My escape from North Korea | Hyeonseo Lee | TED

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

번역: K Bang 검토: WooHyang Seo

제가 어렸을 적엔,

When I was little, I thought my country was the best on the planet.

저는 우리나라(북한)가 세상에서 최고라고 생각했습니다.

And I grew up singing a song called "Nothing To Envy."

저는 "세상에 부러움 없어라" 라는 노래를 부르며 자랐습니다.

그리고 저는 굉장히 자랑스러웠죠.

And I was very proud.

In school, we spent a lot of time studying the history of Kim Il-Sung,

학교에서는, 많은 시간을

김일성 위원장의 역사를 공부하는데 보냈습니다.

but we never learned much about the outside world,

하지만, 바깥 세상에 대해서는 미국, 남한, 일본이

적이라는 점 외에는 많은 것을 배우지는 않았습니다.

except that America, South Korea, Japan are the enemies.

저는 바깥 세상에 대해서 자주 의문을 가지긴 했지만,

Although I often wondered about the outside world,

저는 북한에서 제 일생을 보낼 것이라고 생각했습니다.

I thought I would spend my entire life in North Korea,

until everything suddenly changed.

모든 것이 갑자기 바뀌기 전까지는 말이죠.

When I was seven years old, I saw my first public execution.

제가 7살 때, 저는 처음으로 공개 처형 장면을 보게 되었습니다.

But I thought my life in North Korea was normal.

그럼에도 불구하고 북한에서의 제 삶은 평범하다고 생각했죠.

저의 가족은 가난하지 않았습니다.

My family was not poor,

and myself, I had never experienced hunger.

그리고 저는 배고픔에 굶주려본 적도 없었습니다.

But one day, in 1995, my mom brought home a letter

그런데 1995년의 어느 날, 저희 어머니가 한 동료의

from a coworker's sister.

언니로부터 온 편지를 가져오셨습니다.

It read, "When you read this,

그 편지에는 이렇게 씌어있었어요. "네가 이것을 읽을 즈음이면,

our five family members will not exist in this world,

우리 5명의 식구들은 이 세상에 존재하지 않을 거야.

우리는 지난 2주간 아무 것도 먹지 못했고,

because we haven't eaten for the past three weeks.

We are lying on the floor together,

지금은 다 함께 땅바닥에 누워있어

and our bodies are so weak, we are waiting to die."

지금 우리는 너무 쇠약해져서 곧 죽을 것만 같아."

I was so shocked.

저는 매우 충격을 받았습니다.

This was the first time I heard that people in my country were suffering.

우리나라(북한)에 살고 있는 사람들이 고통받고 있다는 사실을

처음으로 알게 된 순간이었습니다.

그로부터 얼마 후, 기차역을 걸어 지나가던 중

Soon after, when I was walking past a train station,

I saw something terrible that to this day I can't erase from my memory.

저는 제 기억 속에서 결코 지울 수 없는

끔찍한 광경을 목격하게 되었습니다.

A lifeless woman was lying on the ground,

한 여자가 죽은 듯 땅바닥에 누워 있었고,

while an emaciated child in her arms

그녀의 품 속에 있는 수척한 모습의 아이가

just stared helplessly at his mother's face.

엄마의 얼굴을 무기력하게 바라보고 있었습니다.

But nobody helped them,

하지만 아무도 그들을 도와주려 하지 않았습니다.

because they were so focused on taking care of themselves and their families.

그들 자신과 그 가족들을 돌보는 데 여념이 없었기 때문입니다.

A huge famine hit North Korea in the mid-1990s.

1990년 대에는 엄청난 기근이 북한을 휩쓸었습니다.

Ultimately, more than a million North Koreans died during the famine,

그 기간 동안 총 100만 명 이상의 사람들이 목숨을 잃었고,

많은 사람들은

and many only survived by eating grass, bugs and tree bark.

풀이나 벌레, 나무껍질들을 먹으며 겨우 삶을 연명했습니다.

Power outages also became more and more frequent,

정전 또한 더욱 빈번하게 일어났고,

so everything around me was completely dark at night,

밤이 되면 제 주변은 완전히 어두웠습니다.

except for the sea of lights in China,

바로 강 건너편에 있던

just across the river from my home.

