Why are we happy? Why aren't we happy? | Dan Gilbert

Traduttore: Valentina Sarno Revisore: Anna Cristiana Minoli

Quando hai solo 21 minuti a disposizione,

When you have 21 minutes to speak,

2 milioni di anni possono sembrare un tempo lunghissimo.

two million years seems like a really long time.

Ma in termini evoluzionistici, 2 milioni di anni non sono niente.

But evolutionarily, two million years is nothing.

Eppure in 2 milioni di anni la massa del cervello dell'uomo si è quasi triplicata,

And yet, in two million years,

the human brain has nearly tripled in mass,

going from the one-and-a-quarter-pound brain of our ancestor here, Habilis,

passando dal cervello da poco più di mezzo chilo del nostro antenato homo Habilis,

al polpettone da più di un chilo e mezzo che tutti qui abbiamo tra le nostre orecchie.

to the almost three-pound meatloaf everybody here has between their ears.

Cosa ha di speciale un grosso cervello che madre natura era così ansiosa che avessimo?

What is it about a big brain

that nature was so eager for every one of us to have one?

Beh, si da il caso che quando i cervelli diventano tre volte più grandi,

Well, it turns out when brains triple in size,

they don't just get three times bigger; they gain new structures.

non diventano solo tre volte più grandi, ma acquisiscono nuove strutture.

And one of the main reasons our brain got so big is because it got a new part,

E una delle ragioni principali per cui il nostro cervello si è ingrandito è perché ha acquisito una nuova parte,

chiamata lobo frontale. E, in particolare, una parte chiamata corteccia pre-frontale.

called the "frontal lobe,"

particularly, a part called the "prefrontal cortex."

Ora, cosa fa una corteccia pre-frontale per noi che giustifichi

What does a prefrontal cortex do for you

that should justify the entire architectural overhaul of the human skull

la totale revisione architettonica del cranio umano in un attimo di tempo evolutivo?

in the blink of evolutionary time?

Beh, si da il caso che la corteccia pre-frontale faccia un sacco di cose,

Well, it turns out the prefrontal cortex does lots of things,

ma una delle cose più importanti che fa

but one of the most important things it does is it's an experience simulator.

è che è un simulatore di esperienze.

I piloti di aerei si esercitano con i simulatori di volo

Pilots practice in flight simulators

so that they don't make real mistakes in planes.

per evitare di commettere errori quando volano davvero.

Human beings have this marvelous adaptation

Gli esseri umani hanno questa straordinaria capacità di adattamento,

that they can actually have experiences in their heads

per cui possono vivere esperienze nella loro testa

before they try them out in real life.

prima di sperimentarle nella vita vera.

This is a trick that none of our ancestors could do,

Questo è un trucco che nessuno dei nostri antenati era in grado di fare,

and that no other animal can do quite like we can.

e che nessun altro animale può fare nello stesso modo. È un meraviglioso adattamento.

It's a marvelous adaptation.

It's up there with opposable thumbs and standing upright and language

Insieme ai pollici opponibili e allo stare eretti e al linguaggio

as one of the things that got our species out of the trees

è una delle cose che ha aiutato la nostra specie a scendere dagli alberi

and into the shopping mall.

ed entrare nei centri commerciali.

(Laughter)

Ora -- (risate) -- tutti voi avete fatto questo.

All of you have done this.

Voglio dire...

Ben and Jerry's doesn't have "liver and onion" ice cream,

Perché l'algida non ha creato un gelato al fegato e cipolla?

and it's not because they whipped some up, tried it and went, "Yuck!"

Non è che qualcuno ne abbia fatto su un po', l'abbia assaggiato e abbia detto "Che schifo!"

It's because, without leaving your armchair,

È perché, senza alzarvi dalla vostra poltrona,

you can simulate that flavor and say "yuck" before you make it.

potete simulare il sapore del gelato e capire che fa schifo prima di farlo.

Proviamo a vedere come funziona il vostro simulatore di esperienza.

Let's see how your experience simulators are working.

Let's just run a quick diagnostic

Prima di andare avanti con il discorso facciamo un piccolo controllo.

before I proceed with the rest of the talk.

Here's two different futures that I invite you to contemplate.

Ecco due diversi futuri possibili che vi invito a prendere in considerazione

You can try to simulate them and tell me which one you think you might prefer.

provate a simularli e ditemi quali pensate che preferireste.

One of them is winning the lottery. This is about 314 million dollars.

Uno è vincere la lotteria. Parliamo di 314 milioni di dollari.

And the other is becoming paraplegic.

L'altro è diventare paraplegico.

(Laughter)

Quindi, pensateci su per un istante.

Just give it a moment of thought.

You probably don't feel like you need a moment of thought.

Probabilmente non ne avete neanche bisogno.

Interestingly, there are data on these two groups of people,

Si da il caso che esistano dei dati su questi due gruppi di persone,

data on how happy they are.

dati su quanto sono felici.

And this is exactly what you expected, isn't it?

E questo è esattamente quello che vi aspettavate, vero?

But these aren't the data. I made these up!

Ma questi non sono i veri dati. Me li sono inventati!

These are the data.

I dati veri sono questi. Avete sbagliato il primo quiz, e non siamo nemmeno a cinque minuti di lezione

You failed the pop quiz, and you're hardly five minutes into the lecture.

