaining relief from merely

ニューロンが

安らぎを得ているかのようです

watching somebody else being massaged.

So, here you have my last slide.

これは 私の最後のスライドです

For the longest time people have regarded science

長い間 人々は 自然科学と人文科学を

and humanities as being distinct.

別々のものとして 捉えてきました

C.P. Snow spoke of the two cultures:

C・P・スノーは これら二つの文化について こう話しました:

science on the one hand, humanities on the other;

一方には自然科学 もう一方には人文科学

never the twain shall meet.

この二つは決して交わらない

So, I'm saying the mirror neuron system underlies the interface

しかしながら 私は ミラーニューロンシステムが

allowing you to rethink about issues like consciousness,

意識や

representation of self,

自己表現や

what separates you from other human beings,

何が人と人とを分かつか

what allows you to empathize with other human beings,

何が他者と共感できる ようにしているのか

and also even things like the emergence of culture and civilization,

そして人類独特の文化や文明の 発祥といったような

which is unique to human beings. Thank you.

問題を考え直す視点の 基礎にあると考えます

(Applause)

(拍手)