중국의 불빛의 바다를 제외하고 말이죠.

I always wondered why they had lights, but we didn't.

저는 항상 중국에는 빛이 있는데 왜 우리나라(북한)에는 없는지가 궁금했습니다.

이것은 이웃 나라들과 비교했을 때

This is a satellite picture showing North Korea at night,

compared to neighbors.

북한의 밤의 모습을 보여주는 위성사진입니다.

This is the Amnok River,

이 강은 중국과 북한 사이의

which serves as a part of the border between North Korea and China.

국경의 일부로서 기능하는

압록강입니다.

As you can see, the river can be very narrow at certain points,

보시다시피, 어떤 지점에서는 강의 폭이 굉장히 좁아지기도 하죠,

그 덕분에 북한 사람들은 몰래 이곳을 건널 수 있습니다.

allowing North Koreans to secretly cross.

But many die.

하지만 많은 사람들이 죽어요.

Sometimes, I saw dead bodies floating down the river.

가끔씩, 저는 시체가 강을 따라 떠내려오는 것을 보기도 했습니다.

I can't reveal many details about how I left North Korea,

제가 어떻게 북한을 떠나 왔는지를 자세하게 밝힐수는 없지만,

but I only can say that during the ugly years of the famine,

제가 말씀드릴 수 있는 것은, 기근이 휩쓸었던 그 고통스러운 기간에

I was sent to China to live with distant relatives.

저는 먼 친척들과 함께 중국으로 보내졌습니다.

But I only thought that I would be separated from my family

하지만 그 때 저는,

아주 잠깐 동안만 가족들과 떨어져 있게 될 줄 알았습니다.

for a short time.

I could have never imagined

다시 함께 살게 되기까지

that it would take 14 years to live together.

14년이라는 세월이 걸릴 줄은 상상도 하지 못했습니다.

어린 소녀였던 저에게, 가족들과 떨어져 살아야 했던 중국에서의 삶은 굉장히 힘들었습니다.

In China, it was hard living as a young girl without my family.

I had no idea what life was going to be like

북한 출신 망명자로서의 삶이 어떻게 될지에 대해서는

as a North Korean refugee.

전혀 예측할 수 없었지만,

But I soon learned it's not only extremely difficult,

곧 저는 삶이 매우 위험할 뿐만 아니라

it's also very dangerous,

매우 어려운 일이라는 것을 깨닫게 되었습니다.

since North Korean refugees are considered in China as illegal migrants.

중국에서 북한 출신 망명자들은

불법 체류자로 간주되었기 때문이죠.

So I was living in constant fear that my identity could be revealed,

그래서 저는 제 신원이 노출되어서

북한으로 다시 추방되어

and I would be repatriated to a horrible fate,

끔찍한 운명을 겪게 될지도 모른다는

back in North Korea.

끊임없는 불안감에 떨면서 살았습니다.

One day, my worst nightmare came true,

그러던 어느 날, 저의 악몽이 현실이 되었습니다.

when I was caught by the Chinese police,

저는 중국 경찰에게 붙잡혀

and brought to the police station for interrogation.

심문을 위해 경찰서에 끌려가게 되었습니다.

Someone had accused me of being North Korean,

어떤 사람이 제가 북한 사람이라고 신고를 했거든요.

so they tested my Chinese language abilities,

그래서서 경찰은 제 중국어 실력을 시험하고

and asked me tons of questions.

저에게 엄청난 질문들을 쏟아부어댔습니다.

I was so scared.

저는 굉장히 두려웠고,

I thought my heart was going to explode.

심장이 터져버릴 것만 같았습니다.

If anything seemed unnatural, I could be imprisoned and repatriated.

만약 조금이라도 부자연스러우면,

저는 감금당하고 본국으로 송환될 수도 있었습니다.

I thought my life was over.

저는 모든 것이 끝났다고 생각했지만,

But I managed to control all the emotions inside me,

제 안의 감정들을 잘 다스리고,

and answer the questions.

질문들에 답을 할 수 있었습니다.

저에게 심문을 끝내고 나서

After they finished questioning me,

one official said to another,

한 경찰관이 다른 경찰관에게

"This was a false report. She's not North Korean."

" 잘못된 신고였습니다.