Because the fact is that a year after losing the use of their legs

Perché di fatto, un anno dopo aver perso l'uso delle gambe,

and a year after winning the lotto,

e un anno dopo aver vinto la lotteria, sia i vincitori della lotteria che i paraplegici

lottery winners and paraplegics are equally happy with their lives.

sono felici allo stesso modo della loro vita.

Ora, non abbattetevi troppo per aver fallito la prima verifica a sorpresa,

Don't feel too bad about failing the first pop quiz,

because everybody fails all of the pop quizzes all of the time.

perché tutti falliscono tutte le verifiche a sorpresa tutto il tempo.

La ricerca che il mio laboratorio sta compiendo,

The research that my laboratory has been doing,

che stanno compiendo economisti e psicologi in tutta la nazione,

that economists and psychologists around the country have been doing,

ha rivelato qualcosa di veramente sorprendente.

has revealed something really quite startling to us,

Una cosa che chiamiamo "impact bias" o pregiudizio sull'impatto

something we call the "impact bias,"

which is the tendency for the simulator to work badly,

che è la tendenza del simulatore a funzionare male.

for the simulator to make you believe that different outcomes are more different

Il simulatore può farvi credere che vari esiti

saranno più diversi di quanto in realtà non siano.

than, in fact, they really are.

From field studies to laboratory studies,

Da studi sul campo e studi in laboratorio,

we see that winning or losing an election,

vediamo che vincere o perdere un'elezione, conquistare o perdere un amante,

gaining or losing a romantic partner,

avere o meno quella promozione, passare o non passare un esame all'università,

getting or not getting a promotion,

passing or not passing a college test,

on and on,

e così via, hanno molto meno impatto, meno intensità e molta meno durata

have far less impact, less intensity and much less duration

di quello che le persone si aspettano che avranno.

than people expect them to have.

In effetti, uno studio recente -- questo quasi mi stende --

A recent study -- this almost floors me --

uno studio recente che mostra come traumi importanti incidano sulle persone

a recent study showing how major life traumas affect people

suggerisce che se è successo più di tre mesi fa,

suggests that if it happened over three months ago,

a parte poche eccezioni,

non ha alcun impatto sulla tua felicità.

with only a few exceptions,

Perché?

it has no impact whatsoever on your happiness.

Perché la felicità può essere sintetizzata.

Why?

Because happiness can be synthesized.

Sir Thomas Brown scrisse nel 1642: "Sono l'uomo più felice al mondo.

Sir Thomas Brown wrote in 1642, "I am the happiest man alive.

Ho in me la capacità di convertire la povertà in ricchezza, l'avversità in prosperità.

I have that in me that can convert poverty to riches, adversity to prosperity.

Sono più invulnerabile di Achille; la fortuna non ha un singolo posto dove colpirmi."

I am more invulnerable than Achilles; fortune hath not one place to hit me."

Che razza di macchinario eccezionale ha questo tizio nella testa?

What kind of remarkable machinery does this guy have in his head?

Beh, si dà il caso che sia esattamente lo stesso macchinario eccezionale che abbiamo tutti.

Well, it turns out it's precisely the same remarkable machinery that all of us have.

Gli esseri umani hanno qualcosa che potremmo definire un sistema immunitario psicologico.

Human beings have something

that we might think of as a "psychological immune system,"

Un sistema di processi cognitivi, processi cognitivi largamente non-consapevoli,

a system of cognitive processes, largely nonconscious cognitive processes,

che li aiutano a cambiare la loro visione del mondo,

that help them change their views of the world,

perché possano sentirsi meglio riguardo ai mondi in cui si trovano.

so that they can feel better about the worlds

Come Sir Thomas, avete questa macchina.

in which they find themselves.

Ma a differenza di Sir Thomas, sembrate non saperlo.

Like Sir Thomas, you have this machine.

Unlike Sir Thomas, you seem not to know it.

Sintetizziamo la felicità, ma pensiamo che la felicità sia una cosa da trovare.

We synthesize happiness, but we think happiness is a thing to be found.

Ora, non avete bisogno di me per darvi troppi esempi di gente che sintetizza la felicità,

Now, you don't need me to give you

too many examples of people synthesizing happiness, I suspect,

penso. Anche se vi mostrerò delle prove sperimentali,

non dovete guardare molto lontano per delle prove.

though I'm going to show you some experimental evidence.

Come sfida a me stesso, dal momento che dico questo di quando in quando durante le mie lezioni,

You don't have to look very far for evidence.

I took a copy of the "New York Times"

ho preso una copia del New York Times e ho cercato degli esempi di gente che sintetizza la felicità.

and tried to find some instances of people synthesizing happiness.

Ed ecco dei tipi che sintetizzano la felicità.

Here are three guys synthesizing happiness.

"Sto davvero molto meglio fisicamente, finanziariamente, emotivamente, mentalmente

"I'm better off physically, financially, mentally ..."

"I don't have one minute's regret. It was a glorious experience."

e in quasi ogni altro modo." "Non ho un singolo minuto di rimpianto.

"I believe it turned out for the best."

È stata un'esperienza gloriosa." "Sono certo che sia stata la cosa migliore."

Who are these characters who are so damn happy?

Chi sono questi personaggi che sono così dannatamente felici?

The first one is Jim Wright.

