The neurons that shaped civilization | VS Ramachandran

VS Ramachandran: Die Neuronen, die die Zivilisation formten

Übersetzung: Hans Bauer Lektorat: Mareike Kaden

I'd like to talk to you today about the human brain,

Heute möchte ich Ihnen gern über das menschliche Gehirn erzählen,

which is what we do research on at the University of California.

das wir an der Universität von Kalifornien untersuchen.

Just think about this problem for a second.

Denken Sie einmal eine Sekunde über dieses Problem nach!

Here is a lump of flesh, about three pounds,

Da ist ein Klumpen Fleisch von etwa 1,4 kg,

which you can hold in the palm of your hand.

den Sie auf Ihrer Handfläche halten können.

But it can contemplate the vastness of interstellar space.

Aber er kann über die Weite des interstellaren Raumes nachdenken.

It can contemplate the meaning of infinity,

Er kann über die Bedeutung der Unendlichkeit nachdenken,

ask questions about the meaning of its own existence,

Fragen über die Bedeutung seiner eigenen Existenz stellen

about the nature of God.

und über die Natur Gottes.

And this is truly the most amazing thing in the world.

Und das ist wahrhaftig die verblüffendste Sache der Welt.

It's the greatest mystery confronting human beings:

Es ist das größte Mysterium, dem menschliche Wesen gegenüberstehen:

How does this all come about?

Wie kommt das alles zustande?

Well, the brain, as you know, is made up of neurons.

Gut, das Gehirn besteht, wie Sie wissen, aus Neuronen.

We're looking at neurons here.

Hier sehen wir Neuronen.

There are 100 billion neurons in the adult human brain.

Es gibt 100 Milliarden Neuronen im erwachsenen menschlichen Gehirn.

And each neuron makes something like 1,000 to 10,000 contacts

Und jedes Neuron steht in Kontakt

with other neurons in the brain.

mit so etwa 1.000 bis 10.000 anderen Neuronen im Gehirn.

And based on this, people have calculated

Und auf dieser Basis hat man berechnet,

that the number of permutations and combinations of brain activity

dass die Anzahl von Permutationen und Kombinationen der Gehirnaktivität

exceeds the number of elementary particles in the universe.

die Anzahl der Elementarteilchen im Universum übersteigt.

So, how do you go about studying the brain?

Wie macht man sich also daran, das Gehirn zu erforschen?

One approach is to look at patients who had lesions

Ein Einstieg ist, Patienten mit Verletzungen in verschiedenen Gehirnpartien

in different part of the brain, and study changes in their behavior.

zu beobachten und Änderungen in ihrem Verhalten zu studieren.

This is what I spoke about in the last TED.

Darüber habe ich auf der letzten TED gesprochen.

Today I'll talk about a different approach,

Heute werde ich über eine andere Herangehensweise sprechen,

which is to put electrodes in different parts of the brain,

nämlich Elektroden in verschiedenen Gehirnpartien anzubringen

and actually record the activity of individual nerve cells in the brain.

und die Aktivität einzelner Nervenzellen im Gehirn effektiv aufzuzeichnen.

Sort of eavesdrop on the activity of nerve cells in the brain.

Das ist wie das Belauschen von Nervenzellen im Gehirn.

Now, one recent discovery that has been made

Nun, eine jüngere Entdeckung,

by researchers in Italy, in Parma,

die von Forschern in Italien, in Parma,

by Giacomo Rizzolatti and his colleagues,

von Giacomo Rizzolatti und seinen Kollegen gemacht wurde,

is a group of neurons called mirror neurons,

ist eine Gruppe von Neuronen, Spiegelneuronen genannt,

which are on the front of the brain in the frontal lobes.

die sich im Vorderteil des Gehirns befinden, in den Frontallappen.

Now, it turns out there are neurons

Nun, es stellt sich heraus, es gibt Neuronen,

which are called ordinary motor command neurons in the front of the brain,

die gewöhnliche motorische Befehlsneuronen genannt werden, im Vorderteil des Gehirns,

which have been known for over 50 years.

die man schon seit über 50 Jahren kennt.

These neurons will fire when a person performs a specific action.

Diese Neuronen feuern, wenn jemand eine bestimmte Handlung ausführt.

For example, if I do that, and reach and grab an apple,

Wenn ich das zum Beispiel tue und aushole und einen Apfel ergreife,

a motor command neuron in the front of my brain will fire.

wird ein motorisches Befehlsneuron in meinem Gehirn feuern.

If I reach out and pull an object, another neuron will fire,

Wenn ich aushole und einen Gegenstand heranhole, wird ein anderes Neuron feuern,

commanding me to pull that object.

das mir befiehlt, den Gegenstand heranzuholen.

These are called motor command neurons that have been known for a long time.