이 여자는 북한 사람이 아닙니다"

And they let me go. It was a miracle.

라고 말했고, 그들은 저를 보내주었습니다. 기적같은 일이었죠.

Some North Koreans in China seek asylum in foreign embassies.

몇몇 북한 사람들 중에서는

외국 대사관에 망명을 요청하는 사람들도 있습니다.

But many can be caught by the Chinese police,

하지만 다수는 중국 경찰에게 잡히고

and repatriated.

북한으로 추방당하게 됩니다.

These girls were so lucky.

여기 이 소녀들은 굉장히 운이 좋았죠,

Even though they were caught,

그들은 발각되었지만,

they were eventually released, after heavy international pressure.

엄청난 국제적 압력이 있었던 덕분에

결국 풀려날 수 있었습니다.

여기 있는 사람들은 그렇게 운이 좋지 못했습니다.

These North Koreans were not so lucky.

Every year, countless North Koreans are caught in China

매년마다 수많은 북한 사람들이 중국에서 잡혀서

and repatriated to North Korea,

북한으로 추방당합니다.

where they can be tortured, imprisoned, or publicly executed.

그들이 북한으로 돌아가면, 고문을 당하거나, 감금되거나,

공개 처형을 당하는 경우도 있습니다.

Even though I was really fortunate to get out,

저는 하늘이 도왔던 덕분에 풀려났지만,

many other North Koreans have not been so lucky.

다른 많은 북한 사람들은 결코 저처럼 운이 좋지 못했습니다.

It's tragic that North Koreans have to hide their identities

북한 사람들이 단지 살아남기 위해서

and struggle so hard just to survive.

신원까지 숨기면서 고군분투해야 한다는 것은 매우 비극적인 일입니다.

Even after learning a new language and getting a job,

새로운 언어를 배우고 직업을 가지고 난 후에도

their whole world can be turned upside down in an instant.

그들의 세상은 언제라도 한순간에 뒤집힐 수 있습니다.

That's why, after 10 years of hiding my identity,

그것이 제가 10년에 걸쳐 제 신원을 숨긴 채로 살아 온 후에

위험을 무릅쓰고서라도 남한에 가고자 했던 이유입니다.

I decided to risk going to South Korea.

And I started a new life yet again.

그리고 그곳에서 저는 다시 새로운 삶을 시작했습니다.

Settling down in South Korea

남한에서 자리를 잡는 다는 것은

was a lot more challenging than I had expected.

제가 생각했던 것 보다 훨씬 어려운 일이었습니다.

English was so important in South Korea,

남한에서 영어는 매우 중요했기 때문에

so I had to start learning my third language.

저는 3번째 언어를 배워야 했습니다.

Also, I realized there was a wide gap between North and South.

또한, 그곳에서 저는 남한과 북한 사이에

엄청난 차이가 존재한다는 사실을 알게 되었습니다.

We are all Korean, but inside,

저희는 모두 한국인이었지만,

we have become very different, due to 67 years of division.

67년이라는 분단의 역사 속에서

그 내면은 매우 달라져 있었습니다.

저는 정체성의 혼란에 빠지기도 했습니다.

I even went through an identity crisis.

Am I South Korean or North Korean?

나는 남한 사람인가 아니면 북한 사람인가?

Where am I from? Who am I?

나는 어디서 왔을까? 나는 누구인가?

Suddenly, there was no country I could proudly call my own.

갑자기, 자랑스럽게 내 나라라고 부를 수 있는 곳이

이 세상 어디에도 없었습니다.

Even though adjusting to life in South Korea was not easy,

남한에서의 삶에 적응하는 것이 쉽지는 않았지만,

I made a plan -- I started studying for the university entrance exam.

저는 계획을 세웠고,

대학 입학 시험을 위한 공부를 시작했습니다.

Just as I was starting to get used to my new life,

새로운 삶에 적응해 나가기 시작하던 참에

I received a shocking phone call.

저는 충격적인 전화를 받게 되었습니다.

The North Korean authorities intercepted some money

북한 당국에서

제가 가족들에게 보낸 돈의 일부를 알아내고 가로챘으며

that I sent to my family,

그에 대한 처벌로써, 제 가족들이

and, as a punishment, my family was going to be forcibly removed

시골에 있는 황량한 장소로

강제 이주를 당하게 될 것이라는 사실이었습니다.

to a desolate location in the countryside.