Some of you are old enough to remember:

Bene, il primo è Jim Wright.

he was the chairman of the House of Representatives,

Alcuni di voi lo ricorderanno ancora: era il presidente della Camera dei Rappresentanti.

and he resigned in disgrace

when this young Republican named Newt Gingrich found out about

e diede le dimissioni in disgrazia quando un giovane Repubblicano che si chiamava Newt Gingrich

a shady book deal that he had done.

He lost everything.

scoprì un losco affare relativo all'edizione di un suo libro.

The most powerful Democrat in the country lost everything:

Perse tutto. Il più potente Democratico nella nazione,

he lost his money, he lost his power.

perse tutto.

What does he have to say all these years later about it?

perse i soldi, perse il potere,

"I am so much better off physically, financially, mentally

Che cosa ha da dire al riguardo dopo tutti questi anni?

"Sto davvero molto meglio fisicamente, finanziariamente, mentalmente

and in almost every other way."

What other way would there be to be better off?

e in quasi ogni altro modo."

Vegetably? Minerally? Animally?

Quale altro modo ci può essere di stare meglio?

He's pretty much covered them there.

Vegetalmente? Mineralmente? Animalmente? Credo le abbia coperte tutte.

Moreese Bickham is somebody you've never heard of.

Moreese Bickham uttered these words upon being released.

Moreese Bickham non l'avrete mai sentito nominare.

Moreese Bickham enunciò queste parole quando fu rilasciato.

He was 78 years old.

He'd spent 37 years in Louisiana State Penitentiary

Aveva 78 anni. Passò 37 anni

for a crime he didn't commit.

in a Prigione di Stato della Louisiana per un crimine che non commise.

He was ultimately [released for good behavior halfway through his sentence.]

Alla fine fu prosciolto,

What did he have to say about his experience?

all'età di 78 anni, grazie al test del DNA.

"I don't have one minute's regret. It was a glorious experience."

E cosa ebbe da dire riguardo a questa esperienza?

Glorious!

"Non ho un singolo minuto di rimpianto. È stata un'esperienza gloriosa."

This guy's not saying, "There were some nice guys. They had a gym."

Gloriosa! Questo tizio non sta dicendo,

"Glorious" -- a word we usually reserve for something like a religious experience.

"Beh, sai, c'erano dei tipi simpatici. Avevano una palestra."

È "gloriosa,"

una parola che normalmente riserviamo a qualcosa come un'esperienza religiosa.

Harry S. Langerman uttered these words.

He's somebody you might have known but didn't,

Harry S. Langerman enunciò queste parole, ed è qualcuno che avreste potuto conoscere

because in 1949, he read a little article in the paper

ma non lo avete conosciuto, perché nel 1949 lesse un articoletto sul giornale

about a hamburger stand owned by these two brothers named McDonald.

riguardo una postazione per hamburger di proprietà di due fratelli chiamati McDonalds.

And he thought, "That's a really neat idea!"

So he went to find them.

E pensò, "Che bell'idea!"

They said, "We can give you a franchise on this for 3,000 bucks."

Così andò a trovarli. Dissero

Harry went back to New York, asked his brother, an investment banker,

"Possiamo darti un'affiliazione su questo per 3,000 dollari."

Harry tornò a New York, chiese a suo fratello, banchiere d'investimento,

to loan him 3,000 dollars, and his brother's immortal words were,

"You idiot, nobody eats hamburgers."

di prestargli i 3.000 dollari,

e le parole immortali di suo fratello furono:

He wouldn't lend him the money.

Of course, six months later, Ray Kroc had exactly the same idea.

"Idiota, nessuno mangia gli hamburger."

Non gli prestò il denaro, e naturalmente sei mesi dopo

It turns out, people do eat hamburgers,

Ray Croc ebbe esattamente la stessa idea.

and Ray Kroc, for a while, became the richest man in America.

Risultò che la gente li mangia, gli hamburger,

e Ray Croc, per un periodo, diventò l'uomo più ricco d'America.

And then, finally,

some of you recognize this young photo of Pete Best,

E poi per ultimo -- sapete, il migliore di tutti i mondi possibili --

who was the original drummer for the Beatles,

alcuni di voi riconosceranno questa foto da giovane di Pete Best,

until they, you know, sent him out on an errand and snuck away

and picked up Ringo on a tour.

che era il batterista originale dei Beatles,

Well, in 1994, when Pete Best was interviewed --

finché loro, sapete, lo mandarono via a fare una commissione e se la sono svignata

yes, he's still a drummer; yes, he's a studio musician --

e tirarono su Ringo in un tour.

he had this to say: "I'm happier than I would have been with the Beatles."

Bene, nel 1994 quando Pete Best fu intervistato

-- si, è tuttora un batterista; si, è un musicista di studio di registrazione --

OK, there's something important to be learned from these people,

ebbe da dire questo" "Sono più felice di quanto sarei stato con i Beatles."

and it is the secret of happiness.

Here it is, finally to be revealed.

Okay. C'è qualcosa di importante da imparare da queste persone,

First: accrue wealth, power and prestige,

ed è il segreto della felicità.

then lose it.

Ecco, finalmente rivelato.

(Laughter)

Primo: accumula ricchezze, potere e prestigio,

Second: spend as much of your life in prison as you possibly can.

poi perdili. (Risate)

(Laughter)

Third: make somebody else really, really rich.

Secondo: passa più tempo della tua vita che puoi in prigione.