Diese nennt man motorische Befehlsneuronen, die man schon geraume Zeit kennt.

But what Rizzolatti found was

Was aber Rizzolatti fand, war,

a subset of these neurons,

dass eine Teilmenge dieser Neuronen,

maybe about 20 percent of them, will also fire

vielleicht etwa 20 Prozent davon, ebenfalls feuert,

when I'm looking at somebody else performing the same action.

wenn ich jemandem zusehe, der die gleiche Handlung ausführt.

So, here is a neuron that fires when I reach and grab something,

Hier ist also ein Neuron, das feuert, wenn ich aushole und etwas ergreife,

but it also fires when I watch Joe reaching and grabbing something.

aber es feuert auch, wenn ich Joe beobachte, wie er ausholt und etwas ergreift.

And this is truly astonishing.

Und das ist wahrlich verblüffend,

Because it's as though this neuron is adopting

denn es ist, als ob dieses Neuron

the other person's point of view.

den Gesichtspunkt der anderen Person annähme.

It's almost as though it's performing a virtual reality simulation

Es ist fast, als ob es eine Simulation in virtueller Realität

of the other person's action.

der Aktion der anderen Person durchführte.

Now, what is the significance of these mirror neurons?

Nun, was ist die Bedeutung dieser Spiegelneuronen?

For one thing they must be involved in things like imitation and emulation.

Zumindest müssen sie an Dingen wie Imitation und Emulation beteiligt sein.

Because to imitate a complex act

Denn um einen komplexen Akt zu imitieren,

requires my brain to adopt the other person's point of view.

muss mein Gehirn die Perspektive der anderen Person annehmen.

So, this is important for imitation and emulation.

Also ist das wichtig für Imitation und Emulation.

Well, why is that important?

Gut, warum ist das wichtig?

Well, let's take a look at the next slide.

Nun, sehen wir uns das nächste Dia an!

So, how do you do imitation? Why is imitation important?

Also, wie imitieren Sie? Warum ist Imitation wichtig?

Mirror neurons and imitation, emulation.

Spiegelneutronen und Imitation, Emulation.

Now, let's look at culture, the phenomenon of human culture.

Nun, betrachten wir Kultur, das Phänomen der menschlichen Kultur!

If you go back in time about [75,000] to 100,000 years ago,

Wenn Sie ungefähr 75.000 bis 100.000 Jahre in der Zeit zurückgehen,

let's look at human evolution, it turns out

in Hinblick auf die menschliche Evolution, da zeigt sich,

that something very important happened around 75,000 years ago.

dass etwas sehr Wichtiges geschehen ist vor ungefähr 75.000 Jahren.

And that is, there is a sudden emergence and rapid spread

Und das ist ein plötzliches Auftreten und eine rasche Verbreitung

of a number of skills that are unique to human beings

einer Anzahl von Fertigkeiten, die für Menschen einzigartig sind,

like tool use,

wie der Gebrauch von Werkzeugen,

the use of fire, the use of shelters, and, of course, language,

der Gebrauch des Feuers, der Gebrauch von Unterkünften und, natürlich, die Sprache

and the ability to read somebody else's mind

und die Fähigkeit, die Absicht einer anderen Person zu lesen

and interpret that person's behavior.

und das Verhalten dieser Person zu deuten.

All of that happened relatively quickly.

All dies geschah relativ schnell.

Even though the human brain had achieved its present size

Obwohl das menschliche Gehirn seine heutige Größe

almost three or four hundred thousand years ago,

schon vor drei- oder vierhunderttausend Jahren erreicht hatte,

100,000 years ago all of this happened very, very quickly.

geschah all das vor 100.000 Jahren sehr, sehr schnell.

And I claim that what happened was

Und ich behaupte, dass das, was geschah,

the sudden emergence of a sophisticated mirror neuron system,

das plötzliche Auftreten eines hoch entwickelten Spiegelneuronensystems war,

which allowed you to emulate and imitate other people's actions.

das es erlaubte, Handlungen anderer Personen zu emulieren und zu imitieren.

So that when there was a sudden accidental discovery

Wenn es also zu einer plötzlichen, zufälligen Entdeckung

by one member of the group, say the use of fire,

durch ein Mitglied der Gruppe kam, etwa dem Gebrauch von Feuer

or a particular type of tool, instead of dying out,

oder einer bestimmten Art von Werkzeug, verfiel diese nicht dem Vergessen

this spread rapidly, horizontally across the population,

sondern verbreitete sich rasch horizontal über die Bevölkerung

or was transmitted vertically, down the generations.

oder wurde vertikal an die nachfolgenden Generationen weitergegeben.

So, this made evolution suddenly Lamarckian,

Das machte die Evolution plötzlich Lamarckisch

instead of Darwinian.

statt Darwinisch.

