Ziyah Gafić: Everyday objects, tragic histories

Ziyah Gafić: Alltägliche Dinge und ihre tragischen Geschichten

Übersetzung: Angelika Lueckert Leon Lektorat: Nadine Hennig

These are simple objects:

Das sind einfache Objekte:

clocks, keys, combs, glasses.

Uhren, Schlüssel, Kämme, Brillen.

They are the things the victims of genocide in Bosnia

Die Opfer des Völkermords in Bosnien

carried with them on their final journey.

trugen diese auf ihrer letzten Reise.

We are all familiar with these mundane,

Wir sind alle mit diesen weltlichen Alltagsgegenständen vertraut.

everyday objects.

The fact that some of the victims carried

Die Tatsache, dass manche Opfer

personal items such as toothpaste and a toothbrush

persönliche Gegenstände wie Zahnpasta und Zahnbürste bei sich trugen,

is a clear sign they had no idea

ist ein klares Zeichen, dass sie nicht wussten,

what was about to happen to them.

was mit ihnen passieren würde.

Usually, they were told that they were going to be

Üblicherweise wurde ihnen gesagt,

exchanged for prisoners of war.

dass sie gegen Kriegsgefangene ausgetauscht würden.

These items have been recovered

Diese Gegenstände wurden aus zahlreichen Massengräbern

from numerous mass graves across my homeland,

überall in meinem Heimatland geborgen,

and as we speak, forensics are exhuming bodies

und während ich Ihnen das erzähle, graben Forensiker Leichen

from newly discovered mass graves,

aus neu entdeckten Massengräbern aus,

20 years after the war.

20 Jahre nach dem Krieg.

And it is quite possibly the largest ever discovered.

Wahrscheinlich ist es das größte, das je entdeckt wurde.

During the four years of conflict

Während des vierjährigen Konflikts,

that devastated the Bosnian nation in the early '90s,

der Bosnien Anfang der 90er zerstörte,

approximately 30,000 citizens, mainly civilians,

verschwanden ca. 30 000 Bürger, größtenteils Zivilisten,

went missing, presumed killed,

die wahrscheinlich ermordet wurden,

and another 100,000 were killed

und weitere 100 000 starben

during combat operations.

während der Kampfhandlungen.

Most of them were killed

Die meisten wurden entweder zu Kriegsbeginn

either in the early days of the war

or towards the end of the hostilities,

oder zum Ende der Kampfhandlungen getötet,

when U.N. safe zones like Srebrenica

als UN-Sicherheitszonen wie Srebrenica

fell into the hands of the Serb army.

in die Hände der serbischen Armee fielen.

The international criminal tribunal

Der Internationale Strafgerichtshof

delivered a number of sentences

verhängte eine Reihe von Urteilen

for crimes against humanity and genocide.

wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Genozid.

Genocide is a systematic and deliberate

Völkermord ist eine systematische

und willentliche Zerstörung einer rassischen, politischen, religiösen

destruction of a racial, political, religious

or ethnic group.

oder ethnischen Gruppe.

As much as genocide is about killing.

Ebenso wie es beim Genozid ums Töten geht,

It is also about destroying their property,

geht es auch um die Zerstörung von Eigentum,

their cultural heritage,

ihres kulturellen Erbes,

and ultimately the very notion that they ever existed.

und letztendlich um die Vorstellung, dass sie niemals existierten.

Genocide is not only about the killing;

Beim Völkermord geht es nicht nur ums Töten,

it is about the denied identity.

sondern um die Verleugnung von Identität.

There are always traces —

Es gibt immer Spuren --

no such thing as a perfect crime.

es gibt kein perfektes Verbrechen.

There are always remnants of the perished ones

Es gibt immer Reste der Verstorbenen,

that are more durable than their fragile bodies

die ihre zerbrechlichen Körper und unsere selektive

and our selective and fading memory of them.

und verblassende Erinnerung an sie überdauern.