(Risate) Terzo: rendi qualcun altro davvero, davvero ricco. (Risate)

And finally: never, ever join the Beatles.

(Laughter)

Yeah, right.

Because when people synthesize happiness,

E, infine: non fare mai e poi mai parte dei Beatles. (Risate)

as these gentlemen seem to have done,

OK. Ora io, come Ze Frank, posso predire il vostro prossimo pensiero,

we all smile at them, but we kind of roll our eyes and say,

"Yeah, right, you never really wanted the job."

che è, "Si, vabbeh." Perché quando

"Oh yeah, right -- you really didn't have that much in common with her,

la gente sintetizza la felicità, come sembrano aver fatto questi signori,

and you figured that out just about the time

tutti sorridiamo loro, ma facciamo roteare gli occhi come dire,

she threw the engagement ring in your face."

We smirk,

"Si, vabbeh, non volevi veramente il lavoro."

because we believe that synthetic happiness is not of the same quality

"Ah si, certo. Non avevi davvero

così tanto in comune con lei,

as what we might call "natural happiness."

e te ne sei reso conto proprio nel momento in cui

What are these terms?

Natural happiness is what we get when we get what we wanted,

in cui ti tirò l'anello di fidanzamento in faccia."

Sorridiamo con compiacimento perché crediamo che la felicità sintetica

and synthetic happiness is what we make when we don't get what we wanted.

non sia della stessa qualità di quella che chiameremmo felicità naturale.

And in our society, we have a strong belief

Quali sono queste condizioni?

La felicità naturale è quella che otteniamo quando otteniamo ciò che vogliamo

that synthetic happiness is of an inferior kind.

e la felicità sintetica è quella che creiamo quando non otteniamo ciò che vogliamo.

Why do we have that belief?

Well, it's very simple.

What kind of economic engine would keep churning

E nella nostra società, crediamo fortemente

if we believed that not getting what we want

che la felicità sintetica sia di tipo inferiore.

could make us just as happy as getting it?

Perché crediamo questo?

Beh, è molto semplice. Che tipo di motore economico

With all apologies to my friend Matthieu Ricard,

continuerebbe a produrre

a shopping mall full of Zen monks

se credessimo che il non ottenere ciò che vogliamo potrebbe renderci altrettanto felici dell'ottenerlo?

is not going to be particularly profitable,

because they don't want stuff enough.

(Laughter)

Con tutte le mie scuse al mio amico Matthieu Ricard,

I want to suggest to you

that synthetic happiness is every bit as real and enduring

un centro commerciale pieno di monaci Zen

non sarà particolarmente profittevole

as the kind of happiness you stumble upon

perché non desiderano abbastanza la roba.

when you get exactly what you were aiming for.

Now, I'm a scientist, so I'm going to do this not with rhetoric,

Voglio proporvi l'idea che la felicità sintetica

but by marinating you in a little bit of data.

sia per ogni verso altrettanto reale e duratura

Let me first show you an experimental paradigm

del tipo di felicità in cui ci si ritrova

that's used to demonstrate the synthesis of happiness

quando ottieni esattamente quello a cui ambivi.

among regular old folks.

Ora, io sono uno scienziato, quindi farò questa cosa non con la retorica,

This isn't mine,

ma marinandovi in un po' di dati.

it's a 50-year-old paradigm called the "free choice paradigm."

Permettetemi prima di mostrarvi un paradigma sperimentale che viene usato

It's very simple.

You bring in, say, six objects,

per dimostrare la sintesi della felicità

and you ask a subject to rank them from the most to the least liked.

tra comuni anziani. E questo non è mio.

In this case, because this experiment uses them,

Questo è un paradigma vecchio di 50 anni che si chiama il paradigma di libera scelta.

these are Monet prints.

È molto semplice.

Everybody ranks these Monet prints from the one they like the most

Si portano dentro, ad esempio, sei oggetti,

to the one they like the least.

e si chiede a un soggetto di classificarli da quello che piace di più a quello che piace di meno.

Now we give you a choice:

In questo caso, siccome l'esperimento di cui vi voglio parlare li utilizza,

"We happen to have some extra prints in the closet.

We're going to give you one as your prize to take home.

queste sono stampe di Monet.

Quindi, ognuno può classificare queste stampe di Monet

We happen to have number three and number four," we tell the subject.

da quella che piace loro di più a quella che piace loro di meno.

Ora vi diamo una scelta:

This is a bit of a difficult choice,

"Abbiamo delle stampe in più nell'armadio.

because neither one is preferred strongly to the other,

but naturally, people tend to pick number three,

Ve ne daremo una come premio da portare a casa.

Abbiamo la numero tre e la numero quattro,"

because they liked it a little better than number four.

diciamo al soggetto. Questa è una scelta un po' difficile,

Sometime later -- it could be 15 minutes, it could be 15 days --

perché nessuna è fortemente preferita all'altra,

the same stimuli are put before the subject,

ma naturalmente, la gente tende a scegliere la numero tre

and the subject is asked to re-rank the stimuli.

perché gli è piaciuta un pochino di più della numero quattro.

"Tell us how much you like them now."

What happens?

Un po' di tempo dopo -- potrebbero essere 15 minuti, potrebbero essere 15 giorni --

Watch as happiness is synthesized.

This is the result that's been replicated over and over again.

gli stessi stimoli vengono messi davanti al soggetto,

You're watching happiness be synthesized.

e al soggetto viene chiesto di ri-classificare gli stimoli.