Darwinian evolution is slow; it takes hundreds of thousands of years.

Darwinische Evolution ist langsam; sie braucht hunderttausende Jahre.

A polar bear, to evolve a coat,

Ein Eisbär braucht, um einen Pelz zu entwickeln,

will take thousands of generations, maybe 100,000 years.

tausende Generationen, vielleicht hunderttausend Jahre.

A human being, a child, can just watch its parent

Ein menschliches Wesen, ein Kind, kann einfach seinem Vater zusehen,

kill another polar bear,

wie der einen weiteren Eisbären tötet,

and skin it and put the skin on its body, fur on the body,

ihn häutet und die Haut auf seinen Körper legt, das Fell auf der Körperseite,

and learn it in one step. What the polar bear

und das alles auf einmal lernen. Was den Eisbären

took 100,000 years to learn,

100.000 Jahre des Lernens gekostet hat,

it can learn in five minutes, maybe 10 minutes.

kann es in fünf Minuten lernen, vielleicht in zehn Minuten.

And then once it's learned this it spreads

Und dann, wenn es einmal gelernt ist, verbreitet es sich

in geometric proportion across a population.

in geometrischer Progression über eine Bevölkerung.

This is the basis. The imitation of complex skills

Das ist die Basis. Die Imitation komplexer Fertigkeiten ist,

is what we call culture and is the basis of civilization.

was wir Kultur nennen, und die Basis der Zivilisation.

Now there is another kind of mirror neuron,

Nun gibt es noch eine Art von Spiegelneuronen,

which is involved in something quite different.

die mit etwas ganz anderem zu tun haben.

And that is, there are mirror neurons,

Und das ist, es gibt Spiegelneuronen,

just as there are mirror neurons for action, there are mirror neurons for touch.

ebenso wie es Spiegelneuronen für die Aktion gibt, gibt es Spiegelneuronen für die Berührung.

In other words, if somebody touches me,

Mit anderen Worten, wenn jemand mich berührt,

my hand, neuron in the somatosensory cortex

meine Hand, feuert ein Neuron im sensorischen Cortex

in the sensory region of the brain fires.

in der sensorischen Region des Gehirns.

But the same neuron, in some cases, will fire

Aber dasselbe Neuron wird in einigen Fällen feuern,

when I simply watch another person being touched.

wenn ich einfach zusehe, wie eine andere Person berührt wird.

So, it's empathizing the other person being touched.

Also ist das ein Einfühlen in die andere Person, die berührt wird.

So, most of them will fire when I'm touched

Es werden also die meisten davon feuern, wenn ich an verschiedenen Stellen

in different locations. Different neurons for different locations.

berührt werde. Verschiedene Neuronen für verschiedene Stellen.

But a subset of them will fire even when I watch somebody else

Aber eine Teilmenge davon wird feuern, wenn ich zusehe,

being touched in the same location.

wie jemand anderer an derselben Stelle berührt wird.

So, here again you have neurons

Wir haben also hier wiederum Neuronen,

which are enrolled in empathy.

die mit dem Einfühlen zu tun haben.

Now, the question then arises: If I simply watch another person being touched,

Nun stellt sich die Frage: Wenn ich einfach zusehe, wie eine andere Person berührt wird,

why do I not get confused and literally feel that touch sensation

warum bin ich nicht verwirrt und habe buchstäblich dieses Berührungsgefühl

merely by watching somebody being touched?

vom bloßen Zusehen, wie jemand berührt wird?

I mean, I empathize with that person but I don't literally feel the touch.

Das heißt, ich fühle mit dieser Person, aber ich fühle nicht buchstäblich die Berührung.

Well, that's because you've got receptors in your skin,

Nun, das ist so, weil man Rezeptoren in der Haut hat,

touch and pain receptors, going back into your brain

Berührungs - und Schmerzrezeptoren, die zum Gehirn führen

and saying "Don't worry, you're not being touched.

und sagen: „Keine Sorge, du wirst nicht berührt!

So, empathize, by all means, with the other person,

Fühle also, auf alle Fälle, mit der anderen Person,

but do not actually experience the touch,

aber erfahre nicht die Berührung,

otherwise you'll get confused and muddled."

sonst wirst du verwirrt und durcheinandergebracht.“

Okay, so there is a feedback signal

Also gut, es gibt ein Rückkopplungssignal,

that vetoes the signal of the mirror neuron

das das Signal des Spiegelneurons außer Kraft setzt

preventing you from consciously experiencing that touch.

und dich davor bewahrt, diese Berührung bewusst zu erfahren.