They had to get out quickly.

그들은 빨리 그곳을 나와야만 했습니다.

So I started planning how to help them escape.

그래서 저는 어떻게 그들을 도와 탈출시킬까에 대한 계획을 짜기 시작했습니다.

North Koreans have to travel incredible distances

북한 사람들은 자유를 얻기 위해

on the path to freedom.

엄청난 거리를 이동해야 합니다.

It's almost impossible to cross the border

남한과 북한 사이의 국경을 건넌다는 것은

between North Korea and South Korea.

거의 불가능한 일이기 때문에,

So, ironically, I took a flight back to China

우습게도, 저는 중국으로 다시 돌아가서

and headed toward the North Korean border.

중국과 북한 사이의 국경으로 향했습니다.

저희 가족들은 중국어를 할 수 없었기 때문에,

Since my family couldn't speak Chinese,

I had to guide them somehow through more than 2,000 miles

제가 어떻게 해서든지 중국과 동남아시아까지의

3천2백km 이상의 거리를

in China, and then into Southeast Asia.

그들을 안내해야 했습니다.

저희는 버스를 타고 일주일동안 이동해야 했는데

The journey by bus took one week,

and we were almost caught several times.

그 과정 중 거의 잡힐 뻔 한 적도 몇번 있었습니다.

One time, our bus was stopped and boarded by a Chinese police officer.

한 번은, 버스가 정지당하고

중국인 경찰이 버스에 올라탔습니다.

He took everyone's I.D. cards,

그는 모든 사람들의 신분 증명서를 검사했고,

and he started asking them questions.

사람들에게 질문을 하기 시작했습니다.

Since my family couldn't understand Chinese,

저희 가족은 중국어를 하지 못했기 때문에,

저는 가족들이 체포될 것이라고 생각했습니다.

I thought my family was going to be arrested.

그 중국 경찰관이 제 가족에게 다가오자,

As the Chinese officer approached my family,

I impulsively stood up, and I told him

저는 충동적으로 일어서서, 그에게

that these are deaf and dumb people that I was chaperoning.

이 사람들은 귀가 들리지 않고 말도 할 수 없는 사람들이라서

제가 이 사람들을 보살피고 있다고 말했습니다.

He looked at me suspiciously,

그는 저를 의심스럽게 쳐다보았지만,

but luckily, he believed me.

다행히도 그는 저를 믿어주었습니다.

We made it all the way to the border of Laos.

저희는 겨우 라오스의 국경까지 다다랐지만,

But I had to spend almost all my money

국경 수비대들에게 주는 뇌물로

to bribe the border guards in Laos.

가지고 있던 거의 모든 돈을 다 써야만 했습니다.

하지만 국경을 지나고 나서도

But even after we got past the border,

my family was arrested and jailed for illegal border crossing.

저희 가족은 불법적으로 국경을 횡단한 혐의로

체포되어 감금되었습니다.

After I paid the fine and bribe,

저희 가족은 제가 벌금을 내고 뇌물을 주고 나서야

my family was released in one month.

한 달 만에 겨우 풀려날 수 있었습니다.

But soon after, my family was arrested and jailed again,

하지만 얼마 지나지 않아, 제 가족들은

in the capital of Laos.

라오스의 수도에서 또다시 체포되어 감금당하게 됩니다.

This was one of the lowest points in my life.

제 인생에서 가장 힘들었던 순간 중 하나입니다.

I did everything to get my family to freedom,

저는 저희 가족에게 자유를 가져다 주기 위해 할 수 있는 모든 것을 다했고,

and we came so close,

이제 거의 그 자유에 다다랐지만

but my family was thrown in jail,

제 가족들이 다시 감옥에 들어가게 된 것입니다.

just a short distance from the South Korean embassy.

한국 대사관으로부터 얼마 안되는 아주 짧은 거리에서 말이죠.

I went back and forth between the immigration office

저는 제 가족들을 빼내기 위해

and the police station,

이민국과 경찰서 사이를

desperately trying to get my family out.

절박한 심정으로 오가야 했습니다.

but I didn't have enough money to pay a bribe or fine anymore.