Would you like to see it again?

"Dicci quanto ti piacciono ora."

Che succede? Osservate mentre la felicità viene sintetizzata.

Happiness!

"The one I got is really better than I thought!

Questo è il risultato che è stato replicato più e più volte.

That other one I didn't get sucks!"

That's the synthesis of happiness.

State osservando la felicità che viene sintetizzata

(Laughter)

Volete vederla ancora? Felicità!

Now, what's the right response to that?

"Yeah, right!"

"Quella che ho preso è più bella di quanto pensassi!

Now, here's the experiment we did,

L'altra che non ho preso fa schifo!"

and I hope this is going to convince you

(Risate) Questa è la sintesi della felicità.

that "Yeah, right!" was not the right response.

Ora, qual'è la reazione giusta a questo? "Si, vabbeh!"

We did this experiment with a group of patients

who had anterograde amnesia.

These are hospitalized patients.

Ora, ecco l'esperimento che abbiamo fatto,

Most of them have Korsakoff syndrome,

e spero che questo vi convincerà che

a polyneuritic psychosis.

"Si, vabbeh!" non era la risposta giusta.

They drank way too much, and they can't make new memories.

Abbiamo fatto questo esperimento con un gruppo di pazienti.

che soffrivano di amnesia anterograda. Questi sono pazienti ospitalizzati..

They remember their childhood, but if you walk in and introduce yourself

La maggior parte di loro avevano la sindrome di Korsakoff,

and then leave the room,

una psicosi polineuritica che -- hanno bevuto davvero troppo,

when you come back, they don't know who you are.

We took our Monet prints to the hospital.

non possono formare nuovi ricordi.

OK? Si ricordano della loro infanzia, ma se entri e ti presenti,

And we asked these patients to rank them

from the one they liked the most to the one they liked the least.

e poi lasci la stanza,

quando rientri non sanno chi sei.

We then gave them the choice between number three and number four.

Abbiamo portato le nostre stampe di Monet all'ospedale.

Like everybody else, they said,

E abbiamo chiesto a questi pazienti di classificarli

"Gee, thanks Doc! That's great! I could use a new print.

da quello che piaceva loro di più a quello che piaceva loro di meno.

I'll take number three."

We explained we would have number three mailed to them.

Dopodiché abbiamo dato loro la scelta tra numero tre e numero quattro.

We gathered up our materials,

Come tutti gli altri, dissero,

and we went out of the room and counted to a half hour.

"Wow, grazie Dottore! Grandioso! Mi piacerebbe una nuova stampa.

(Laughter)

Prenderò la numero tre."

Back into the room, we say, "Hi, we're back."

Spiegammo che gli avremmo fatto spedire la numero tre.

The patients, bless them, say, "Ah, Doc, I'm sorry,

Raccogliemmo i nostri materiali e uscimmo dalla stanza,

I've got a memory problem; that's why I'm here.

e calcolammo una mezz'ora.

If I've met you before, I don't remember."

Rientrati nella stanza, dicemmo, "Ciao, siamo tornati."

"Really, Jim, you don't remember? I was just here with the Monet prints?"

I pazienti, dio li benedica, dissero, "Ah, dottore, mi dispiace,

"Sorry, Doc, I just don't have a clue."

"No problem, Jim.

Ho un problema di memoria, è per questo che sono qua.

All I want you to do is rank these for me,

Se l'ho incontrata prima, non lo ricordo."

from the one you like the most to the one you like the least."

"Davvero, Jim, non ti ricordi? Ero qua poco fa con le stampe di Monet?"

What do they do?

"Mi spiace Dottore, non ne ho proprio idea."

Well, let's first check and make sure they're really amnesiac.

"Non c'è problema, Jim. Tutto quello che voglio è che mi classifichi questi

We ask these amnesiac patients to tell us which one they own,

da quello che ti piace di più a quello che piace di meno."

which one they chose last time, which one is theirs.

Che cosa fecero? Beh, controlliamo prima e assicuriamoci

And what we find is, amnesiac patients just guess.

che soffrano davvero di amnesia. Chiediamo a questi pazienti

These are normal controls, where if I did this with you,

che soffrono di amnesia di dirci quale possiedono,

all of you would know which print you chose.

quale hanno scelto la volta scorsa, quale è loro.

But if I do this with amnesiac patients, they don't have a clue.

E quel che scopriamo è che i pazienti che soffrono di amnesia si limitano ad indovinare.

They can't pick their print out of a lineup.

Questi sono normali gruppi di controllo, dove se facessi questo con voi,

Here's what normal controls do: they synthesize happiness. Right?

ognuno di voi saprebbe quale stampa scegliere.

Ma se faccio questo con pazienti che soffrono di amnesia,

This is the change in liking score,

non ne hanno idea. Non possono scegliere la loro stampa dalla selezione.

the change from the first time they ranked to the second time they ranked.

Normal controls show -- that was the magic I showed you;

Ecco cosa fa un normale gruppo di controllo: sintetizzano la felicità.

now I'm showing it to you in graphical form --

"The one I own is better than I thought.

Giusto? Questo è il cambiamento del punteggio di gradimento,

The one I didn't own, the one I left behind,

il cambiamento dalla prima volta che hanno fatto la classifica alla seconda classifica.

is not as good as I thought."