But if you remove the arm, you simply anesthetize my arm,

Wenn man aber den Arm entfernt, einfach meinen Arm betäubt,

so you put an injection into my arm,

wenn man mir eine Injektion in meinen Arm gibt,

anesthetize the brachial plexus, so the arm is numb,

den Plexus betäubt, auf dass der Arm empfindungslos ist,

and there is no sensations coming in,

und es kommt kein Gefühl herein,

if I now watch you being touched,

wenn ich nun beobachte, wie jemand berührt wird,

I literally feel it in my hand.

fühle ich es buchstäblich in meiner Hand.

In other words, you have dissolved the barrier

In anderen Worten, man hat die Barriere

between you and other human beings.

zwischen einem selbst und anderen menschlichen Wesen aufgelöst.

So, I call them Gandhi neurons, or empathy neurons.

Daher nenne ich sie Gandhi-Neuronen oder Empathieneuronen.

(Laughter)

(Gelächter)

And this is not in some abstract metaphorical sense.

Und das ist nicht in irgendeinem metaphorischen Sinn gemeint –

All that's separating you from him,

alles was dich von ihm trennt,

from the other person, is your skin.

von der anderen Person, ist deine Haut.

Remove the skin, you experience that person's touch in your mind.

Entferne die Haut, und du fühlst die Berührung jener Person in deinem Verstand.

You've dissolved the barrier between you and other human beings.

Du hast die Barriere zwischen dir und anderen menschlichen Wesen aufgelöst.

And this, of course, is the basis of much of Eastern philosophy,

Und das ist natürlich die Basis eines großen Teils östlicher Philosophie,

and that is there is no real independent self,

nämlich dass es kein wirkliches unabhängiges Selbst gibt,

aloof from other human beings, inspecting the world,

fern von anderen menschlichen Wesen, das die Welt beobachtet,

inspecting other people.

andere Personen beobachtet.

You are, in fact, connected not just via Facebook and Internet,

Man ist tatsächlich verbunden, nicht nur über Facebook und Internet,

you're actually quite literally connected by your neurons.

man ist wirklich ganz buchstäblich durch seine Neuronen verbunden.

And there is whole chains of neurons around this room, talking to each other.

Und es gibt ganze Ketten von Neuronen in diesem Bereich, die miteinander sprechen.

And there is no real distinctiveness

Und es gibt keine wirkliche Unterscheidung

of your consciousness from somebody else's consciousness.

zwischen dem eigenen Bewusstsein und dem von jemand anderem.

And this is not mumbo-jumbo philosophy.

Und das ist keine Hokus-Pokus-Philosophie.

It emerges from our understanding of basic neuroscience.

Sie ergibt sich aus unserem Verständnis der grundlegenden Neurologie.

So, you have a patient with a phantom limb. If the arm has been removed

So, wenn man einen Patienten mit einem Phantom-Glied hat – wenn der Arm entfernt wurde

and you have a phantom, and you watch somebody else

und du ein Phantom hast und dann siehst, wie jemand

being touched, you feel it in your phantom.

berührt wird, fühlst du es in deinem Phantom.

Now the astonishing thing is,

Nun, das Verblüffende ist:

if you have pain in your phantom limb, you squeeze the other person's hand,

Wenn du Schmerzen in deinem Phantom-Glied hast und die Hand der anderen Person drückst,

massage the other person's hand,

die Hand der anderen Person massierst,

that relieves the pain in your phantom hand,

verringert das den Schmerz in deiner Phantom-Hand,

almost as though the neuron

fast als ob das Neuron

were obtaining relief from merely

Erleichterung empfinge vom bloßen

watching somebody else being massaged.

Beobachten der Massage von jemand anderem.

So, here you have my last slide.

So, hier haben Sie mein letztes Dia!

For the longest time people have regarded science

Die längste Zeit haben die Menschen Naturwissenschaften

and humanities as being distinct.

und Geisteswissenschaften als getrennte Gebiete betrachtet.

C.P. Snow spoke of the two cultures:

C. P. Snow sprach von den beiden Kulturen:

science on the one hand, humanities on the other;

Naturwissenschaften auf der einen, Geisteswissenschaften auf der anderen Seite,

never the twain shall meet.

niemals würden die beiden zueinander finden.

So, I'm saying the mirror neuron system underlies the interface

Ich sage also, das Spiegelneuronensystem ist die Basis der Schnittstelle,

allowing you to rethink about issues like consciousness,

die uns erlaubt, über Themen nachzudenken wie Bewusstsein,

representation of self,

Repräsentation des Selbst,

what separates you from other human beings,

darüber, was uns von anderen menschlichen Wesen trennt,

what allows you to empathize with other human beings,

was uns erlaubt, mit anderen menschlichen Wesen zu fühlen,

and also even things like the emergence of culture and civilization,

und auch sogar Dinge wie die Entstehung der Kultur und Zivilisation,

which is unique to human beings. Thank you.

die nur der Mensch entwickelt hat. Vielen Dank!

(Applause)

(Applaus)