하지만 저는 더이상 벌금을 내거나 뇌물로 쓸

충분한 돈이 없었습니다.

I lost all hope.

저는 모든 희망을 잃었습니다.

그 때, 저는 "무슨 일이에요?'"라고 묻는

At that moment, I heard one man's voice ask me,

"What's wrong?"

한 남자의 목소리가 들렸습니다.

I was so surprised that a total stranger cared enough to ask.

저는 생전 처음보는 사람이 이런 것을 물어볼 정도로

신경을 쓰는 것에 대해 매우 놀랐습니다.

In my broken English, and with a dictionary,

짧은 영어와 사전을 이용해서

I explained the situation, and without hesitating,

저는 상황을 설명했고,

the man went to the ATM,

그 남자는 한치의 망설임도 없이 현금인출기로 향했습니다.

and he paid the rest of the money for my family,

그는 저희 가족을 위해 필요한 나머지 돈과

and two other North Koreans to get out of jail.

두 명의 다른 북한 남자를 감옥에서 풀려나게 해 주었습니다.

I thanked him with all my heart, and I asked him,

저는 진심으로 그에게 감사를 표했고,

"Why are you helping me?"

"왜 저를 도와주시나요?" 하고 물었습니다.

"I'm not helping you," he said.

"난 당신을 돕고 있는게 아니에요." 라고 그가 말했습니다.

"I'm helping the North Korean people."

"난 그저 북한 사람들을 돕고 있는 것뿐이에요"

I realized that this was a symbolic moment in my life.

저는 이 순간이 제 인생에서 매우 상징적인 순간임을 알아차렸습니다.

The kind stranger symbolized new hope for me and the North Korean people,

그 친절한 이방인은 저와 다른 북한 사람들이

가장 필요로 하던 순간에 새로운 희망을 심어주었습니다.

when we needed it most.

And he showed me that the kindness of strangers

그 분은 이방인에게 친절을 베풀었고

and the support of the international community

국제 사회의 지원은

우리 북한 사람들이 필요로 하는 진정한 희망의 빛이었습니다.

are truly the rays of hope we North Korean people need.

Eventually, after our long journey,

결국, 기나긴 여정 끝에

my family and I were reunited in South Korea.

저희 가족들과 저는 남한에서 다시 만날 수 있었습니다.

But getting to freedom is only half the battle.

하지만, 자유를 얻은 것은 투쟁의 절반에 불과합니다.

Many North Koreans are separated from their families,

많은 북한 사람들이 가족들과 떨어져서 살고 있고,

and when they arrive in a new country,

그 사람들이 새로운 나라에 도착했을 때는

they start with little or no money.

아예 없거나 있다해도 아주 적은 돈을 가지고 시작합니다.

So we can benefit from the international community

우리는 교육이나, 영어 학습,

for education, English language training, job training, and more.

직업 교육 등등에 있어서

국제 사회의 도움을 받을 수 있습니다.

또한 우리는 북한 내에 살고 있는 사람들과

We can also act as a bridge

between the people inside North Korea and the outside world.

외부 세계에 살고있는 사람들 사이에

교량 역할을 할 수도 있습니다.

Because many of us stay in contact with family members still inside,

우리 중에서도 많은 사람들은 여전히

북한 내에 있는 가족들과 연락을 하며 살고 있기 때문입니다.

and we send information and money

그리고 북한의 내부로부터의 변화에 도움이 되도록

that is helping to change North Korea from inside.

정보나 돈을 보내고 있습니다.

I've been so lucky, received so much help and inspiration in my life,

저는 굉장히 운이 좋았고, 많은 도움과

삶의 영감을 많이 받았습니다.

so I want to help give aspiring North Koreans

그래서 저는 고군분투하고 있는 북한 사람들에게

a chance to prosper with international support.

국제적인 지원과 함께

도움을 주고자 합니다.

I'm confident that you will see more and more North Koreans

저는 여러분들이 세계 곳곳에서 성공을 이룩하는

북한 사람믈을 점점 더 많이 보게 될 것이라고 자신합니다.

succeeding all over the world,

including the TED stage.

TED 무대를 포함해서 말이죠.

Thank you.

감사합니다.

(Applause)

(박수)