Un normale gruppo di controllo indica

-- fu questa la magia che vi ho mostrato,

Amnesiacs do exactly the same thing. Think about this result.

ora ve la mostro in forma grafica --

"Quella che conosco è meglio di quel che pensavo. Quella che non conoscevo,

These people like better the one they own,

but they don't know they own it.

quella che ho lasciato, non è bella come pensavo."

Chi soffre di amnesia fa esattamente la stessa cosa. Pensate a questi risultati.

"Yeah, right" is not the right response!

What these people did when they synthesized happiness

Queste persone preferiscono quella che posseggono,

ma non sanno di possederla.

is they really, truly changed

their affective, hedonic, aesthetic reactions to that poster.

"Si, vabbeh," non è la reazione giusta!

Quel che hanno fatto queste persone quando hanno sintetizzato la felicita'

They're not just saying it because they own it,

because they don't know they own it.

e' stato di veramente, effettivamente cambiare

When psychologists show you bars,

le loro reazioni affettive, edonistiche ed estetiche a quel poster.

you know that they are showing you averages of lots of people.

Non lo stanno solo dicendo perché lo posseggono,

And yet, all of us have this psychological immune system,

perché non sanno di possederlo.

this capacity to synthesize happiness,

but some of us do this trick better than others.

Ora, quando gli psicologici vi mostrano delle colonne,

And some situations allow anybody to do it more effectively

sapete che vi stanno mostrando le medie di molte persone.

Eppure, tutti noi abbiamo questo sistema immunitario psicologico,

than other situations do.

questa capacità di sintetizzare la felicità,

It turns out that freedom,

ma alcuni di noi fanno questo trucco meglio di altri.

the ability to make up your mind and change your mind,

Ed alcune situazioni permettono a chiunque di farlo con più efficienza

is the friend of natural happiness,

che in altre situazioni.

because it allows you to choose among all those delicious futures

and find the one that you would most enjoy.

Si scopre quindi che la libertà

But freedom to choose,

-- la possibilità di prendere una decisione da solo e cambiare idea --

to change and make up your mind,

is the enemy of synthetic happiness,

è amica della felicità naturale, perché ti permette di scegliere

and I'm going to show you why.

tra tutti quei deliziosi futuri e trovare quello che ti aggrada di più.

Dilbert already knows, of course.

"Dogbert's tech support. How may I abuse you?"

"My printer prints a blank page after every document."

Ma la libertà di scegliere

"Why complain about getting free paper?"

-- di cambiare idea e prendere una decisione -- è la nemica della felicità sintetica.

"Free? Aren't you just giving me my own paper?"

"Look at the quality of the free paper compared to your lousy regular paper!

E vi mostrerò perché.

Dilbert (pers di fumetto, n.d.t.) già lo sa, naturalmente.

State leggendo il fumetto mentre parlo.

Only a fool or a liar would say that they look the same!"

"Assistenza tecnica di Dogbert. Come posso abusare di voi?"

"Now that you mention it, it does seem a little silkier!"

"La mia stampante stampa una pagina vuota dopo ogni documento."

"What are you doing?"

"Perchè mai dovrebbe lamentarsi di ottenere della carta gratis?"

"I'm helping people accept the things they cannot change." Indeed.

"Gratis? Non mi sta semplicemente dando la mia stessa carta?"

"Accipicchia, che dice! Guardi la qualità della carta gratis

The psychological immune system works best

la confronti alla sua scadente carta normale!

Solo un pazzo o un bugiardo direbbe che sembrano uguali!"

when we are totally stuck, when we are trapped.

"Ah! Ora che lo dice, mi pare effettivamente che sia più vellutata!"

This is the difference between dating and marriage.

You go out on a date with a guy,

"Che cosa sta facendo?"

and he picks his nose; you don't go out on another date.

"Sto aiutando le persone ad accettare le cose che non possono cambiare". Davvero.

You're married to a guy and he picks his nose?

Il sistema immunitario psicologico lavora al suo meglio

He has a heart of gold. Don't touch the fruitcake!

quando siamo completamente bloccati, quando siamo intrappolati.

You find a way to be happy with what's happened.

Questa è la differenza tra vedersi e il matrimonio, giusto?

(Laughter)

Now, what I want to show you

Voglio dire, esci con un tipo,

is that people don't know this about themselves,

e si mette le dita nel naso; non uscirai più con lui.

and not knowing this can work to our supreme disadvantage.

Sei sposato a un tipo e si mette le dita nel naso?

Si, ha un cuore d'oro;

non toccare la torta di frutta. Giusto? (Risate)

Here's an experiment we did at Harvard.

Trovi un modo di essere felice di quello che è successo.

We created a black-and-white photography course,

and we allowed students to come in and learn how to use a darkroom.

Ora quello che voglio mostrarvi è che

la gente non sa questo di sé stessa,

So we gave them cameras, they went around campus,

they took 12 pictures of their favorite professors

e non sapere questo può essere un assoluto svantaggio per noi.

and their dorm room and their dog,

Ecco un esperimento che abbiamo fatto ad Harvard.

and all the other things they wanted to have Harvard memories of.

Abbiamo creato un corso di fotografia, un corso di fotografia in bianco e nero,

They bring us the camera, we make up a contact sheet,

e abbiamo permesso agli studenti di entrare e imparare ad usare una camera oscura.

they figure out which are the two best pictures.