These items are recovered

Diese Gegenstände wurden aus

zahlreichen Massengräbern geborgen,

from numerous mass graves,

and the main goal of this collection of the items

und das wichtigste Ziel dieser Sammlung von Dingen

is a unique process

ist ein einzigartiger Vorgang der Identifizierung derer,

of identifying those who disappeared in the killings,

die während der Morde verschwanden --

the first act of genocide on European soil

im ersten Fall von Völkermord auf europäischem Boden

since the Holocaust.

seit dem Holocaust.

Not a single body should remain undiscovered

Kein einziger Körper sollte ungeborgen

or unidentified.

oder unidentifziert bleiben.

Once recovered,

Einmal geborgen,

these items that the victims carried with them

werden die Dinge, die die Opfer auf dem Weg

on their way to execution

zur Hinrichtung bei sich trugen,

are carefully cleaned, analyzed,

sorgfältig gesäubert, analysiert,

catalogued and stored.

katalogisiert und aufbewahrt.

Thousands of artifacts are packed in white plastic bags

Tausende Gegenstände werden in weiße Plastikbeutel getan,

just like the ones you see on CSI.

genau wie die, die man bei CSI sieht.

These objects are used as a forensic tool

Diese Objekte werden gerichtsmedizinisch

in visual identification of the victims,

zur visuellen Identifizierung der Opfer eingesetzt,

but they are also used as very valuable forensic evidence

aber man nutzt sie auch als sehr wertvolle Beweise

in the ongoing war crimes trials.

bei den laufenden Kriegsverbrecherprozessen.

Survivors are occasionally called

Überlebende werden mitunter gebeten,

to try to identify these items physically,

diese Objekte persönlich zu identifizieren,

but physical browsing is extremely difficult,

aber die manuelle Durchsicht ist sehr schwierig,

an ineffective and painful process.

ein ineffizienter und schmerzvoller Prozess.

Once the forensics and doctors and lawyers

Sind die Gerichtsmediziner, Ärzte und Anwälte

are done with these objects,

mit diesen Objekten fertig,

they become orphans of the narrative.

werden sie zu "Waisen" der Erzählung.

Many of them get destroyed, believe it or not,

Viele davon werden zerstört, ob Sie es glauben oder nicht,

or they get simply shelved,

oder einfach eingelagert.

out of sight and out of mind.

Aus den Augen, aus dem Sinn.

I decided a few years ago

Ich beschloss vor ein paar Jahren,

to photograph every single exhumed item

jedes einzelne der exhumierten Stücke zu fotografieren,

in order to create a visual archive

um ein visuelles Archiv anzulegen,

that survivors could easily browse.

das die Überlebenden einfach durchsehen können.

As a storyteller, I like to give back to the community.

Als Geschichtenerzähler möchte ich der Gemeinschaft etwas zurückgeben.

I like to move beyond raising awareness.

Ich möchte nicht nur ein Bewusstsein schaffen.

And in this case, someone may

In diesem Fall könnte jemand

recognize these items

diese Gegenstände wiedererkennen

or at least their photographs will remain

oder zumindest bleiben die Fotos erhalten

as a permanent, unbiased and accurate reminder

als dauerhafte, wertfreie und akkurate Erinnerung

of what happened.

an das Geschehene.

Photography is about empathy,

Bei Fotografie geht es um Empathie

and the familiarity of these items guarantee empathy.

und die Vertrautheit dieser Gegenstände garantiert Empathie.

In this case, I am merely a tool,

In diesem Fall bin ich nur ein Werkzeug,

a forensic, if you like,

ein forensisches sozusagen.

and the result is a photography that is as close

Das Ergebnis ist eine Fotografie,

as possible of being a document.

die fast einem Dokument gleichkommt.

Once all the missing persons are identified,

Sind die Vermissten einmal identifiziert,

only decaying bodies in their graves

bleiben nur verwesende Körper in Gräbern

and these everyday items will remain.

und diese alltäglichen Dinge erhalten.

In all their simplicity,

In ihrer ganzen Einfachheit

these items are the last testament

sind die Gegenstände das letzte Zeugnis

to the identity of the victims,

der Identität der Opfer,

the last permanent reminder

die letzte dauerhafte Erinnerung,

that these people ever existed.

dass diese Menschen überhaupt existiert haben.

Thank you very much.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)