Quindi abbiamo dato loro delle macchine fotografiche, loro hanno girato per il campus,

We now spend six hours teaching them about darkrooms,

hanno fatto 12 foto dei loro professori preferiti e dei loro dormitori e del loro cane,

and they blow two of them up.

They have two gorgeous 8 x 10 glossies

of meaningful things to them, and we say,

e di tutte le altre cose di Harvard di cui volevano avere ricordi.

"Which one would you like to give up?"

Ci portano la macchina fotografica, facciamo un provino a contatto,

"I have to give one up?"

"Yes, we need one as evidence of the class project.

loro scelgono le due immagini migliori,

e poi impieghiamo sei ore a insegnar loro di camere oscure,

So you have to give me one. You have to make a choice.

e ne ingrandiscono due,

You get to keep one, and I get to keep one."

e hanno due bellissime stampe glossy 20x25 di

cose che significano molto per loro, e noi diciamo,

Now, there are two conditions in this experiment.

"A quali di queste due sei disposto a rinunciare?"

In one case, the students are told,

Loro dicono, "Devo rinunciare ad una di loro?"

"But you know, if you want to change your mind,

"Oh si. Abbiamo bisogno di una di loro come testimonianza del progetto di classe.

I'll always have the other one here,

Quindi devi darmene una. Devi fare una scelta.

and in the next four days, before I actually mail it to headquarters" --

Tu puoi tenerne una, e io ne tengo una."

yeah, "headquarters" --

Ora, ci sono due condizioni in questo esperimento.

(Laughter)

"I'll be glad to swap it out with you.

In un caso, agli studenti viene detto, "Ma sapete,

In fact, I'll come to your dorm room, just give me an email.

se volete cambiare idea, terrò sempre l'altra qui,

Better yet, I'll check with you.

e nei prossimi quattro giorni, prima di spedirla al quartier generale,

You ever want to change your mind, it's totally returnable."

The other half of the students are told exactly the opposite:

sarò felice di" -- (Risate) -- si, "quartier generale" --

"Make your choice, and by the way,

"Sarò felice di scambiarla con te. Anzi,

the mail is going out, gosh, in two minutes, to England.

verrò alla tua stanza nel dormitorio e ti dò

Your picture will be winging its way over the Atlantic.

-- dammi solo la tua mail. Ancora meglio, te lo chiedo prima.

You will never see it again."

Se mai vuoi cambiare idea, te la posso ridare in qualsiasi momento."

Half of the students in each of these conditions

All'altra metà degli studenti viene detto esattamente il contrario:

are asked to make predictions

about how much they're going to come to like

"Fai la tua scelta. E a proposito,

the picture that they keep

la posta partirà, accidenti, tra un paio di minuti, verso l'Inghilterra.

and the picture they leave behind.

Other students are just sent back to their little dorm rooms

La tua foto stara' volando sopra l'Atlantico.

Non la vedrai mai più."

and they are measured over the next three to six days

Ora, alla metà degli studenti in ognuna di queste condizioni

on their satisfaction with the pictures.

viene chiesto di fare previsioni su quanto

Look at what we find.

finirà per piacer loro la foto che hanno tenuto

First of all, here's what students think is going to happen.

e la foto che hanno lasciato.

They think they're going to maybe come to like the picture they chose

Altri studenti vengono semplicemente rimandati alle loro stanzette nel dormitorio

a little more than the one they left behind.

e vengono monitorati per i prossimi da tre a sei giorni

But these are not statistically significant differences.

sul loro gradimento, e soddisfazione con le foto.

It's a very small increase, and it doesn't much matter

E guardate cosa scopriamo.

Prima di tutto, ecco cosa gli studenti pensano che succederà.

whether they were in the reversible or irreversible condition.

Credono che forse piacerà loro la foto che hanno scelto

Wrong-o.

Bad simulators.

Because here's what's really happening.

un pochino di più di quella che hanno lasciato,

Both right before the swap and five days later,

ma queste non sono differenze statisticamente importanti.

people who are stuck with that picture,

who have no choice,

È una piccolissima crescita, e non ha molta importanza

who can never change their mind,

che siano nella condizione reversibile o irreversibile.

like it a lot.

And people who are deliberating -- "Should I return it?

Sbagliato. Cattivi simulatori. Perché ecco che cosa sta davvero succedendo.

Have I gotten the right one?

Maybe this isn't the good one. Maybe I left the good one?" --

Sia subito prima lo scambio che cinque giorni dopo,

have killed themselves.

alla gente che e' incastrata con quella foto,

They don't like their picture.

In fact, even after the opportunity to swap has expired,

che non ha scelta,

che non potrà mai cambiare idea, piace un sacco!

they still don't like their picture.

Why?

E la gente che sta deliberando -- "Dovrei riportarla?

Because the [reversible] condition is not conducive

Ho preso quella giusta? Magari questa non è quella buona?

to the synthesis of happiness.

Magari ho lasciato quella buona? -- si sono ammazzati.

So here's the final piece of this experiment.

Non gli piace la loro foto, e anzi,

anche dopo che l'opportunità di scambiarla è scaduta,

We bring in a whole new group of naive Harvard students

ancora non gli piace la foto. Perché?

and we say, "You know, we're doing a photography course,

and we can do it one of two ways.

Perché la condizione reversibile non conduce

We could do it so that when you take the two pictures,

alla sintesi di felicità.

you'd have four days to change your mind,

Quindi ecco il pezzo finale dell'esperimento.

or we're doing another course where you take the two pictures

Portiamo un nuovo gruppo di ingenui studenti di Harvard

and you make up your mind right away and you can never change it.

e diciamo loro, "Sapete, stiamo facendo un corso di fotografia,

Which course would you like to be in?" Duh!

Sixty-six percent of the students, two-thirds,

e possiamo farlo in due modi.

prefer to be in the course where they have the opportunity to change their mind.

Potremmo farlo in modo che quando fate le due foto,

avreste quattro giorni per cambiare idea,

Hello? Sixty-six percent of the students choose to be in the course

o possiamo fare un altro corso dove fate le due foto

e dovete decidere immediatamente

in which they will ultimately be deeply dissatisfied with the picture --

e non potete mai cambiare idea. In quale corso vorreste essere?

"Facile! Il 66 percento degli studenti, due terzi,

(Laughter)

because they do not know the conditions under which synthetic happiness grows.

preferisce essere nel corso dove avranno la possibilità di cambiare idea.

The Bard said everything best, of course, and he's making my point here

Che cosa? 66 percento degli studenti scelgono di essere nel corso in cui saranno

but he's making it hyperbolically:

alla fine profondamente insoddisfatti della loro foto.

"'Tis nothing good or bad But thinking makes it so."

Questo perché non conoscono le condizioni in cui cresce la felicità sintetica.

It's nice poetry, but that can't exactly be right.

Is there really nothing good or bad?

Il Bardo disse tutto meglio, naturalmente, ed esprime il mio pensiero qui

Is it really the case that gall bladder surgery and a trip to Paris

are just the same thing?

ma lo fa in maniera iperbolica:

(Laughter)

That seems like a one-question IQ test.

"niente è buono o cattivo / se non è tale nel nostro pensiero."

They can't be exactly the same.

È bella poesia, ma non può essere proprio giusto.

In more turgid prose, but closer to the truth,

Davvero niente è davvero buono o cattivo?

was the father of modern capitalism, Adam Smith, and he said this.

Davvero un'operazione alla cistifellea e un viaggio a Parigi

This is worth contemplating:

sono semplicemente la stessa cosa? Sembra un quiz del Q.I. a una domanda sola.

"The great source of both the misery and disorders of human life

seems to arise from overrating the difference

Non possono essere esattamente la stessa cosa.

between one permanent situation and another.

In prosa più turgida, ma più vicino alla verità,

Some of these situations may, no doubt, deserve to be preferred to others,

era il padre del capitalismo moderno, Adam Smith, e disse questo.

Questo vale la pena di rifletterci su:

but none of them can deserve to be pursued

"La grande fonte sia della miseria che dei disordini della vita umana

with that passionate ardor which drives us to violate the rules

sembra provenire dal sovrastimare la differenza

either of prudence or of justice,

tra una situazione permanente e un altra ...

or to corrupt the future tranquility of our minds,

Alcune di queste situazioni potrebbero, senza dubbio, meritare di esser preferite ad altre,

either by shame from the remembrance of our own folly,

ma nessuna di loro può meritare di essere inseguita

or by remorse for the horror of our own injustice."

In other words: yes, some things are better than others.

con quel ardore appassionato che ci spinge a violare le regole

We should have preferences that lead us into one future over another.

siano esse di prudenza o giustizia, o di corrompere la futura tranquillità del nostro spirito,

But when those preferences drive us too hard and too fast

che sia per vergogna dal ricordo della nostra debolezza,

because we have overrated the difference between these futures,

o per rimorso per l'orrore della nostra stessa ingiustizia."

we are at risk.

In altre parole: si, alcune cose sono migliori di altre.

When our ambition is bounded, it leads us to work joyfully.

Dovremmo avere preferenze che ci portano verso un futuro piuttosto che verso un altro.

When our ambition is unbounded,

it leads us to lie, to cheat, to steal, to hurt others,

Ma quando queste preferenze ci spingono troppo forte e troppo velocemente

to sacrifice things of real value.

perché abbiamo sovrastimato la differenza tra questi futuri,

When our fears are bounded,

we're prudent, we're cautious,

siamo a rischio.

we're thoughtful.

When our fears are unbounded and overblown,

Quando la nostra ambizione è entro certi confini, ci porta a lavorare con gioia.

we're reckless, and we're cowardly.

Quando la nostra ambizione è sconfinata, ci porta a mentire, ingannare, rubare, ferire gli altri,

The lesson I want to leave you with, from these data,

is that our longings and our worries are both to some degree overblown,

a sacrificare le cose che hanno vero valore. Quando le nostre paure sono entro certi confini,

because we have within us the capacity to manufacture the very commodity

siamo prudenti, cauti, riflessivi.

Quando le nostre paure sono sconfinate e fuori misura,

we are constantly chasing when we choose experience.

siamo imprudenti, e siamo vigliacchi.

Thank you.

La lezione con cui vi voglio lasciare da questi dati

(Applause)

è che i nostri desideri e le nostre preoccupazioni sono entrambi in certa misura esagerati,

perché abbiamo dentro di noi la capacità di costruire artigianalmente lo stesso prodotto

che stiamo costantemente inseguendo quando scegliamo l'esperienza.

Grazie.